谢无醺道：“疑点有三。第一，那日的珠宝贼出手极重，内力浑厚如练家子，心狠手辣的程度不是窃贼该有。第二，她曾把我错认为同伴，可我身上不但没有脂粉香，而是多年在涤心池练功沾染的雪水味，这一点她却始终没有发现。第三，那个内应，我派人把他查了个底朝天后，你猜如何？”

    凌吹恹道：“难道有什么证据能证明他既不会被收买，也不会被…引诱么？”

    谢无醺打了个很脆的响指：“聪明！这人既没有吃喝玩乐也没有置屋买地，与赌场当铺更无往来。家中亦没有搜出赃物银票，反而搜出了几张药单。呃，足足攒了三年的单子，专治……隐疾。”她挠挠额头，觉得今天真是奇了怪了。

    凌吹恹瞧着她，简直是不知道说什么好了。只好拿帕子把脸都捂了起来。

    谢无醺抢在气氛再次完全凝滞之前，道：“可如今询问这人当时情况，他却像迷失心智一般，成了个傻子。”

    凌吹恹把脸重新露出来，思索片刻，道：“谢大人说此案背后隐情与我水府有关，敢问什么关系？”

    谢无醺坦荡道：“此人胡言乱语，说那晚在城墙中遇见了定舟世子。”

    凌吹恹蹙眉：“我兄长？可兄长他随父亲在西南海防理政，千里之隔，怎会出现在京中？又怎会与这环佩脂钗的案子扯上关系？”

    他道：“此人神志不清，所吐之言却让谢大人相信，可是另有其他？”

    “且看此物。”谢无醺轻轻掷出一物，分量不轻，砸出脆响。

    凌吹恹拿起这东西，神色终于染上一丝讶然：“这是，我兄长的诞日箴牌，他从不离身……谢大人，我怀疑兄长也可能是出了什么事情，我会写封信给父亲。”

    他迅速恢复了常态，仍然十分冷静果决。

    谢无醺道：“也好。此物的存在暂时只有我一人知道，但也给我一个说得过去的解释吧。阿恹，想知晓你兄长的清白或安危，须得跟我走一趟。”

    凌吹恹望着她，道：“前去何处？”

    谢无醺起身，在满廊清脆的纸鹤风铃下眉目倨傲道：“人间地狱。可敢陪我走一遭？”

    黑压压的山头，妖风阵阵，雾气靡靡。天边月轮嵌着一层绒边，据传这种月叫做毛月亮，最易滋生怨气、闹鬼起尸。

    忽然，一群乌鸦掠过，一刹那遮云蔽日，啼鸣不绝。只见那杂草魆魆的山线之上，稀薄的月光勾勒出一行惨白的队伍。

    这队伍极为怪异，每个人都用白布袋蒙着头，即使这样，他们步伐都犹如牵丝戏一般同步，看不出一丝差错，绝不是常人能办到的。

    而仔细看，才发现在队伍的最前面还有两道一青一白的身影，与队伍完全不同的走姿，一个潇洒，一个稳健。

    谢无醺蒙着面，手中拿着一根长长的细竹竿，一会儿走在最前面，一会儿又停下检查队伍里有谁掉了队。如果哪个白花花的影子突然离了魂一般定住，她就在那人后心处猛地敲一下，人影就回魂一般往前跟上。

    她边赶路边小声念叨着乱七八糟的咒。

    “天不灵，地不灵，妖魔鬼怪别显形——我阿爹，我娘亲，二老帮我宽宽心——风不紧，雨不淋，踩了坟头送金银。”

    “阿恹，你把你那袖铃摇一摇，一起来驱邪效果更好哦！”她小声骚扰着身前的人。

    不知是谁曾坚信这世上没鬼。

    可惜对方并没理她。

    凌吹恹紧紧戴着面罩，甚至还嫌不够，用一块白纱包起整个上身，连头发丝都裹得严严实实，只露出双目，不远不近地走在她身前。

    他拿下胸口的小罗盘，一路读着上面的指示，一丝不苟地引领队伍穿过层层雾障，往来时路走去。可若是视线下移，就能看见他另一只手默默攥紧了佩剑剑柄，显然是忍耐到了极限。

    谢无醺终于不念了。安抚道：“我知道这里的状况略微脏乱差，你且忍耐一下，很快就好啦。”

    凌吹恹从面罩后吐字：“…略微？”

    放眼望去，夜色笼罩的山野间一片寂静朦胧。若是眼力好些，便能看见这里躺着成千上百具尸体，亡魂比草都多。有的腐成白骨，有的蛆食鹰啄，有的面目新鲜。相反，不需要嗅觉有多灵敏，就能被这滚滚恶臭熏一个跟头。

