岳飞与刘子羽这么一位主战派文官之间，其实并不相熟。

    他甚至有些怀疑，对方与张俊曾经有过什么不为人知的交易，不然怎么恰恰在最敏感的时候，担任了镇江知府？只是错综复杂的朝局下，深究起来没完没了，岳飞也不过是稍稍想了想，便把心思放回了正事上。

    无论如何，刘子羽如今都是听他调遣的，有这么一个知兵敢战的同僚在，对局面总归大有裨益。

    “岳相公和杨殿帅到镇江来，下官还不曾出城迎候。”岳飞自临安启程后，只派人知会了张俊，刘子羽乍然在这里撞见他，心中不由得惊疑不定。

    “兵贵神速，在出其莫测，所以不曾告知使君，还望见谅。”

    刘子羽愕然：“兵贵神速？”什么兵？要动兵了？

    岳飞点头，引着他和李宝杨沂中进衙，口中边解释道：“张枢密回了临安，由岳某主持枢密行府事务。三日前，兀术进兵濠州，但此来只为逼迫朝廷议和，定然粮草不济、士气虚乏，若能乘势偷袭，必可成功。”

    刘子羽很是反应了一会儿岳飞的话，才意识到张俊是真的被夺权了，而岳飞在干了这么一件大举措后，竟然还气定神闲地与他讨论发兵的事。

    你是不是太心急了些?

    李宝倒是心有灵犀，又为岳飞补充道：“如今兀术还不知岳相公在镇江，不然怕是吓得立时撤军回去，叫咱们扑个空了。”

    这倒是事实。临安的传言一日三变，除非是张俊这般消息灵通的，不然如刘子羽一样，直到今日见到岳飞，才知他是真出了狱，更不说会想到官家这么快就把人派来镇江了。

    但官家刚即位不久，会答应让岳飞这个时候发兵吗？该不会是岳飞受命来接管张俊的事务，趁机钻空子北伐吧。

    “岳某是奉了诏令的，使君不必担忧。”似乎看出刘子羽在想什么，岳飞先行解释道。

    真的不是你矫诏吗？刘子羽满脸狐疑，死活不肯相信。

    岳飞无法，只好又从行囊里掏出一封赵谅的手诏，上面明晃晃的“进止之机，悉听于卿”八个大字，给刘子羽检视过，又苦笑道：“眼下内事不定，诸军狐疑，绝非北伐的良机，这些岳某自然明白。便算是要北伐，也该让岳某回鄂司才是，这镇江都是韩家、张家人，岳某忽然便要调遣他们，定是将帅不谐。”

    刘子羽无话了。他担心的事既然岳飞都说出口，那必是已有成算。

    岳飞其实不喜与人解释自己的动机，但如今要刘子羽用心替自己办事，不得不先打消他的疑虑：“今次和议，必是不成的，和谈破裂，只在这十几日间……”

    说到一半，见杨沂中幽幽地盯着自己，一副谴责他迫不及待摧毁和议的样子，只好先转向他道：“你别看着岳某，是官家不愿意跟金人虚与委蛇，岳某身为人臣，难道不替主上分忧？”

    杨沂中被噎的说不出话，暗骂岳飞现在倒是会扯虎皮做大旗。刘子羽却难得听到赵谅的消息，默默在心中记下官家的性情，预备着日后奏对能投其所好。唯有李宝尚且年轻，真情实感地为官家无苟安之心而高兴。

    “到时候就算兀术准备不周，但来都来了，也定然要南下一战探探虚实，与其将来疲于奔命，不如今日攻其不备赶他们走。”

    听完解释，刘子羽心中已是服气。

    众人进到议事厅内，岳飞展开张俊留下的舆图，先对刘子羽道：“张枢密的侄子，张子盖，如今领兵在维扬一带，想请使君去安抚他，若能令他北上渡淮，互为犄角，则是更善。”

    想到刘子羽峻急喜功的性子，岳飞又叮嘱道：“稳定军心为上，莫要催逼太甚。”

