景和十二年，隆冬, 雪夜。
泠泠大雪已下了数日，漆漆夜色中，皇宫城四野一片岑寂，翘檐灯火处，飞琼似珠，泱泱不绝。
深宫甬道上，谢晚苏一路摸索着，穿沿过回廊，跌跌撞撞往昭月台赶去。
数月前，她因丧子之痛，连日哀涕，大病一场。
此后便双目失明，不能清晰视物。
此刻，她身披雪色狐氅，锦裙迤地，眼上系着轻纱素带，手提一盏宫灯，一步步小心翼翼地前行。
夜风吹起她眼睫素白的细纱，亦将那盏灯笼吹得左右乱转，忽明忽灭。
叫人一颗心莫名变得不安。
如此雪夜，若非萧珹澧约见，她断不会来。
萧珹澧的性子她深知，若她不去，此事他定不会罢手，故她决意当面与他说清一切，了结他荒唐的念头。
“苏苏，你终于来了。”
方踏上台阶，清润如泉的嗓音便传入耳中，顷刻，高大峻拔的身影便来至跟前，虽朦胧模糊，却已可分辨来人——
轮廓明朗、风姿俊逸。
“我已安排好了一切，我带你走，我们现在就走。”
萧珹澧不由分说，将她冰冷的柔夷攥入掌中，牢牢裹覆，他的手宽厚有力，带着常年习武的薄茧，在这个寒夜中滚热异常，带来无限暖意。
谢晚苏如何不懂他的用心，从小一起长大的情分，他不忍见她在宫中继续受难，想要带她脱离苦海，但万不该是这样不计后果地行事。
谢晚苏试图挣开他的手掌，语重心长道：“珹澧哥哥，我冒着风险过来，便是要亲口告诉你，我不能跟你走，你也不要再意气用事，若是被崔氏一党拿住话柄，你我都有口难辩。”
到时候遭殃的，可就不单单是他们两个人了。
这些年前朝后宫的博弈，便是以苏氏和崔氏两族为首，两派互相倾轧，其间明枪暗箭，波诡云谲，叫人防不胜防，譬如她如今的下场，便是最好的证明。
本以为此言能断了萧珹澧念想，可他却执拗地并未放手。
“苏苏，你眼下这般境地，叫我如何能坐视不理。”
谢晚苏唯有叹息。
这些年，她眼见着萧珹澧在皇权争斗中一日日变得沉稳，本以为他不会再冲动行事，却不料，今夜他会因她之事，再次失了理智，叫人难以说服。
不过她也能理解，萧珹澧如此放心不下她，只因她眼下的境遇，确实糟糕到了极点。
短短数月，痛失骨肉，双目失明，父亲因涉通敌入狱，满门即遭流放。
自古云的大厦一朝倾，也不过如此了。
不过设身处地的想，若是萧珹澧如此境地，凭着两人自小的情谊，她也定会奋不顾身的。
“不管怎么样，路是我自己选的，怨不得旁人。”
谢晚苏企图安抚他，勾了勾唇角，生生挤出了一抹笑来，却是僵硬无比。
这段时日里，许是早把泪水哭干，她已经很久都难以产生情绪了。
见她如此，萧珹澧好似更偏执了，不顾一切要带她走。
“苏苏，你为何还不懂，他早已不是从前那个仁德的四皇子了，自他登上那把龙椅，就开始变得冷心冷血、残暴不仁！”
“珹澧哥哥，不要再说了……”
谢晚苏的手被他牢牢握着，始终挣脱不开。
更深疏漏，那份不安，在心底萌发，渐渐弥散。
她如何不想离开这个地方，但如今谢家蒙受不白之冤，唯剩她一人还有转圜之机，若是一走了之，谢家彻底倾覆不说，以萧珹安如今心狠手辣的性子，又会牵连多少无辜之人枉死？
她不能这么自私。
周遭一时寂寂，唯余雪夜风声，还有宫灯的影子在地上流转。
倏地，变故陡生。
