任关山是当朝御林统帅，英勇善战，战功赫赫，但也正因其原由，皇帝看她并不顺眼，忌惮畏惧她却又瞧不上她，可他并不能表现出来，所以借着让她收集敌国情报的由头欲除掉她，未曾想，鬼族来犯，不过这也给了皇帝一个正大光明逮捕任关山的理由，因为他们必然将脏水泼到她身上。

    任谢知韫的敏锐洞察力，早已察觉出皇帝的杀心，他安排了几名死士跟了她一路，皇帝老儿安排的杀手居多，武功高超，据残余死士的捷报告知，到达京城外之际仅剩他一人。

    谢知韫豢养的死士大多皆是出类拔萃、技冠群雄之人，能落得近乎被全数歼灭的下场，那便说明皇帝是下了死手。

    今日听死士报告，师父已回京城，回城的第一时间，她便去了一趟鬼域，那架势，看上去是去讨债去的，要不是他不可进鬼域，他也想帮师父讨债，但现在并非道说这些遗憾的时候，因为师父回阴阳阁了，他想去见她。

    他也正是这么做的。

    *

    “师父！”

    任关山闻声怔愣，而后回过神，一息敛了额间的花印。

    任关山抬头，睁开眼看过去，隔着白布，谢知韫一身水蓝长袍撞入视野，铃铛声在他腰间一步一响，扣人心弦。

    少年面带着愁容忧色与毫不掩饰的喜悦，他大步朝她奔来，冠好的发束早已随他的动作幅度于风中凌乱。

    现场一片杂乱残局，谢知韫的步子重重踩在其上，一步两步，仿若踩在她的心上，未等她想出这种感觉是何意思时，谢知韫便来到了她身前，还张开手紧紧抱住了她。

    谢知韫的炙热体温与疯狂心跳扑了个满怀。

    时间似若静止，风声、呼吸声、心跳声以及他埋在她脖颈处似有似无的吐息皆分外清晰：“师父……”

    按照身份，他不该如此逾矩，她是他的师父。

    任关山这才找回自己的意识，那异样便于一刹消逝，她握紧了手里的剑，顺势往上提，毫不犹豫架在他脖颈之上。

    剑锋逼颈，血丝溢出。

    她只要稍稍一使力，他便可以死，成为傀儡的他向来不会反抗她，杀他简直轻而易举。

    可她并没有这般做。

    感受到颈间的寒凉与痛感，谢知韫眼眶被刺得有些湿，他假装不知她的杀意，假装不知她的不满，贪婪地拥抱了她短暂的片刻，随后，便放开了她。

    连同眼里聚集的泪意，也被他全数回收。

    任关山并未敛去架在他脖上的剑，只是看着他的眼睛，不咸不淡地质问道：“谢知韫，你又偷用禁术了。”

    谢知韫抿了抿唇，小心翼翼回道：“听说师父被全城通缉了，也担心师父，想帮帮师父，因为傀儡状态下，我只能受师父控制，不能帮忙，所以我就用禁术了……”

    任关山像是听到什么不可思议的事，挑了下眉：“谢知韫，你那点三脚猫功夫能帮我什么？你来了只会拖后腿。”

    谢知韫被说得有点委屈，眸中泪光再度浮现：“师父，我不会拖后腿的，我已经进步很多了，师父走的时间，我未一日偷懒，没人再敢欺负我，我也不会再给师父找麻烦了。”

    “只求师父，不要再厌弃我。”

    说到这里，谢知韫已然克制不住哭意，声音染上了哭腔，泪珠也大颗大颗流落而下，看上去格外惹人怜惜，要是换作旁人，早已心疼不已，但他遇见的是任关山。

    任关山从来不喜他哭，因为哭就代表了弱，她受这个弱肉的强食世界的生存法则影响，她欺强凌弱、踩血上位，是十足十的恶种，她并无所谓的正道相互扶持之意，也无所谓的道德善恶之分，她仅是一个会为了一己私欲而做出任何事情的人，而她这般的人，却会因为谢知韫眼泪烦躁。

    除了阿姐能够让她展露多余情绪以外，便是杀不死的棘手敌人，可眼前这个，她杀不得，所以，她不假思索选择了自己认为可行的方式让他停下——威胁。

    任关山只会杀人。

    她生来便是冷血动物，暴戾嗜血是刻进骨子里的，当遇见比自己弱却又杀不得的对手，她便只会威胁，以暴制暴是最简单快捷的办法，况且，她能够留下他的命便是对他最大的恩赐，换作他人，早就被她杀了。

    任关山没有用剑，而是换了种威胁方式。

    她掐住他的脖子，指尖沾上他颈侧的血色，她面不改色地凝视他，在他通红的双眼中警告：“谢知韫，你哭的声音很难听，我不喜欢，再有下次，把你嗓子割破。”

