乔凯一路狂奔，绕过校园广场，穿进小树林，将禁闭室远远甩在身后。

    此刻的校园异常安静，歌声也早已停止。它通常只在游戏开始前三分钟与游戏结束后三分钟时响起。

    乔凯的面色苍白，一阵夜风吹来，夹杂着风吹树叶的沙沙声，除此之外，只有他的心跳声回响在耳边，震耳欲聋。

    没有任何鸟叫与虫鸣，这种异常让乔凯有丝隐隐的不安，他甚至害怕过于激烈的心跳声会被“猫”听见。

    他咬紧牙关，有意放慢了步伐。

    昏黄的路灯下，树叶的投影在教学楼墙上轻轻摇曳。

    四周似乎有股危险就要降临，这种恐怖的直觉迫使乔凯向更黑暗处躲去。

    他咽了咽口水，却见余光一片黑影闪过，刹那间他的心跳几乎停止。

    乔凯凝神细看，却发现只是树叶被风吹动，在墙上显现的影子。他松了一口气，然而紧绷的神经仍然不敢松懈。

    正当他有所动作时，一只大手便沉沉地压在他的肩膀上。

    乔凯只觉得，世界在一瞬间变得格外安静，所有的感知仿佛纷纷离他远去。他僵在原地，不敢回头，却在那只大手强硬的力量下被迫转身。

    一个硕大的猫头出现在他的眼前。

    看见乔凯失去血色的面孔，仿真的猫脸上疑似出现一抹笑容。不，一定是幻觉，乔凯浑浑噩噩地想道。

    仿佛看穿乔凯的内心所想，一声被人为模仿的拙劣猫叫声响起。然而，正是因为拙劣，才更显诡异。

    乔凯再也支撑不住，双腿一软，跪在地上。

    “不……”极度的恐惧使他无法说出一句完整的话。过往两次游戏中，那些被“猫”抓住的“老鼠”结局一一浮现在眼前。

    所有“老鼠”排着队被扔进禁闭室里，等下一个犯错的人进去，往往会面色苍白的出来。

    死了，都死了。那些人摇摇头这样说道。

    不过这次，没等他反应过来，戴着猫头套的王川女就将手伸向乔凯的头顶。

    不费吹灰之力，她的手指就硬生生地插进他的颅顶，乔凯双眼暴睁，一种无以名状的恐惧伴随着刺痛最后一次随着神经反馈给他的大脑。

    王川女的手指屈起，轻松地搅拌着对方的脑浆。

    很快，一枚指甲盖大小的芯片被挖出。而乔凯也随着王川女抽手的动作倒在地上，彻底失去呼吸。

    “信号到手。”王川女握着手中的芯片，自言自语。

    被开颅的尸体血淋淋地倒在地上，她目不斜视地跨过，口中重复着单调而诡异的猫叫声，仿佛在引诱下一个猎物。

    徐妍在旁边的三号实验楼看完了全程。她捂着嘴，在王川女抬头看过来的那一刹，立即蹲了下去。

    她的心砰砰直跳，好不容易平静下来，才摸黑上楼到了化学实验室。

    实验室里，郑闪正通过窗帘的缝隙窥视着窗外。

    看到徐妍进来，他牵动了一下嘴角，不是很自然地说道：“不是说好这最后一次游戏分开行动吗？”

    徐妍咬咬唇，脑海中浮现出刚刚乔凯倒在地上的那一幕。

    她没有回答郑闪的话，转移话题道：“我们之前就发现，进到禁闭室里的那些‘老鼠’，都是被开颅取出游戏芯片而死。本来以为是玩家在互相夺取资源，但看刚才npc对乔凯的行为，我们之前的猜测有可能都错了。”

    郑闪压抑着心底的不耐烦：“所以呢，我们能找出原因吗？进入这个游戏的玩家一个个被取出芯片，我们都知道被取出芯片的后果。”

    他眼中满是漠然：“被取出芯片就再也无法回到游戏大厅，相当于真正的死亡。然而，这个副本游戏不通关，就不能出去，和死亡有什么区别？你现在过来找我，是想要我们都死在这里？”

    “不是的！”徐妍急忙解释，她有点委屈，“我觉得，只要我们拖延时间到游戏截止日，就算通关不成功，主代也能把我们的数据抽出去。到时候就能上报这个游戏的异常情况，而且游戏等级也不一定会降级。”

    郑闪几乎想要冷笑，“问题是我们能拖到游戏截止日吗？现在只能通关，迅速出去报告异常！”

    徐妍被连日的恐惧威胁，又目睹了刚刚那一幕，此刻的情绪也有点崩溃，“那我们能怎么办？现在很有可能根本通不了关。这个副本的游戏规则已经完全被改变了，根本不是最初的游戏设定——”

