吃完饭回家的路上，姜鹤勾着白风的肩，道：“我家小妹说是学了好几年的做饭，但有胖哥，就我们家的掌勺，有他在，目前还上不了手，做的还是洗菜切菜剁肉的活儿，你想啊，一道菜，色香味都得有啊，她啊，功夫还不到家，不想吃她做的。”

    白风点头，将姜鹤的胳膊放下，道：“她年纪还小，再等几年会比现在更好。”

    姜绥绕道白风身边，边说手边伸过去掐姜鹤胳膊：“就是就是，识别三日还得刮目相看，你且等着，我早晚接胖哥的班儿。”

    姜鹤笑道：“行，我等着，我等着，嘿，你们俩。你怎么还帮着她说话啊。”

    白风道：“我没有要帮谁的意思。”

    姜鹤道：“你明明就是在向着她。”

    姜绥道：“喂，你不要为难人，你年纪那么大了，还不如我呢，我尚且有一技之长，你会什么？”

    说着，兄妹二人动起了手，多是姜绥踢打，姜鹤躲避。姜绥突然扭了脚，白风赶紧扶住，只见姜绥，脸上飞起红霞，说话也结巴：“谢，谢谢。”

    姜鹤懊恼，道：“疼不疼，要不我背你？”

    姜绥瞪他，故意板着脸，道：“才不要，我这几天好不容易能在家歇上一歇，你还嫌弃我，你嫌我做饭难吃，你还一直和我吵，明知道我吵不过你，你还......”姜绥越想越气，竟是真的哭了起来。

    姜鹤顿时手脚无措，道：“你别哭呀，有什么好哭的，你要不就打我，我保证不还手，你骂我两句也行。你也知道，我这人就欠，你不招我我就想招你，哪就真的要打你骂你。”

    姜绥眼睛越酸，越要睁大眼睛，淌着泪珠儿，道：“你嫌弃我，你老是嫌弃我。”

    姜鹤自打嘴巴，歉然道：“我就嘴欠，你要做了饭，我保准第一个尝，你想想是不是？”

    姜绥不说话，拿着姜鹤袖子抹眼泪，过了会儿，又看向白风，道：“让你看笑话了。”

    白风摇头，道：“你喝茶吗，你嗓子。”

    姜绥眼神示意姜鹤，姜鹤道：“娘子您找个凉快地儿，小的给您去买。”

    二人站在树荫下，也不说话，姜绥突然道：“你好白。”

    白风看向姜绥，道：“谢谢。”

    姜绥看向一边，皱起眉头，只恨不得时间能重来：我这话说的，嘴能笨死人。

    三人喝完茶后，姜绥提议出春莺馆，姜鹤勾着他肩膀，问道：“白风，你去过歌馆吗，今天带你去见识见识我们昉溪最有名的知心人、解语花。”白风沉默半响，终是没有放下姜鹤胳膊，“嗯”了一声后，三人一齐前去春莺馆。

    姜绥问道：“秋月，叶蓁姐姐呢？”

    秋月道：“那位来了，在三楼呢。”

    姜绥叹气道：“我还说带新朋友给她看呢，那你们要怎么办，还听曲儿吗？”

    姜鹤道：“一楼味道太杂了，我闻不惯，去瓦子吧。”

    姜绥反对，道：“不去，去留仙居吧。”

    姜鹤道：“我不去，白风也不去。”

    姜绥赌气道：“你怎么知道他不去。”

    姜鹤道：“他不说话就是不去。”

    姜绥道：“如果他开口了才是不去呢。”

    眼看兄妹二人又要吵起来，白风道：“回家吧，你们刚才不还在打槐花。”

    家字，一下子触动姜绥，含羞道：“那我们回家。”

    姜鹤调笑：“岁岁，你要回的家，那个家有我吗？”

    姜绥跺脚道：“你再说，小心我扒了你舌头。”

    接下来的几天，白风又带着他们探寻了几个蝇头小馆，姜绥没忍住，问道：“你为什么对那些小店如此热衷？”

    白风道：“这些小店，来的多是小商小贩、诸色杂役，我想帮他们。”

    姜绥不解：“给钱吗，那哪能给过来。”

    白风沉吟半响，道：“只是想多除几个蛀虫。”

    姜鹤亮着眼，问道：“你行走江湖，经常做这些吗？我看你这几天什么也没干，还以为你只是游学呢。”

    白风道：“只是昉溪治安好得太多。”

    姜鹤挤到白风身边，请他讲讲江湖见闻，姜绥望着白风，满是渴望与艳羡。

    尤悠敲书房门：“岁岁，阿鹤，赶紧出来，给你们带了好东西。”

    姜绥打开门，扑到尤悠怀里，尤悠爱怜地摸摸姜绥脸庞，看向白风，道：“你是赵立生家的郎君吧，都长这么大了。”

