叶姗姗努力回忆了一下上上辈子的事。

    想捋一捋可能提供线索的知情人士。

    她其实还有个舅舅，在她妈妈刚失踪的那两年，舅舅经常请假去出事的地方调查。

    后来因为舅妈受不了跟他聚少离多，提出了离婚，舅舅没办法，只得放弃了寻找，也答应了舅妈不再跟叶姗姗这边来往，这才保住了婚姻。

    不过这事惹得姥爷非常不满。

    试想，一个做舅舅的，怎么可以听信枕边风的挑唆，跟外甥女老死不相往来呢，这像话吗？

    可是儿大不由爹，姥爷骂了好几次，没用。

    这些年来，叶姗姗已经被迫断联了这门亲戚，虽然同城，但毫无往来。

    不过她表哥人不错，偶尔在街上遇到，他不敢当着他爸妈的面跟叶姗姗说话，但他会故意找个拉肚子之类的借口跟他爸妈暂时分开，绕回来塞把水果糖给叶姗姗吃。

    叶姗姗写下这三人的名字，重点把舅舅的名字圈了起来，她推测舅舅肯定知道些什么。

    舅妈估计也有相关的线索。

    要不然为什么连话都不跟叶姗姗说了，明明舅舅都答应不再去找妈妈了，他已经回来好好过日子了呀。

    说不定是被谁威胁了。

    她真是傻的，以前的她光顾着生舅妈的气了，现在倒是从舅妈不合理的行为当中悟到了些不一样的东西。

    总之，她得尽快拜访一下舅舅一家，但是不能大张旗鼓的出现，会引起舅舅舅妈的警觉。

    好在大黄的二儿子小白就在舅舅家附近，等会让大黄去通知小白一声，让小白留意一下舅舅一家的言行举止。

    另外，妈妈还有一个至交好友，对方的丈夫是机关大院的，每年妈妈忌日，那个阿姨都会去烧香祭拜，后来破四旧，才改成了去墓碑前凭吊。

    不过机关大院那边没有大黄的孩子，就不搞打探消息这一套了，回头她直接上门拜访就是。

    除此之外，可能妈妈曾经的同事能知道点什么，可是他们都在妈妈出事之后不久进行了人员调动。

    叶姗姗并不清楚他们去了哪里。

    只能先从身边的人入手。

    说到身边的人……其实姥爷应该是最有机会接触到当年真相的人了，可是叶姗姗问过他，他说只是意外，让她不要多心。

    如今姥爷已经去世了，就算他老人家藏着什么秘密，她也不得而知。

    叹了口气，叶姗姗把写满了名字的工作簿倒扣在桌上。

    她想大黄了。

    她好孤独。

    哪怕牛家一屋子的人，但她还是孤独得近乎窒息。

    她在这个家是多余的。

    人人都算计她，防着她，人人都虚情假意的当面讨好她，背后污蔑她。

    她就像是漂在水面的浮萍，没有根，没有脚踏实地的感觉。

    有种虚无的不真实感。

    谁让她没有妈妈。

    那是给予了她生命的人。

    她与妈妈之间唯一的联系，就只剩她这个人，以及她十九年来割舍不下的执念。

    她好羡慕牛珍珍，可以肆无忌惮的跟马洁吵架，撒娇，撒泼。

    也羡慕牛琳琳，虽然牛进步不是她亲老子，对她却比对叶姗姗亲热多了。

    牛琳琳在供销社的工作，还是牛进步求姥爷帮忙打通的关系，那时候姥爷还没有去世，指望牛进步能有点良心，可以对叶姗姗好点，所以忍着隔应帮了忙。

    现在想想，也许姥爷就是太投鼠忌器了，不想让外孙女没了妈妈又没了爸爸，所以每次她打听妈妈的事情时，姥爷都用同样的回答结束话题。

    简短，不拖泥带水，让叶姗姗一度以为，妈妈的失踪，真的只是意外。

    可是真的是这样吗？

