朱允炆很苦恼。
最近府里的变化太大了。
他父亲朱标是东宫太子，大明王朝当仁不让的继承人。然而前段时间父亲去关中视察回来后大病一场，严重时甚至昏迷不醒，皇爷爷朱元璋说太医院治不好他便全员殉葬，逼得太医们拿出毕生绝学，下了多道猛药，这才将父亲从死亡边缘拉回来。可是父亲因为这病已元气大伤，到如今也没有康复，明眼人都看得出来，朱标不过是靠药物和补品苟全性命。
因为朱标的身体每况愈下，东宫的一举一动便成了前朝后宫的焦点。而朱标最大的儿子，还是少年郎的朱允炆，从此便时常跟在朱标身边，承担起朱标的一部分责任。
朱允炆认为自己是长子，替父亲分担责任是天经地义。但他的母亲，太子妃吕氏却想的更多，朱允炆是皇长孙还不够，得是皇太孙才行。她觉得虽然自己已是太子正妃，朱允炆是名副其实的嫡长子，可是细究起来，朱允炆出生时自己还是侧妃，他是否能成为朱标的继承人，还颇有变数，更别提朱标还有一群英武的王爷弟弟们。朱允炆知道母亲向来安分守己，她的想法也没有什么不妥，不过是想给自己和孩子更牢固的地位罢了。
但他自己并没有想那么长远，他素来与常氏生的孩子相处和睦。但架不住母亲的念叨，怎能不心烦意乱。
然而东宫的变化还不止这一件事，前不久，府里又来了一个妹妹。是的，朱标说那是他流落民间的女儿。众所周知，朱标在前太子妃常氏过世后，便只有一个由侧妃转正的太子妃吕氏。对比他那群拥有三妻四妾的弟弟，朱标显得格外专情。他和别的女人生孩子这件事实在太不像他所为了，朱允炆心里有疑问，但见父亲不愿意多说，便不敢问。
虽然暂未向皇帝仔细禀告，但机灵的下人们早已主动唤那个妹妹叫郡主。
朱允炆回忆起与这个新妹妹初见的场景。
彼时天已入秋，朱标不顾身体虚弱，和太子妃在正殿居中端坐，朱允炆和长弟次弟坐左边，朱标的三个女儿坐右侧。然后一个身形纤瘦的女孩走了进来，比起东宫的绫罗绸缎，她的衣裳很朴素。女孩长得秀气标致，虽不是倾国倾城，但也亭亭玉立。
她局促地向朱标和吕妃的行礼，一双杏眼明亮却警惕，整个人仿佛流浪猫被人带回家一样拘谨不安。
哪怕面前坐着的是她的父亲，她也露出了陌生的眼神。朱允炆觉得这个女孩楚楚动人温婉秀气，却怎么也看不出她与父亲的相像之处。
朱标示意子女：“这是遥儿，你们的姐妹，今后便留在这里生活了，你们相互多照应。”
“我叫......顾遥儿。”女孩轻声轻气地和他们打招呼。
年幼的两个弟弟对这个新姐姐兴趣不大，两人相互打着暗号，眼睛不停向屋外张望，在暗中约定一会玩耍。
朱标的三个女儿中最年长的那个略显高冷，她侧身瞄了一眼顾遥儿，次长的那个则笑意盈盈地看着她，最小的那个嘟着嘴巴，一脸防备。
朱允炆见弟弟妹妹们都没应和她，便连忙说：“妹妹现在来了这里，便是朱遥儿啦！”
顾遥儿露出尴尬的笑容，这话好像也没有什么不对的，“我从小跟了母亲的姓氏。”
也对，从小没有父亲，自然是跟母亲的姓了。朱允炆心想。
“妹妹可读过书？”朱允炆接着问。
顾遥儿摇摇头，她小时候家道中落，没有读书识字，她的成长记忆便是与母亲做女红赚钱，还不时被邻里乡亲欺负压霸。后来听说她要被京城的大人物接走时，那些乡亲像变了个人，纷纷露出谄媚样，就好像过去对她们母女的欺凌从没发生过一样。
知道遥儿没有读过书，在座人中不知谁轻啧一声。
遥儿脸涨得通红，朱标脸色一沉，说：“好了，今日开始遥儿便是这的人了，你们都要友善些。”
朱允炆很快便知道这话是在点谁，因为朱标一说让大家散去，两个弟弟便一阵风般窜了出去，而长姐面无表情地走了，大妹妹对遥儿笑了一下才离开，只有最小的妹妹无比嫌弃地看了遥儿一眼，撅着嘴走开了。
遥儿目送朱标和吕妃离开大厅，自己则怔怔地站在原地，不知所措。
“你可以回自己屋了。”朱允炆对她说，然后示意旁边的婢女领她离开。
“好......”遥儿头都不敢抬，畏畏缩缩地从朱允炆身边走过。
遥儿在东宫不过几日，虽然被人好生的伺候着，但她见到所谓的“兄弟姐妹”，才觉得自己和他们之间的差距天悬地隔，以至于越发自卑。
……
朱允炆这边还在回忆着刚见遥儿的场景，就听见不远处传来一个慌张的声音。
“不好啦，走水啦！”
朱允炆顺着声音的方向望去，看到遥儿的屋子一片火光和浓烟。他来不及思考，拔腿就跑了过去，见一群下人手忙脚乱地传递着水桶和脸盆，拼命往屋子里浇水。幸好东宫人手多，总算是把火扑灭了。
木质结构的房子一着火就烧得极快，朱允炆走到屋内，黑漆漆的一片，到处是烧成碳的木头。
“郡主呢？”朱允炆有点着急，她会不会正巧不在屋里，逃过一劫？
“长孙殿下，着火时郡主正在里面睡觉呢！”婢女焦急地说。
难不成她已命丧火海？朱允炆往床榻的方向疾步，看到床榻那边也烧得乌漆麻黑。
果然，遥儿静静地还躺在床上，眼睛闭着，奇怪的是，她身形完好无损，好像没有受到火灾一点影响。
朱允炆一把扶起遥儿，见她没有反应，便晃动着她的身子，不断叫唤着她。
遥儿许久没有反应，周围的人眼看不对劲，纷纷跪在地上，等待大难来临。
朱允炆看着迟迟不能苏醒的遥儿，怀疑她窒息而亡，心里既悲又怕，这个才来几天的妹妹，就这么死了吗？真是天可怜见，父王知道了可怎么办？
朱允炆一脸怆然之时，还在他怀中的遥儿竟睁开了眼睛，朱允炆是又惊又喜，连忙问：“妹妹你可算醒了，身子有何不适？”
遥儿迷茫地看看四周，又盯着朱允炆
半天，发出声音：“这是哪里，你是谁？”