一夜狂风大作，电闪雷鸣。第二天晏泠音起身时，窗外还是一片浓得化不开的墨色。她就着微明的烛光换了暗色衣裙，又让青荷替她挽了女官的发式。

    “今日这么大的雨，殿下还要入阁吗？”

    晏泠音自昨夜起便一直沉默，也不知魏收那封短信上写了什么。她拦了青荷替她描画眉眼的手，应道：“不是入阁，是出宫。”

    “这怎么行？”青荷一惊，立时便忧道，“且不说路不好走，奴婢这个月能领到的假，可都被殿下用完了。今次若要出去，被盘查到了该如何说？”

    “这种天气，守卫也会松懈，混出去不难。”晏泠音喝了半口冷茶便起了身，“何况有人帮我。”

    青荷还来不及问那人是谁，晏泠音已大步往门口走去。但行至一半，她却忽然停住了，青荷顺着她的目光看去，便望见了尚散着长发、未及梳洗的淑妃。

    “泠儿，”她语声温和，“雨大风急，今日就在殿中歇息吧。”

    迟疑之色在晏泠音面上一闪而过。她定了定神，冲温敏露出一个毫无破绽的笑：“多谢母妃。只是明日有新卷入阁，我还有些旧册未理，今日不去，只怕明日忙乱。”

    淑妃默然片刻，终是叹了口气，颔首道：“既如此，你路上小心。”

    她极少在这样早的时辰来看女儿，晏泠音心下惑然。她不知温敏是否猜到了什么，亦或是仅为放心不下，才来叮嘱一番。

    她脸上仍挂着笑：“泠儿明白。”

    临出门前，她随手取了把青伞。眼见淑妃的身影消失在佛堂门后，她回身拦住玉染：“不必跟着我。”

    玉染一下子瞪大了眼睛：“殿下……”

    晏泠音抬眸看向青荷，在她的示意下，青荷虽面有忧色，却还是抬手揽过了玉染的肩。

    “你毛手毛脚，只怕伞都能给殿下弄丢，换个人陪殿下去，我才放心。”

    玉染瘪了瘪嘴，还未来得及争辩，晏泠音已撑开了伞，步出了门外。

    氤氲的湿气扑面而来，她如同走在一片凶险的雾海里。夏季的风没有如刀割面的凌厉，却更恣肆、更狂妄，带着山崩海啸的灾异味道。衣裙很快便被打湿，碎发分作几绺贴在脸上，发尾不时有水珠滚落。雨幕蔽日遮天，她看不清脚下的路，背却依旧挺得笔直，手中的伞也未有分毫摇动。

    宫门处，晏泠音透亮的眼眸半隐在伞下，和一个打着呵欠的侍卫对上了视线。

    “放行。”

    魏收早已等在宫墙外。他没有打伞，披着墨一样的油衣，面上满是纵横的水渍。他疾走几步赶到晏泠音身后，在呼啸的风声里艰难开口：“晏主，小人已经探查过，方狱四面防得跟铁桶一样，只侧门守卫稍松懈些。昨日吕绍的供状呈入了宫，主审的大人得了歇，今日也不在署中。趁天色暗着，小人可以送晏主进去，只是不能多待。”

    晏泠音紧抿着唇，点了下头。

    刑部大门前灯烛煌煌，在昏沉中破开一道银亮罅隙。魏收带着她绕至了侧门。挑水卖菜的杂役每隔半月便从这儿走一趟，京郊菜农不多，魏收便是其中一个。

    “小人在这里守着，”锁舌弹开的轻响淹没在雨声里，魏收的嗓音也压得很低，“难保有京中卫官巡查至此，晏主快去快回。”

    晏泠音合了伞，抖落了附于伞面的水滴。冷雨刺得她面色苍白，但踏入狱中时，更深更重的阴寒气骤然罩了上来。

    这个季节的方狱其实说不上有多冷，关键在于，它是由铁锈、腐肉和坏骨堆出来的囚笼。它和数道石墙之外的民居不同，它没有活人的气味。里面的走肉行尸少有求生之念，唯留欲死之心。

