朱雀大街，沿街商铺琳琅满目，行人络绎不绝。

    隔街的深巷里，一矮小身影出现在巷口。待走近了，是一穿着短褐色粗布麻衣的机灵小鬼，手中还端了个缺了口的碗。

    他眼珠一转，嬉笑道：“陆姑娘，姚夫人到了。”

    陆奺辞从腰间摸出一串铜钱，放入他碗中，温柔道：“小木辛苦了，拿去买糖吃吧。”

    小木瘦小的可怜，十岁的孩子看着顶多只有七八岁。他黝黑的小手拿起吊钱，稚嫩的小脸笑得羞怯：“三哥给过了，这怎么好意思......”

    陆奺辞摸了摸他的头，笑得和蔼：“这是姐姐给你买零嘴儿的，快去吧。”

    小木兴奋地甩着头跑出巷口。

    小巷幽黑潮湿，从她站的位置抬眼望去，恰能见得淡淡金光洒在琉璃阁瓦青色飞檐之上，两两明暗、颓败与繁华相交，割裂的泾渭分明。

    “陆姑娘，我有些紧张。”

    玉清音不自在地微微晃了晃头，乌黑青丝别着玉簪，簪尖垂细如水珠的小链，抚过含愁远山黛眉，如雨意缥缈，烟雨朦胧，更添几分怜弱。

    陆奺辞稳稳地搀着她，淡淡道：“玉娘子，成败在此一举。”

    玉清音深吸一口气，褪去眉宇间的愁容，取而一副娇艳欲滴、楚楚动人模样。

    琉璃阁内。

    “夫人请看。” 掌柜的眼睛眯成一条缝儿，谄笑着打开锦盒。

    姚夫人从里面挑了一串赤金石榴镯子，仔细观摩一二，眼神才流露出一丝满意：“成色是不错。”

    那掌柜的忙附和：“可不是，这是时下最流行的款式，又用的上好的和田玉雕琢而成。”

    姚夫人放回去，淡淡道：“香儿，收起来吧。”

    身后的侍女忙上前给那掌柜结清余款。那掌柜的收了钱，笑容更深，奉承道： “夫人您眼光真不错，这是宫里娘娘们都再戴的样式。”

    姚夫人敷衍的笑了笑，眼底并未见喜色。

    掌柜的撇嘴摇头。寻常夫人若得了一套不错的头面，定是喜笑颜开，这姚夫人着实有点奇怪。

    陆奺辞二人进来的时候，姚夫人正准备离去。

    她忙欢喜地大声道：“娘子，姚大人可真疼爱您，这琉璃阁价值千两的首饰说给您买就买，真是大方。”

    玉清音娇羞不已，媚声道：“姚大人待我确实不错。”

    姚夫人从二人身旁走过，听到姚大人，眼神不由得往那女子身上窥去。这一看不打紧，她向来不苟言笑的面庞黑沉了下来。

    玉清音腰系绿烟水百花裙，勾勒出纤纤婀娜身姿，走动间环佩之声琅然，一块羊脂玉坠于腰身若隐若现。

    姚夫人当即听了脚步，转身漠然道：“香儿，你先将锦盒放回马车上，我要再看会儿。”

    那香儿面露惑色。夫人一向不喜朱钗首饰，这次若不是为给未来少奶奶添首饰，是不会来这琉璃阁的。

    但她一个丫鬟，只能领命出去。

    陆奺辞眼角余光瞥向一侧，扯唇一笑：“娘子快挑一个，我们还要紧赶着去别庄，别让姚大人等久了。”

    “掌柜的，还不快来把店里好的都拿出来，给我家娘子挑上一挑。” 陆奺辞转而趾高气扬，一副小人得志模样。

    那掌柜的堆着满面笑容，忙迎了上去。

    陆奺辞二人挑着，一会儿嫌颜色太鲜，一会儿嫌样式老套。那掌柜的点头哈腰陪着笑脸半晌，终于买了一支缠丝点翠金步摇。

    陆奺辞替她插于发髻，吹捧道：“姚大人一定会被娘子迷得神魂颠倒。”

    待二人走远，那掌柜白胖的脸上换上蔑色，啐了一口：“上不得台面的玩意儿。”

    姚夫人木讷地看着眼前琳琅满目的首饰许久，这才回过神，神色匆匆地跟了出去。

    陆奺辞缓缓掀开帘子，侧目朝后一瞅。

    一辆青幔马车不远不近地跟在后边，哒哒的马蹄声交替在官道上回荡。

    “陆姑娘，这真的能成吗？” 玉清音蹙着眉，心神不定的喃喃道。

    陆奺辞沉着声：“成不成，事在人为。”

    她的脑海中闪过前世记忆。

    姚夫人出身将门，自小在边关长大，见惯白骨露野，百姓饥不饱食，与上京城名门闺阁女子不同。

    前世藏尸案一出，姚夫人展露出虎门将女之风，果断和姚齐决裂和离，带着一双儿女自立门户。后来经商小有成就，便开设善堂，接济贫苦百姓，是名奇女子。

    她在得知被姚齐害死的都是贫苦的男子，死时年纪与她儿女一般大，甚至还更小，便一直坚持找到死者亲属，给予补偿，以示赎罪。

    是个心善的人。

    马车从官道下来，驶入夹道，远远便可见得连绵青山下的屋檐瓦舍。

    香儿紧张的地坐在下首不敢发出声响，时不时瞟上姚夫人几眼。她伺候姚夫人不过几年，从未见过她这副模样。

    姚夫人紧闭着双眼，突然出声问道：“姚府在这还有别庄？”

