朱桐自幼习剑，又是生于修仙世家，天生的优势旁人自然是比不上的，于是也只需要无事时去堂上逛逛，更多的时候不是出去夜猎，便是窝在藏书阁看书了。

    幽冥山宗属中元境内数一数二的修仙宗门，朱桐又属仙门里这一筏子小辈里的头筹。传说他七岁能御剑，十岁会画符，十五岁独自斩杀一头千年玄武，一战成名。哪怕是向来嘴上不饶人，以顽固刻薄著称的先生对他也是另一番脸面做派的。

    而他从小被寄予厚望，自然出落得正派中的正派，幽冥山宗的宗门规矩怕都不及他行事纲常妥帖一些。

    “师兄！”

    李江恂很快便在一堆歪七扭八的身影当中找到那株亭亭玉立的。飞快奔到他身边，将木剑置于一旁，对着人又是拱手又是作揖。朱桐却是浑身僵了一僵，不明所以地看着他。

    “何事？”

    李江恂扯了一张蒲团坐在朱桐对面，笑得谄媚。

    “来之前就听说幽冥林氏的本家子弟是百年难得之奇才也，今日得见，师兄真乃是玉树临风，英姿飒爽，天神下凡，威武神勇！”

    “然后呢？”

    “师兄乃神仙转世一灵根，今日我能得机缘遇见师兄也是我的造化。若能得师兄指点，我感激涕零，三生有幸！”

    朱桐将自己的蒲团往后边扯了扯，和他拉开些许距离，又规规矩矩坐下。

    “你说吧，没必要这样弯弯绕绕。我如果能帮你一定会尽我所能。”

    “师兄不愧是当代大才，我辈楷模！”

    李江恂并非全是虚言，如同朱桐一般高山流水的君子世上能有几个，他能得此机缘断不能错过。他自然是愿意亲近此等优秀人物，哪怕自己屈就一二。

    再一个，他觉着先生那老顽固着实不如他徒弟的冰块脸，起码这冰块脸好看许多。他也并非不钟爱比他长得好的，从前对林无相纯属耍小性，世昌和叶客是被连坐了。如今遇见一个无怨无仇的，他自然能一派和气虚心求教。

    也怪先生此人太过严厉，他都能想象出他若去问他会说什么，一定是先怒问课上有没有讲过，再嘲讽一番问讲得是否有用，最后高深莫测点几句，叫人自己去悟。不但学不会，还极伤自尊。尤其他确实课上睡得昏天黑地，根本不知道他讲了什么。

    “先生课上讲剑义时，曾言：剑道乃心中所道。所谓御剑之术，先感其物，念其形，剑随气动，人剑合一，方成。这其中感其物，念其形，师弟思虑再三实在不解，还望师兄指教一二。”

    “所谓感其物，念其形。其意所指人剑合一，也即你即是剑，剑即是你。”

    李江恂挠挠头，还是不明其意。朱桐继续道：

    “即日起，早起挥剑三千下，向左一千五，向右一千五。午时砍剑三千，依旧左右各一千五。睡前随剑法练招式，一个半时辰不许间歇。如此反复三个月，再来问我。”

    朱桐话罢便拾起书，隔绝了李江恂的视线。

    “我倒不是怕苦怕累，只是你这个笨法子当真有用？”

    “普通人不必如此，你比其他人悟性更差，这一步是打基础，训练你的感知，去吧。”

    李江恂实实在在吃了憋，被不带脏字地骂了蠢。只得拎着剑悻悻而归，哪怕是笨法子倒也值得一试。

    光阴流转，风云变幻，李江恂已在不知不觉间在幽冥呆了三年。

    头一年到幽冥是新帝即位，昌平一年的冬天。末日预言曾言次年一月霸州城将覆灭，可等了许久，也没听到半分谣言应验的传言。他只作胡思乱想，头一栽，又差点在课上睡过去。

    先生平时上课大多是讲理论，李江恂听不进去，屡屡遁了出去练剑。这一筏子平辈师兄弟里边，也就卫因跟李江恂走得近了。

    卫因是卫大将军独子，比李江恂早来了那么一年半载。他与李江恂走得近，其一是因为李江恂的身份是晋王爷的小叔子，其二则是全宗上下也就只有他们两个如此冥顽不灵，面对先生的教诲屡教不改。所以他们俩一见面就成了蛇鼠一窝，沆瀣一气的好兄弟。