    见刘子羽应诺，岳飞又看向杨沂中：“镇江乃是要地，还望殿帅能留守城中，安抚人心，以备不测。”

    虽然杨沂中先前也说要安抚镇江的人马，可那是他不知岳飞的计划，如今见岳飞连刘子羽张子盖都愿意用上，却不肯叫自己去建功，不免露出些不满。

    岳飞也不是一味的好脾气，当即沉了脸道：“此战若有功，必有殿帅坐镇之功，但若是镇江生乱，亦是殿帅玩忽职守之过。朝廷军中，都有法度，绝不会因亲疏而妄行赏罚。”

    杨沂中头上一下子冒出汗来，他怎么就忘记了，自己已不是从前能仗着赵构宠信，肆意争功的人了。

    待把张家军都安排妥当，岳飞又吩咐李宝：“带我去韩家军中，我要亲点人马。”

    *

    濠州地处淮西，时隔大半载，重临故地，岳飞难免心生感慨。

    跟在他身边的这支韩家军，也叫做背嵬军，却已不是自家的精锐了。不过幸运的是，这次也不会再有嫉贤妒能的同僚来坏事。

    天上的下弦月依然高悬，清晨的薄雾中，数匹探马遥遥地现出轮廓。

    “报——濠州金军约万人，守将为韩常，兀术不在城中。”

    岳飞点头。他带来的大军，依旧保持着旧有的建制，唯有这些硬探，是他一个一个亲手点选出来的。硬探的水平，常常能决定大军的生死存亡，大半年前杨沂中折戟在濠州，多半也是探子不曾得到伏兵的消息。

    “兀术应是还在淮河北岸，如此正好，把旗号打出来，先将韩常赶出濠州。”

    岳飞吟鞭一指，自己先冲到前头去了，身边的将佐想要阻拦，却只叫鞭子抽中了手。

    其实岳飞如今已经甚少逞一人之勇，奈何韩家军这些人，与他素无交集，他若是不身先士卒，怕是难以服众。

    随着岳飞的动作，身后诸军列阵而前，很快到了饱经战乱的濠州城下。

    外头千军万马奔涌的声音早已惊醒了韩常，他站在残破的城头上朝下看去，红底白字的岳字旗在黯淡的天光下隐隐绰绰，叫他疑心自己是不是见了鬼。

    岳飞……岳飞怎会来濠州！

    “快，去探，是不是岳飞，还是哪家的义军打着他的旗号？”韩常急吼吼地命令道，自我安慰着这不过是义军那群乌合之众罢了，心中却是愈发不安，已经做好了弃城北上禀报兀术的打算。

    事与愿违，韩常才刚刚整好兵，便看到熟悉的杀神跃马疾驰而来，弓如满月，箭若流星，一箭将侧翼的百户射下马来。

    待岳飞带着左右欺身近前，长枪扫过，骑□□湛的女真健儿纷纷落马。更不用提他身后拿着长锤结阵的韩家军，对毫无准备的轻骑来说，简直是天然的克星。

    即便对金人来说，骑兵也更加珍贵。韩常急令步兵断后，打算借着硕果仅存的几道城垣与岳飞周旋，拖延时间好让轻骑逃走——要是能赶上宋军立功心切阵型大乱，再杀个回马枪，那就更妙了。

    然而岳飞始终不骄不躁，按部就班地先去招降这些步卒，招降不成再掩杀推进，拖到傍晚，总算进入了人口凋敝的濠州。

    逃到淮河边扎营的韩常大惑不解，岳飞这到底是想做什么？

    濠州既无坚城，又无险地，虽然位置紧要，却不宜久守，岳飞远来一趟，不急于追击，总不会是仅仅想夺城吧。

    这可不是岳家军的水准。

    岳飞若是猜到他在想什么，必也十分无奈——到底不是自己的人马用不顺手，不得不稳扎稳打。

    但愿……李宝和刘子羽，不要让他失望。