蔺师仪泡在水凉得差不多的浴桶里，水顺着患处似乎要一直漫进他的整具皮肉里，不算太疼，但有种细细密密的痒，好像是有无数只蚂蚁在上下爬行啃食，可即使如此，他还是忍不住会想起刚刚。

    她为他割断绳索，解开锁链，是以，他终于能好好看看她。

    她的头发很长、很黑，低眉时有几缕落在他的脖颈，比他曾用过的最上等的绸缎还要柔软，脸上，是新添的伤，血似乎已经止住了，像一枝艳丽的红山茶，最盛放至最炽烈时，壮士断腕般舍去了头颅，留下一条兀自挺拔的花枝。

    萦绕在他鼻尖的是浓重的血腥味儿，来自她的，以及更多人的，她抿着唇，神色镇定得像是一切习以为常，但她握住铁链的手，顺着冷冰冰的金属传到到他手腕的细微颤抖表明，她是慌乱的。

    于是，蔺师仪做了这二十二年来最失礼的一件事，未先得征得姑娘的同意，便抱住了她。

    被折腾得不成样子的手轻轻搭在她的脊背，话语里是难以言喻的庆幸，他听见自己用低哑的声音开口：

    “还好，你没出事。”

    蔺师仪越沉越低，让微凉的水淹没发顶，企图给这个发烫的脑子降降温。

    人而无仪，不死何为？

    他在心底暗自唾骂着自己的禽兽行径，洗掉身上黏腻的血污，又或是不甚明晰的另一个人的体温。

    待他收拾妥当，扶着门框走出时，楚四娘已在围着尸体摆满了一圈干柴，只等着离开时，一把火烧得干干净净，再无人能寻到他们的踪迹。

    这个寨子不算富裕，估计是平日里劫来的银子都被他们挥霍完了，楚四娘翻遍每一具尸体的钱袋甚至凑不齐五十两银子，但对于她这种平头百姓而言，已是一笔巨款。没有丝毫嫌弃，把钱揣进怀里，她甚至还寻了两张包袱皮，认真在死者们的衣柜里挑选了些她和蔺师仪能穿得上的衣物。

    至于那床细麻做的被褥，她实在有些眼馋，只是一来她下手的时候不太注意，上头沾了大片的血不太好清洗，二来，这个穷寨子没有马车，她捎不走这样大件的东西，只能遗憾放弃。

    她将囚车连着的绳索解开，牵着马来到寨门口，握着缰绳的手不知怎的冒出些冷汗，下意识地搓了搓，却见另一只手伸过来，摸了摸马的鬃毛。

    “会骑马吗？”

    她听见蔺师仪问，诚实地摇了摇头，她看见他用仅剩的那只能够活动自如的左手掩住唇，可边缘处仍能看清微微上扬的弧度，她敢赌十个肉烧饼，他又在偷笑了，就像，上一世听见她弹琴时一样。

    蔺师仪又开口：“那，失礼了。”

    马是很金贵的东西，一匹驽马的价格就足以为她赎身，若按当初阿爹将她卖出时的行情，这匹马能换七八个她。

    谁能骑马？

    无非是那些达官贵人，世家贵族，有权有势的富商大贾也是能骑的，京城里随处可见，可是在她曾安居的荒僻小镇上，连县太爷都只能骑驴出门。

    她从未敢幻想过自己有一天能骑马，可今日坐在马背上，在蔺师仪的指引下拽着缰绳，自山寨沿着崎岖的山路奔驰而下，背后是熊熊燃烧的烈火，烧穿了半边天，耳畔是呼啸的秋风，不似寻常冷得刺骨，反倒有一种让人说不出的畅快，好似她眼前的不是凌乱无序的草木，而是她从未见过的、真正的自由。

    她，劫囚成功了？

    楚四娘忍不住笑出声来，在马蹄的奔逐声中显得格外清晰，只是笑着笑着，突然觉得右脸颊上有点细细的痛，这才发现，是泪落下来了。

    说书人口中义薄云天的大侠似乎也没那么了不起，你看，只要她想，她也能当，哪怕她只是个堪堪脱离贱籍的、孤苦无依的女子。她不必依附讨好任一个浑浊的水洼，以期能瞻仰月亮的光辉，她能在那轮明月坠落之时，将它从泥泞的污沼捧起，她分明能亲自拯救她的月亮。

    马匹奔跑的速度不知何时慢了下来，风停了，连路边的草叶都安静下来，慵懒地垂下脑袋。她听见的是均匀、绵长、有些温热的呼吸，弄得耳畔有些痒意，她扬起唇角，想要哼支小曲儿，又有些担心扰了此刻的安宁。

