此次咸宁之战，是甄六点名让甄七前往，除了带着这许多药材医治前线之军士们之外，还有一点便是试试她这七妹妹之于魏劭。

    从去年年底她出嫁至周家以来，花了一个月的时间与周家妯娌婆母周旋，最后才实施了雷霆手腕，如今这豫州明面之上还是她公爹为刺史，实际上已经是她夫妻二人之天下。

    “你不过嫁去四月，怎的就像是变了个人似的？”甄六紧握住她的手不住地打量着她，既然燕侯将她安置在信宫，那她这位妹妹定是在渔阳过得不错。这身夏装并无出格之地，但甄七只是穿上便是多了份韵味，少了分青涩。

    甄七也道：“六姐姐莫要说我，六姐姐在周家不也是吗？往日在闺阁中便知晓六姐姐之风，未曾想到这周家还能是周姐姐施力之处。”

    甄六腾出一只手轻抚自己隆起的小腹：“你呢？嫁过去的时日也不晚了，可有动静？”

    哪儿有什么动静？要说她这也是与魏劭第二次长久相与，新婚不到一月他便出征，这回来才三四日又来了咸宁：“未有六姐姐之福，我与燕侯聚少离多，今日得以来咸宁，多亏六姐姐信件才是。”

    “我甄氏一门七女，尤以你相貌为甚，亦尤以你性子最柔，”甄六知晓她的性子，“莫非那燕侯心是石做的不成？望着你竟是半点情意都没有？你又不是那乔女。”

    “六姐姐莫要如此！”甄七忙止住她，“如今乔家也是我联盟之员，先前大乔阿姐已经嫁于将要赶至咸宁的比彘将军。”

    甄六向来口无遮拦，如今在周家也无人敢拦她，若不是这位小妹，她该是真的忘了被人警醒的滋味：“好，我不说。即便是我不说，那燕侯便不为难乔家了吗？”

    甄六的言语倒是一语中的，甄七亦是在心中想道。此番比彘将军前来咸宁，身份大有不同，虽是出身马奴，但如今却是兖州乔氏的女婿。乔氏之于魏劭，宛若那砧板之肉之于一举刀夫，恨之入骨……但愿大乔阿姐莫要来才是，否则更是替魏劭之怒添了一把火。

    她未曾见过魏劭真正恼怒的样子，全当是渔阳之地都是小打小闹。但魏劭之性子暴戾，非是空穴来风。那幸逊薛泰之辈，定是拿定了主意魏劭不会与乔氏联盟才会举兵进攻；哪怕是联盟，他们自然定会有主意离间这些人。

    此间，当是……联盟不稳，虎狼又至，这仗，怕是要托到秋冬之时。

    “好了好了，不说男人之间的事了，我自有孕来食量大了不少，想起你出嫁之前的叮嘱，说是不宜多食。你且与我把脉看看，还有何需警醒？”甄六望着陷入沉思的甄七，转移了话题。

    这边两姊妹是有说有笑，甄六还留宿甄七与她一道共枕于府中。

    但越是怕什么便越是来什么。

    “回主公，比彘将军领着数千先兵已到咸宁城内，属下与周将军已经派人安置，待明日比彘将军会与主公、周将军、严将军会面，共讨伐薛大业。”公孙羊呈上了今日的奏报。

    对于有关乔氏的人，魏劭是连看都不想着看一眼，接了奏报便搁置了：“女君可安置？”

    公孙羊想着信宫来报：“回主公，女君今日受甄六夫人相邀，留宿于州牧府中了。”

    想是他允许过的，魏劭也不多说什么，她若安好他在江边也安心：“夜深了，军师白日辛苦，先去歇息。”

    公孙羊立于原处，半晌终是开口了：“主公，属下觉得，还是有事禀报才好，让主公方有个准备。”

    见公孙羊这般为难，魏劭不免有了些奇异：“什么事让军师吞吐至此？”

    “……属下派去的人回来说，那比彘将军……带了妻室来咸宁暂安居。”

    比彘妻室何人？兖州乔氏大乔。魏劭一思及自己差点儿便要娶了这乔家之人，心中便是越发翻涌：“乔氏安敢治军此等松懈？！如此手无缚鸡之力妇孺，能入前线？”

    那甄六夫人上前线，是因为善治军！他魏劭之妻入前线，是因着这岐黄救人之术！这乔女上前线，是何之意？！

    公孙羊复道：“说来也是巧合，先前大乔与比彘将军私奔，居于淮南灵璧山脚下的一个小山村，灵璧之地属南方，尚有贼寇盗匪猖獗，那比彘一人集结兵将肃清周边之贼，才有了那数千先兵。后二人与乔家虽有联系，但此番未曾与兖州乔家汇合，接到了密令便火速开拔咸宁，故忧心大乔，带之矣。”

    魏劭之火尤甚，此番与乔氏同退敌乃是极致，他尚且不想见到乔氏之人：“叫他安顿好，勿要入江边之地，否则军法论处！”方才落音，又道：“待明日女君归信宫，定要派人嘱咐勿要与乔女相见！”

    公孙羊语塞，一言劝之：“主公……您觉得，可行乎？”

