“殿下就这样出了宫，真的不妨事吗？”

    咿呀作响的马车载着她和江渊然，已经驶离了皇宫。晏泠音挑着车帘往外看了一眼，似乎在确认方向：“不妨事，也不是第一次了。”

    确实不像是第一次。她不仅随身带着某个“魏女史”的勘合，装成是借着休沐出宫探亲的女官，还能一出来就找到马车，行云流水地，倒像是早就准备好了。

    他还要问什么，却被晏泠音打断了：“回兄方才说，从吕家找到的偶人身上没有扎针？”

    这是此案最大的疑点。即便不通偶术如江渊然也多少听说过，借偶人来施咒怨，本质上是将对偶人的伤害转移到活人身上，因而偶人或是被针扎住要穴，或是缺了胳膊腿脚，总不可能毫无损伤。

    “是，”江渊然点头道，“臣亲自带人去的吕家，从院中挖出了那只桐木偶人，它背后刻着吕夫人的生辰八字，但除此之外，并没有什么特别之处。”

    “吕主簿对此作何解释？”

    “他在供状中说，偶人确实是他放的，但他无意加害夫人，除此之外，便再没有别的话了。”

    晏泠音思索了片刻，正色道：“偶人的事我已经有了猜测，但还需去吕家再确认一番。另外，我想听你讲讲这整桩案子。”

    她说得认真，俨然已将自己视作了办案者。江渊然和那双眼睛对视了一阵，叹了口气。

    “也罢。”

    这本不是个复杂的案子，若说有什么稍微麻烦之处，便是它涉及了一桩“家事”。

    吕绍和发妻殷氏四年前成婚，感情和睦，算得上相敬如宾，但殷氏始终未有身孕。吕母盼着抱上孙儿，明里暗里地给儿子儿媳施加过不少压力，说白了，就是想让吕绍纳妾。

    对此殷氏的态度倒是颇为和缓，甚至还帮着婆婆劝过丈夫，但吕绍那边却不肯松口，说是不求有子嗣，只想同阿瑾相携白头。

    殷氏是家中的幺女，排若字辈，闺名为瑾。瑾，玉之美者，一看便知，这个姑娘在出嫁前，一直是父母的掌上明珠。

    以上这些是坊间传闻，描述得堪称温情，但在京中士大夫口中，却又换了一套说辞。他们觉得吕绍之所以不纳妾，并不是对妻子爱笃情深，而是碍于其母家，鄞州殷氏。刑部尚书殷禹在朝中颇有权势，且是出了名的爱女如命。当初殷若瑾想嫁给吕绍时，他还极力反对了一番，只后来拗不过女儿，才不情不愿地请了媒人，去吕家说亲。

    吕父曾做过掌漕运的官长，那是个满朝皆知的肥差，因而吕家家境还算殷厚，但对上世代簪缨的殷家，无疑还是落了下乘。何况吕父在幼子出生后不久便遇难于江中，吕绍成人之前，一直是吕母在独立操劳家事，那些看着厚实的家底，也在日复一日的柴米油盐中逐渐消减了。

    吕绍是知道寡母辛劳的。他幼时便聪颖懂事，心思细敏，读书也相当刻苦。杜慎于东云台开筵讲时，他慕名前去，通过了重重严苛的考核，成了为时人所羡的杜门弟子。承观十五年，他于殿试中荣登二甲，被赐予进士出身，以庶吉士的身份入了翰林院。

    放榜那天，宛京的花开了满城。少年青衫落落，马蹄得得，一路踏着碎花行过京中街巷，正在意气风发之时。巧的是，那日殷家姑娘也难得地出了门，去花开得最好的迎露寺赏春，偶然揭了车帘朝外望了一眼，少年眉目飞扬的笑便落入了眼中。

    向来不信神佛的殷若瑾，第一次在迎露寺问了卦，求了签。而如果那日的匆匆一瞥只算是巧合，那么半月之后，当她陪着已有身孕的长姐去寺中祈福，再次遇到那位青年公子时，她便觉得有点命定的味道了。

    她在旁边站了许久，见他既不拈香，亦不祝祷，只是沉默望着那尊佛像，忍不住开了口。

    她问他：“公子所求何事？”

    那天的吕绍没穿文士气十足的青衫，而是一身玄色劲装，窄袖束腰，于飒爽之外，平添了几分孤寂落寞。他朝她看过来时明显怔了一下，殷若瑾想，他应该是不记得她的。

    她正要再说些什么缓和气氛，吕绍却开了口，竟是在回答她那个问题：“求家人平安。”

    那年的春日乍暖还寒，京中不少人减衣无忌，大多患了伤风。吕绍的嗓音也有些哑，听在耳中沉沉的，全然没有半月前意气昂扬的样子。

    后来殷若瑾才知道，当时吕母也染了病，严重的时候，吕绍衣不解带侍奉了好几日，才让她渐渐好转。

    她当时心念微动，指了指大殿檐下摆香的几案：“若有所求，公子不妨上柱香，诚心上达天听，定能如愿。”

    吕绍看了她许久，没吭声，后来却真的去殿外取了香，在莲花灯座上点燃。他先前不曾敬过香，也不懂那些规矩，殷若瑾便也取了香，站在他身侧，一句一句轻声说给他听。

    “像这样用两指把香拈住，平举到齐眉处，先拜大殿……”