    姜绥偷看白风，红了脸，躲在尤悠怀里不肯出来，“都多大的人了，让人看笑话。”

    白风道：“哪里会。”

    姜绥觉得她听懂了白风的言外之意，忙钻出尤悠怀里，急急跑了出去。

    姜鹤和白风跟在尤悠身后，一齐去了正厅。

    “爹，这块玉好漂亮。”姜绥手里的玉莹润剔透、细腻光滑。

    姜成道：“这是你外婆给你的，还说等你明年生辰送你更好的。”

    姜绥亲了一口白玉，眉开眼笑，道：“我就知道外婆对我最好了。”

    姜鹤的礼物是一本拳法、一把匕首、一把软剑、一顶莲花白玉冠，姜成道：“你今年生辰外祖他们来不了，这是外祖和表兄他们给你的生辰礼物。”

    姜鹤对着南方拱手，道：“谢谢外翁、谢谢大表兄、二表兄、小表姐。”姜绥也跟着，道：“谢谢外婆，我今年夏天就去看你们。”

    领完礼物，尤悠给了白风一条牛皮马鞭，道：“我也不知道你喜欢什么，就买了这个鞭子，还望你不要嫌弃。”

    白风道：“谢谢悠姨。”

    姜成问道：“你父亲还好吗？”

    白风道：“承蒙您关照，家父一切都好。”

    姜成又叮嘱姜鹤：“没事就带着白风出去走走，看看歌啊舞啊的，别老在家拘着。”

    姜绥脚崴了后，虽说抹了药，但姜鹤还是不放心，姜绥也不是能安分下来的，去哪儿都要跟着，二人就轮流扶着她。少女的身体柔弱无骨，白风只觉得这个脆弱的女郎需要他保护，尽管姜绥并不脆弱。

    在之后，白风辞别了姜家一众，姜绥红着眼，送了他一块吊坠，上面刻着一串槐花，那是他们的初见。

    尤悠去世前两个月，赵立生收到了姜成的来信，赵立生又给白风写了信，父子二人赶往昉溪。姜绥那段时间没有一天眼角不是红的，眼神无助又彷徨，像一个迷了路的孩子。白风不断宽慰她，带着她去他们去过的小店，吃他们吃过的美食。

    尤悠还是没有熬过那个秋天。尤悠去世的那天，姜绥反而没有落太多的泪，只是攥着手，指甲陷进手心里。白风看了心疼，掰开她的手，牵着她。安葬当天，姜绥哑着嗓子，牵着白凤，语气执拗，道：“我想去前面看着。”昉溪的习俗，哪怕是亲生女儿，安葬时也只能走在后面。白风牵着她，听着她缓缓道：“至少得让我再看一眼呀，下了葬才是真的死生不复相见，都说入土为安，可我只能感受到深切的死亡。”白风只是攥紧她的手。

    大约又过了一个月，姜家还沉浸在无尽的悲伤中，白风带着他们兄妹二人看日出。那天他们吵了架。夜里，姜绥发了烧，往日里都是姜成和尤悠哄着姜绥，照顾她，姜鹤哪里管过这些，一时手忙脚乱。白风支起火堆烧水，撕了一条布，冷了就换，整宿没有合眼，日出前叮嘱姜鹤，时不时探探姜绥额头，生怕再次烧起来。白风这些年虽说走南闯北，可真正认真看过的风景又有几处呢。

    姜绥悠悠转醒，身边没有白风，心情更是低落。

    下了山，二人便吵了起来。也不对，不应该说吵，白风多数情况下是沉默的。从那时二人就意识到，他们注定是走不到一起的，这里面涉及的，不只是陪伴。

    这哪里只是陪伴的原因呢？姜绥身后有她的父亲，有留仙居，也有她的梦想，她放不下，她注定只能看着白风渐行渐远的背影。而白风又怎会安于一方呢，他有太多的事要做，昉溪是繁荣的，繁荣迷住了人们的眼睛，他们看不到苦苦挣扎的升斗小民的穷苦，这不是他们的原因，因为多数人都在挣扎地活着，他们感受不到远方的满地干戈，他们的生活是平和的。白风也没想过做什么大事，一人之力，何其微薄。他只是想尽己之力，做一些事儿而已。

    姜鹤跟着走的时候，姜成给他了很多银两，道：“出门在外，照顾好自己。凡事尽力而为，能帮就帮，施善布粥，办个小学堂，获得与给予，人生无非就是这两样。”

    临走前，姜绥给了他们每人一个护身符，满眼担忧，“你们千万要照顾好自己。哥哥，你不要生病，不要受伤，一定要经常写信，家里有我呢。”

    白风骑着马，走了许久，回头看到远远的姜绥，手贴着放于胸膛的护身符，微微一笑。