宋朝月双眼泛着泪光的样子让孟文英有些不耐烦，她凑近了瞧着自己这个所谓的嫂嫂，不客气地问道：“你可是哭了？我可没对你怎么样。”

    她说的话很不客气，宋朝月听罢只是胡乱擦去了眼泪，“眼睛里进虫子里，小姑不必多想。”

    这话颇有呛声的意味，孟文英被噎得说不出话来，而从始至终那个牵动宋朝月情绪的男人只是站在一旁冷眼旁观。

    “见过大哥，今日弟妹还有事，先行一步。”

    她说完这话便逃也似的离开了国公府，孟文英瞧瞧宋朝月离开的背影，再看看跟前的孟祈，小心翼翼地问道：“大哥，我也得出门一趟，今日跟姑娘们约了看花灯……”

    她的话方说完，孟祈已经径直从她身边走过去了，甚至没有吝啬看她一眼。

    孟文英对此也早习以为常，她这个大哥，跟谁都不亲，待谁都冷淡，因此大家才说他是个进广闻司的料子。毕竟，那里面的人，俱是没心没肺、薄情寡义之徒。

    本来眉开眼笑要出门的宋朝月此刻已经完全失了兴致，她站在城中一座百年石桥上凭栏远眺，方才波澜骤起的心绪直到现在都没有平静下来。

    阿罗侧目看着自家小姐，问：“小姐，孟家大哥便是小姐的意中人吗？”

    宋朝月不知该如何答，她甚至觉得这一切仿佛是个笑话。自己记挂了多年的人，而今竟然成了自己丈夫的大哥。

    这就是造化弄人吧。

    “他好像根本不认得我。”宋朝月的声音悠悠，手搭在冰凉的石栏上，微微渗出些汗来。

    “罢了，既无缘分，我便好好做我的孟家二夫人，莫再为过往之事伤怀了！”她这话说得很洒脱，但是从小跟着她一道长大的阿罗知道，她不是那种轻易就能放下的人。

    不过阿罗还是出声应和，“对，小姐，咱们来笙歌城这么些日子，过得也算舒心，莫要想回想那些令人不悦之事了。”

    宋朝月眼眸微颤，阿罗说的她都明白，只是她暂时做不到。她虽是个所求不多之人，但只要她想要什么东西，总是会拼尽全力去拿到。

    可孟祈不同，她如今的身份时刻都在告诫着自己要远离他。那种看得见却又无法得到的感觉，当真如同小刀子剜肉，明明那么痛，却又不致命。

    烦扰的思绪像蛛网一般在宋朝月心中越织越大，最后她不耐烦地将其一手拨开，同阿罗讲：“走！去给你买东西。”

    这一趟出门的目的本在于此，她决定暂且放下，逛了一天给阿罗买了许多吃穿用之物。直到阿罗再三拒绝后，她这才不情不愿地收手。

    回府的路上，宋朝月总算是有了笑意，她颇为豪迈地对阿罗说：“往后你要什么我便给你买，你放心，国公府很有钱，不用白不用。”

    若是不用，倒是显得她矫情了。这世间，恐只余金钱能弥补她的伤痛了。

    不过她虽是这么说，倒也并未胡乱花，买的尽是必须之物。

    及府中，宋朝月照例去看了看孟舒安。

    他的屋子里一如既往弥漫着一股苦涩的药味，宋朝月同他说起今日出门碰到了孟祈之事。

    孟舒安倚在床榻上，手中把玩着一串玉珠子，他看向坐在桌案边的宋朝月，问说：“可有吓着你？”

    宋朝月摇了摇头，不至于被吓着，只是莫名觉得心酸。

    “我那大哥虽性子冷淡，却也不是暴戾之人，你不用害怕。”

    宋朝月点了两下头，等着孟舒安的下一句话。可是等了许久，都不见他开口，她狐疑地抬头看向他，便见他一副欲言又止的样子。

    “你不舒服？”

    孟舒安忙否认，磕磕巴巴才将自己想了好几天的话说了出来，“我想……我能不能不直接唤你的名字，能不能唤你的小名，这样听来也不那么生疏。”

    他说完这话便双耳泛红，本以为宋朝月会犹豫会拒绝，谁料她立马就答应了。

    “可以啊，我小名桑桑，亲友们都这般唤我。”

    孟舒安反复在嘴里呢喃着桑桑二字，觉得很是好听。

    然而他还没有回味过来呢，宋朝月已经站起来同他告别回自己的屋中去了。

    屋内的男子目送她离开，眼底是掩不下的遗憾。

    广德一直守在门口，见宋朝月出来以后便推门走了进去，这么多年，或许也就只有他最为了解孟舒安的苦闷了。

    “广德，你说我要是没生病该多好啊。”

    近来孟舒安这样的感慨越来越多，广德心里也清楚，他是觉得自己亏待了夫人。

    世人常说久久缠绵病榻之人脾气都会变得古怪和暴躁，不过孟舒安却是个例外，他性子自小温润和善，无论是陛下还是宫中的娘娘们都很喜欢他，只道可惜只叹可惜，生了这么一场病。