    未必，看马洁今天的反应就知道了。

    她翻来覆去地思考，抓耳挠腮地梳理关系。

    最终还是决定从舅舅家作为突破口。

    *

    叶姗姗妈妈留下的是三间房。

    按照她的职位标准，其实她应该分两间，不过她曾经帮厂里解决了一次锅炉事故，挽回了十几个锅炉工人的生命，所以组织上给她多分了一间做嘉奖。

    可以毫不夸张的说，她妈妈担得起女中豪杰的名头。

    可惜天不假年。

    叶姗姗作为她唯一的孩子，跟牛进步一起继承了这套房子。

    为了讨好老丈人，牛进步听从马洁的吩咐，让叶姗姗一人占了一间。

    他们五口人挤另外两间，连带着一些杂七杂八的东西，简直把每一个角落都摆满了。

    这会儿他们五个已经起来了，正热热闹闹的吃早饭呢。

    牛珍珍拿起筷子，指了指紧闭的房门，问要不要喊叶姗姗。

    要是搁平时，马洁肯定是要把戏做足的，可是她今年心不在焉的，没有回应。

    牛珍珍不敢自作主张，便只管自己肚子。

    牛进步也想不到叶姗姗这个女儿，反正都是成年人了，吃个饭还要人伺候不成。

    不过他听说了一件事儿，叮嘱道：“珍珍啊，你们厂里最近抓偷面包的抓得很严吧，听说厂长还弄了只黑狗在门口一个一个的闻味儿？有这回事吗？”

    “就是呢，我们厂长可奸了，居然想出来这么龌龊的法子。他也不想想，在车间里做加工，怎么可能身上没有味道，他这不是胡闹吗！”牛珍珍也喜欢偷吃厂里的产品，反正是公家的，不吃白不吃。

    最近厂里研发了一款面包，加了葡萄干和杨梅酱，又酸又甜，特别开胃。

    牛珍珍每天都会从质检车间偷几个回来。

    以前的产品因为不值什么钱，而且厂里没几个手脚干净的，所以厂长和车间主任一般都是睁只眼闭只眼。

    但是这次的杨梅葡萄吐司面包不行，那杨梅酱很贵，葡萄干又是从大西北运过来的，运输成本不低，所以厂里三令五申，新的面包不允许任何人偷吃。

    可是，上有政策，下有对策。

    车间工人还是想出了偷吃的办法——不偷面包了，直接在车间吃果酱和葡萄干。

    牛珍珍在质检车间，面对的都是成品面包，自然没有这样的机会，所以她还是一整个的偷。

    偷回去给姐姐弟弟一人一个，再留一个给自己，当第二天的早饭吃。

    因为叶姗姗跟她不是一个妈生的，所以她每次偷回去都没有叶姗姗的份儿。

    她也聪明，都是等叶姗姗回房了才拿出来。

    她偷，别人也偷，彼此心照不宣，贪婪没有止尽。

    很快，厂长察觉到依然有人顶风作案，便弄了只黑狗子在门口堵人，黑狗闻过面包的味儿，专挑闻起来酸酸甜甜的女人吼叫。

    昨天一天就给十七个女职工记了大过。

    至于男人，块头太大，大黑子欺软怕硬，不敢吼。

    不过牛珍珍自有妙计，她上班之前会去对面街上的供销社转悠一圈，故意在肉摊面前挑挑拣拣，这里摸摸，那里闻闻。

    她藏了一团卫生纸在袖子里，故意沾些油水在上面。

    所以每次下班时到了厂门口，她就把卫生纸扔出去引开大黑子。

    这会儿她有恃无恐的，安慰道：“不过爸你放心，我自有妙计，狗子再叫也不可能挂我的相。”

    “我听说抓的那十七个没有一个冤枉的，估计气味有什么区别，我看你还是别偷了！给，你昨晚带回来的几个我都让你妈拿出来了，你带回厂里去吧。最近别动歪心思，知青办天天催，你要是被人抓到错处就得撵你去插队了。”牛进步不想惹祸上身。