    谢无醺讪笑道：“但我们此行收获颇丰啊，你瞧这六具尸身多么完整，肯定能找出不少有用的线索。你放心好了。”

    被她忽悠着，凌吹恹竟真跟她来了西山腹地的乱葬岗，在死人堆里翻出了那些已被处以锥心之刑的珠宝窃贼。她用了个吊诡的法子驱赶尸体行走自如，抢在腐朽之前运回去验尸。

    二人劳累了一夜，已然心神俱疲，不愿回忆。

    凌吹恹足足扔掉七双蚕丝手套、五条手帕，一路几乎没说几句，问他才答，蒙着面也看不出神情好坏。

    谢无醺一到这时就忍不住逗逗他，翻起以前在书院的旧事，道三年前自己陷进南柯沼泽时也不比这回好闻，他不还是舍身相救？

    忽而，凌吹恹回头道：“听闻谢大人当日考试也舍身救过一个考生，因此错过捉凶良机屈居第二？”

    谢无醺道：“唔，确有此事。”

    但名次是她有意为之。净浊书院有训，入朝不得争锋出头不得沽名弄权，取中庸之道做中流砥柱。凌吹恹亦遵循此训，却反过来在她身上强加因果，令她倍感有趣，神思一活跃，攒了一肚子话想聊。

    凌吹恹却又不说话了。眼见就要天亮，谢无醺收敛了作风，二人加快脚程，一路抄小道，驱尸到了……谢无醺城郊的住处。

    若不是无令私自行动诸多不便，谢无醺也不想好端端把自己家弄成义庄。

    崭新的宅邸占地广阔，里面没住几口人。谢无醺父母早逝，这是生前特意为她建造的私宅，现如今只有她爹临终前纳的一个姨娘赖着不走。

    宅子名为“绿野居”，背靠莽莽深山，草木繁茂，掩映着层叠的飞檐。高墙深院，铜门紧闭，有种天然的威严感。

    就在后院中，有一方妖怪似的碧潭，它艳过了其他所有的绿，巨型翡翠一般幽深无底。岸边斜栽着一颗巨大的桃花古树，满树花开，浅粉花瓣随风入水。

    此情此景中，呆呆立着六具气味抱歉的尸体，把美景都煞了。

    忍无可忍，谢无醺第一时间找了新衣服给自己和凌吹恹换上——凌吹恹穿她去岁祭祖礼那套对她来说像个面袋的白衫，尺寸正正好。

    没想到这神棍一样的十二鹤彩金华服把他打扮出来，竟还有几分仙仙的。虽然祭祖服一向不分男女款式，但柔雅的剪裁也为他平添几分清丽几分绰约。

    凌吹恹取掉面罩，拿湿帕子仔仔细细擦着脸，雪白的肌肤很快被擦出了红痕，莫名有些煽情。偏生他神色端正专注，挑不出一分不得体。谢无醺再一次蠢蠢欲动起来。

    就在她开口说些让凌吹恹无言以对的话之前，前院小厮隔门来报：“大人，谛听卫副统领前来拜见。他们一行有十余人，皆佩着兵器。”

    谛听卫是京中第一暗卫，为大国师所用，轻易不露面却一如其名，耳目发达无所不知，与山宫海宫亦敌亦友。

    谢无醺与凌吹恹对视一眼，她道：“难道暴露了？来得这么快？”

    本来宽敞的小院，当被那行又是黑披风又是蒙面、穿得神秘兮兮的精壮男子们一站，顿时显得拥挤起来。这些人竟比尸体还煞风景。

    而那披坚执锐的副统领所见如下：海探宫新副宫主赤着脚在桃花潭边钓鱼弄花，衣摆都浸湿了也不在意；而山探宫的新副宫主就在梧桐树下架起的锅灶前下厨，竟然还穿着围裙。

    一男一女，两个人好不和谐温馨，竟有种小两口过日子的即视感。

    副统领用力摇了摇头，企图让自己清醒点。在谢无醺笑着和他打招呼时，环视一圈，道：“国师大人命我等送上封官贺礼，本是要分别送到两位大人府上，如此便一并送了。”

    说罢呈上两个长木盒，容量不大，分量也不重。仿佛这一趟大张旗鼓就是为了来送礼的。

    等这伙不速之客告辞，谢无醺打开那贺礼，发现是一个纯银掌刺，花纹繁复，重在观赏性。凌吹恹收到的则是一支玛瑙狼毫，同样精美独特。这两样材料都不算贵重，却是对他们二人颇为了解且花了心思的礼物。

