被泽无邪唤做“小乐”的女子阖眼睡去时，堂堂太子殿下端坐在茅草堆里陷入沉思。

    按年岁论，小乐其实长他几岁。而小乐的本名也不叫小乐，她有名有姓，叫文清乐，是罪臣之女。

    十年前。

    初见小乐时，萧悟站在大无相寺墙壁后第三棵歪脖树的枝桠上，手揣在袖子里和寺里的小师傅看外面。

    古寺清幽，寺外尘世喧嚣。

    长长的队伍哀哀戚戚路过大无相寺的正门，往西边去。

    小乐便在这队伍中。

    萧悟指着：“这是什么队伍？”

    小师傅叹气：“溪河县一连三年旱灾，这是流民队伍。”

    萧悟好奇：“他们从东边来，往西边去，西边就有饭吃吗？”

    小师傅摇头：“东边没米，西边没水，哪里都好不过哪里去……”

    萧悟更是好奇：“那他们为什么要走？”

    小师傅道：“溪河县就在皇城郊外不远处，天子眼皮底下不可以闹旱灾，也不可以有饥荒。因此他们被发配去远一点的地方……听说啊……”

    萧悟：“听说什么？”

    小师傅双手合十，眼神幽幽：“阿弥陀佛……听说溪河县的文县丞因为开仓分发粮食被朝廷抄了家。全家都被打为罪臣亲眷，也被发配去西边。”

    两人正说着，队伍中的一个小丫头忽然倒地，口吐白沫，眼睛翻白，浑身剧烈地抽搐着。

    另一个长她几岁的姑娘赶紧跑过去抱住她，大声喊人：“我妹妹生病了，需要看大夫！”

    周围大家脸上都是同一幅麻木神情，无人理会。

    队伍继续慢慢前行，像是遇到什么不干不净的东西，众人分散避开再汇聚成流，留她们二人在中央停驻，空出一个圆圈来。

    官兵呵斥：“快走！”

    女孩面黄肌瘦，眼神却凶狠：“我说我妹妹生病了！！需要看大夫！站不起来，走不动路，你没长眼睛吗？？”

    官兵扬起鞭子便打，一鞭一鞭落在肉身上发出“哧、哧、”的闷响。身上无二两肉，鞭子抽着尽是皮包骨头的回响。

    眼看着姐姐也被打得奄奄一息，萧悟实在看不过眼，从树上跳到寺外，一把扯住官兵手臂，大声道：“人都昏倒了，打有什么用？！”

    官兵被一个毛孩子阻止，刚要连着萧悟一起打，这时小师傅也从树上跳下。

    “阿弥陀佛，施主且慢，我乃大无相寺慧安大师座下弟子了真，这位是我寺带发修行弟子了悟，如有得罪，请施主见谅。”

    大无相寺乃皇家寺院，能在这里带发修行的，非富即贵。听小师傅这话，官兵心里多了几分忌惮，挥挥手道：“我们奉朝廷旨意，监送这批罪民去西疆，既然是大无相寺的弟子，师傅们还是不要掺和这里了。”

    萧悟却不依不饶，指着地上那两位姑娘道：“一个重病，一个被打，怎么，罪民的命便不是命了吗？”

    官兵像是听到什么笑话，轻哼道：“小师傅慈悲，罪民的命确实比草芥还不如。左右一死，早死晚死没什么区别。死在半途中，那反而是她天大的福气。”

    “再说了。”官兵笑的淫邪：“小师傅们可知道她们是谁？”

    萧悟沉沉问道：“她们是谁？”

    官兵慢条斯理将鞭子收起：“她们是文县丞的女儿……这队伍里的人或许都可以不死，但是她们两个，哼哼，死了还真是解脱……去了西疆进了官营，说不定会更惨。”

    萧悟年岁还小，并没有立刻懂得这话背后的含义，了真却手立胸前，闭眼阿弥陀佛了好几声。

    萧悟气噎，一把拍在了真的光脑壳上，骂道：“你光阿弥陀佛管个屁用！”

    了真却不生气，搀住萧悟小声劝慰道：“世人皆苦，殿下却无菩萨神通。今天救一，明天救二，苦难无穷尽，无法尽渡，不如就此放下罢。”

    官兵调侃：“这位了真师傅是个明白人，不愧是佛家子弟，就是通透。了悟小师傅还得多像你师兄学习啊。”

    萧悟本身气极，见了真只顾看住自己，根本不想掺和这桩事，而那官兵又嘻嘻笑笑，说起人命就像笑话，心一寸寸寒了下去。

    他看着地上躺着的两位姑娘，又看看这长无边际的流民队伍，心里的悲凉蔓延开来，一声空洞的叹息堵在喉间，上也不是，下也不是。

    明明自己都自顾不暇，少年心境却忽地从哀戚转为火焰。

    萧悟转身，看着大无相寺内他刚刚站过的大树。

    那里空无一人。

    他却对一片空空说道：“乌雀，父皇之前说我在寺内孤寂，可以随意挑选两位影卫——”

    萧悟指着那满身血痕的姐姐，和面显灰败的妹妹，眼神空芒：“我看上她们两个了……将她们带入寺院吧。”

    话音刚落，一道迅捷的的黑影不知从何处跳出，跪在萧悟脚边：“殿下，可是这两人并无武功根基，恐怕……”

    少年声音毫无感情：“从小培养的，反而忠心。再说了，你可以当她们的师父，不是吗？”

    乌雀顿了顿，随后低头恭谨：“……谨遵殿下吩咐。”

    当晚，两位女孩被带进了大无相寺，年岁更小的女孩却没有捱过月亮挂上歪脖树的梢头。

    姐姐在佛前无声坐了一夜，第二天早上萧悟来看她，文清乐抬头，声音枯槁如老妇，干哑着说：“我饿了，想吃饭。”