    香儿小声道：“奴婢不知。”

    姚夫人睁开眼，脑海中闪过玉清音腰间的玉佩，心头涌上怒火，更多是对姚齐的。

    她嫁与姚齐二十余载，育有一儿一女。上京城里的夫人谁不赞一句姚大人洁身自好，府中连一个姨娘都没有，人人都羡慕她。

    可其中苦楚谁人知晓。

    自她诞下莲儿后，姚齐便不亲近她了，说是修道之人不应重欲。她信了，这么多也就这样过来了。

    贺铭快娶妻了，在这节骨眼上若传出公公在外边养着一个张扬外室，看行头还是个风尘女子，她便气得打不住。本就是她家高攀，这让家风素来严谨的亲家怎么看待姚家。

    马车忽然停下，姚夫人眉心紧皱，香儿连忙问：“怎地停下了？”

    “夫人，她们寻过来了......”

    姚夫人一听，脸黑得更吓人了。她本想着若是姚齐真的喜欢，这女子又是个知趣安分的，等儿子贺铭成婚后，再纳进府里。

    可这女子还寻了过来，是来示威么！她怒气冲冲的掀开帘子，这一瞧，便愣住了，神色十分诧异。

    玉清音一袭素衣，满头青丝无朱钗装点，手高举过额头，上边是那块玉佩，无半分轻浮之气。

    “扑通”一声跪在夹道上，掀起一阵黄沙尘雾，扑了她满身。

    而她的声音铿锵有力。

    “求姚夫人救救我的幼弟。”

    姚夫人呆愣半晌，才缓缓道：“先起来说话吧。”

    她也不是傻的，对方明显是故意将她引到此处。

    香儿斟了杯热茶放在小几上，便低眉退出了马车。

    姚夫人看着碗里沉沉浮浮的翠色茶叶，听着玉清音缓缓到来的原委，浑身不住轻颤，心中愈发的凉，骇然之下不小心碰翻了滚烫的茶水。

    “夫人，您没事吧？” 香儿隔着帘子问道。

    滚烫的茶水打在她的衣襟上，她浑然不知疼痛，神色麻木，不知再想什么。

    “夫人？夫人？” 香儿见她没回话，又着急的叫了两声。

    半晌，她才找回自己的声音：“我没事。”

    玉清音拿着一方手帕，轻轻的替她擦拭着衣衫上的茶水。她猛地拽住她的手，厉声道：“既然姚齐行事如此隐秘，你们是如何知晓的？”

    姚夫人一双眼睛瞪得老大，瞳仁幽暗阴冷，深沉的可怕，泛着森然的恨意。

    玉清音被姚夫人可怖的面容吓到，哆哆嗦嗦半天没吐出一个字。

    “我来吧。”

    陆奺辞上前，接过手帕，又将姚夫人的手指缓缓掰开，声音温和如涓涓流水。

    “夫人可知三教九流之地消息最为灵通。玉娘子自从知道姚大人对幼弟动手动脚过，便留心打听起来。姚齐时常从南风馆带走男子，为他们赎身，又经常往京郊别庄去。奇怪的是他带走的男子，并无一人回来。”

    剩下的话不言而语。

    姚夫人突然似泄气一般，颓然地靠在马车璧上。车内昏暗的光线落在她脸上，忽明忽暗。

    陆奺辞在一侧屏息垂首，眼底是道不明的情绪。

    顷刻之间，姚齐给她构造的一切都毁了。

    他说潜心修道，原来是对女子没兴趣。

    他说京郊有一处道观甚好，原来是这别庄。

    他说一句夫人辛苦，让她辛苦操持府中多年。

    难怪他身边总是年少的书童，不过一两年便换一个。她也不好插手去管他书房里的事，想来应是用的不趁手。

    原来一切都是在骗他。

    姚齐原本儒雅温润的面庞变得狰狞可怖，他在别庄虐待他人，嗜杀成性。

    她不由捂住嘴，忍住胃里的一阵翻涌恶心，沉声道：“去别庄。”

    她还有贺铭和莲儿，不能不顾。

    既如此，她只能选择大义灭亲，还能给一双儿女挣得一丝名声。

    马车晃晃荡荡的停在石墩一侧。

    此时日暮西山，蔷薇色的云绡翻卷天际，别庄内桃花开得正艳，繁茂的花枝伸出灰墙外。

    姚夫人沉着脸，敲开朱红色的院门。连敲了几声，才有人堪堪打开，露出一条门缝儿。

    “谁呀？” 隔着缝儿看去，只瞧得见一双干瘪凹陷的浑浊眼睛。

    姚夫人缓缓道：“我是姚齐的夫人，开门。”

    门”砰“的一声合上，姚夫人面色更加难看。

    陆奺辞跟着柯三从一旁绕到后墙去，那边提前放着一架木梯。

    柯三笑得开怀：“陆姑娘，你行不行？”

    陆奺辞利落地将裙衫挽起到膝盖，打了个结，抬首畅然道：“看好了。”

    她这段时日晨间锻炼不少，比之从前不知强上多少。