    世人道国师国士，世间再找不出比他更好的臣子和老师来，信众满天下，是个有几分被神化了的角色。

    “我等多谢国师大人。”她把玩着那冷冰冰的掌刺，冲着院墙上一角道。

    那处分明空无一人，但就在她话音落下后轻轻掉了一缕细灰。

    片刻后，凌吹恹道：“都走了。”

    看着锅中灶气，热油烹葱，谢无醺挑眉道：“阿恹，会煎鱼吗？”

    她丢开钓竿，扬了扬手中的鲜活鲤鱼。

    凌吹恹挽起袖口，系着不知从哪儿找来的白净围裙，温声道：“谢大人若敢吃，我便做。”

    话是这样说，这鱼可万万吃不得。

    谢无醺看着他把切好的水灵菜段放进锅中，娴熟地翻炒，很快散发出阵阵香味。

    她肚子不禁发响，扔了鱼，往水潭边走去，头也不回地调侃道：“阿恹这般贤良，将来的娘子有福了。”

    说完不等凌吹恹恼，她套上藏在树后的一套油布外衫，一个猛子扎进潭中，慢慢吐气潜进水底。

    满池锦鲤被她吓得炸水乱窜，打了一池子浆糊。而就在碧绿碧绿的潭底，并排绑着一排穿白色寿衣的女尸。

    谢无醺把她们蒙头的布袋掀开，每掀一个，都忍不住胃部一缩。

    整整六具，竟然没一个有脸皮！

    这并不是大理寺所为，这桩案子的善后正是由谛听卫接手，想必是他们干的好事。

    女尸们泡在水中愈发显得皮肤细腻惨白，长发墨汁一般晕开。从那些纤纤脖颈和盈盈细腰来看，生前应该都是不俗的美人，不知为何去做偷窃之事。

    忽然，谢无醺发现她们心脏致命伤处正若有若无地涌出血色，在水中丝线般化开。

    她心念电闪，咬破指腹在女尸颈上各抹了一下。很快，六条血红的细虫陆续从她们口中爬出，扭曲着碎在水中。这是她用来控制尸体们行动的蛊虫。

    蛊虫离体，尸体们立刻软掉，切断绳子后相继往水面上浮去。谢无醺也凫水上去，猛吸一口空气。

    就在此时，一声尖叫响彻整个后院。

    “啊啊啊啊啊有水鬼啊——！！！”她那无赖姨娘站在潭边抱着头大叫，一整个花容失色。

    桃花潭中，谢无醺扒拉开血淋淋的尸体们游上岸，脱掉兜头兜脸的油布衫，纳闷道：“芳姨娘，什么水鬼？是我！”

    说罢她狂使眼色，于是无声站在那妇人背后的凌吹恹利落出手，将她击晕，放置在一旁。

    谢无醺挽起裤脚下水，把无脸女尸都拖上岸摆整齐，道：“这些女子绝不是近日才死。”

    说罢，她捏住其中一只皓腕，那截腕子立刻软软垂下，全然不是僵死之态。

    随后，因为不便展示胸口那些行刑的伤口，她用刀尖在这好皮好肉上一划，皮开肉绽流出血液，一半乌黑凝固，一半依旧鲜红如活人。

    凌吹恹在要紧时候没有诸多洁癖的毛病，凑近了蹲下查看，道：“似是用了活血通络的药物，但起码已有三五日，药效已散得差不多。据我所知，世家大族丧葬，一贯这样储存尸体。可她们都是死刑犯，不会有人花重金且有机会这样做。”

    他略一思索，道：“但若她们不是行刑时才死，也不是什么珠宝窃贼，那便解释得通了。”

    谢无醺把滴血未沾的短刀回鞘，道：“当日捉住的六个女子，都是活人。”

    二人对视，齐声道：“谛听卫。”

    极有可能，谛听卫在行刑前用这些陈尸调换了刑犯，尸体早被灌以秘药保存，又怕露馅所以把脸皮都剥去。而真正的那六位女子，想必就在他们手上。

    这样一来，事情就比设想的要复杂多了。国师亲自插手，让人不禁疑惑这小小的案子背后到底有什么玄机？百京王世子为何也被牵扯其中？而这六具显然娇生惯养的女尸又是什么人呢？

    似乎他们只有找到那六位女子，才能接近真相。

    二人决心动用宫中力量继续查探，今日只能暂罢。谢无醺召来海探宫下属把尸体们和姨娘都挪走，忙完这一大通，才终于洗了手坐下来吃饭。

    凌吹恹不声不响间做好了三菜一汤，色香味俱全，真看不出他这样十指不沾阳春水的贵公子竟有一手好厨艺。

    谢无醺食指大动：“阿恹我想你做的饭菜想了好久，但自从咱俩没了婚约，你就再也不给我做了，好生绝情。”

