山意秋贴在宿子年耳旁，低声说：“我和王伯说先礼后兵，我得从他们那抢钱。”

    她眨眨眼，自有一股娇蛮气，耳垂上绯红琉璃耳坠随她的头轻微晃动，衬得人整张脸熠熠生辉。

    就还挺可爱的。

    “噗。”

    明明没有多好笑，宿子年还是忍不住笑了出声。

    或许是她难得穿得如此华贵，却说着这么蛮横的话。

    也或许是最近胸口的伤彻底好了，能够继续每日的训练，看山看水都心情极佳。

    赵黎轻咳两声，止住了他们肆无忌惮的窃窃私语，这两人当众这般作态像什么话呢。

    他起身振臂一挥，朗声道：“各位，今日我们汇聚一堂，实乃幸事。请容赵某我做这抛砖引玉之人，先简单说两句。”

    这几年赵黎年纪大了愈发像赵崇，旁的还看不出来，但在这絮絮叨叨上真的不遑多让，每次“简单说两句”总能演变成长篇大论。

    从感念先帝恩德谈到新帝继位的喜悦，从北凉过去、当下谈到日后，从民生疾苦谈到未来可期。

    总而言之，这些空话一说起来就没完没了。

    山意秋熟捻地拿起一块梅花饼递给身侧之人。

    她不晓得赵黎得说多久，但也不能就这样无聊地听着这些场面话，都快睡着了，劝王伯设糕点就是为了此刻解困。

    梅花饼刚一入口，起皮掉酥，不过分甜腻，只余清香透齿，是宿子年的口味。

    宿子年咀嚼了几口，便觉不对。

    他素来不喜甜口，基本不碰糕点，为数不多能吃几口的就是梅花饼，但府里的糕点师傅是江南籍人士，重甜口，放糖总是没轻没重的。不过山意秋喜欢，便也不多言。

    一侧头就看见山意秋眉目含笑，恰似一泓清水，只转了几眼，他便知其意，笑着点点头。

    “好吃。”他无声说。

    在两人吃了一盘梅花饼、喝了好几杯茶后，山意秋就已经撑得不行了。

    幸好赵黎总算是讲累了，歇了下来开始喝茶，以眼神示意宿子年顶上。

    宿子年理了理袖口，忽地起身。

    他一起身，就一点儿也瞧不出原先吃桂花饼时的闲适。

    宿子年一身靛蓝长袍，身姿颀长，今日他难得用祥云白玉冠束起一头乌黑长发，衣襟领口处围起了一圈雪白兔毛，好不矜贵。

    他漫不经心地扫视众人，眸色深沉，嘴角扬着似有若无的笑，缓声道：“我是北昭王宿子年，今日请各位来，只有一件事想与各位谈下。”

    “来人。”他轻轻拍了拍手，便有两个侍卫押着一个五花大绑之人跪下。

    中年男子颤颤巍巍地跪在地上，浑身发抖，眼神里透着惶恐与求救。

    他时不时瞄向最左侧一人，嘴唇干裂发白，却不敢发出声音呼救，只嗫嚅几句。

    身上没有伤口，却像是被严刑逼问过一般。

    台下的人被一幕惊得，不由得窃窃私语。

    宿子年眉眼覆霜，眼神愈冷，泛着寒光，似是一块冰封千里的冷玉，慢条斯理地说着：“此人名癞子，前日在立心报发刊时煽动群众情绪，意图坏官府根基。他表面上是街头的小混混，实则是在座某人养的打手。”

    “我不欲在此事上过多计较，这人的狗我全都抓起来了。究竟谁是这条狗的主人，谁心里清楚。日后谁再放这种疯狗出来咬人，还记得刘家的下场吗？”

    “狗”字被他念得极轻又极缓，讥意十足。

    说着不计较，宿子年却伸脚狠狠一踹，将癞子踢得四仰八叉，东倒西歪地恰巧滚到了左侧宋长松脚边。

    而宿子年瞧也不瞧上一眼癞子，兀自俯身拂了拂裤腿上不存在的灰，似笑非笑地望着众人，面上无一狠色，却锋利似一柄淬炼多年的寒剑，令人不敢小觑。

    癞子无力倒地，惊慌失措地攥紧宋长松的裤脚，脸上再不见前日的张牙舞爪，涕泗横流，满是对生的渴望。

    宋长松惊地站了起来，忙不迭地推开他的手，惊慌失措地望着宿子年。

    宿子年走至宋长松那桌，瘦长挺直的手指轻轻叩了几下茶桌，“咚咚”三声，像是开战前的鼓声，响彻了整个会客堂。

    所有人都陷入了漫长的寂静中，无比清晰地明白：他在宣战。

    宿子年那双晶莹如玉的手，牢牢地摁下了站了起来的宋长松，居高临下地睥睨着他，嘴角微微勾起，笑得危险：“该赔的赔，该下的跪自己还是得跪。宋长松，你还是得庆幸迄今为止没搞出人命来。”

    “不然，会死。”最后四个字，他说得极骇人。

    宋长松的肩被他按得生疼，整个人像是被那双手死死地钉在了椅子上，无法动弹，火辣辣的痛感从肩头迸发出来，心头凉了一片。

    他被吓得不敢再多言辩解。

    “山大人？讲两句？”宿子年拿出雪白的手绢，细细擦拭着柔软又光滑的手指，遥遥朝前头笑着。

    山意秋紧紧捏着衣袖，袖口都被冷汗渗透了，她挺直膝盖，站了起来，接过了他递来的虎符。

    她看着轻描淡写地决定他人生死的宿子年，既然他唱了白脸，这红脸得她来唱了。

    她知道，剩下的部分，她得做好。

    即使众人脸上肃穆不已，她也当没瞧见一般，依然礼数周到，盈盈一笑：“我知不少人觉得我们损害了你们的利益，但是谋利只有一条路吗？只能靠抢老百姓的钱吗？”