    养一个将军，她应该，可以的吧？

    ——不，她一定可以的。

    他们在一棵茂盛的大树下落脚，久违的阳光被裁成无数块小金箔，一个个熨贴在泥土、草茎、树干，还有他们的衣料上。

    没了监视的解差，楚四娘之前斥重金买的药总算能彻底派上用场。

    除用于口服的药丸子，她还有几瓶用于外敷的药粉，效果如何不清楚，但总好过把上放在那不管不顾。

    她给自己脸上的划伤撒上薄薄的一层，又去翻找蔺师仪的伤口，啊，用不上翻找，目光所至的，都是。

    不知道是不是她的错觉，总觉得他的伤好像比之前的更多些，难道那群山匪背着她偷偷又打他了一顿？

    “我叫蔺师仪，”楚四娘抬眸，对上他澄澈的目光，他似乎突然嗓子有些不舒服，轻咳了一下，“你应该知道，那个，还没有请教过姑娘的名字。”

    “楚……”她张嘴欲回答，突然顿住，面对他如此郑重的自我介绍时，她才将将意识到，自己竟没有一个正式的名字，只因她是家中第四个孩子，所以大家都唤她四娘，若阿娘把她晚生些，她也可以是楚五娘、楚六娘、楚十一娘。

    换言之，她唯一保留的，似乎就只有一个姓氏。

    她又有些难堪了，在他面前，她好像总是这样，所有的缺点都轻易被暴露出来。

    蔺师仪没等到她的回答，忽然意识到什么，本想用来追问的话语硬生生拐了个弯，“是我考虑欠妥，让楚姑娘为难了。”

    “……也不用称呼得这么，客气。”

    蔺师仪眨了眨眼，从善如流地改口，“好，阿楚。”

    楚四娘本能地觉得似乎哪里不太对劲，但见着面前人一本正经的表情，又觉得是自己多疑，于是一言不发，给他上药。

    药粉不多，只能紧着几处严重的地方用，比如，肩膀。他背靠着树干，一手扯开衣领，黑红的腐肉自锁骨攀过肩头，钻入衣料更深处看不见的地方。她有心想撒得更均匀些，这就不免靠得更近，以致于呼吸都要交缠在一处，她抬眸，一时有些失神。

    她一直知道他是好看的，毕竟是春风得意的少年将军，除了他赫赫有名的战功，最常被提及的就是他的好相貌。

    修长的凌厉的眉，每一根睫毛的排列似乎都比寻常人更整齐些，可下面的那双眸子却不带任何的冷意，便是她曾于闲暇时偷偷翻过的许多画有俊俏公子的图册上，都寻不出比这更温柔的眼睛。她没读过什么书，也找不出什么好听的话来形容，非要说的话，大概天底下没一个人能违背良心说一句不好吧？

    那双眼睛定定地看着她，不躲不闪，她突然听见他的声音。

    “你喜欢，我这副皮相？”

    楚四娘一时有些茫然，竟无法理解，他到底在说什么，却见他不紧不慢地再度开口，“你若喜欢，那便是你的了。”

    她猛地站起身，不可置信地望着坐着的那人，大脑嗡嗡作响，她甚至怀疑是不是自己这段时间太过压抑，以致于出现了幻听。可再仔细去瞧他的神色，楚四娘确定，他是认真的。

    她不由得联系到自己之前察觉到的怪异感，蹙眉思索，纠结着用尽量委婉的形容开口：“将军是怕我丢下你不管，所以……刻意示好？”

    “……你是这么想的？”

    蔺师仪眸中闪过一丝诧异，而后无所谓地点点头，认同了她的说法，“对，毕竟我现在废人一个，你要是把我丢这，不出三天，我就被野狗啃完了。”

    “我既然为救将军而来，就不会半途而废，将军不必担心，更不用……”楚四娘顿了下，没来由地想起了自己在醉月楼的那段日子，楼里上上下下包括她在内，每一个人都在为下一日的生计费尽心思地讨好每一个客人，低眉，复杂地开口，“用这种方式。”

    蔺师仪挑眉，面上没有一丝一毫的不自在，“求生之举，哪有体不体面的区别。”

    求生之举？

    那，她从前的那些日子，也算么？

    世道总是要求女子要清清白白，干干净净的，若是有损名节之事，便是一头撞死也不能顺从，是以，她这种在风尘里走过一遭的，无论在哪都抬不起头来。可是，能活着，谁想要去死呢？死死抓着贞节，就得活活饿死，若不去管它，至少能换到每日的一碗米汤。

    她迟疑地开口：“将军觉得，只要是为了活命，做什么都行么？”

    “不一定，但只要你觉得值得，那就值得。”

    虚无缥缈的贞节和活命，她选择，后者。

    她仿佛在这一刻拥有了底气，站直身子，拼命翻着自己的记忆，向蔺师仪行了她觉得最郑重的礼。

    “四娘对将军绝无非分之想，此行只为报恩，定竭尽所能照料将军。”