    徐妍知道，离真正的游戏截止日还有10天，只要拖到那天，就算游戏没有成功通关，也能触发安全代码，被这个副本弹出去。

    到时候，虽然会降低他们的游戏等级，但他们还会活着。

    然而，现在这个世界的游戏规则被彻底改变。今天的第三次“猫抓老鼠”游戏，她开始觉得其实只是对玩家们的一次屠杀。

    再加上看到乔凯的死亡，她已经完全不相信，他们在前两次考核中得到前三名的玩家，还会成功通关。

    这第三次“猫”身份的变化，几乎是残忍地告诉他们，游戏规则掌握在背后的制定者手中，而那隐藏在背后的人也只是在戏耍他们玩家罢了。

    郑闪无意与徐妍多说，他再次撩开窗帘，查看电子方屏上“猫”的位置，却看到红点正朝他们这栋楼靠近。他心里咯噔一声，脑中思绪飞速运转。

    “两个人的目标太大了，我们还是分开藏的存活几率大。”他极力缓和语气。

    “你还是要抛下我？”徐妍一听，为数不多的安全感立马消失殆尽，她几乎要尖厉叫喊起来。

    “你疯了？”郑闪一把捂住她的嘴。

    “之前几次游戏我们都没分开，这次也不能分开。”她临近疯狂的神色昭显着她极不稳定的情绪。

    “前几次还有玩家，你看这次还剩下几个人？”郑闪幽幽地开口。

    徐妍沉默，即将崩溃。

    “你待在这里，我出去另找地方。”他不再多说，将黑板抬起，露出里面的空间。

    “你就躲在这里，不要出声。睡一觉，一切都结束了。”说完，他将徐妍塞进去，把黑板放下。从外看黑板与墙面紧贴无缝隙，任谁也看不出里面的玄机。

    徐妍眼前一片黑暗，心中难掩忐忑，“闪哥？”

    “别担心我。”过了一会儿，郑闪的声音才从外传来，安抚着她内心的不安。

    她数着时间，感觉度日如年，心脏甚至跳动的痛起来。半晌，又忍不住出声道：“闪哥，你走了吗？”

    这次没人回应。她睁大双眼，想从眼前的黑暗中看出一点光明来。

    下一秒，有脚步声从远到近，同时郑闪的声音再次响起：“不是说不要出声吗？”

    黑板被掀开，突如其来的光亮使徐妍闭了下眼睛。

    “对不起……”她有点茫然，但又感到一丝心安，“闪哥，你还是和我躲……”

    她睁开眼，毛绒绒的猫头离她鼻尖碰鼻尖，本该空洞的猫眼处却仿佛真的有了眼珠，闪烁着阵阵绿光。

    徐妍的头脑一片空白，脸上的笑容僵硬地挂在嘴边。

    她甚至还没能仔细感受恐惧，一阵冰冷的风便钻进她的头顶。随即，她就失去了意识。

    郑闪此时已远离三号实验楼，朝着红点的反方向极速竞走着。

    背后，一声凄厉的尖叫从实验楼传来，响彻云霄，很像是一只猫临死前绝望的嚎叫。

    他顿了顿，继续闷头竞走。

    是“猫”的计谋，他这样告诉自己，却没敢细想徐妍的结局。

    郑闪朝着植物园的方向前去，那是他给自己留下的隐秘的藏匿地。

    经过池塘外边，他最后一次看了眼大屏幕，红点离他还有一段距离。他松了口气，不管怎样，这次他一定要坚持到最后。

    距离游戏结束还有三十分钟。

    他进入植物园，说是植物园，却只不过是学校人工建造的一处园林风景，甚至还有许多学生种的植物在这里。

    郑闪小心翼翼地来到一株树前，只有这颗树是原本就生长在这里的，并且还被他发现有白蚁侵蚀过的痕迹。

    现在，这棵树的树干已经被人为挖出空心，足以藏下一个高壮男性。

    他绕到树的正侧，却冷不丁发现一个人正站在树前死死地盯着自己。

    “啊……”他没忍住叫出声，却发现眼前的人是宋小文。

    极度的恐惧催生了愤怒，他一拳揍向面前这人，却发现，对方毫无反应，只是眨也不眨地盯着他——郑闪感到一丝狐疑，同时又有股不安。

    他走上前，感到脚下湿湿的。

    一丝云雾飘走，恰好露出月亮，月光照在这人脸上。

    郑闪这才看见，宋小文被吊在树下，固定成一个站立的姿势。他的头颅露出一个血洞，血正淅淅沥沥地从他灰青色的后脑勺滴下，在地上聚成一大滩。

    郑闪喉中发出嗬嗬的声响，他想吐，却吐不出来。

    依靠着最后的本能揭开树皮，却发现树心里早已蜷缩着一具尸体，在树皮打开后失去支点滚落在地——是王镇。

    郑闪跌跌撞撞地离开植物园。他抬头看向电子屏幕，奇怪，红点好像离他很近，又好像离他很远。

    他不知道自己该去哪里，就朝月光最明亮的操场走去。他感觉似乎有一种若有若无的脚步声，始终在背后催促着他不停地前进。

    在月光——或是某种力量的吸引下，郑闪来到操场，看到韩鹏坐在台阶下，脚旁是躺着的汪五。

    他没有去想另外几人的处境。大概是都死了吧。

    夜晚的风寒冷刺骨，郑闪和韩鹏的目光相遇，仿佛都预见了对方死亡的结局。

    王川女一步步从远处走来，每一步都犹如踩在两人心底，沉重而无可避免。

    郑闪几乎要在这种无声的逼迫下精神失常。

    被王川女扣住头顶时，两人都没有反抗。

    韩鹏甚至感到久违的放松。

    他脑海中闪过从烟那双带笑的杏眼。在从烟撂下那句话后，他转身就跑，背后却并没有传来追逐的动静。

    他回头看去，瘦削的少女静静地站在天台，面对他的回头，也只是微微扬起嘴角，露出一抹意味不明的笑容。

    韩鹏恍惚明白，他们玩家的结局，都早已在这个笑容中注定。

    此刻，广播里传来游戏结束的歌声。

    所有教学楼的灯光被点亮，无数间教室灯火通明，数不清的npc们齐聚在走廊，仿佛是剧场外的观众，面无表情地注视着他们带来的死亡表演。

    原来一整晚消失的npc们都在这里，韩鹏最后想道。

    -

    “世界重启。”

    “下一次游戏副本将在十天后开放。”

    从烟伸了个懒腰，望着漆黑的夜空，若有所思。