    而李江恂愿与卫因交好，原因却不似卫因那样浅薄。其一是卫因身手好，能每天陪他练剑打架，他便也能进益快些。其二则是和卫因站在一块，他又成了那个人人见了都夸一句俊俏的飘逸公子，对此他很是受用。

    倒不是说卫因长得不好，只他随了他父亲卫大将军，浓眉鹰目，挺鼻如锋，唇口方正。他不说话时，自成一股不怒自威之气质，国家栋梁之豪迈。可败就败在他是会说话的。

    卫因并非好学之人，每每李江恂央求他陪练他不肯，他便使出浑身解数激他，激得他不管晋王爷的小叔子姓甚名谁，怒急和他打一架。虽李江恂这招简陋，可偏他抓住了卫因痛处，卫因又半点受不得激。如此，也就日日打，回回打，打到打不动也就罢了。

    每日里虽然被揍得鼻青脸肿，不是断了骨头就是大耗元气，他却依旧孜孜不倦地去招惹他，身上的伤从未好过，身手却也飞速进步。叶客很是鄙视他这种练法，但是又默默和他杠上了劲。

    “卫兄，你的功夫越发进益了！”

    两人照例打完每日一架，靠在通天祥云石柱上喘着粗气。

    “我真是服了你了，你这个练法儿古往今来我还真是第一回听说。你可别折磨我了祖宗，我没力气跟你打了。”

    “有个好事你干不干？”

    卫因斜眼瞅一眼李江恂，并不信他有什么好事。

    “说来听听？”

    “我打听到那位，今天要出发去桃夭夜猎。你有没有胆子，我们跟上去看看。”

    “敢倒是敢。”

    卫因喘匀了气，看着李江恂期许的目光，皱起眉头踌躇不已。

    “他可是个顽固，你跟着他去。我只怕乐子寻不到，反而让他绑回来挨罚。”

    “我自然有办法。他这个人耳根子软，我们只要跟着他到了桃夭，好好求求他。到时候生米煮成熟饭他又能如何？规矩是死的人是活的嘛，你什么时候变得这么畏畏缩缩？”

    卫因让他这么一激，又是不管三七二十一地就心潮澎湃起来。

    “去就去！谁怕谁啊！”

    “好！一言为定！”

    夜半三更，等众师兄都已睡下。李江恂偷偷摸摸爬起来，和卫因在寝室外的草丛会合。

    “现在怎么办？”

    卫因有些后悔一时冲动答应了这事，明天一起来发现他们不见了，不知道先生会有多生气。

    “我知道后山有一处结界，是被师兄改过的。喏-”

    李江恂从怀里掏出两张符纸来。

    “一会你把这个贴在身上就能顺利出去了，走。”

    卫因接过来揣进自己怀里，两个人弯着腰悄悄拐到后园子里，顺着小路一路到了后山。

    “在哪啊？”

    “嘘-别吵。”

    李江恂面朝后山最显眼的那棵百年老树，向左三十步，向前二十五步。他燃起一根蜡烛，对着结界仔仔细细地照了照，终于看见了那几不可见的一小丝裂痕。

    “快来！卫兄！”

    李江恂将符纸贴在身上，周身顿时绕起来一圈细密的金光，他一脚踏出结界，顺利出了幽冥山庄。卫因连忙跟上，学着李江恂的样子迈出结界。

    “走！”

    俩人纵跃弹跳，快步朝着桃夭的方向疾行。

    走在桃夭城里的小巷里，就着丁点星光踏在青石板路上。李江恂拍拍方大吃一顿过后圆鼓鼓的肚子，慵懒道：

    “其实要我说，就算我们不去找朱桐，我们只自己去夜猎又如何，你说是吧卫兄？”

    卫因环视一圈街边紧闭的店门，这可是桃夭的闹市了，却竟然没有一盏灯。四下里静地掉一根针都能听见，诡异至极。再加上阴风阵阵，乌云掩月，说实话他现在想回去的心都有了。两个人一路赶路，一天一夜终于到了桃夭，可却连朱桐的影子都没看见。更不知道他此番来桃夭夜猎，猎的到底是什么妖怪，真不知道当时答应李玄时自己脑子里灌了几斤的水，讨这种没趣。

    “我们不然先回韶关暂住一夜再来呢？我总觉得这个地邪门。”

    “怕什么，你我加起来，就不信还对付不了一个小妖怪。”

    伴着一阵风吹过，只听“吱呀”一声，李江恂只觉得头皮发麻，僵在原地一动也不敢动。卫因更是吓得一动不动，直往李江恂身边蹭。

    “应该是有人家开门了吧...”