    但他们当然死不了。有资格看护这些囚犯的大夫都不寻常，要心狠，又要心善，能看着他们在地狱里挣扎，又能担着风险，亲手把他们拉出鬼门关。

    比如崔婉。

    膝盖处的隐痛忽而变得令人难以忍受，晏泠音每走一步都像行于刀尖。她冷着面色，目不斜视地走过隐有唧哝声的监牢，直至拐过弯去，停在了一间单人牢房门前。

    牢房外悬着一个“危”字。

    男子污血斑斑的囚服已看不出原本的颜色。他没有睡那张潮湿阴冷的石床，而是蜷缩在地上，背朝着门。许是暴雨砸落屋瓦的哗声太响，又或是他已经被折磨得不知人事，那人似乎并未察觉晏泠音的到来。

    晏泠音以伞撑地，屈了膝盖。

    一同经历了铭心刻骨的重大事件后，人与人之间是会产生无法言说的感应的。而她在见到吕绍的第一面便清楚地意识到，这个人，是杜慎的学生。

    是三年前下过狱，亲眼看着老师惨死的人。

    过去三年像一个荒唐的梦境，以至于她一时发不出声音。她不知道当自己轻唤出口时，转过脸来的那个人会是同辈的青年才俊，还是憔悴得形销骨立的老者。

    “……吕公子。”

    没有人应她。

    “二郎。”

    一阵丁零当啷的响动过去，地上的人缓慢翻过了身。他瘦得可怕，目光涣散，手臂和腿骨以奇异的角度扭曲着，怔怔朝晏泠音看了过来。

    似乎只是出于听到那个称呼时的本能。

    昨日刑部再审吕绍一案，午后一纸供状便呈入了雍平殿。但那还不是全部。

    吕绍请求面圣详陈。

    这样的状态，他要如何面圣？

    “二郎，”晏泠音轻声道，“你受苦了。”

    吕绍依旧呆望着她，对这句话并无反应。

    “如今的案情还在复核，判决未下，我或许能够帮你。”晏泠音恳切道，“我知道你没有害人，这件事也不可能和老师有关。只要找到证据，我一定会救你出去。”

    吕绍看了她半晌，慢慢笑了起来。

    “闻公子。”他的嗓音哑得厉害，咬字也生涩，只那模糊的笑意如鬼魅般缠在字句里，令人遍体生寒。

    “别来无恙啊。”

    他再不是当年谦恭儒雅的学子模样，因而这句不合时宜的问候也格外突兀。他似乎想坐起身来，但因为四肢俱废，实在使不上力气，只得作罢。

    “秘书阁里的日子可清静？”他语声嘲哳，“原来你还记挂着老师，可老师舍命保你之时，怕是没想过会有今日。”

    晏泠音的手握上了满是锈痕的铁栅，她没有出声。

    “当年老师就住在隔壁的牢房里，公子应当不知罢。”

    发梢的一滴冷雨滚入她的后颈，凉得惊心。

    原来如此。原来他是靠这个说服了吕绍，让他连老母发妻都可以不顾，甘愿以身为饵，诱殷禹上钩。

    可是还有哪里不对。一定还有什么是她没能注意到的。三年说长不长，说短不短，为什么他会选在这个时间点动手？

    又为什么一定要是吕绍？

    “是苏觅？”她抬手将碎发拢至耳后，声音听不出情绪，“他和你说了什么？”

    吕绍一口气闷在胸前，杂着嗬嗬的痰音，笑得断断续续。那种喘不上气的笑声，有时听起来类同哭泣。

    “老师总说，心藏于肺附，论定于盖棺。”他双唇微动，有乌色的血块凝在口边，“如今论已定了，老师却连副像样的棺椁都没有，公子……殿下可悔？”

    晏泠音淡淡道：“悔有何益。”

