罗霓烟略略定了定神走到贺玉玮面前，款款行礼："见过三表哥，三表哥误会了。今日是玉璋表哥邀清林举人与我一起来看龙舟赛。因林举人有一名人拓片册子是我面寻不得，玉璋表哥知道林举人正好有这册子故邀了林举人来此看龙舟赛，同时借拓片册子与我一观。三表哥若不信，尽可以去问一问玉璋表哥。

    "要问我什么？"贺玉璋推开房门，缓步走进来，面色冷凝得看着贺玉玮。

    贺玉玮在家除了父亲，最怕的就是这个大哥。故听到贺玉璋的声音．就忙向贺玉璋行礼："见过兄长。"

    贺玉璋：“我刚才在隔壁就听到你在吵嚷，还有没有点规矩，这做派竟不是个世家公子，却似个穿街过巷的挑脚闲汉，进门就胡沁，林举人和霓烟是我邀来一起看龙舟赛的。你带要怎样？”

    贺玉玮听罢心中活动，知道自己今天踢到铁板上了。他为人机灵，脑中反转几下转身对着林亦清一揖到底。口中道：“林举人大人大量，莫要与我这浑人计较，我也是灌了两口黄汤，又看到霓烟表妹，一时情急就说了混话。这里给林举人赔罪。”

    林亦清还一礼道：“贺三公子这礼林某受不起。三公子爱护罗小姐本是好事，只是这般行事只会让罗小姐清誉有损，不是与三公子本心相背？三公子以后行事定要三思呀。”

    贺玉玮听罢心中愤恨，只是口中含糊道：“多谢林举人指教。”说毕又走到霓烟面前一揖道：“霓烟表妹，今日表哥孟浪了，表妹要怎样处罚，表哥我都认。”

    霓烟知道贺玉玮为人机灵最会讨女子欢心，微微一笑道：“表哥说话可算数？”

    贺玉玮：“表妹但讲无妨。”

    霓烟道：“好，如此我便不客气了，以后我要的红花紫草，染色所需染料…”

    贺玉玮：“皆包在我身上。还有你不便出面解决的的外事只要你说，我自当出面帮你料理妥当。”

    霓烟道：“如此提前谢过三表哥。不知道三表哥如何今日也来江边观赛？”

    贺玉玮：“我们几个同窗好友来此观赛，并着作诗饮酒讨论学问。”

    霓烟心中一动，笑道：“不知三表哥邀的是那几位俊才？今日在此作诗，明日必定传出佳句！三表哥何不请上来，让小妹也长些见识。明日也还在闺中密友间吹嘘吹嘘。”

    贺玉玮心中有些慌乱，强自镇定笑道：“不是什么才俊，都是几个勋贵子弟被家里逼着读书，今日借着看龙舟吟诗作对的名义出来躲清闲的。叫上了没得污了妹妹的眼睛。我这也出来久了，想来轮着我做庄，就此告辞了。”说完朝着众人行一礼，看看贺玉璋并未出声，就转身出门而去。

    霓烟等人出门忙跟着出门去看，只见贺玉玮匆匆下楼，走到大堂拐角，见柱子后有一女子正在等着贺玉玮，离得远看不真切只看到一背影。见二人走远了，霓烟方回包房。

    回到包房，贺玉玮道：“时间不早了，咱们也散了吧，回去太晚恐姑母挂念。”

    霓烟点点头，贺玉玮又道:"我去让车夫把车赶到门口。霓烟你收拾好下楼，我就在楼下等你”。

    霓烟知道贺玉璋是让自己和林亦清说话道别，忙感激的笑了笑。

    贺玉璋出了门，霓烟打着胆子：“林举人今日所说的话我已记在心里，你莫要食言。”

    林亦清心情激荡：“蒙小姐抬爱，林某必发奋努力，明年春闱放榜之日就是林某向小姐提亲之时。”

    霓烟道：“一言为定，明年放榜之日我就在家中等你提亲。”

    二人又闲话少许放恋恋不舍离去。

    自从端午那日贺玉玮在望江楼碰到霓烟等人心中就隐隐不安。后来宋纤云又写信告诉他，那日在望江楼她在廊柱后等贺玉玮，似乎是被霓烟看到了。为此贺玉玮就更加坐不住了，左思右想一不做二不休，直接来找霓烟处探探口风。顾而这日他带着几包花草来到罗府。

    先在堂屋与罗老爷、贺氏寒暄几句后，就推说要给霓烟送东西。贺氏乐得他与霓烟多走动，忙催着他到后院看霓烟。

    霓烟正在院子中晾晒花草，打算制香。看到贺玉玮来访心中有些诧异。将人引致屋内，命丫鬟上茶后，方道：“三表哥，今日是何风将你吹到我这里来了？”

