“夙蜜儿，还有多久才能到？”颠簸的马车上各类珠宝玉石吊坠晃晃荡荡，车内的人从里面撩开那些层层叠叠碰撞地叮当作响的宝石珠链。
那是一袭外域打扮玫瑰色衣裙的女子，发髻、额间、脖颈、手腕上都戴着各色宝石的饰品，她面纱半蒙着脸，只露出半张脸，眉眼轮廓幽深，如陡峭雪山间的深泉，丝丝地往外冒着寒气。
“公主，坐回去吧，雪天路滑，我怕马车翻了，”夙蜜儿在马车前坐着，赶着马车，没回头。冰天雪地间，她的额头上全是细密的汗，她一边抽打着马匹，一边抽空拿着袖子揩去快要滴到眼睛上的汗，“应该是快到了，这是最后一座山，翻下去就到了。”
夙蜜儿努力地透过往脸上飞来的雪花，去寻找在前方的其他人的身影，他们骑着黑马，顷刻间跑得飞快，恨不得将她们远远地甩在身后。
从西北方向进入颐朝的都城总共两条路，一条路就是经御屏岭翻山而下，虽快但险，加之冬日经常落雪，大部分人走的是另外一条绕山之路。
他们一行人从鄢时国出使宜朝都城献春，路上不愿耽搁，加之他们自忖是马背上长大的民族，便选择冒着雪穿山而行。
这已经是到献春历经的最后一重山，从这山上下去就能到献春城了。
雪地路滑，马车尤甚，车轱辘在雪地里晃晃悠悠地驶出了一条蛇形纹路。在之字形山路的拐角处，夙蜜儿勉强控制住马车，还没来得及松一口气，她隐约感觉到马车里的人变换了坐的位置，本来从坐在正中间，突然坐到了马车的左侧，这瞬间让马车的重心变了。
她正准备出声让公主坐回去，马车瞬间失去了平衡，承重的马匹身子一斜，侧倒在雪地里。
雪地湿滑，马匹连着马车倒下来后并没有停下来，而是顺着坡继续向下滑，眼看着就要滑到下一个之字形的转弯路口，夙蜜儿就势一滚，脱离开马车，立即向前几步，扯住缰绳，拼命向后拽，只是她一个人难以拽动这连人带马加上马车的重量，眼看被拉扯到了悬崖边，她只得整个人拼命往后使力，同时大喊，“公主，跳车！”
时间在夙蜜儿眼里格外漫长，手心里全是密密麻麻的汗，手掌被缰绳摩擦得快要破了，额头的汗滴到了眼睛里，她的视线模糊一片，她不知道自己喊了多少声，只知道突然间身后的马车瞬间轻了不少，她连忙放手，马车和马从山崖上翻滚了下去。
她瘫坐在地上还没来得及缓口气和擦个汗，连忙起身，赶到跌倒在雪地上的公主身边，“公主，没事吧？”
苏妙提倒在雪地上，梅粉色的裙子铺在雪地上，宛若雪地上盛开的玫瑰，她抬起了头，目光盈盈地注视着夙蜜儿，声音抖得像受惊的小鹿，“我腿好像伤到了。”
夙蜜儿一把扶起她，却察觉到苏妙提怀里还死死地抱着一样东西，公主松开手，她才看清这是一把竖箜篌。
他们此行原本是打算给宜朝的皇帝献曲的，却没成想，为了赶路，却损失了一匹马和一辆马车。
在这样的声响下，原本离她们老远的骑马大部队总算折返回来，领头的苏罗赞，一头赤色卷发，碧绿瞳孔，抽出马鞭就朝夙蜜儿而去。
苏妙提连忙挡在了夙蜜儿身前，急忙出声，“不关她的事，是我的错，”见面前的人怒气仍然满溢，立即转移了话题，“事情已经发生了，我们现在想的事怎么接着去献春，剩下的事情我们到了再说吧。”
“要不是你个废物不会骑马，为了等你们一路上拖累了多少行程，现在又出了这样的事，怎么办，我还想问你，你要怎么办？”苏罗赞虽然没有接着抽人，但还是拿出了鞭子，一鞭一鞭地抽打在了雪地里。
被抽打起的粉雪纷纷扬扬地落在了公主的身上，她身子一抖，随即又控制住，转过头不再说话。
尴尬的氛围没有持续多久，就被突然出现的人给打断了。
“看，就是他们，我不会认错的！”
“我要他们杀人偿命！”
“对，为老六他们报仇！”
远处传来几个男人的高声呼喊声，用的是汉语。他们听不懂，只明白有人在接近，他们还以为这是见他们遇到了麻烦来帮忙的好心汉人，等这群汉人走进了才发现，人人手里都拿着刀或者农具，一副不是好相处的模样。
