四野茫茫，村落静寂，银白色的死神自眼前蹁跹而舞，水泡的破裂声萦绕在耳畔，宏大而悲怆，是整个世界的挽歌。

    我嗅到了忘川冰凉的吐息。

    ——题记

    嘉吉十二年的风拂过京都府外的旷野，拂过原野间安逸的小渭村。这是农家难得休憩的日子，也是一年一度、欢欣热闹的正月。

    几个小孩子穿着最最体面的衣裳，鞭炮声、笑声和着飞雪在村子里飘扬。打闹间失了准头，一个憨头憨脑的小男孩一错脚跌下了山坡。所幸并不陡峭，积雪铺成温柔的地毯，他咕噜噜像个小皮球一样滚下山坡，直到撞上坡底河边的一堆积雪，方才止住身形。

    今年是个暖冬，河水还没上冻，流水涔涔声似在耳畔，小男孩大呼好险。要不是被积雪堆拦了一下，他怕不是要滚进河里去了！

    河虽不深，弄湿了衣物，可是要挨竹板炒肉的！

    他抱着小脑袋，虎头虎脑爬起来，就见坡上的小伙伴都愣在那里，神情茫然又惊恐。他只以为是担心自己，傻乎乎地笑，大声道：“我没事！不要怕，你们也下来玩呀！出溜滑儿！”

    “虎、虎子……”坡上的孩子里有个胆大的，他颤着声音，只道：“虎子，你看着我，看着我……千万别回头！”

    小男孩懵懵懂懂，几乎是下意识地扭过头去——拦住他的雪堆被撞翻了开，积雪下黑蓬蓬的乱草里，隐约竟是一张惨白肿胀的人脸。混沌发黄的眼仁，死死瞪着他！

    “啊！！！”

    河边本就离村子不远，孩子的惊叫声引来了一大片人。村中无秘密，很快死者身份就被认了出来。这也不是生人，是个常年挑着担子走街串巷的小货郎。

    “造孽喔，这不是刘货郎吗？正月十二我去赶集，还见了他呢。”

    “是呀，我前几天还和他一起吃酒呢。好端端一个大活人，怎么突然就……”

    未出正月，正是阖家团圆的时候，偏偏朝廷规定若有命案，必得有官员到场。因而来此的苟县尉怨气冲天，只草草查验了尸体、确定无致命伤痕后就向着围观人群潦草宣布，“想是昨夜吃醉了酒，一时不慎滚下山坡，又一头栽进水里，是个意外，散了吧。”

    如今春节刚过，正是赶集的好时候。刘货郎出现在村里，到相熟的人家借个宿、喝杯水酒，也并不奇怪。

    人群议论纷纷，多有些“唉，他确实贪酒了些”之类的言论，显见并无异议。就在这时，一道清越的声音压过嘈杂人声。

    “小爷瞧着，却不像如此。”

    大家一愣，齐齐望去，却见一个玉雪可爱的小公子，不知何时蹲到了尸体旁边。说话间抬起头来，众人都不禁赞一句：好俊的少年郎！

    这少年眉目灵秀，大眼睛乌溜溜的，圆且亮，带着些少年特有的清稚和意气昂扬。整个人拢在厚厚的暗银纹排穗貂裘大氅里，瘦小小雪绒绒一团，像个锦绣堆里养出的不谙世事的公子哥儿。却似乎钟灵毓秀，天地灵气皆汇于他一身。

    这样矜贵秀气的一个少年，虽则小渭村在京郊天子脚下，却也难轻易见得。他神情天真平和，美好如同年画中的善财童子，偏偏身边却是一具青紫僵冷的尸身，场面一时显得尤为诡异。

    苟县尉有些不悦，他是个暴躁不耐烦的性子，当即斥道：“你是哪里来的闲杂人等，竟敢随意干涉官府办案？”

    “撞上了，小爷就得办了这趟差啊。”少年叹了口气，亮出块竹木腰牌。这牌子显见用得久了，边缘都有些磨损发黑，做工并不精细，但衬着少年削葱般的指尖，就仿佛镶金嵌玉般尊贵。

    苟县尉眯起眼睛细细打量，一旁早有好事者念了出来，“缉事……番役？”

    害，竟是个不良人啊！

    这下子，从官员到围观群众，众人都带上了些不以为意之色。

    自建国以来，大昭官府便设了缉事番役一职，多是招揽些市井泼皮、三教九流之辈。虽说也是正经职位，却不过干些侦缉、逮捕、维护治安之类的零碎活计。说白了，就是官府底层临时工，没得品阶，福利待遇也很差，上不得台面。且因为多出身市井，往往素质不高，甚至有恶迹前科，在民间名声也是很差的，因此大众更习惯以“不良人”称之。

    和苟县尉这样子正经科考出身、官府记录在册的官员相比，更是天上地下。

    苟县尉自觉高他一等，言辞更是轻慢，“区区一个不良人，何时能做本官的主了？山坡上有滚落的痕迹，他口鼻浸在水里，遍体又无致命伤痕，显见是失足滑下来溺死的。”