    “让你此生都说不了话。”

    这种话，任关山说过很多次。

    比如，他看她的样子很难看，想毁了，比如，他的衣服很难看，想撕了，再比如，他的头发很难看，想薅了。

    可她从未这么做，因为那只是用来恐吓小孩的借口罢了，但她未曾想，谢知韫当真了。

    他一次次在午夜梦回之际躲在被窝里哭，一次次寻求易容之术，一次次想杀死丑陋的自己……

    这些，任关山都不知晓，她也不会想知晓。

    语落，谢知韫吓得快速收了眼泪，但眼眶还是红的，声音也还是哽咽的，他道：“我不哭了，师父。”

    “我求师父，别讨厌我。”

    任关山见了他这副样子便莫名不耐烦，她暴躁地收回手，怎做成傀儡之后比以前麻烦了许多？

    以前虽然不听教，但从不会哭，还有力气跟她对着干，她倒觉得有意思，现在呢，其他方面是听话了，可遇到点小事就哭，弱唧唧的，最重要的是，她还不能直接杀了。

    任关山一想到关于他的事情就烦，干脆不想了，干起正事，她转身，两步走到床塌边，坐上去。

    谢知韫站在原地，不敢上前。

    任关山一挥手，收了床上的招魂幡，她将任长生身体摆正平躺，点了几下解开她身体的封印，她边快速为她输送内力边为她细心盖上被子，盖好后，还帮她整理了下头发。

    谢知韫很羡慕，因为他的师父好久未如此对过他了，哪怕是虚假的，也未曾有了，现如今的她，总是将所有恶意付诸于他，而他奢求的关爱也仅剩幼时的昙花一现了。

    外边的雨势又加大了，任关山的冷淡声线混着雨声入耳，谢知韫心脏被她唇中发出的每一个字挑动。

    她一字一句道：“回京途中，我碰到追杀我的江湖蝼蚁与皇帝派的刺客，但皆被我一一杀了。”

    谢知韫没有插嘴，静静听着。

    “不过，一路上，我发现了很多世子府的死士。”内力输送完毕，任关山停了动作，抬眼看他：“谢知韫。”

    谢知韫听到师父这般语气喊他名字，下意识扑通一声跪在地上，只听任关山继续道：“你越来越不听话了。”

    自那年她去出任务后，谢知韫偷用禁术的次数愈发的多，受伤的次数也愈发的多，他因修习禁术，遭到反噬，迫于阿姐的遗嘱，她并不能将之丢弃，只能一遍遍为他疗伤，加深傀儡术的法术禁锢，可他依旧死性不改，尽做一些忤逆之事。

    傀儡术如若只是封住了他的躯壳，但骨子里的执拗性子却怎样也无法更改。

    不过，她并不知晓他如此执着是为何。

    谢知韫低着头，长睫轻颤，一腔仓皇于眉目之间暴露无遗，他声音有些抖，似是又要哭了：“师父，我并非有意，只是害怕师父您会遭遇不测，更害怕再也见不到师父……”

    任关山手肘撑在膝盖，垂下头，青丝顺着动作从她肩头坠落而下，吊在半空，她单手梏住他的下巴，力道颇大，谢知韫被迫仰望她，独属她的气息与发香扑面逼仄，他心跳快得仿如要蹦出，热意顺上脖颈耳后，染红那块肌肤。

    “谢知韫，为师教过你跟踪师父吗？”

    这句话如一盆冷水浇在心上，谢知韫知道，师父生气了，于是他连忙回道：“师父，我并非……”

    任关山未给他说完的机会，冷声打断“回答我的问题。”

    谢知韫眼底泛红：“……没有。”

    任关山见状，拧起眉。

    又来了，不知道整日在哭什么，傀儡会有情绪吗？不，之前她做的那些傀儡不会有，只有他，不受控制。

    莫非是傀儡术失效了？那也无妨，再加固一下即可。

    任关山这般想着。

    虽是这般想，可她终究没下手，只是甩开他，别过头：“回去面壁思过，没我的允许，不许再来阴阳阁。”

    “否则，我便杀了你。”

    谢知韫倒在地上，心中被无穷无尽的荒芜与苦涩填满，如若不是地板支撑，他感觉自己整副身子都已然分崩离析、支离破碎，谢知韫强行压下那股躁郁。

    他站起身，低头做辑：“是，师父。”

