杜茗的伤势比想象中严重，老大夫一通检查诊断过后直呼及时，声称若是再晚一些，这只右臂便只能废了截去。
明白肢体若是经长时间挤压而造成血液不流通会造成严重的后果，阮柠面上更加紧张。
“那现在呢？现在还有没有诊治的办法？”
老大夫，“现在尚且还有挽回的余地，只不过要费些功夫，恢复也需要更多的时日。”
阮柠瞬间松了口气，“那便麻烦大夫费心了。”
大夫点点头，在杜茗的右臂上一阵摸索，“年轻人，我现在给你接骨，你且忍耐一下。”
言毕大夫扶正杜茗，紧接着重力一拽，曳动男子的肩臂，端坐在椅中之人顷刻间咬紧牙关，虽什么声响也没发出，但额头骤然冒出的冷汗已然泄露了他的剧痛。
知道杜茗一直是个隐忍之人，阮柠不忍心再看，低声劝慰道：“痛就喊出来，没关系的。”
这里没有人会笑话你看轻你。
闻言快速瞥了阮柠一眼，杜茗额角青筋清晰可见，却仍是艰难从齿间挤出两个字，“……没事。”
他不想在阮柠面前露怯，更不想展露脆弱的一面。
他不需要叫苦和眼泪。
小半个时辰之后，杜茗的一应伤口终于处理完毕，整个人也如同被从水中打捞出来一般。
泥浆混杂着汗水、雨水悉数糊在青年的身上、面庞，很是一副狼狈杂乱的模样。
不知怎么的，这让阮柠联想到了怡然居那只无家可归的小脏狗。
若是现在叫他一个人回国子监，他怕是连洗澡换衣服都做不到。
想到这阮柠舒出口气，做下决定，“杜茗，你今日便同我们一起回家吧。”
阮卓本坐在一旁打瞌睡，听到这句话比杜茗反应还大，立刻跳脚站起来，“什么，阿姐，你还要带这小子回家？”
见阮柠面色不善刀了眼自己，阮卓气焰消下去一半，立刻换了种说法，“他怎么说也是个男子，这么晚了带回去不合适吧？阿姐，若是传出去了对你的名声也不太好。”
“若是传出去就说是你带回家的，你们两本来就同窗情谊深厚。”
阮柠说的理直气壮，理直气壮到阮卓与杜茗均侧头看了对方一眼，继而又不约而同移开视线，果然到了看一眼都觉得对方多余的地步。
回程的马车上，杜茗虽打着绷带浑身上下均感不适，但仍尽量挺直脊背，坐得端正。
视线低垂，他一言不发地望着衣衫上的几处破损，眉头渐蹙。
阮柠以为他仍疼痛难当，侧身问道：“怎么了，是不是还有哪里不舒服？”
“没有。”
抬起鸦羽般的眼睫，杜茗又扫过身上的靛青色长衫，语气颇为惋惜心疼，“衣服破了。”
阮柠还当是什么大事，听到这里不甚在意地摆摆手。
“没事，衣服破了就再做，不打紧的。旧的不去新的不来，这件本来也沾了泥污，一会换下来丢了便是。”
杜茗听后淡淡一笑没有说话，重新低头抚平了衣衫上的褶皱。
他怎么可能丢呢？
他不会丢。
杜茗的细微动作阮柠没有发现，却恰巧被对面的阮卓看见，他忍不住大大翻了个白眼。
这小子真会装。
他要在书院的时候也跟个鹌鹑似的这样低眉顺眼好讲话，他也不会没事凭白看他不顺眼。
他阿姐不在的时候，这小子清高着呢。
回到阮府之后，阮父阮母听闻家厮传回的消息已经在正堂等着一双儿女。
见到浑身是伤的杜茗，阮佑德直接吓了一跳，继而迅速吩咐家厮丫鬟准备客房、热水，招待这位年轻的监生住下。
阮柠知道父亲对读书人向来高看一眼、厚爱三份，她是个女子又多少有些不方便，因而顺势将杜茗交给了父亲和家厮照料。
只不过第二天醒来，她带着碧螺正准备再去看看杜茗，在房门口却看到了匪夷所思的一幕。
此时阮佑德坐在床边，正和蔼可亲地望着杜茗，“哦，在国子监读书，听说国子监才结束了一轮旬考，不知杜公子考得如何？”
杜茗放下药碗，恭敬答道：“尚可。”
阮卓在一旁插嘴，“父亲，这小子最会装了，他的尚可就是第一。”
阮佑德瞬间眼中放光，顾不上儿子无礼，又凑近了些，“哦哟，那真是前途不可限量。对了，杜公子和柠儿是怎么认识的？”
这个问题让杜茗看上去有些局促，他抿了抿嘴唇，抬首正瞧见朝这边走过来的阮柠，不由唤了一声“阮姑娘。”
阮佑德想的是什么阮柠再明白不过，她现在只要见到个男子并凑巧跟人说了两句话，父母回头就能把人家家底打听的一清二楚。
阮柠必须将阮佑德的话茬打住。
“父亲，杜茗他伤还没好，您就别一大早就耽误人家休息了。”
