蓝星华国，某人迹罕至的深山。

    时至深夜，异事调查局总部却依旧灯火通明。

    王助理抱着一大摞厚厚的文件步履匆匆，眼镜从鼻梁上滑下来了都顾不上去扶。

    尽管整个人制服笔挺，这副打扮仍掩不住当事人眉宇间的倦色。他穿过人来人往的喧闹长廊，径直至尽头的办公室前停下，敲门进去，快速左右看了眼，决定将资料勉强挤放在大长桌的右侧边缘。

    “启队，丰教授，这是新一批的失踪人员名单。”

    堆积如山的卷宗里，两张脸探出来。

    左边的中年人气质严肃，不怒自威，右边的老人则瞧着一团和气。两个人眼下均是乌青一片，神色倦怠，看上去似乎有好几天没好好睡过觉了。若不是身上的制服透着浩然正气，二人以此时这副狼狈模样行走于街头，定会招来群众对其良民属性的质疑。

    “三个小时里又有这么多？”

    局长兼调查队第一队队长的启乾平揉着眉心，哑声道。

    名单只统计上报的，实际上，算上家属不愿透露的、全家失联的以及消失却未被发现的……真实的数字要更多。

    四天前开始，华国人正以莫名的手段和令人心惊的速度飞速消失，这让全局上下焦头烂额。

    该现象不仅仅只局限于华国，几乎全球都陷入了这场未知的灾难，让各地大小政府不知所措。

    有的人走进位处十八楼的卧室后就此销声匿迹，有的人在同事眨眼的工夫里原地蒸发……街头到处横着未熄火却空无一人的车，每块住宅区里总有那么些个等不来开启者回来关闭的水龙头。

    世界乱套，人人自危。

    整个调查局要死要活地赶了四天进度，得到的线索却微乎其微。更令人沮丧的是，在这期间里，近三分之一的员工于悄无声息中折损。

    “去睡一觉吧，乾平。”

    老者温和地抽走男人手中文件。

    “总不能还没来得及轮到失踪，你就把自己弄得猝死了吧？”

    每过去一秒，也许就有成百成千的华国人不知去向。沿用原有定律，一个人失踪四十八小时后，存活率将锐减至百分之五十。

    在队长眼里，将桌子堆满的不仅仅是一张张纸，更是一个个沉甸甸的生命，也正因为如此，他本人对于自己的进食睡眠时间分配十分吝啬，一减再减，恨不能将自己分裂成十个来工作。

    “有得选的话，我还是想变成石雕，说不定哪个天才横空出世，搞清楚状况是怎么回事后还能把我救回来。”

    启乾平将目光投向办公室角落的几盆已经梆硬如钢铁的绿萝，开玩笑道。

    见文件被抢走，他又重新拿起一份档案。

    随失踪现象一同出现的，还有石质化现象。

    动物、植物、昆虫……也包括一部分人，在四天里陆续变成石雕，停留原地并保持着生前最后的动作。

    说是石雕或许不严谨，总之，这是人们从来没有见过的材质，摸起来的手感冰凉、光滑，像大理石。

    变成雕像的小狗小小一只，仿佛生根在了地上似的，任主人如何使劲也无法将其抱离公园的草坪。

    不知天高地厚的小混混对石化后的雕像各种敲敲打打，除了虎口被震得发麻，连刮痕都无法留下——原本的血肉之躯如今质地坚硬无比。

    “你知道的，”丰教授不惯着他做白日梦，“大量样本表明，这一作用生效人群的唯一共通之处在于，他们要么是六十五岁及以上的老人，要么是十岁及以下的小孩。”

