且说丁月华回到家以后，就缠着丁老太太要湛卢剑。

    丁老太太对她极好，虽然听她说白玉堂要借家中宝剑，起初还有些不舍，但经不住丁月华再三恳求，丁兆蕙回来的时候，丁老太太马上就要点头同意了。

    丁兆蕙当然不会就这样便宜了白玉堂，他忙道：“且慢且慢！天色已晚，我看我们还是先吃饭吧，剑的事不着急，等吃过晚饭再说。”

    吃晚饭的时候，丁兆蕙把今天发生的事轻描淡写地告知了丁老太太，只说是渔户之间因为捕鱼起了冲突，死人的事自然是只字不提。

    丁老太太虽年事已高，但精神矍铄，耳聪目明，听了丁兆蕙的话后，她道：“既然没出什么大事，大家私底下了结也就罢了，怎么闹到官府去了？你大哥也跟去了，想必是闹得不小。”

    丁兆蕙笑道：“母亲想多了。大哥心思缜密，江上出的事不论大小他都要过问，近几日比较太平，他反倒不安起来，今天终于出了点事，他就忙不迭跟着渔户走了，估计是因为太久没见官府的人，他还怪想他们的。”

    丁老太太道：“油嘴滑舌。我知道你们是不想让我担心，有事总瞒着我。”

    丁兆蕙知道她不信自己，也就不再多说，岔开了话头，道：“母亲，昨日吃饭时我跟您说起过南侠被圣上封为御猫的事，今天白玉堂就来借剑，他消息倒也挺灵通的，但是儿子以为，这剑还是不要借给他为好。”

    丁月华昨天和白玉堂比试，很晚才回来，误了吃饭的时间，所以没听到丁兆蕙说这事。现在丁兆蕙说不把湛卢剑借给白玉堂，她立刻就要出言反对，却被丁老太太握住了手。

    丁老太太“哦”了一声，问道：“这是为何？”

    丁兆蕙道：“母亲，整个松江府的人都知道，白玉堂那人心高气傲，此番借剑是为了去找南侠比试，若他赢了也就罢了，可他若是输了，咱们家的宝剑不也得跟着他丢人吗？”

    丁月华道：“只是比试而已，输了也不丢人，再说就算白玉堂输了，也只能说明他功夫不到家，用再好的剑也没用，他丢的是他自己的脸，关咱们家宝剑什么事？”

    丁兆蕙道：“就算是这样，可此去开封路途遥远，万一剑在路上被人偷去、抢去，或是有什么磕磕碰碰的，我们岂不吃亏？”

    丁月华被他说得饭也不想吃了，放下筷子，道：“若我们把剑借给他，他自然是用命护着它的，怎会轻易让人把它偷去抢去？我看你就是不想借罢了，何必找这么多借口给我听？”

    丁兆蕙道：“你怎么知道他会用命护剑？”

    “我就是知道！”

    丁兆蕙又道：“那若是湛卢剑有什么闪失，又该如何？”

    丁月华道：“把剑借给白玉堂后，我就和他一起去开封，绝不会让湛卢剑有什么闪失！”

    丁兆蕙忽然笑了笑，说：“我看你不是想护剑，而是想跟去看热闹吧？”

    丁月华的小算盘被看破，底气立刻少了七八分，但仍嘴硬道：“是又如何？都说开封繁华热闹，我早就想去看看了。再说白玉堂是去找南侠比试，点到为止，又不是去杀人放火，有什么不可以？”

    “好了好了，你们两个别再吵了，”丁老太太道，“那白玉堂是我看着长大的，是个好孩子。他心气高，轻易不会开口求人，既然他来寻我们帮忙，我们也没有不帮的道理。吃过饭后我就去把剑拿来，你们尽快给他送去。”

    丁兆蕙无奈摇了摇头，仿佛早就知道会是这样。

    “谢谢姑妈，”丁月华道，“那姑妈，我能顺便跟他去开封转转吗？”

    丁老太太点点头，道：“带上你二哥跟你一起去，路上也好有个照应。”