    “你看！”

    卫因低呼一声，伸手指着前面不远处的一户人家。李江恂顺着他指的方向看过去，只见一个身形瘦弱的男人从打开的门缝里溜出来，一路向西走去。李江恂本想着上前打听一下情况也好，可这个人的背影透着更加浓重的诡异，让他怎么也不敢将他想作一个正常人。

    “我们...还跟着吗？”

    “跟。”

    第三个人的声音骤然出现在两人身后，惊得两人差点惊呼出声。朱桐眼疾手快，一手堵一个嘴，将两人的惊叫堵回他们的肚子里。

    “唔唔...师兄，可找到你了。”

    李江恂讪笑。

    “走吧。”

    “青年男子，干尸，还是荒郊野外……”

    李江恂反复串联着案子的线索，死者皆是青年男子，并且都在荒郊野外被发现，还都被吸干了气血，只剩下干枯的皮囊包着骨头。若说是吸人精气的，也只有妖了，可连杀如此多的人，目的是何？这种杀法，很容易便招来许多的修士，这不是自杀么。

    “这几名死者都是青年男子？”

    “狐妖。”

    朱桐一语道破关键。狐妖一族擅魅术，最是会引诱不谙世事的毛头小子。引到荒郊野外，他们还做着美梦的时候，一口将其吞食掉。这个解释，倒是说得通。

    三人一路行至深山老林里，却怎么也看不见那男子的踪迹了。

    “那边有人。”

    李江恂在朱桐身边自然胆子大些，他朝着声音来源处走去。只见一女子冲着一只伤了前蹄的野猪连射几箭，箭筒里的箭用光了。她抽出剑，冷冷睨着已站起来的野兽。她向前两步，正要扑过去与它肉搏。空中却闪过两道蓝光，那边的野猪已倒在地上。

    “姑娘无事吧？”

    李江恂几步走到女子身前，端的是一派大家修士之儒雅。

    “小女子谢过恩公搭救～”

    李江恂脸上笑容猛地一滞，这声音熟悉地令他有些恍惚，他讶然出声道：

    “二……二姐？”

    那姑娘抬起头来望向他，凤眼弯弯，嘴唇抿紧似在憋笑，不是李青羊又是谁！？

    “看来是功夫学得不错，都能出来英雄救美了。”

    李青羊按耐不住，哈哈大笑起来。方才李江恂每一句冠冕堂皇，每一个故作姿态都叫她乐得直不起腰来。

    李江恂摸摸鼻子，回身看了一眼后边看热闹的大师兄和卫因二人，轻咳一声转移了话题，道：

    “二姐，你怎么在这？幸好我也在这，要不你自己可危险了。”

    李青羊收剑入鞘，开始收拾散落在地上的东西。

    “便是再来一只，我也能对付得了！”

    “被我打死了你才说这话。又拿小桑弥出来晃荡了。你怎的跑出来了？不好好陪着大姐。”

    “管的着么！”

    李江恂眼尖，瞥见她包袱里头那把小琴，李青羊正待防备，已经晚了。李江恂一把夺过去，道：

    “仙音？怎么在你这！”

    “给我！”

    李江恂后退数步，跳上枝头，随意拨了拨手上琴弦。

    “滚下来！给我！”

    李青羊对自己这个让人看了就想打的弟弟没有多少耐心。

    “这是母亲的，为什么在你这？”

    “你管得着么？”

    “会给你的，借我玩一会儿。”

    朱桐对两人比了个噤声的手势，他燃起一簇幽蓝的火光飘在半空中，忽明忽灭向一处飞。这是见妖符，以妖气为引，妖气越旺，烧得越烈。他以前听师兄们讲过，但是见妖符最多不过是测个方位，朱桐这张竟还能带着人走么？

    火符越烧越旺，已经不远了。几人敛了声息，火符燃尽了，消散在空中。前面浓雾弥散，一处山洞里，火光明明灭灭。其间坐了二人，亦或是妖？一个是他们跟踪的布衣书生，另一个是个寒风刺骨只穿着个轻纱玲珑袖长裙的女子。两人依偎在一起，耳鬓厮磨。