    自己六十三岁了，都轮不到呢，还得在这里没日没夜地加班。

    丰教授取下眼镜，揉了揉发花的眼睛。

    近视的形成原理是眼角膜曲率过于弯曲、眼睛的焦点过于聚焦在视网膜前方；而远视，亦称老花眼，则恰恰相反，是角膜曲率过于平坦，焦点过于聚焦在视网膜后方。

    因这一理论，不少近视眼都做着一个简单质朴的梦，盼望上了年纪有朝一日得老花眼后，负负得正，啪哒！视力恢复正常。

    然而，真相总是残酷的。

    近视眼老了，大概率只会既看不清近的又看不清远的，生活更加糟心。

    丰教授就是这样的人群之一。

    他戴的眼镜片特殊，上半边管近处，下半边管远处，这让他看面前的人和物时，总得低着头缩着下巴，显得在瞪人一样。

    小老头此时确实在瞪人。

    “能进咱们局的哪个不是人才，几十万人里面也未必能找出一个，凭本事能坐上你这个位置的更是凤毛麟角。你要是倒下了，百姓能指望谁，指望我这把老骨头吗？”

    嘴上凶着对方，丰教授也没忘从手边的抽屉里拿出袋面包递过去。

    二人从中午到现在滴水未进，肚子和背上的前后两层皮饿得快贴在一道了。见启队一副充耳不闻的样子，小老头继续叨叨。

    “我不想说丧气话，但这次事件恐怕已远远超过人类现有认知。以现有的技术，我们就像拿着放大镜的蚂蚁，根本无法去参透眼前这只大象的完整面貌……”

    关于宇宙中是否还有其他智慧生命，众说纷纭。

    丰教授的观点，几十年如一日。

    尽管得不到认同，他依旧固执地认为，宇宙如此浩瀚，必有数不尽的其他文明……之所以等不来天外来客，那必定是因为相比之下，蓝星文明过于落后，所以外星人都不乐意搭理他们。

    其实等不来外星人，未必也不是坏事。道理很简单，人家既然能找上门，那技术实力方面铁定远高于目前尚连登月都费力的蓝星。

    人类对待自己的同胞都能做出种种残忍之事，难道这时候反倒要指望“非我族类”的强大外星文明善良讲理、给蓝星来场“先富带动后富”？

    他丰维真不信。

    由于想法过于激进，丰教授被踢出那些正经风光的研究圈子，勉强栖身在这不为外人所知的部门里，一呆就是大半辈子。

    “至少，你我现在都是强弩之末了，耗不起。咱们像样地睡个觉、吃顿饭，再来拼命吧。”

    丰教授退让道。

    启乾平长长地出了口气，感觉到浓浓的疲惫感再也无法被强行压下，便默认了老人的提议。

    他将手上的档案放下，和丰教授、王助理一道走出办公室。

    档案第一页，一个黑发姑娘的照片赫然在上，姓名一栏写着：褚知白。

    同一时刻，距离蓝星不知多少亿光年的某个星系里，阿斯雀德星正值盛午。

    这是个无论是从生态结构还是物种组成方面来看，都和蓝星高度相似的星球，只不过区别于蓝星，该星球上的植物主色调以浅紫为主，平添几分浪漫与梦幻。

    茫茫宇宙中的各个星系里，存在着无数个诞生智慧生命的星球，它们各有特色，但像阿斯雀德星这样美丽祥和的天堂却为数不多。

    文明与实力最发达的一批星球抱团构建了“星群联盟”这个政治体，成员之间互通有无，齐心协力谋求共同繁荣。

    作为联盟的主星，阿斯雀德星凭借强大的科技、惊人的魔法力量以及超高的防御傲视其他大小星球。

    在这里，机械和魔力接手了绝大部分日常劳作，人们只需要设计并监管运行，轮得到亲自动手的地方很少。

    居民的生活十分悠闲，娱乐业随之发达。

    该星球大气层最上方一层里，分布着特殊的气体，平时有规律地发光发热、区分星球昼夜，战时还可凝聚成特殊的气盾，抵御一切外敌。

    除去自身超强的实力，阿斯雀德星闻名宇宙的最主要原因，是因为它的名字几乎等同于各种精彩游戏的发源地。

    至少，市面流通的几近九成的热门作品均来自于此。

    创作天赋异禀的阿斯雀德人似乎永远有着稀奇古怪的创意，他们开发出无数大大小小、画风各异的游戏，将它们推向宇宙、席卷各地……俘虏宇宙居民小心心的同时也掏走大家的票子，赚得盆满钵满。

