两人追到了城北的槐树林。风已经小了，雨却仍然未停，天被剖开了豁口，止不住地往下倾倒。城北这一块地势低，积水已淹过了脚面，林中更是遍地泥泞，湿滑难行。

    那人的身形隐没在树影里，看不见了。

    阿承也顿了脚步。

    “你回去接公子他们。”他忽然侧过头朝向魏收，语气坚决。

    “怎么，”魏收睨了他一眼，“你一个人能追上？”

    魏收确实忧心如焚，刻意压制着才没有表现出来。不知道晏泠音那里怎么样了，有没有顺利从殷宅逃出。可他也清楚，今晚被劫走的这个人，对他主子非常重要，他不能就这么走了。

    何况，他到底不能完全放下对逐风阁的戒备。万一阿承和那人是一伙的，他这一走，岂不是把夏老伯拱手让给了逐风阁？

    “我要是追不上，你更不行，留着反而拖累我。”阿承猜到了他的想法，颇为不爽地啧了一声，“公子在你那里，你有什么不放心的？”

    这倒是真的，实在不行，起码能拿苏觅换人。魏收默了一瞬，终究是对晏泠音的担忧占了上风，收了剑转身便走。临走前，他忽而又觉得有些不对味，闷不吭声地伸出手去，在阿承的发顶狠狠揉了一把。

    “小心点。”

    阿承被揉得发懵，又莫名地有点鼻酸，半晌才回过神来，吸着鼻子哼了一声：“担心你自己罢。”

    他转过头看向树林，里面黑影幢幢，什么都瞧不清。他抿着唇往前迈了一步，长剑倚在身侧，随着他的动作嗡然有声。

    这把剑跟了他许久，能感知到主人的心绪。阿承的心跳得很快，不像是惧怕，更像是某种难以言说的兴奋。

    林子里的人如果真要甩掉他们，便不会大兜圈子跑来这里。那人显然留了几分力气，把距离控制得恰到好处，既不会被追上，也不至于被跟丢。

    为什么？

    阿承抬步跨入树林。头顶的槐荫投照下来的那一刻，他轻眯了下眼，感觉有凉水滴在了后颈里。

    他直觉，那人是来找他的。

    长剑在暗色里划出漂亮的弧度，铮的一声，撞上了对方的刀刃。阿承没有回头，调转剑柄，反手又是一剑。他听风辨位，在鬼泣般的破空声中再次迎上那把重得可怕的刀。冰霜般的寒气直逼他的颈侧，重压之下，他抵着剑柄的虎口一阵剧痛，竟然渗出了血。

    但只是一瞬，阿承便觉手上陡然一轻，那人已收刀回退，一个轻巧的后空翻，落上了起伏不定的槐枝。

    槐叶上积聚的水被他一晃，尽数滚进了阿承的后颈，又凉又痒。

    他留了情。

    阿承垂了剑，血水顺着剑柄淌下，很快便被雨冲了个干净。他在树下立了一会儿，在那一霎忽然想起了老阁主。

    白发苍苍的上官越站在檐下，望着他在院中练剑，不知为何轻叹了一声：“我要你记住飞鸿的剑式，并非因为它能克制拂雪。你要知道，拂雪真正的对手不在此地，但我希望……阿承永远不会遇上它。”

    他听得似懂非懂，但上官越此后再也没说过那句话。再往后变故陡生，他跟着苏觅来了梁国，永远没有问明白的机会了。

    及至此刻，阿承的心反倒定了下来。他依旧没有抬头，只拎着剑松松地抱了下拳：“不敢请教前辈名姓。前辈好身手，也不知师从何人，出自何派？”

    树上的人半晌没有出声。阿承忍不住了，终于抬眼去看：“前……”

    后面的话就卡在了喉咙里。

    那人长发高束，窄袖纤腰，一双盛气凌人的眼正一眨不眨地俯视着他。白皙的肤色衬着嫣红的唇，整个人生得玲珑小巧，手上却提了把极长极厚的钢刀。

    是个女子。

    ……不对，是个看起来还没他大的小姑娘。

    自从被他主子卖了之后，阿承已经很久没有这种遭到痛打的感觉了。偏偏这次确实打得重，他的双颊都烫了起来，耳边还回荡着那句情真意切的“前辈”。

    “要问名号，”树上的前辈微扬着下巴，嫌弃道，“总得拿出点诚意来。你是上官家的哪一个？”

    阿承心中一动，皱了下眉：“我不……”

    “哎，知道知道，你们逐风阁全都有名无姓，只有当了阁主才配得上上官二字。”小姑娘朝他俯下了身，指.尖一点，“但既然这把剑都在你手里了，你当阁主不也是迟早的事吗。你轻功不错，勉强能跟得上我，也不算辱没了上官的姓氏。”

    她语气随意，态度骄纵，偏偏句句都咬得准，对逐风阁的隐秘事如数家珍。阿承从没见过这样的女孩，弄不清她的用意，一时不知要如何应对。

    “是我学艺未精，”他定了定神，这才开口，“不如姑娘……”