    凌吹恹一顿，道：“不可妄言。你我从未有过婚约，年少时的误解罢了。”

    谢无醺捧着饭碗吃得爽快，道：“哎呦，我还记得当年你说咱俩是娃娃亲那个样子，又讨厌我又不得不接受现实的表情哈哈哈哈！我二师弟后来说，他连夜把要送我的生辰礼销毁了，生怕你去找他麻烦哈哈哈哈！”

    凌吹恹在灶边煮汤，对这番没遮没拦的话简直无言可对。她凑过去打了一碗，一尝就皱眉耸肩：“好酸！！”

    凌吹恹拿过她的碗，道：“醋瓶不慎翻了。酸就别喝了。”

    谢无醺眨眨眼，不知想到些什么，扶着下巴道：“我一直想问，下山之前你曾来刃慈司找我，说要送我一样东西，但却不了了之。你当时打算，送我什么呢？”

    那时在书院山巅，凌吹恹面罩覆面，一身纯白的拙雅司服，袖口腰带皆银光奕奕，佩着那精致的小罗盘，身倚吹寒暖玉剑。脸庞无瑕，品性无瑕，饶是在人杰地灵的仙山也再找不出第二个。

    他背对着料峭青峰，独自站在她的练功殿前，雾岚腾腾和人来人往都不曾动他心意。待谢无醺与师兄弟姐妹们嘻嘻哈哈地走出来，摘掉面罩，提声对她道：“大师姐，我有一物赠你。”

    一众穿着黑压压司服的弟子们瞬间静默。

    要知道，前不久这白昙花一般的小师弟刚跟他们大师姐打了一架，真刀真枪地，把对方揍得都不轻，这会子上门来作甚？

    “七师弟，要送什么好玩意儿？我们大师姐近日在教尊贵的太子殿下刀法，正打得火热，殿下送了一堆奇珍异宝来。弄不好我们大师姐以后留在宫中再也不见你了！”三师兄挤兑道。

    凌吹恹天资极高，又被公认颇傲，众人平时不敢惹他，站在大师姐后面还不敢么？

    谢无醺打了那贱嘴巴的后脑一下，但也没看向凌吹恹，盯着雾中的山尖道：“小七，何物要送我？”

    凌吹恹原本隐隐紧张的面色转瞬覆了一层冰霜，转身就走，留下一句：“三日后辰时，后山十界碑。”

    五师妹指出道：“七师弟这哪儿是送东西，我看是约战！大师姐你不会真打算去吧？”

    三日后，谢无醺被太子急召入宫，原因是他竟要参加与邻国皇子的比武大赛。谢无醺一连教了这蠢材七日刀法，才得闲告假回来。等她赶到后山时早就空无一人，连忙去找，才知道凌吹恹已离开净海浊山了。

    此刻的庭院中，苍苍梧叶下，凌吹恹凝视着她，道：“谢大人真的想知道？恐怕你也并不会接受。”

    他生出光彩的眼眸如同一双漩涡，把人所有的神思都深深吸入进去，让人情不自禁，欲罢不能。

    谢无醺找回理智，好笑道：“阿恹送的，不论什么我都接着。”

    而那时谁又知道，当谢无醺打开这份迟来的礼物之时，她正坐在一顶八抬大花轿上，即将与当朝状元联姻。

    轿夫摇摇晃晃，外面锣鼓喧天，花瓣铜钱开路，好不热闹。

    她挑起盖头，小心地打开手中锦盒，发现里面是一副画卷，挑着眉轻轻展开。

    一瞬之间，她满面空白，许久之后才勉强找回一丝错愕。

    谢无醺连指尖都在轻颤，瞪着画中的人像，又瞪向边沿的署名，最后又瞪回中央，与那上面火辣的自己大眼对小眼。

    足足半晌，谢无醺才恍惚道：“我的太太太师祖，小七他是何时走火入魔的？！”

    而就在此时，花轿骤停，乐声也骤停，只剩无数道吸气声此起彼伏。侍女一头撞到轿门上：“咚！大人不好了！有人来抢亲！！”

    谢无醺接连错愕：“谁？”

    “是、是探花郎啊大人！！”侍女崩溃道。

    “什么？”谢无醺整个人都不好了。一低头又看见手中这没脸看的画像，赶紧搁回去，合上盖头。

    她就这么一身大红嫁衣走了出去。