    -

    在孟舒安邻近屋子——宋朝月房间，屋子中央的桌案上放着一封信。

    宋朝月本以为是充州家中送来的，定眼一看却发现信封上有着自己并不熟悉的字迹。

    “这是谁递来的？”她边说着便撕开了信封，先看了一眼落款处，原来是她那黑心肝的姑母。

    宋朝月如同碰到什么脏东西一般将那封信丢得远远的，阿罗将其捡起来，看了看同自家小姐说：“小姐，信中您姑母邀您后日到城西永裕茶庄一叙，说是有要事相商。”

    宋涟在宋朝月处的信誉早已在她将自己卖进孟家时荡然无存，宋朝月冷眼睨着那张薄薄的信纸，不知在作何想。

    两日后的永裕茶庄，宋朝月还是带着阿罗去了。

    她早早便至，反倒是宋涟迟了一炷香，来时还匆匆忙忙额头上满是细密的汗珠，实在有些狼狈。

    一见到宋朝月，宋涟先是尴尬笑了两下，见这个侄女没反应，忝着脸上去同她搭话。

    “桑桑。”

    谁料她方一开口唤她小名，便受到了宋朝月的冷脸训斥，“别叫我桑桑！”

    宋涟退而求其次，唤了一声朝月。她想同宋朝月叙叙家常，被对面人毫不留情戳穿。

    “宋涟，有什么事儿你就快说！”

    被小辈这般直呼其名，宋涟的脸色一下子就垮了下来，她端着长辈的架子教训道：“我好歹是你的姑母，你怎能这般同我说话。”

    宋朝月白了她一眼，“我可没有将自家亲侄女嫁给将死之人的姑母。”

    “桑桑。”她下意识唤道，又被宋朝月瞪了一眼，迅速换了称呼，“朝月，这国公府可是皇亲国戚，咱们这般人家能嫁进去，可是偌大的福分啊。”

    “这福分我要不起，你留着给你女儿吧。”

    宋涟被噎得说不出话来，见宋朝月如此油盐不尽，她推开了自己面前的碍事的茶盏，凑近了说：“最近国子监开始收门生了，姑母想着看你能不能去求求国公大人，让伯山入国子学读书，等将来伯山出息了，你在国公府背也挺得直些不是……”

    她说完过后，满室寂静。

    宋朝月懒懒地掀起眼皮看她，“对哦——”

    她故意将这尾音拖长，然后盯着宋涟的眼睛道：“劳您提醒，子澄也到年纪了，我得替他考虑考虑了。”

    果不其然，宋涟被气得嘴歪眼斜的，指着宋朝月说她不知感恩。

    宋朝月只是冷笑一声，不愿再与她纠缠，起身就要走。

    蓦地，她站在门口定住，背对着宋涟说：“姑母既然觉得这是福分，待到堂妹婚配年纪，我定会为她择一户‘好人家’。还有，赵伯山在赌场欠了许多银子，我想……您家的夫君赵大人应当还不知晓吧。”

    她说罢，飞快走离此处，心头的郁结也因这些话畅快了许多。

    在这幽静的茶庄之中，两人分毫未觉有人正站在不远处的走廊望着他们。

    其中一个着青衣的少年对着身边的男子说：“师兄，您这位弟媳性子真有趣。”

    孟祈侧目看他一眼，他师弟云方立马收敛了表情。

    “让你抓的人可有寻到踪迹？”

    云方顿时严肃起来，说并未寻到。

    “再给你三日。”

    孟祈先走了，云方无奈站在原地，对于师兄给自己下的最后通牒是一筹莫展。

    这茫茫人海，那人又藏得如此之深，他如何能寻到。也就他那师兄，才有这般通天的本事，可是有本事之人自有更重要的事去做，这难差也只得落到了他头上。

    永裕茶庄开在一个偏巷里，巷子道路旁稀稀疏疏开着不知名的小花，宋朝月走在这条路上，竟是感到前所未有的安宁。

    巷子边有人推开木窗，将才浆洗过的衣服一件件挂了出来，那户人家孩子们的嬉闹声也就此传进了宋朝月的耳朵。她不知为何眼睛开始泛酸，她想家了，想父母亲，也想阿弟。

    “小姐，您今日说那些话阿罗在外面听着可解气了。”

    “是啊，我也解气了。”

    “不过……您当真要给您那堂妹张罗婚事？”阿罗瞧着自家小姐，总觉得这不像是她的所作所为。

    闻言宋朝月捏了捏阿罗的脸颊，嗔怪道：“在你心里你家小姐我是这般的人？我可做不到像宋涟那般将一个好好的姑娘往火坑里推，我就是吓唬吓唬她，让她感同身受一番。”

    阿罗露出一副我就知道的模样，然后说：“小姐您最会吓唬人了。”

    宋朝月听罢，作势就要揍阿罗，两人在这个小巷子里胡乱闹着。

    在拐角处的孟祈听到，不再往前迈进，反而是皱起了眉头，隐隐透着烦躁。