    他想争一争钢铁厂的车间主任，这时候要是家属出了作风问题，会影响他前途。

    要不然，他才不会过问牛珍珍偷面包的事儿。

    牛珍珍撇撇嘴，把昨天偷的三个面包接过来，很是郁闷：“爸，我下次不偷了还不行吗？今天这个就算了吧。妈你劝劝我爸！傻子才把东西往厂里拿呢。”

    马洁回过神来，劝道：“那就算了吧，下不为例。”

    牛进步拗不过马洁，只能嘀咕了两句慈母多败儿。

    牛珍珍得意地挑眉，拆了面包就吃。

    偷都偷了，不吃是傻的，马洁一声令下，牛琳琳和牛金宝就把另外两个给吃了。

    这事儿正好被叶姗姗听见了，她可算明白大黑子为什么在厂门口吼人了。

    计划有变！

    迟到旷工都可以找借口，顶风作案偷东西就未必了。

    正好大黄回来了，正在窗外楼下汪汪叫她开门呢。

    叶姗姗直接披上衣服，抢在牛珍珍前头出去了。

    她去楼下抱起大黄，如此这般的叮嘱一番。

    大黄乐了，赶紧去通知大黑子换个法子整牛珍珍，她自己则去了趟医院，免得相亲的事找不到借口放鸽子。

    下午五点，食品厂门口都是人。

    牛珍珍跟往常一样，试图用吸了猪肉血水的卫生纸引开大黑狗，可是这家伙今天就是不给她面子，对着她龇牙咧嘴的汪汪个不停。

    直到别人都出去了，她还在门口耗着呢。

    她往东，黑子往东，她挪西边儿，黑子也跟去西边儿。

    把她的路挡得死死的。

    保卫科的人赶紧过来检查了一下她的挎包，果然掏出来三块面包。

    真是捉贼捉赃了。

    保卫科的把她摁住了，不但要给她记大过，今晚还要把她扣在保卫科，黑灯瞎火的关她一晚上才行。

    牛珍珍傻了，拼了命的挣扎起来，可是等待她的，只有哐当一声关上的铁门和逐渐暗下来的天光。

    *

    叶姗姗为了躲避相亲的事，早上出去了就没有回来。

    可怜马洁还在家里等媒人过来，结果一群人左等右等，始终不见叶姗姗回来。

    到了一点，马洁终于坐不住了，她让媒人先回去，又亲自去国棉厂给刘厂长道了歉。

    刘厂长发了大火，这事要是不成，他不但会要回那三百块彩礼钱，还会跟其他厂子和单位的人通气，谁也不准给牛金宝安排工作！

    马洁气死了，恨不得把叶姗姗大卸八块！

    回来的路上，她脑子里闪过无数个虐待叶姗姗的法子，但也只能想想。

    还没到时候，金宝还等这笔钱救急。

    等会要是看到叶姗姗，她得保持微笑，做个体贴温柔的好后妈，好好问清楚这个贱蹄子到底去哪儿了！

    可是她回家等了半天，还是不见叶姗姗人影。

    她打算让牛进步出去找找，这时食品厂保卫科来了个人，通知牛家，今晚牛珍珍留在厂里做检讨，不回来了。

    马洁傻眼了，赶紧拉住保卫科的人打听：“同志，我女儿犯什么事了？”

    “她偷了厂里三个面包，往轻了说，这是偷盗公共财物，往重了说，这是挖咱们国家的墙角！今天只是给她记大过处理，下次就是直接开除移送公安机关了！”保卫科的人冷着脸说完，搡开马洁便走了。

    马洁踉跄着跌坐在椅子上，恨铁不成钢！

    今天早上才提醒过这个傻孩子的，真是贪小便宜吃大亏了！

    *

    制糖厂职工楼对面的巷子里。

    叶姗姗终于等到了下班回来的大舅。

    她没有直接露面，而是让大黄提前送了张纸条在三楼大舅家门缝里。

    纸条上写着：“叶晚晴死得好惨啊。”

    她故意把字写得很丑，跟狗爬的一样。

    此时大黄正躲在拐角的楼梯里，窥探大舅的反应。

    叶姗姗则躲在巷子里，用傍晚的暮色做掩护，等大黄传信过来。