    “不留致命伤痕致人死亡的方法多得是。”少年龇牙一笑，三分可爱里还有七分欠揍，“县尉大人，要试一试吗？”

    “你……”这少年笑得春光和煦，苟县尉却觉得他像个疯子，一时竟有些哑口无言。

    “是否为溺死，最确凿的证据便是肺腑。不若我们剖尸一观，自然一目了然。”

    “你说得倒轻巧。”苟县尉冷笑，“本县仵作刚刚告老还乡，你要想剖尸，那便自己动手吧。”

    他看这少年衣冠济楚的样子，想必是哪家无所事事的富贵公子哥儿，寻了个闲职、看了些话本传奇，就觉得自己无所不能，跑到这里来惹事生非。真让他动手验尸？怕不把他的苦胆都吓出来！

    “啧，也行。”那少年也不作难，向人群里一招手，“有喜，上家伙！”

    人群中立马挤出个粉妆玉琢的小丫头，一身半新不旧的堇色缎面棉袄，左手忙忙递出个绫绸卷子。少年解了绑绳一摊，哗啦啦滚出好长一截去，锃光瓦亮的刀、镊、锤、凿、针、锯等排列整齐，寒光凌冽，直看得人牙根发凉。

    少年娴熟套上羊肠手套，解开刘货郎上衣，小刀破开僵冷的肌肤，自咽喉直抵胸腹，一双素白纤长的手时不时进去掏摸半晌。有细细的血滴溅上他的脸颊，他的神情却似爱抚情人般专注怜惜。围观群众无不大哗，有个冲在第一线的壮汉都忍不住退出人群几步，扭身大呕——竟是活活看吐了。

    苟县尉眼尖，瞅着死尸的肺部发白肿胀，还有着粉色的血瘀斑块，冷笑一声，“从肺看来，确是溺死之状。你还有什么话好说？！”

    少年微微低头，看着刘货郎冰凉模糊的面目，平静道：“好吧，他确实是溺死的。”

    顿时嘘声四起。有老人痛心疾首道：“一眼就能看出来的事，县尉大人已经下了裁断，你这个娃娃，偏偏在这里多事！好端端的身体非要剖开来验，刘货郎在天有灵，也闭不上眼睛呐！”

    “我若不验这一遭，怕他才是真的闭不上眼睛。”少年声音清泠，睫羽微颤，“河边水浅，多有泥沙。若他真是活着栽进河里的，口鼻咽喉，总该有些泥沙水草之类。”

    他一双眼倏然抬起，扫视在场所有人，“可是没有！所以，淹死固然是淹死的，是否真是死于这条河中，就有待商榷了。”

    见众人脸上都露出茫然或震惊之色，少年稍缓了语气，抽丝剥茧，细细解释：“若真是死在河边，窒息时手总会下意识抓挠，指甲里该有泥土杂物，可是没有。他的衣领有湿过水褶皱的痕迹，袖口却没有。所以，他应当是淹死在一个水质洁净无泥沙，水深能够淹到脖颈、却不足以淹到袖口的地方。大家看，他胸口有一道微呈弧形的淤血印痕，我之前一直在想这是什么。现在看来，倒和缸沿对得上，一口很大、很深的缸。”

    人群顿时哗然，有人惊恐地指着胡老二，“这么大的缸，只做豆腐的胡老三家有啊！”

    胡老二是个满面虬须的壮汉，闻言大怒，揪住那人的衣领，挥拳便要打，“你这腌臜泼皮，胡说些什么！一口破缸，怎么就只有我家有了？！这娃娃随口几句话，你就来诬陷老子，看老子不扒了你的皮！”

    他状极凶戾，目光却闪烁不定，一副做贼心虚的样子。苟县尉这下子反应过来了，忙招呼随行的吏役按住胡老二，到他家里去搜查——不消片刻，就有人从他家隐秘地方掏出些泥叫子、“搭拄儿”之类属于货郎的小玩意儿。

    眼见证据确凿，胡老二强撑着的气势一下子泄了，瘫软着身子，嘴唇哆嗦着，“都怪他，谁让他赚了银钱不收好，偏露到我眼跟前炫耀。还偏偏，要去那水缸里掬水擦脸……”

    这下事情经过就十分清晰了，胡老二见钱眼开，在水缸里溺死了货郎，又趁夜把他的尸体抛下山坡伪作痕迹，摆出醉酒失足淹死在河里的假象。

    这场景实在很合情理，货郎又是孤身一人行走在外，没人会深究。要不是突然冒出个少年非要剖尸验证，他就真的得逞了。

    村民惊惧感叹不一而足，都远远地避开胡老二。胡老二抬眼瞅着人群，突然就阴森森笑了起来，“豆腐席，好吃吗？哈哈哈哈……”