鄢时一行人除了苏妙提之外皆听不懂汉语，在此情形之下，苏妙提只得顶在最前面，用蹩脚的汉语询问发生了什么。
“你们杀了我们八个弟兄，我要你们给他们抵命。”领头的男子衣衫单薄，身形瘦弱，手里举着一把豁口的刀，刀柄的缝隙里还生了锈，不知道从哪里捡来的。
苏妙提不明就里，“我们才刚到这里，怎么杀人？你说的弟兄呢？”她突然想起一种可能性，补充了一句，“你是不是要钱？”
这句话就跟水进了油锅，一时间炸开了锅，人群愤慨之下，手里的各类武器虽然不具杀伤力，但看上去还十分唬人。
苏妙提见状不由得往后退了几步，苏罗赞见状上前了几步，但还没走到，就见一个宝蓝色绸缎面料的身影闪身到苏妙提面前。
“诸位也是男子汉，何至于欺负一个女子？”他手持一把剑，连带着剑鞘，剑并没有出鞘，只是横在身前，更多起一个象征的作用。
“他们胡人杀了我们汉人兄弟，而你身为汉人却要护着他们，你真是狗娘养的，我呸！”领头人往旁啐了一口。
身后的人齐刷刷地跟着喊叫，“狗娘养的”，“叛徒”。
这下这人立即转了个身，质问着苏妙提，“怎么回事？”
苏妙提急得跺脚，“我们是使团，他们是要钱的。”
“你看我不先剁了你！”汉人的领头男子立即操着刀准备去砍苏妙提。
宝蓝色的男子连忙拉着苏妙提躲开，眼见着局面无法控制，连忙大喊，“大理寺少卿办案，其余人等稍安勿动。”
那群汉人见这个人喊了个官名，再瞧他年纪，不过二十出头，嗤笑道，“就你？还是个官？”
“不是我，是我家大人。”男子朝远处招了招手，“大人，这里。”
众人的眼神齐刷刷地望向他招手的方向，远处还真有个人裹着一身黑色的貂裘，怀里捧着火炉，正在朝这里缓慢而来。
乍看之下，衣着华丽富贵，众人疑虑稍消，但等人走近了，众人细看之下这才发现这人脸色蜡白，双手细骨嶙峋，青筋爬在手背上像枯木纵横交错的树根。
宝蓝色衣袍男子连忙上前扶住了这位大人。
这群汉人越看越觉得这位大人不是来查案，是来入土为安的，恰好这山上就有一处风水宝地，坟茔不少，这个人说不定就是来给自己看身后之处的。
“在下谢襄荀，大理寺少卿，负责各类人命案子。”这男子也不过二十出头，仿佛被这病折磨了大半生，虽然身形各种憔悴，但语气淡然仍有傲骨，声音淙淙，如薄冰下的水流。
“谢？难道他是？”
“闭嘴，那是你能议论的？”
众人还在窸窸窣窣地讨论，苏妙提先开了口，“我们赶路，马车掉下去了，他们就上来说我们杀人了，尸体呢？”
谢襄荀闻言，让那个宝蓝色的男子走向山崖边，从山崖向下望，虽然是一处陡坡，但纵深并没有多深，马车和马摔下去后，只掉落在一处深谷之中，马匹还在嘶鸣，左右摆头准备摔脱缰绳。
“大人，他们说得是真的。”谢襄荀点点头，其实没有掉落山谷的马车也可以证明他们说得是实话，哪有人杀完人之后还留在原地，而身上又没有半丝血迹的。
“不是他们？怎么可能，我明明亲眼看见……”那群汉人之中钻出一个人，那人赤红着眼，瞪着这群鄢时的使团，手背上青筋暴起，暴怒到了极点。
“你们的人在哪里出的事？”谢襄荀接着发问。
“跟我来。”刚刚指证的那人转过身去，众人跟着他朝下山的地方走，沿着官道下了几个坡，又离开了官道，钻进了松林。
血腥味越来越浓，众人心里都逐渐升起不好的预感。
在离官道不远的地方，他们见到了仿佛地狱一般的场景。
尸体横七竖八地倒在雪地里，根本分辨不清楚有多少具，因为残肢断臂散落了一地，头颅也都四散滚落开来。
尸体上密密麻麻的刀痕都是在死之前，或是在血液凝固之前留上的，鲜血四溅，血液的味道将腐食的乌鸦吸引而来，他们成群结队地落在了尸体身上，用他们尖利的喙将尸体上的脏器叼啄出来，黄黄白白地流了一地。
哪怕是办多了人命案子的谢襄荀，脸色都变了。他让一直跟在身边的唐寺星上前查看尸体，他则观察起众人的神色。
那群汉人见此情形，极度恐惧之下仿佛被抽走了魂魄，只是呆呆地看着那群乌鸦啃食的画面。