    她在家中娇纵惯了，连惯来疼她的殷禹都曾摇头无奈，说她没个女孩儿样子。可当日，她却那样耐心，那样慢声细语地和人交谈。彼时殿内殿外人来人往，语声嘈杂，但她还是忍不住担心，自己的心跳声会不会太大了，若让他听见，该笑话她吧。

    其后的数月里，殷家发现小女儿忽然转了性，不再把家里闹得鸡飞狗跳，偌大一个府宅骤然清静下来，竟让人有些不适应。而那段时间里，殷若瑾对迎露寺产生了极大兴趣，隔日就往寺里跑。她总是天刚亮就悄没声息地起来梳妆，挨到太阳下山才回府，面上还带了抹夕阳的绯色。

    一来二去的，很快便传了些闲言碎语出来。那些话之所以没传遍京城，是因为它们先传到了殷禹耳中。

    他头一回沉了脸，厉声质问殷若瑾是不是想给殷家丢脸，而他的女儿竟也头一回没撒娇耍赖，她只是垂首站在父亲的桌案前，等他喝问完了，才淡声开口道：“我要嫁他。”

    此后无论殷禹怎么吓她唬她，亦或是劝她哄她，殷若瑾都没有再说过一句话。殷禹看着她那小小的、却站得笔直的身子，忽觉他有些不认识自己的女儿了。这种陌生感直到殷若瑾出嫁，再到她带了丈夫回门，都未能彻底消散掉。

    殷若瑾和她早死的庶母一样，看着娇蛮无理，实际上憋着股劲，她认定的事，便是八头牛也拉不回来。即便出嫁后的生活并没她想象的那么美好，她也从未和父亲诉过苦。吕家的清贫，婆媳间的嫌隙，她只是默然咽下，换了荆钗布裙，也褪去了一身富家小姐的脾性，安安分分地做了人妻。

    她唯一一次求殷禹是在三年前。吕绍作为杜门弟子被系下狱，她安抚婆婆睡下后，穿上浆洗干净、补缀完好的旧衣，深夜叩响了殷家的门。那一晚她向殷禹磕了三个头，在他的书房外跪到了天明。

    满朝文武无人敢为杜慎和其党羽求情，避之唯恐不及，殷禹本就不喜杜慎，没有落井下石都算得上仁慈。何况吕绍当时也只是个地位卑下的庶吉士，自然不值得殷尚书为之冒险。他带了最后一分父亲的慈爱，问女儿想不想和离，而殷若瑾当时看他的眼神，却让他如被针刺，浑身都难受起来。

    殷若瑾站起身，一言未发地走出了殷府，从此再也没有回来过。

    晏泠音听得出神。其中有部分她早在流言中听过，宫中生活平淡，一个敢做出格之事的贵家小姐，无疑是那些闲散妃嫔们最好的谈资。她们或是感慨吕绍命好，或是叹息殷若瑾太过轻率，行事莽撞，但无论说什么，口气里总是带着一分羡慕的：世间有情人着实太少，敢把这份情摆到明面上来的，更是如麟角凤毛。从这一点上来看，殷若瑾倒是幸运的，做了许多人想做却不敢，亦或是不能做之事。

    “可是我记得……”

    她慢慢开口，带了几分不解看向江渊然：“虽然殷尚书没有出手，吕主簿却还是被放了出来。”

    江渊然点了点头：“听说殷娘子曾为他多方奔走，许是有旁人动了恻隐之心，暗中相助救了吕绍。”

    “那为何后来又会发生那种事？”

    为何后来……

    江渊然忽然想起数日前，他在初接刑案的那一日去拜访了殷禹。那个己过半百的高大老者，即便在朝堂上对着皇帝也敢直言抗辩，可当时他和江渊然面对面坐在桌案前，还未说什么就红了眼。

    他没答江渊然的疑问，却反过来问他道：为什么？

    或许因为，人是会变的。人心如此，人的情意尤其如此。从狱中出来后，吕绍虽捡回了一条命，却被逐出了翰林院，从此性情大变。即便之后又做了两任外放的小官，又因缘际会被调回宛京，入了大理寺，却一路都政绩平平。曾经那个于榜下观名，恣意策马过宛京的少年永远消失了，连同曾经的理想和志趣，一同葬在了阴湿的牢狱里。他很少笑，很少说话，即便对着妻子和母亲，也总是沉默耷拉着眼皮，不言不语。

    更多时候，他甚至不让妻子和母亲近身。他不是把自己关在书房中，就是出门去莺柳巷，整夜整夜地听歌女抚琴唱曲。殷若瑾生性高傲，从未和他争吵过，只是在他又一次带了满身酒气回来后，冷下声说，若他执意如此，他们只有走和离这条路。

    那段日子吕母也被儿子气得不清，她本就因过去操劳太过而落了病根，如今又惹上心疾，一连数日卧床不起。先前端水奉茶照料她的儿子却不在身边，唯一在服侍她、宽慰她的，只有她曾颇有微词的儿媳。

    她有时会拉住殷若瑾的手，喉中呜呜有声，却哽咽着说不出一个字。

    如此过了三年，吕母终不敌一身衰病，早早撒手而去。殷若瑾冷静地处理了丧事，送走了前来吊唁的寥寥亲友，然后给吕绍落了封和离书。

    但她还未走出吕家的大门，就昏倒在了院阶之前。殷家放心不下小姐的老仆匆匆赶来时，看到了她磕上石阶时流出的血。细长而蜿蜒的一道，像条扭曲的殷红的蛇。