    “北凉多穷众人有目共睹，在北凉世代生存的老百姓又能有几个钱？你们抢来抢去其实不过也就这点钱，然后就止步于此了？就满足自己和后面的世世代代就在北凉做个土财主？”

    在没有香皂、琉璃生意前的北凉，很多人除了种田、经商，压根没有其他的生计法子。

    活得差点的老百姓连田都不是自己的，好点的能有个小商铺，但还是得交重税。

    豪强们靠的是吸血，但被吸血的对象本来也没多少血，这也是北凉当地豪强并不强的原因。

    见他们面上有些意动，山意秋再接再厉，继续火上浇油：“更何况你能保证你的后代不是个草包？在座有些人祖上不在北凉吧？那时想必比如今要富贵得多吧？”

    景朝愈发不行，这是不少有野望的人都能看得出来的事。谁晓得北凉会不会再起战事呢？

    他们家里多少有几个不行的子孙，谁又能晓得自己死去后，后代能不能在乱世中撑起这份基业呢？

    若想家族愈发显赫，只在北凉固守原来的套路，只会走下坡路。

    山意秋顿了顿，没有立即开口。

    反是往前走了几步，在宋长松身后的老人身侧站定，她双眉弯弯，讥笑道：“哦，我不是说你们是草包的意思哦。”

    她的眼神直勾勾盯着老人，语气轻快，却是“此地无银三百两”的样子，分明是指桑骂槐。

    被她这般阴阳，这人自然忍耐不住脾气，直冲冲地站了起来，怒不可遏：“那你是何意？！”

    在座的祖上不在北凉，曾经有过滔天富贵、却沦落至今的就是此人，钱肃。

    除了陈家外，他是在隐田上贪的最多之人，平日里也是作威作福，在赵黎就任后，才不得不被迫束手束脚。

    他后来是补了些税钱，但新账旧账加一块，心中愤恨不已，没少在官府中插人给赵黎使绊子。

    钱肃脸色通红，高高地举起手掌，似要狠狠甩到山意秋脸上，而在掌风袭来时，她眼睛丝毫不眨，也不躲闪，面色如常。

    在山意秋真要挨上这一掌时，就见宿子年果断地从侍卫手中“唰”地就拔出剑来，剑身发出一声清脆的剑鸣。

    他蓝袖翻动间，就以剑尖抵住了钱肃的咽喉，渗出一道血痕来。

    钱肃只觉脖子一疼，一滴鲜血顺着脖颈滴落，凉彻骨血，竖起的手掌无力垂下。

    他脸色发白，冷汗直冒，惊悚地望着眼前之人，一眼便瞧见宿子年眉间那点天生携来的红痣，灼灼又妖冶不已，似是黄泉彼岸花，带着绝望的杀气从地狱扑来。

    剑身浑然不动，牢牢封住了钱肃的命脉，宿子年微微一笑：“嗯？钱老是想说些什么？”

    钱肃抖得像个筛子，愤懑地朝赵黎喊着：“赵大人就任北昭王这么刀剑相对？”

    案上红梅掩映后的赵黎正悠闲地品着粗茶，颇有兴致地看戏，一副老神在在的模样。

    忽地被提及姓名，他也只是谦卑地道了句：“赵某品级可没王爷高。”

    天真啊，也怪不得这么大基业都被这家子败得差不多了，只能靠着卑鄙手段敛财。

    他赵黎也并非真的老好人，只不过是为官手段罢了，不代表他并不是个擅杀之人。

    做官的有几个手上没沾过血的。

    宿子年就算此时真杀鸡儆猴，杀了钱肃，他也不带眨眼的。

    钱肃看着宿子年眼里锐不可当的杀气，以及手中握着的那柄寒光凛凛的剑，不禁害怕他是来真格的。

    摇摇欲坠的性命，近在咫尺的死亡，使钱肃总算有了理智，勉强扯出一抹笑来，颇为屈辱道：“...钱某愚钝，实在不晓得山大人您是何意思？”

    宿子年这才施施然地将剑从钱肃脖子上移开，剑尖染了一滴血意，鲜红又刺眼。

    他抿唇一笑，随意撕扯下钱肃的朱红色衣裳的一块布料，优雅地拭去了剑尖的血。

    而后转身，极为轻巧地将剑又直直地插回剑鞘之中，相当敷衍地朝众人行了礼，以示自己几不可见的歉意。

    赵黎的老好人形象一直在这些人心中根生蒂固，哪怕他们也觉得上次隐田一事做得过火了些，但刘家确实犯下了滔天罪恶，沾了太多人的血，被处斩也正常。

    而他们只不过贪了点，给官府找了点不大不小的烦心事，这又能算什么事。

    但宿子年出剑时，他们才隐约感受到了北凉官府的雷霆手段，他们是真敢杀。

    至此，才勉强算镇住了这群魑魅魍魉。

    山意秋面色不变，走了几步又回台上，莞尔一笑：“我的意思是，你们要是想自己更上一层楼、后代更上一层楼，靠抢没用，财富得靠自己创造。”

    “而我这里有致富之路。”