    带上二哥同去，肯定玩不痛快。

    丁兆蕙不喜欢人多的地方，不喜欢出远门，也不喜欢白玉堂，和他去开封，这三样算是都占齐了。

    丁月华瞥了丁兆蕙一眼，果然见他面露难色，但估计是不想顶撞母亲，所以没有说话，只是朝她挤眉弄眼。

    丁月华会意，便道：“江上事务繁忙，大哥和二哥都走不开，还是别让二哥跟去了，我能照顾好自己，您就放心吧。”

    他们正说着话，丁兆兰从衙门回来了，丁老太太随口问了几句，他也答得含糊，和丁兆蕙先前答的差不多。

    吃过晚饭后不久，丁老太太正要派人去把湛卢剑拿来交给丁月华，忽然有人来报，说陷空岛的卢员外有事求见。

    丁月华闻言与丁兆蕙对看一眼，不免心下着忙。对方大晚上忽然登门拜访，怕是出了什么事。

    丁兆兰面色如常，只微微点头，说道：“快请进来。”

    丁兆兰和丁月华迎了出去，丁兆蕙对丁老太太道：“就让大哥和妹妹去应酬吧，我扶您回去歇息。”

    丁老太太道：“我不累，你若是累了，就早些休息吧。”

    丁兆蕙没辙，只好搀扶着母亲跟在丁月华身后一起去见卢方。卢方见了他们四人，彼此一番寒暄过后，就落座看茶。

    丁兆兰见丁兆蕙搀扶着母亲也来了，也不便再把她请回去，心知今日之事是瞒不住了，只盼着卢方带来的消息不要太糟。他道：“不知卢兄此次前来所为何事？”

    卢方道：“不瞒贤弟说，今日冒然前来拜访，是因为早些时候江上出了件事，此事说来十分古怪，故特来找贤弟相商，也好一起想个应对之法。”

    丁月华闻言心想，肯定是那伙贼人跑到了荡南，被卢大哥的渔户发现了，只是不知道他们抓住那伙人没有。

    卢方此次是一人前来，不见韩彰和白玉堂他们，丁月华觉得奇怪，毕竟江上出了事，白玉堂素来嫉恶如仇，不会置之不理。也许那伙贼人跑了，卢方来告知此事，白玉堂他们仍在江中搜寻。

    丁兆兰仍是不动声色，说道：“卢兄不必多礼，但讲无妨，荡南荡北虽然被芦花荡分隔，但大家同气连枝，若是有用得上小弟的地方，小弟定当倾力相助。”

    卢方道了谢，这才进入正题：“今日申时刚过，有渔户来报，说我那四弟蒋平在水中捉住了一伙贼人，不知他们是何来历。”

    丁月华心想，那伙人真的被捉住了，蒋大哥果然厉害。

    丁兆兰问：“那些人现在何处？”

    卢方道：“就在外面呢，只是他们早有打算，被捉住后就立刻服毒自尽了。我看他们撑的船并非本地船只，觉得蹊跷，担心贤弟这边也遭了贼，所以特来提醒。”

    卢方言毕，便带着丁兆兰他们去看捉住的贼人，这些人个个穿着粗布短衣，与死在荡北的那人是一样的打扮，就连死相都十分相似，都是口吐白沫、半睁着眼睛。

    韩彰和徐庆见他们来了，急忙迎了过来，互相又是一番寒暄，却不见蒋平和白玉堂的身影。

    丁兆兰上前查看尸体，说道：“我们也抓住了一个他们的同伙，那人也是被捉后就立刻服毒自尽，现在已经送去衙门了，我刚从衙门回来，本想等明天天亮后再上门叨扰，将此事告知诸位，不曾想他们已经到了荡南。”

    丁月华看自家大哥说起谎话来面不改色，心想你根本就没打算去，你就等着卢大哥自己来找你呢。

    徐庆心直口快，闻言说道：“丁兄既然已经只逮住了一个贼人，难道不该立刻把此事告与我们知道？天黑之后江上黑咕隆咚，什么也看不清，万一这伙贼人就想趁着天黑作乱呢？若不是我们的渔户偶然发现他们的行踪，还不知今夜会有多大的损失。”

    丁兆兰尚未开口，卢方便道：“休要多言。你快和二弟把这些人安置妥当，等天亮以后就送去衙门。”