    她当着萧悟的面吃了五碗面条，只吃面条没吃别的，萧悟夹进她碗里的豆腐都被她夹回了盘子。

    就这样，边吃边呕，吃完了五碗干面条，然后成了萧悟的影卫。

    皇宫的影卫都会被剥夺自己的名字，再被赋予一个新的名字。

    小乐也不例外，她与流光、流煌都是乌雀的弟子，因此也是“流”字辈的。她作为影卫，名字是流烟。

    但萧悟从不像叫别人名字那样叫她流什么，从来都是喊小乐。

    小乐对萧悟也是例外。

    大无相寺内，无论是“保护”太子的影卫，还是整天只知道诵经的和尚，都对萧悟恭敬有加。

    只有小乐，曾经是县丞的掌上明珠，娇娇女子练剑实在辛苦，看见一旁树上的萧悟笑眯眯，心里不爽，直接剑鞘扔过去砸他。

    萧悟武功不灵，爬树还行，总能灵巧地躲过飞来的剑鞘，小乐嘴角冷酷，根本不会笑，但是下次还砸。

    这样无聊的互动维持了几个月，直到有一天，小乐的剑鞘精准地砸到萧悟脑门儿，将太子砸落掉地。揉着屁股骂骂咧咧时，萧悟看到小乐嘴角扬起不易察觉的弧度，他才意识到，噢，原来她喜欢这游戏。

    他夸她：“本太子的影卫进步不小。”

    小乐说：“你是臭皇帝的儿子，早晚我要杀了你。”

    萧悟故作深沉：“那你可要好好练功。我虽然是窝囊太子，我可以活的很惨，但我必须活着，杀我可不那么容易。”

    彼时被软禁在大无相寺的太子萧悟不过八岁，已经见识世情冷暖。

    萧恒帝为人多疑，民间都传当初萧恒帝是太子篡权夺位，因此到了自己当皇帝，就对太子颇为忌惮。

    国家迟迟不立太子，大臣们谣言四起，为堵悠悠众口，皇帝大手一挥，立萧悟为太子。

    萧悟是何人，萧悟的母亲身份低微，曾是司剑阁的宫女，被皇上宠幸一次，诞下皇子。

    一个名不见经传的小皇子，一朝被立为太子，等待他的不是泼天的权力，而是无数暗处的虎视眈眈。

    在萧悟被送去大无相寺之前，他已经尝遍无数毒药。

    他身边没有可以信赖的奴婢、侍从、朋友，长辈。任何人都不可依靠，任何人都有可能露出爪牙。

    但是有两个例外。

    第一个例外是小乐。

    小乐是他救回来的小狗。

    哪怕这小狗对他冷冰冰，总是龇牙咧嘴，但是他就是信她不会害他。

    第二个例外是那年他还在皇城内时见到的枯叶城质子。

    萧悟对枯叶城有所耳闻。知道枯叶城主为保城内十万百姓，将自己的大儿子亲手送进了皇城。

    这位在皇城深深中孤立无援的叶家长子叶瑄，和自己的处境相差无几，听说他为讨皇上欢心，自愿成为萧恒帝的试药童子。

    叶瑄因为试药身体羸弱，纵然得了萧恒帝的信任，每晚被赏赐无数歌姬美妾，但是服侍他的下人风言风语传遍后宫，说枯叶城的大公子早就失去作为男人的能力了……

    那天萧悟启程去大无相寺，影卫在身后远远跟随。

    他路过叶瑄的庭院，庭院内春意盎然，海棠花树生机蓬勃，隔着院墙都能看到红色簇拥的树冠。

    宫门半开，萧悟驻足，看见里面的男人正盖着毯子在树下咳嗽。那是年少的太子第一次见到叶瑄。

    察觉到探究的目光，叶瑄抬头，知道门前偷看的人是谁，向萧悟伸手。

    男人微笑着，萧悟却觉得这笑意不入眼底，冷淡疏离，正犹豫间，叶瑄说话。

    “殿下此去大无相寺，若是寂寞，可以站在寺内门前第三棵树上看看外面。”

    萧悟惊讶，忍不住问道：“第三棵树，有什么不一样？还有，你进宫后从未出去过，又如何知道呢？”

    叶瑄并未回答，只是目光幽深，静静地看着年幼的太子。

    他招手示意萧悟过去，随后在他耳边轻声说，声音虚弱又坚定。

    太子殿下，要不要考虑和我联手，十几年后让这皇城改天换地？

    ——回忆到这里戛然而止。

    泽无邪看着地上支棱的草梗，有微不可见的震颤。

    有人来了。

    那几个人离这里还有不到一里地。

    他迅速起身，小乐也已睁眼，两人十分默契地彼此点点头，往山神庙后奔去。

    到了马前，小乐呵斥他：“不绑你了，自觉点趴下，不要碍我事。”

    泽无邪却不理会，一把揽过缰绳，又伸臂将小乐抄起到身前，策马往那几人来处的反方向去。

    骏马飞驰间，泽无邪一瞬间的念头转过。

    枯叶城的大公子，你从之前的孤立无援以身试药，不惜用自己做自己的棋子，到如今十年过去了，是否手里的棋子多了一些呢？

    泽无邪忽然问小乐：“你知道枯叶城在什么方向？”

    小乐指了指前方：“你去枯叶城干什么？”

    泽无邪说：“我和师姐忽然被师父派去枯叶城。而你又说皇帝派十三暗卫西行来寻云姬孩子的下落。”

    小乐问：“那又如何？”

    泽无邪目视前方：“师姐愚钝，我放心不下，要去找她！”