    贺玉玮笑道：“表妹灵秀出尘，我整日游手好闲的，来讨扰表妹岂不是自讨没趣！”一转身，拿出几包草药放在霓烟面前道：“凡是表妹所托之事，表哥时刻放在心上，这些红花、紫草都是上好的。这里面还有些凤仙花正好给表妹包指甲用，就连白矾我也给你带来了。”

    霓烟见状心想：“他必定有事相求！”

    忙笑道：“多谢三表哥，表妹只是一句戏言，表哥就当真了。我真是受之有愧呀！表哥若有能为表哥效力之事。我定当赴汤蹈火。

    贺玉玮就是等这一句话。笑道：“赴汤蹈火算不上，但确实有事想问问表妹。那日在迎江楼我们一同吃酒的刘公子在廊柱后瞥见表妹，向我打听表妹。不知表妹可曾看见这位公子？

    霓烟知道这是贺玉玮有意试探。笑道：“说起来公子我倒是没看见，似乎看见了一位小姐。”

    贺玉玮心头一紧，道：“表妹说笑了，我们一群学子吃酒哪里来的小姐？”

    霓烟道：“我也有些拿不准，只是看见廊柱后似乎有裙摆飘动了一下，后来一转身就不见了。我还在想难道是三表哥和那位小姐一同来的？不知三表哥邀请的哪位妙人！”

    贺玉玮知道霓烟未曾看清心下稍安道：“表妹，莫拿我磕牙。不过那日遇到大理寺主薄柳少安我二人颇为投契，我记得他家三妹和你是手帕交，不知这柳小姐如何？”

    霓烟听打听柳筠淑，心中惊讶：“难不成三表哥看上了筠娘姐姐？筠娘姐姐温柔端庄，三表哥倾慕与她倒也不奇怪。只是筠娘姐姐似乎不喜欢三表哥这样离经叛道的性子。不过上次我们一起在贺府闲聊听她的话语倒是对三表哥颇为欣赏。这…”

    想道此霓烟道：“筠娘姐姐与我自幼交好，她看似温柔实则行事极有章法，也在家中帮着管理家事。不知三表哥问她如何？”

    贺玉玮听罢心中欢喜：“柳少安把他妹妹夸的天上有，地上无的。我只不信顾向你打听。只是好奇罢了。你莫要说出去。免得人家听到了生气。”

    霓烟新奇：“这个混世魔王从来不怕惹事，这次居然怕一个素未谋面的小姐生气。看来是动了情思。”笑道：“我自是不会去说，不过三表哥该托人去说也不要扭捏呀.”

    贺玉玮见霓烟如此说，知道她明白了自己的心思。笑笑就告辞。

    这几个月罗青山觉得在刘五娘处安歇不方便，就寻思着在城里给刘五娘买个小院子。不想京城居大不易，合适的院子价钱就不低。罗青山本身没什么家底，家中开销事务都是贺氏打点。自己手头只有几个闲散银两，平日花销还凑手，可是买院子就相差甚远了。

    正在烦恼之际，吴祥找到罗青山道：“罗老爷，小的有笔生意想与老爷讨个主意。”

    见罗青山不说话，吴祥给罗青山到了一杯茶继续道：“前些日子的的东家在山东找到了一处铁矿，矿石都是极好的。想着这天大的好处他一个人也吃不下，就想找几个同行入伙。后找了投契的两个矿主，大家都觉得得请一位贵人出面才能压得住场面。小的主人给小的一说小的就觉得，只有请罗老爷才能压得住这场面。小的主人也觉得是。就让小的来给罗老爷说和说和。”

    罗青山听得心痒难耐：“铁矿可是朝廷专属，这私人开采是违了大律的。”

    吴祥道：“罗老爷放心，这手续执照都已办妥，我们东家是靠着北郡王府的，这里自然是北郡王拿大头，我们家主人和两个同行各占一成，给老爷您一成红利。”

    罗青山心下暗喜：“这一成要多少本金？”

    吴祥道：“我家主人说了这一成本金他出了，老爷这段时间辛苦奔波他连个茶水钱都没孝敬，就算是孝敬老爷的车马资费。”

    罗青山听罢心中有些犹豫，站起来回踱步。

    吴祥知道他心中顾虑，就跟在身旁道：“罗老爷放心，此事极是稳妥老爷这份是暗股不上明账。我也与我家主人言明，我家主人并不出面，无明面字据，分红的银两由我亲自交到老爷手上。”

    罗青山听罢觉得此法甚妥就道：“无功不受禄，你家主人可是有何为难之处？”

    吴祥忙赔笑道：“大人果然眼光如炬，我家主人确实有一事相求。前一段给工部送的矿石是武安老矿产的矿石，这矿石虽好但是打的年头多了，数量上也是不多了。所以我家主人才在山东找矿，如今这处矿洞已然开采出矿石，我家主人也验过矿石与武安的一般无二，只是从武安运过来可用水路，从山东运过来只能行陆路，这一下的差价就出来了。老爷您看…”

    罗青山听罢捻须沉吟不语，吴祥从袖中抽出一份纸札递给罗青山。