目光在杜茗与阮柠之间打了个转，阮佑德站起身来看上去心情极佳。
“好好，不耽误不耽误。”
说着将硬拖来的阮又一并带了出去，阮佑德走到门口咋吧下嘴，感慨了一句，“挺好。”
阮卓满脸不可置信，“父亲，您三思啊！他岁数比我还小几个月呢。我可不想喊那种人叫姐……”
一个“夫”字尚未出口，阮佑德赶忙往后看了一眼，抬腿就给儿子屁股来了一脚，“瞎嚷嚷什么，小声点！”
阮柠满头黑线，再看向杜茗时眼神中都带着歉意。
“对不住，惊扰到你了。我父亲他最近见谁都是这个样子，你千万不要多想。”
低头看向被面上受伤的手掌，杜茗自嘲一笑，声音暗哑，“……没有多想，姑娘放心。”
*
杜茗从阮家离开，回到国子监是在三日后。
一跨进课堂，先生尚且未到，便见展鸿几人已经在位置上等着他。
“杜茗，这些天上哪去了？什么重要的事情竟能让堂堂的国子监第一连课业都敢耽搁了？”
几人看了眼杜茗吊起的右手，冷嘲热讽。
杜茗不欲理会，清寒的眸子泛着冷意，兀自将书本放在桌上。
擦肩而过之际，他掀起眼皮单单瞥了展鸿一眼，展鸿因为心虚，不由后退了一步。
这时候张彦揽住展鸿，“展鸿你怕他做什么？他不就是运气好，恰巧搭上了阮家的东风，靠着一张能骗人的脸罢了。”
张彦说到这里随手一挥衣袖，不料正巧碰倒了杜茗的笔架，一支崭新的狼毫笔从书桌上“咕噜咕噜”滚落了下来。
双眼倏然一暗，杜茗一瞬不瞬地盯着那支刻着阮家标记的狼毫跌入角落，沾染上尘埃。
“捡起来！”男子森然开口，面无表情。
张彦不以为意，“开什么玩笑，你没有长手吗？本公子……”
话说到一半戛然而止，只因此时杜茗已单手将他的衣领提起，眼底积蓄出阴寒的冷意。
“张彦，不要忘了，我和你们不一样，从小干农活长大之人即便断了一只手，对付起你们这种公子哥也轻而易举。”
“我再给你一次机会，捡起来！”
说罢他手中的力道一松，将张彦狠狠推了出去。
杜茗一向低调漠然，从未曾像今日这般发火，张彦被他的气势震慑住，从地上撑坐起来默默弯腰去捡毛笔。
然而捡完了之后，张彦冷静下来又实在觉得丢了面子，因而快步走回自己的位置后才敢出言讥讽：
“杜茗，我劝你不要太得意。国子监的一大半人都知道，阮家大小姐原先倾心的是咱们周司业，不过落花有意流水无情，周司业并不倾心于她。”
“所以你充其量不过是退而求其次，周司业的替代品罢了。”
杜茗坐在桌前一言不发，低头默默擦拭着手中那支狼毫。
替代品吗？
杜茗低低一笑，
也不错。
替代品就意味着——他有机会。
*
阮家成衣铺子这日将做好的夏服送到了段府。
段夫人对这批衣物很是满意，热情邀请阮柠留下来喝茶聊天。
只不过彼时段显尘并不在府中，眼见夕阳西斜，段夫人实在找不到借口再留阮柠，这才送她出府上了马车。
然而阮柠刚走了不过半刻钟的时间，段显尘便风尘仆仆的回到府中，向姚氏问了安。
姚氏心下兀自可惜了一阵，早知道就多留柠姑娘一会了。
不过儿子回来总是令人高兴，姚氏招手让他坐下，关心询问了几句之后一指托盘中的衣物，“显尘，上次的夏衣已经做好了，你看看合不合心意？”
“你啊，年纪轻轻总是爱穿些深色黑色，连我这个为娘的看在眼里都觉得沉闷。所以我这次特意让柠姑娘给你做了身两身，一身玄黑一身月白，你快穿上试试。”
段显尘看了眼托盘，只将玄色的那件接了过去，月白色的仍摆在托盘之中。
段夫人，“你为什么偏偏不喜浅色的衣物？我分明觉得你穿月白、银灰才更好看。”
段显尘，“办差事不方便，容易被人注意。”
“那你就不办差的时候再穿！你只顾着办差事方便，却没顾上跟你一起出去的人想要找到你其实也很困难。”
姚氏在这点上颇有些意见可以发表，“还记得上次元宵节灯会，你穿着一身黑衣隐在暗处，害得我们四处寻觅都没找到你，差点以为你和我们走散了。”
听到这段显尘眉头微蹙，不知想到什么，望向母亲突然问了句，“黑衣在夜里，很容易被人忽视？”
段夫人点头，“那是自然，你自己方才不都说了，黑色是为了办差方便不引人注意。”
目光又移回到那件月白色直裰，段显尘停顿了片刻，终是一点头道：“好，那便听母亲的。”