    近日，阿斯雀德星政府官方亲自下场、多年研发制作的“灰烬游戏”全新推出。仅发行三日，它就一跃成为话题热议焦点，收割的粉丝更是以呈几何倍数的恐怖速度疯狂增长。

    与平日里各种令人眼花缭乱的高自由度作品不同，“灰烬游戏”几乎收走了玩家的所有权限，仅让大家当一个类似于旁观者的存在。

    整个游戏更像是一部超大型的电影。

    开局，游戏会随机生成三个NPC，对样貌、性格、能力属性、健康等数据进行随机赋值，玩家从中挑选一位作为自己的“小人”，然后以第一视角和上帝视角结合的方式，见证小人的冒险故事，并且中途不可更换小人。

    游戏背景设定在一个叫蓝星的星球上，未知灾难席卷蓝星，蓝星人被吸入奇怪游戏里，被迫用命闯关。

    “灰烬游戏”建模参照阿斯雀德星，仅微微做了调整，细致精美、逼真至极，叫人赞叹不愧是官方手笔，实在不凡，堪称史诗。

    NPC小人种类繁多，迄今为止没有重复。

    他们名字多样不同，有的名字甚至意境很美；

    人际关系复杂，其中牵扯到无数酸甜苦辣的日常；

    来自各种国家——居然能有三百多个，且都有各自独特完整的文化和语言；

    人物的样貌千变万化，同时个性鲜明：幽默高冷，温柔吝啬，迟钝冷血……应有尽有。

    以上其中任何一项，要完整设计出来都是浩瀚到无法想象的大工程。

    这游戏没有门槛，不需要操作，老少皆宜，让大众很是满意，菜鸡玩家更是感动得要落泪。

    随着冒险深入，玩家在见识各种脑洞大开的关卡同时，更能逐渐解锁小人丰富的背景故事……一切的一切，令普遍好奇心旺盛的宇宙人爱不释手，纷纷在网络平台大晒特晒。

    【我抽中的是个叫“瑞特”的高炉国小人，天天在田里给漂亮的女农民NPC念诗。都是咱们现实里没有的，玫瑰、夜莺、珍珠什么的……意境也太美了，表白文案！】

    【我的小人又坏又蠢，欺负了好几个别家的小人。很难想象现实里会有这么招人厌的存在，不过光在游戏里看故事还蛮有意思的，给策划的脑洞点赞。】

    【QAQ我的小人第二天乱吃东西把自己毒死了，然后服务器就给我销号踢出去了！一个身份证只能认领一个小人，现在我天天在家人旁边上蹿下跳看他们的小人到处摆摊卖货，我恨！】

    【楼上真惨，据说每个小人都是独一无二的，不会复刻。指路一下官方主页第二个链接，里面会随机选取一个活着的小人进行直播，没了主动切下一个，就当云养了。】

    ……

    阿斯雀德星翡翠市某一高档住宅区里，知名游戏主播锌知意刚刚完成注册，正在挑选小人。

    图文信息刚刷出来，他就一眼相中右边这个黑长发的黑衣女孩，其发亮的眼眸和沉稳的气质很对自己胃口。

    点击确定后，锌知意得知，NPC小人名叫“褚知白”，身份设定是网络写手，特长颇多且体力优秀，可以说数据十分理想，唯一的小缺点就是有点社厌。

    加载游戏画面。

    和网上讨论的种田、做饭、摆摊的三种走向不同，自家的小人正和一个叫“韩琵”的家伙一同被关在一个笼子里。

    ……