而鄢时使团这边，则更像是震惊，而不像是恐惧，就像是仿佛知道凶手是谁的那种震惊，他们之中有人想要上前仔细查看，又强行忍住，最终领头的那个赤色卷发的人发了话，大家才安分下来。
一炷香的时间之后，才有汉人忍不住，发出了呕吐的声音，连忙跑开。反倒是最开始带头的那个人突然冲上去，挥舞起手上的刀，砍向那群乌鸦，“走开，走开！”
“寺星。”谢襄荀叫过唐寺星，他点点头，走上前来，捧起雪覆盖在这群尸体上。
雪遮盖住了血液的味道，乌鸦被驱赶走便不再返回。
“这件事我会查个明白，给你们一个交代，这些……人，我要带回大理寺衙门，也劳烦各位跟我一起回去将事情的经过说明白。”谢襄荀发了话。
谢襄荀虽然打算将这群人和尸体一起打包运回大理寺县衙，但他们的马车又无法装得下这么多尸体，无奈之下他打算让唐寺星策马回城搬人过来，快去快回，他留在这里。
“那怎么行，这里风这么大，站几个时辰那哪能行，还是我留在这里吧。”唐寺星反驳到。
谢襄荀瞪了他一眼，“你的意思是你让我赶着马车回去？”
僵持之下，苏妙提走到近前，“我们掉了马车，我不会骑马，正好你们有马车，马车借我，我带他。”
谢襄荀还没来得及发话，唐寺星立即摇头，“不行！”
“可以。”谢襄荀点了点头，唐寺星感觉自己下巴掉了，望向苏妙提的眼光里多了些同情，又望向谢襄荀，“大人……”
谢襄荀摆摆头，“无需多言。”
苏妙提一手拎着怀里的竖箜篌，一只手撑着身体，一瘸一拐地把自己搬运上了马车，起身时还不小心嗑到了马车的顶部，她点评道：“真小，我坐哪？”
这架马车原本只是特供给谢襄荀一个人，现在突然多加进来一个人，顿时显得格外局促。谢襄荀秉持着不看就是不存在的态度，微皱着眉，往旁边挪出来一点。
“那个位置只坐得下一半的我。”她见谢襄荀没有往旁边挪的意思，直接坐了过去，然后再用身体硬挤出一个位置。
胳膊相接，但她却很难从这人身上察觉到一丝热气，冷冰冰的，反倒跟要倒吸她精气的妖怪一般。她悄悄抬起头，见谢襄荀一副闭眼修炼的模样，干脆直接光明正大地抬起头直接看。
苏妙提看了半天，想起一个关键点，“我听说，颐朝的皇帝就姓谢，你也姓谢？”
“嗯。”谢襄荀依然没有睁眼。
“那你们什么关系？我知道你们的皇帝已经没有兄弟了，那你是他的儿子？”
苏妙提注意到谢襄荀在她提到兄弟之时呼吸一窒，又转瞬即逝。
“嗯。”依旧的一个字回答。
苏妙提也不生气，噗呲一笑，“我这次来，就是打算嫁给你们皇帝的，那我岂不就是你后妈了？”
谢襄荀这回睁开了眼，视线赛雪欺霜，“我的母亲是当今皇后，你还不够资格取代她。”
苏妙提闻言一笑，“那我可要好好努力了。”
谢襄荀懒得跟她多费口舌，将头转了过去，她也乐得自在，掀起马车内的帘子，探出了半个脑袋，他们已经到了献春城外的村镇上，她已经看得见献春城那大气辉煌的汉白玉城墙。
突然之间，马车一个急停，苏妙提感觉自己被抛起，旋即又落到了一个柔软的垫子上，她抬起头，额头擦过了一个人的下巴。
还能有谁，不然就是见鬼了……
她这才发现，夙蜜儿神乎其神的驾车技术，把她给颠到了谢襄荀的腿上。而谢襄荀很识相地保持着看不见就是不存在的态度，她很感谢，正打算装作什么都没发生，而优雅地起身时，夙蜜儿掀开帘子，探进来个脑袋，然后僵在那里。
夙蜜儿愣在那里，第一反应是把头拿出去，片刻后，又表情怪异地用北疆语说道，“你们可以等下再继续，王爷不知道为什么和守门的人起了争执，好像是让他下马。”
一番交谈过后才得知，献春城内不允许没有登记在册的其余人等在城内策马，只能牵着进去。
谢襄荀正对着守城门的卫兵说着些什么，就见人群熙熙攘攘都围到了城门口的河岸边上。
“你们快看，睿王的船又来了！”
“这回又有什么好东西，先说好，大家各凭本事，可别我抢到了你又从我这里抢。”
“这回怎么是两个娘子？”