    徐庆瞪了丁兆兰一眼，转身走了，但明显不服气，走的时候嘴里还低声念叨了几句，他身旁的韩彰拍了他后背一巴掌叫他闭嘴。

    卢方对丁兆兰说道：“劣兄的四弟蒋平还在江中巡查，以免有漏网之鱼，故未与我们一同前来。贤弟，这伙人来历不明，怕是来者不善，也不知他们还有没有其他同伙，我看近些日子还是小心为上。”

    丁兆兰道：“卢兄说得有理，明日小弟就召集荡北的渔户，让他们加强戒备，有任何风吹草动，小弟必定如实相告。”

    卢方也说荡南这边出现任何异常情况，也会第一时间告知丁兆兰，他们两人商议好了，丁兆兰又请卢方回房，几人继续饮茶。

    聊完了正事，丁兆兰和卢方又说起最近捕鱼撒网之事，丁月华听他们开始闲聊，忍不住问道：“卢大哥，白玉堂呢？怎么不见他人？”

    卢方端起茶正要喝，听到她问，手里动作一顿，叹了一声，说：“他今天一大早就出门了，到现在还没回来，估计是又去找哪里的朋友喝酒了吧。”

    一直没说话的丁兆蕙听他们提起白玉堂，登时来了精神，道：“我看他是正忙着四处找人借宝剑呢。”

    他语气颇为不善，丁兆兰就皱了皱眉，说：“休得无礼。”丁月华也悄悄踢了他一脚，道：“你少说两句。”

    卢方颇为惊讶，倒是不介意丁兆蕙的语气，起码他看上去并不介意，说道：“贤弟这话是什么意思？”

    丁兆蕙不理会丁兆兰和丁月华，说：“南侠展昭被圣上封为御猫一事，卢大哥您应该也有所耳闻吧？”

    卢方点点头，继续端着手中的茶，说道：“我昨天听人说起过。”

    丁兆蕙笑了笑：“白玉堂怕是也听说了，所以气不过，要去找南侠比试。今天他还来借我们家的湛卢剑呢，不过我们没借给他。”

    “二弟！”丁兆兰提高了声音，丁兆蕙做了个鬼脸，不言语了。

    “竟有此事？”卢方茶也不喝了，把茶碗放回桌上，皱眉想了想，又问：“不知他又去哪里借剑了？”

    他这话是对着丁月华说的，丁月华摇了摇头，道：“我也不知道。他今天来找我借剑，也不说借去做什么，我就没答应。不过如今我已经知道他为什么要借剑，姑妈也答应把剑借给他了，他回家以后，还麻烦卢大哥代为转告，让他明天来取剑。”

    卢方道：“这可使不得，不能由着五弟胡闹，这剑不能借。”

    丁兆蕙笑道：“卢大哥都说不能借了，妹妹，我看你就别跟着白玉堂胡闹了。”

    丁月华不理他，扭头看丁兆兰，但丁兆兰没说话，看样子他也不赞成把剑借给白玉堂。

    丁老太太说：“我说能借就能借，正大光明地比试，能惹出什么祸事来？你们就是顾虑太多，担心这、担心那的，真叫人不痛快。湛卢剑必须借，我现在就叫人去取。”

    丁老太太唤人去取剑，丁兆蕙打着哈哈给她倒茶，丁兆兰和卢方又聊起捕鱼的事，丁月华努力压住嘴角笑意，捧起茶盏吹了吹。

    不多时，取剑的丫鬟就捧着装了湛卢剑的盒子来了。

    丁月华离得最近，忙站起来去迎，但她看丫鬟脸色发白，目光躲闪，似乎不敢看她。丁月华心中纳闷，心想她明明刚才还好好的，怎么取了把剑的工夫就——

    丁月华瞥了一眼装剑的盒子，忽然心中一沉。

    盒子上有把小巧精致的铜锁，如今这锁已经被撬开，摇摇晃晃挂在盒子上。

    丫鬟忙道：“小姐，这不关我的事啊，我去取盒子的时候就已经是这样了！”

    “拿来我看看！”

    丁月华从丫鬟手中接过盒子，盒子很轻，她取下挂在上面的锁，屏住呼吸打开了盒子。

    盒子里面空无一物。