    “你不是学艺未精，”她打断了他，口吻又冷又傲，“你是内力所限，学已到顶。苏世清的内功太差，再怎么天资卓绝，也发挥不出归云步的真正功力。和它相配的内功心法只在梁国，你师父没告诉过你吗？”

    这下他是真的不知该如何接了。就算她说得不错，但世上也没有跟着外人骂祖师爷的道理。

    小姑娘没等他回答，足尖微点，轻盈地飞下了树。她湿漉漉的发尾扫过阿承的脸，而他不自觉耸了下鼻翼，在一片草泥的苦气里嗅到了清冽的柏木香。

    像他幼年在观诸崖远眺时，被幽国的猎猎长风送来的干爽味道。

    “方才你同那人合剑，为什么只用了十七式？”小姑娘刚刚站定，便回了头疑惑道，“虽然你们的配合确实僵硬难看，但如果将十八式全套使出来，少说也能再打下一个人。”

    “拂雪飞鸿皆只有十七招，何来的第十八式？”她语声娇憨，口气却太过理所当然，迫得阿承忍不住反问。

    小姑娘咯咯笑了起来。

    “看在你叫了两声前辈的份上，我就勉为其难指导你一下。”她掂了掂那把与她的体格绝不相称的大刀，忽然转变了握刀的姿势，看着像提了把古怪的长剑，“拂雪的第十四式叫什么？”

    阿承犹豫了一下，还是应道：“涉江浮海。”

    “好孩子，”小姑娘笑得狡黠，“那飞鸿的第十四式呢？”

    前面三个字叫得阿承脑中嗡嗡作响，他缓了缓才开口：“缘崖剪流。”

    “好！”小姑娘重重点了下头，“你用拂雪那一式袭我腰侧，拿出挟山跨海的气势来！”她说着便举起了刀，“使到一半时闪身移步，用内力逼弯剑尖，绕过我的格挡，让我避无可避。能做到吗？”

    阿承还未应声，她已扬着下巴眯起了眼，语声轻慢：“做不到也得做。”

    下一刻，林中气氛陡变。最先反应过来的，是那些杂乱无章的雨滴。一股极其强硬蛮横的内力疾扫而来，将不及躲闪的雨生生劈作两半。她以剑法运刀，用的正是那一招“缘崖剪流”。阿承对飞鸿的招式早已烂熟于心，可刀身所附的内劲太过骇人，他不敢大意，足尖顿沉，猛地划开湿泥，顷刻间已借力跃起，递出了那招“涉江浮海”。

    长剑直刺她的腰侧，而刀尖也剜向了他的心口。

    千钧一发之际，小姑娘足下忽动，他甚至没能看清她的动作，可袭至前胸的寒刃倏然消失，他刺出的长剑也跟着扑了个空。

    一滴冷汗砸落，正好撞上颈侧的刀刃。那把刀已再次架上了他的肩，同他的皮肤不过毫厘之隔。

    “为什么不按我说的做？”小姑娘的声音响在耳边，她显然有些不快，“谁要你手下留情？”

    她收了刀，一个转身又绕到了他的身前，抱了臂冷冷地看着他：“若非你临时改变方向，那一剑便能放倒我身旁的敌人，而我也能护你身后平安。”

    不用她多说，阿承也已反应过来。这两招皆是第十四式的变式，其诀窍一在快，一在奇。就是要从出人意料的方向刺去，才能在敌人毫无防备时将之击倒。

    确实精妙，但……实在太狠了。

    “置同伴于险境以掩人耳目，很可能会造成误伤。”阿承摩挲着剑柄上的纹路，避开了她的注视，“若我挥剑时偏了几寸，若你没有及时错开……哪里都能出问题。”

    “舞刀弄剑本就是险中求胜，”她哂笑一声，“这两招剑法最考验的便是配合，要是没有胆量，还是及早放弃为好。”

    胆量二字说得太轻，它更需要的是信任。对自己剑术的信任，将生命交付给同伴的信任。

    它和前面的十七式都不同，不是舍己护人，而是推出对方作为诱饵，暴露破绽，引人上钩。也难怪它会长久失传，狠心使出这一剑后，胜也好，败也罢，对执剑者而言，都是诛心的。

    阿承口中发干。他舔了一下唇边的雨水，问道：“它叫什么名字？”

    小姑娘见他脸色沉肃，不觉歪过头细细端详了一阵：“拂雪第十八式有劈山斩岳之气，叫念君千里，飞鸿第十八式……”

    她不知为何忽而顿了一下，阿承抬眼望去，正好对上她清亮的眸光。

    那眸光里有什么东西一闪而逝。小姑娘又眯起了眼，像一只骄傲却又矜持的豹子，警觉地打量着自己的目标。

    “这一式有前尘尽断的果决，叫回首百年。”