    可行乎？

    自是无法行得通，他在江边前线，而甄氏在咸宁城，那乔女狡诈，定是预先投奔甄六夫人，如此言，两人必相见之！

    似又忆起甄氏嫁与他之前，言语之间皆是说与乔女相好之事；新婚以来他二人间仅有的不快也皆是因着乔家人而起。本以为闹了之后出征就忘了，但那种心被揪住，堵得无法出气入气之感，着实不可控，他不想再体验一次。

    公孙羊俯身行了大礼：“主公之志，欲夺天下，诚有天下人皆爱君乎？”

    “不曾全有。”魏劭答。

    “自是无天下人皆爱君，那君亦非全喜爱于天下人，皆是有一二宵小不入君之眼矣。今乃用人之际，只愿主公与其余三位将军协力同心，击退敌军，则大功可成，此战告捷，北地将无人可出主公之右，”公孙羊循循善诱，“如若这般相互猜忌谋害，大事休矣。”

    “……”

    “更何况，羊观女君亦是远见之人，此虽有与大乔之情尚在，但亦为魏家妇，自是懂尺寸，知进退之人，主公莫要忧虑。两家之仇，日后自有刀兵会见之时，何须为难后宅女眷尔？”

    公孙羊所说，乃是与祖母曾劝阻之语甚是相似：“如此，便随之而去吧，提点女君便是。”

    “是，主公早些歇息，羊告退。”

    魏劭一夜不曾深眠。

    往日在渔阳，或是在驿馆之中，身侧有那药香余韵，该是掺了些安神之药，魏劭也睡得踏实。或是明日便要见那乔氏之人，又或是忧虑甄七是否会受那乔女蛊惑……这营帐中的烛火是一夜未灭。

    晨起练兵，他在校场之上见到了那位比彘。此人面容英俊，身躯如猎豹般强壮而敏捷，亦如高山之势，最让他显眼的，是那一只无论是白日还是黑夜都莹莹发光的绿眸。

    只此一眼，魏劭便断定：此人定是他日后问鼎中原，雄霸天下之劲敌！

    早先在乔府为马奴之时，比彘早知这魏劭与乔家的宿仇，他心中尚且有些不放心阿梵，如今见魏劭这冷脸，心下想着肯定是不好相与的，但联盟退敌在前，他还是问好：“比彘见过燕侯。”

    魏劭不语，却对眼前这人回了个礼。

    “大姐夫！”

    比彘身后传来十五稚子之声，两人朝身后看去，乃是一白袍小将，亦是英姿勃发，气宇轩扬，那人直奔比彘而来：“姐夫，一路从兖州追来，我可算追上你们了，阿梵姐姐呢？”

    比彘答道：“昨夜安置，今早去寻周夫人了。”

    这少年小将心下安定了，这时候才瞧见魏劭，俯身行礼：“兖州乔慈，见过……”后面的噎住了，这少年似乎并不认识魏劭。

    他不识得魏劭，魏劭只听了名字便识得他，乔慈，兖州乔氏唯一的男嗣：“燕侯。”

    “……”乔慈早先看到的魏劭十分年轻，面容英俊，神情坚毅，本以为是豫州或者青州的哪路将军，未曾想到竟是燕侯魏劭。现在一见，方才只那冰冰冷冷的两个字，全然显出了魏劭对乔氏之人的偏见，神情也就变得拘谨起来，迟疑了下，往前走了两步，冲魏劭见了个礼，叫他一声“燕侯”，接着就没话了。

    比彘虽不善言语，但此刻他能感受到他的妻弟与燕侯之间的拘束：“岳父所带之兵，可到？”

    乔慈如临大赦：“兖州三万兵马已齐全！”

    “嗯，明日来校场与我会会，且去寻阿梵吧。”阿梵是大乔之名。

    乔慈这方才跑开了。

    州牧府里，甄七望着对座之人，心中是五味杂陈，忍着那双要伸出去求阿梵柔软怀抱的手，眼里颇为感慨地望着大乔。

    大乔亦是怀着同样的眼神看向她，当初在得知自己要嫁给燕侯之时，当晚她便与比彘会面，两位有情人月下倾诉，谁知被小乔所知，那小乔以自己爱慕燕侯预备替嫁为由，鼓动大乔与比彘私奔，这样他们便在灵璧隐居了起来。

    此次助燕侯一臂之力，本以为能在燕侯府与蛮蛮相会，谁知在半途中驿馆里，打听到了离家之后的消息：她私奔后父亲预备将小乔替嫁，魏家不允，算是两家毁了婚约，遂徐州甄氏将珠珠嫁了过去。

    大乔闻之，当场便泪如雨下，比彘宽慰了好些时日，她哭道：“都是我之错，怎的害了珠珠，珠珠一娇弱娘子，闺中从未吃过苦，怎的承燕侯之怒？”

    今日相会，原本战战兢兢，但见甄七容光更胜从前，知晓她在燕侯府过得不错，她心中一块大石头也落下了：“珠珠，许久不曾见了。你可还好……”她欲亲近之，奈何她是乔家女，她是魏家妇，竟是隔着这宿仇，近不得身。

    甄七也是听出了大乔话语中的思欲：“都好，先前我亦是忧虑你，今日见了，也算是放了心了。”