    语落，谢知韫转身，拖着沉重的步子离开，任关山未看他一眼，而就在她看不到的那面，他放肆地宣泄眼泪。

    他一走，任关山便轻轻抚摸起任长生的额，她道：“阿姐，你怎么给我留了这么个小哭包，事事都要我照料就罢了，还总爱哭，分明早已过了束发，却还如幼童一般幼稚，真真麻烦，所以，照顾培养他的价值到底在哪里？关山想不明白。”

    “阿姐，你醒来告诉我好不好？”

    任关山低头将任长生发白的手放在自己脸庞，她看着她，眸中尽是浅淡隐晦、不易察觉的悲苦痛楚之意。

    *

    谢知韫一回世子府便发了顿疯，他将府中砸了个遍，将丫鬟奴仆骂了个遍，甚至还拿剑想将自己的嗓子割了，免得遭师父嫌弃厌恶，如若不是贴身侍卫阻止，他早已死了。

    长剑咣啷一声滚落在地，谢知韫瞬息变得戾气横生，他伸手一把掐住他，满目杀意：“荀扵，你胆大包天，竟敢阻挠本世子，就不怕——本世子杀了你么？”

    门外，雷声轰鸣，风雨交加，房门被吹得吱呀吱呀地响。

    荀扵没有反抗，反而不怕死地劝诫他：“世子，您为了任统领已然失去理智了，家国尚在，您身为北疆嫡长子，断不可为他人而乱了阵脚，尤其是这般自杀行为。”

    谢知韫嗤笑一声，不以为然：“父王有当过我是他的嫡长子么？我生来便死了母亲，他对我恨之入骨，如若我不知他亲手给我下毒，将我丢到东澧，我倒真要信了那套两国邦交。”

    荀扵自七岁起便跟在了谢知韫身边，他当然知道自家主子的痛苦与身不由己，可他对于他的癫狂作为也并不会表示认同。

    自从任关山狠心将谢知韫做成傀儡后，他便如变了一个人般，他对那名女子唯命是从，她说往东他绝不会往西，他为她杀人顶罪，为她学易容讨好之术，为她修习禁术屡次遭到法术反噬，曾经，他以为是傀儡术的影响，苦苦去为他寻来破解之术助他摆脱控制，可他并未同意接纳其破解之法，而且，即使是在清醒之际，他也还是会想待在她身边，今日他的这般模样便更加证实了那件事，他的现状不仅是傀儡术的影响，还有对任关山的爱慕。

    如若不是爱慕任关山，他再也想不出任何理由。

    荀扵尽量中肯地安慰他，欲将他拉回正轨又欲将他那些对任关山不该有的心思打散：“世子，世事本就无常，您无需太过在意，更何况，世上并无十全十美之事，包括您的师父。”

    师父这两个字似是唤醒了他的理智，又似是开启了他扭曲的思想，他松了手，低着头一脸害怕痛苦：“荀扵，师父她又讨厌我了。”

    “我今日去看师父了，因为太过担心与思念，所以便忍不住抱了师父，可师父却想将我杀了，她以往都这般，只要我不听话，她便想杀了我，我怎么哭和祈求她都无用。”

    “今日……她还说，我的声音难听，想将我的嗓子割了，我也很想变得完美，讨她喜爱，可我不知怎样做……”

    荀扵欲言又止，不知该做何回应。

    谢知韫重复着最后一句话，想了很久都想不通，后来，他似是突然想到破解之法了，方才的痛苦和害怕都变换成了兴奋和开心，他重新望向荀扵，面上皆是希翼：“荀扵，我知道该如何做了！今日师父因那名死士生气了，我只要杀了那名剩余的死士，师父便不会生气了，对不对？”

    荀扵被他的话惊得心一颤：“世子万万不可！”

    谢知韫没听他说话，只是自顾自地点头认同：“对，只要杀了他，师父便不会生气了，对，只要杀了他。”

    说着，谢知韫便捡起剑，一头冲进雨中，荀扵快步跟过去，一手拉住他的手臂：“世子——请您清醒一点！！”

    “死士不可杀！那是从我们北疆带过来的！”

    雨水如利箭嗖嗖地射于天地四处，谢知韫脖颈的伤口被刺得往外翻，破出个血口子，他感觉不到疼痛，也听不进任何话，他只记得，他要去杀了那名死士。

    他惹恼了师父，便必须得死。

    谢知韫一剑划伤荀扵，他一步步在雨中走着，全身湿透，剑上的血丝裹着雨滴入洼地，水中倒映他的疯态。

    谢知韫边失控地流眼泪边不断重复：“杀了他，杀了他，只要杀了他，师父便不会生我的气了……”

    荀扵见他这般疯魔，忍痛上前，抬手：“世子，得罪了。”此话一出，男人砍颈动作也接踵而至。

    荀扵劲用得很大，谢知韫毫无防备地被他打晕。