    “悔有何益！”又一阵丁零当啷的声响，吕绍竟强撑着朝她爬近了一步，脸色因为剧痛而泛了白，“殿下何其豁达，什么都能放下，可是我不行，我们……不行。”

    “……我们？”晏泠音神色微变，“还有谁？”

    她心脏忽然停跳了一拍。这几日里，江渊然连一条口信也没有给她捎过。

    而吕绍这个案子人证物证俱在，又有殷禹在背后推波助澜，本不至迁延到这个时候。

    “殿下顾虑颇多，不敢替老师伸冤，那就我们来做。”吕绍那双眼睛几乎不见眼白，黑得像两个窟窿，一眨不眨地望着她，“殿下早就知道那人和殷家有关系，却一直藏着不肯说出来，对吗？”

    宛如一桶冰水当头泼下，晏泠音浑身冷得发痛。她握紧了手中的铁栅，咬牙道：“是，当年诬陷先生的老仆如今就在殷家，可他已精神失常，既聋且哑。殷禹留他是太后的意思，因为他跟着崔少丹上过战场，救过崔将军的命！”她声音发狠，“他已成废人，可殷禹何等敏锐，一旦察觉到不对，立刻就会斩草除根，彻底断了这条线！”

    “果然如苏公子所说，”吕绍叹道，“殿下……”

    “苏觅，”晏泠音反问道，“他到底是要查旧案，还是动殷家，吕公子难道看不出吗？这只是他随用随弃的第一步棋！”

    “那也得查！”吕绍倏然圆睁双眼，目中带血，“殿下长于绫罗绮绣，闭于金台玉阁，确实有太多事不能做不敢做。可我们既然不幸活了下来，就出不得那方地狱了。被人利用还是抛弃，活着还是死了，又有什么分别？”

    ……有分别的。

    晏泠音的手缓缓垂下，指腹上已蹭满了暗色红锈。吕绍说得没错，她确实有太多事不能做、不敢做。她投鼠忌器，想护的人又太多。吕绍恨她，也是应该的。

    苏觅的许诺太过诱人了，当年之事沉沉压了三年，他们这些失了老师和同窗的人，谁都想找到契机抽丝剥茧，把旧案彻底翻过来。

    可若无十成准备，走错一步便是万劫不复。

    “皇兄不喜欢老师，”晏泠音的声音已经平静下来，语调间的寒气却更重了，“那桩案子也绝不止一个殷禹这么简单。他随时可以反悔，吕公子凭何肯定他会帮你到底？”

    吕绍看着她，那种目光忽然变得相当陌生。

    “殿下或许还不知道，”他轻声道，“江少卿要回家了。”

    屋外雨骤风急。潮湿的冷风灌进方狱，将晏泠音早已湿透的衣衫吹得紧贴住身体。她听见了两声嘎哑的鸡鸣，那是她和魏收定好的暗号。起身的动作是机械的，她的脑中一片混沌，只剩吕绍那句意味不明的话。

    江渊然要回家了。

    江父供职于工部，为人谨慎，本是朝中的中立一派，近年来却与晏眆走得颇近。三年前江渊然出狱的半月后，就和父亲断了关系。

    她的身子忽而又沉了下去，对上了吕绍幽暗的眼：“吕公子，教你偶术的人有没有说过，偶术忌纸灰？无论你当初想求的是什么，撒上纸灰之后，一切就都结束了。”

    鸡鸣响了第三声。她已不能再耽搁下去。可吕绍的身子突然颤了一下，眼睛也陡然睁大了。

    “你撒谎！”他厉声道，“怎么会……不可能！”

    晏泠音垂眸看他，脸上没有表情。

    “不可能……不可能……”他哆嗦着唇喃喃自语，“若是如此，阿瑾怎么会……”

    晏泠音抿住了唇，回身欲走，吕绍的声音急迫地在身后响起，绝望而凄厉：“求你，求你救她！其他事都来不及了……求你救阿瑾！”