纷杂的脚步声四起，迅疾如雷，渐行渐近，似要将二人团团围困。
谢晚苏下意识地回眸。
却见朦胧光影间，依稀可辨耀目冲天的火光，重重交叠的人影，还有万千簇拥下，那道带着威压、徐徐逼近的身影。
那一抹象征着帝王的玄。
厚重、庄严、深浓。
足叫她心跳如雷。
不知从什么时候起，年少夫妻时的情深意浓早已不在，她如今对着萧珹安，更多的是疏畏。
这些年来，她眼看着他一步步登临御极，不再将真面目隐藏，从前那个清致儒雅的芝兰君子不复，伪装褪去，似乎不择手段，杀伐狠辣，才是这位年轻帝王的本色。
明知他在外的所为，可偏在她面前，却还是一副温柔似水，浓情蜜意，每每听着他在床笫间一声声深情无边地唤她小字，又想起他对待政敌种种残忍狠戾的手段，曾数度叫她不寒而栗。
“有人来了，快走——”
萧珹澧强拉着要带她离开，可前路亦被阻，已是不及。
披坚执锐的羽林郎席卷而来，银甲寒光烁烁，将他们围得水泄不通，无一丝阙口。
人群中，为首那人。
墨发金冠，神清骨秀，玉带广袖，轻裘迤迤，手持一串檀珠，静步而来。
此刻，哪怕谢晚苏难辨轮廓，也能猜想到萧珹安脸上似笑非笑的神情和他沉沉如渊的眸底。
“熠王，你这是要将朕的皇后，带到哪里去？”
人群中，他嗓音轻缓，却能穿过涔涔夜色，钻入耳鼓，叫人寒彻脊骨。
谢晚苏伫在了原地。
这一刻，萧珹澧也终于在众目睽睽之下，松开了一直牵着她的那只手。
他并未退缩，反而上前两步，将她护在身后，毫无畏惧地对上了萧珹安，语声磊然。
“是臣一意孤行带走娘娘，与娘娘全无干系，所有罪责，臣愿一力承担，要杀要剐，悉听尊便。”
一声极低的冷笑，萧珹安轻嘲：
“一口一个臣、娘娘，便是想告诉世人，你与朕之间，如今不论兄弟，只剩君臣？”
他咬字不重，一字一顿却格外清晰，全场皆被吓得屏息，长夜茫茫，唯余无边冷意。
谢晚苏心中的不安更甚。
这些年，孪生兄弟心性背驰，关系不睦的传闻早已流遍京都，可对外，二人始终都维系着表面平和。
今日，萧珹安当着这么多的御林卫，出言诘责，看起来，是要与这位同胞兄弟彻底撕破脸面了。
“你当真觉得，朕没了你这个熠王大将军，就坐不稳这江山、平不了这四海？”
沉冷的语声带着十足的帝王威压，让在场之人无不心惊胆寒。
暗夜流淌，静得呼吸可闻。
无声中，谢晚苏能感受到萧珹安徐徐朝她逼来，衣料摩挲声里，一股纯淡松香萦入鼻端，紧接着，耳畔便传来一句几不可闻的低语。
“方才一口一个珹澧哥哥，叫得可真是亲热。”
他是何时便在的？
一种毛骨悚然之感蹿遍全身，让人脊骨生寒，谢晚苏浑身僵直，几乎是不受控制地，提裙缓缓跪下去。
“陛下，此事皆因臣妾而起，同熠王殿下无关，望陛下明察。”
此时，她不想因为自己，再牵累任何人了。
不料，此言好似激起了萧珹安更大的怒火，他微微俯下身，附在她耳际。
“你若再敢出言袒护他，朕便当场诛了他。”
“陛……”
谢晚苏浑身一凛，方到嘴边的话终是咽了回去，垂首默了声。
萧珹安这才缓缓直起身，离了她旁侧。
静夜无声，飞雪簌簌。
萧珹安走后，便有秉笔太监前来宣读圣旨，责令二人之过。
“熠王鲁莽，私授皇后，枉顾宫闱，德行有亏，不日贬至塞北，无召不得返。”
“皇后虽无心，亦有失，即日幽闭中宫，不得任何人探视。”
圣令郎朗响彻廊宇，谢晚苏始终跪着，紧抿着唇角，一言不发。
风雪漫漫，将人心一点点凉透。
*
又下了数日雪，遍地皑皑。
宫墙之内，天穹微芒，便有宫人早起扫雪，碌影绰绰，往来不绝。
无人问津的合宁殿，则彻彻底底成了一座冷宫。
厚厚的积雪几乎要将门槛掩埋，却始终无人理会。
宫里素来见风使舵、碰高踩低，萧珹安既将她幽禁，那她这个皇后被废，不过就是早晚之事了。
谢晚苏心知肚明，萧珹安对她，怕是早已厌倦了。
谢家和崔家，在朝堂上斗了这么些年，萧珹安最终必然要做一个取舍。
如今看来，他权衡利弊后，终究还是舍弃了谢家，选了崔家。
昏暗的殿室里，银碳未生，到处都泛着冷意，谢晚苏缓带素衣，燃了一盏孤灯，于静室一脚，独坐，抚一盏檀木古琴。
琴音自指尖流泻，悠悠荡荡，袅袅不绝。
抚琴可清心，使人宁心静气。
如今，也只有在曲乐声中，她方能寻得内心的片刻安宁。
抚琴间，突有人撩帘而入，步履匆匆，径直来到她跟前。
随侍一旁的锦芳奏道：“娘娘，锦兰来了。”
妙龄宫人叠手躬身，微微福了一礼。
“娘娘，奴婢听人说，崔婉仪已有三月身孕了。”
“您为何还不动手，若她将来诞下皇子……”
“娘娘，不如奴婢替您动手，保管做得干净，绝不会让您沾染半点……”
“不必了。”
良久未言，谢晚苏缓缓抬起螓首，一双不能视物的眼上，系着一条薄纱丝带，轻扬飞荡，缥缈得好似会随风而逝。
锦兰瞧着她当下的样子，不由微微吃愣了一下。
若说从前凤袍加身、华贵无极的皇后娘娘，是明艳不可方物，那眼下的皇后娘娘，便是洗尽铅华、返璞归真了。
洁洁素衣映衬下，她肤若凝雪、素尘不染，美得不似尘世之人。
墨发半挽，只用一只白玉簪别着，却依旧是颜如舜英，唇如芙蕖，清艳绝容。
回过神来，她有些不甘心问道：
“为何？”
“难道您要眼睁睁看着她崔家后来居上，夺了您苦心经营了这么多年的皇后之位吗？”
听闻此言，谢晚苏低低喟息一声，神色平静地倾吐：
“幼子无辜。”
且不说她如今早已彻底落败、无心争斗，就算是从前得势，她也不会去做这样的事。
三个月大的孩子早已成型，哪怕她谢家与崔氏的仇怨再深，也不该牵连崔婉仪腹中的孩子。
崔婉仪不似崔云茹跋扈，她不争不抢，温良谦卑，不过是崔家一枚小小棋子，是崔云茹久不能孕，推出来固宠的工具。
锦兰却并不能理解，见她如此颓丧，情急之下，脱口而出：
“娘娘，那您为何不想想您自己的孩子……”
殿中气氛遽然一窒，似有凉风钻入帷幔，寒意顿生。
已经有太久，无人在她面前提及了。
那个被人暗中加害、不足三月便早早夭折的小皇子——
她的宁儿。
锦芳想阻挠已不及：“锦兰，不可提……”
她紧张地转头看向自家娘娘，脸上布满担忧，却见皇后神情如故，淡然依旧。
“我……”
锦兰亦意识到自己的失言，懊丧地垂下了头。
整个合宁宫，谁人不知小皇子是主子娘娘的心病，平日谁也不敢提，但凡提了，娘娘准要心郁寡欢数日，久久不能平复。
良久的寂阒后，殿室中传来一声轻咛，似叹似怅，悲戚深浓。
“锦兰，你退下吧。”