幽州地处内陆，自古少雨，皇城建在幽州邺城，远离岭南苍梧之地，没有满城风雨一说。
针密雨点穿射纱幔，星星点点弹散地面。
这样爽快急促的雨，福桑定然没在雾朦绵腻的江南水乡见过。
荞知星腾出力，仅用一只手端稳水盆，另一只手乘着雨，举在半空悠悠舞动纤细指节，雨点砸落，滴滴答答，百转千回终成乱曲。
“娘娘，你看，下雨了。”
木窗顶精心雕出几只展翅鹄鸟，旁伴沧浪荷纹，雨点从树缝斜射进来，全数落在一只小手上。
她张开略微粗糙的小掌，为正端坐梳妆台前的皇后，挡住所有飘泊而入的雨丝。
皇后细眉下一双柳叶垂眼缓缓抬眸，应是只能看见她掌心淌下的水滴，随着细腕筋骨一路流到一串红朱砂珠链上，哑色珠子瞬间变成水泽灵润，晶莹剔透。
“雨泽万物生，可是本宫最讨厌下雨。”
身后的嬷嬷停下顺到发中的金梳，苍老干枯的手搭在那双无比端正的肩上，嘶哑的声音有些颤抖。
“四公主啊……你就原谅太上王吧……”
荞知星不明所以回头，只见原本直起身躯的嬷嬷，缓缓伏下，连脑袋都看不见了。
“乳妈妈，不要再唤我公主了。”
搭在皇后肩上的手一僵，徒然随几缕青丝滑落。
“娘娘……”
皇帝生病的事情在宫里传开，有人说看见皇帝半夜在殿外胡乱驱赶着什么，这么冷的天就穿了一件单薄的睡袍，吓得宫人连夜陪着看着，闹到天亮。
此后太和殿灯火彻夜彻夜亮着，歌舞升平，莺歌燕语，早朝也越推越晚。
“薇薇……薇薇……朕一点也不喜欢她们……”
“陛下，陛下，我在。”
“薇薇，你别气，你别气，朕不会碰她们，是朕没用，朕害怕，朕害怕兄长来找朕……”
“陛下别怕，没有人能伤害你，大齐最厉害威武的人就是陛下你啊，没有人能伤害陛下。”
“不，不，他来找朕了，他问朕为什么杀了太子，他说朕背信弃义，不得善终！”
“朕太害怕了，只要歌乐一断，烛火一灭，就能看见他……朕没用……薇薇……薇薇……”
萧延抱着皇后，神神叨叨念了一夜，皇后娘娘寝殿内的烛火也明了一夜。
荞知星好几日未曾见过萧倬，和宫内所有人一样，悬着柔肠胆心，惶惶不可终日。
如果萧倬还在暗中部署，那么灵力即将完全恢复的她，更要静待时机，不能自乱阵脚。
翌日清晨，出乎所有人的意料，天居然万里放晴，围造湖水面上能看见天边扑哧的喜鹊，从枝头冲向苍云。
“知星姐姐，前几日那样的冷，我还以为寒潮要来了，今日一早竟是放晴了。”
“世事无常，天有不测风云，或许这真的很平常吧。”
在众亲王的簇拥下，一步步走向同基台的皇帝，迫不及待地逃离这个亲自走上的位置。
他已经没有出现在朝会上半月，这一次是李公公向众臣宣布，天霄放晴，休养龙体，故重拾天弓，出宫游猎。
这一天来得不快，十月末里显得有些突兀。
荞知星面上系着纱巾，找到服侍完皇后更衣的嬷嬷，嬷嬷望着她猩红的斑驳的手，捂上口鼻，遣退她，并嘱咐未好之前不要出来惊扰皇后。
“知星姐姐，听闻你病了，可还好？”
小杏端着米粥敲响门扇，因着她染上寒疹子，嬷嬷命她把衣物搬到偏院独立的厢房，不要到主殿来。
“小杏，把粥放在门口就好，不要进来了，虽寒疹子不会传染，还是避着好。”
“知星姐姐，小杏不打扰你休息，隔日再来看您。”
门扇外的阴影离去，荞知星束好腰带，扣上一把新磨好的匕首。
天边日头高照，想来萧倬带领的队伍应该已经绕出皇城。
她提前用灵力复制出普通随行侍卫的衣物，灰色夹袄紧身装束，幸好胸前有用来挡箭的木制大褂，掩盖她裹了许久的胸口。
朱漆柱与绿色门扇相衬，闪过一道灰色小巧身影，尤似枝头颤飞的小喜鹊，“咻”的一声，飞过宫墙。
队伍不长，领头的人瞧着不是萧倬，由所看亦是练武之人，身姿健硕庞大，两鬓隐隐斑白，约莫中年。
“沙沙……”
残叶树枝下，队伍最末处，骑着褚色汉马的男子抬头望着那一根轻颤干瘪枯枝，桃花眼中冰镜瞳仁肃肃暗下。
皇帝萧延骑在中间，层层侍卫相护，人马做墙，看似坚不可摧。
纵队十几人左右，一前一后驾马踏入皇城后面的山头。
其实皇城内有人为园林，供皇室宗亲狩猎，飞禽走兽都是从外面抓来的，被圈养得失了兽性，终归与重山密林相比，少了些乐趣。
荞知星先他们一步踩着树枝，绕后路进入树林。
参天大树遮蔽大部分阳光，交错缝隙投射下的碎斑相互交映，似动似静。
望着眼前密密树枝，不合时宜地想起半月前，她在一桩迷案中，窥见“福桑”的身世，破罐破摔般怄气地滥用法术，导致灵力耗尽，连轻功都使不出。
那是穿越以来第一次颇有些万念俱灰地摆烂。
漫漫寒风长夜里，有一个人背着她走过崎岖山路，偶然途径山洞，在她迷糊睡下后，解一件衣裳披盖在蜷缩的肩上。
那个人做了太多与“佞臣小人”无关地事情，她也逼迫自己忽视了太多意料之外的事。
因为他们之间早已划不清界线，不是简单的“交易”关系，亦不是计划中应当的“敌对”关系，含杂太多太多不明不白的情愫，笼罩着浓浓的暧昧。
“歘！”
箭矢破穿数尺，横插在荞知星面前几寸之遥的树干上，箭尾羽毛整齐洁白，缠上金丝缎绸，是皇宫的御箭。
“陛下当心！”
“你们留一两个即可，朕要去深处！”
“陛下注意龙体！”
她不动声色地藏在红色枫叶后，盯着下方奔驰而过的三两只马匹，这次为首之人是萧延，红色猎袍鲜艳夺目。
跟随而来的三两人影中，萧倬紧随在他身后十米处，手上垂握着沉重的木弓，并未上箭，显然方才的箭是皇帝射出的。
皇帝已经骑入树林深处，萧倬加快了拉缰绳的动作，也从她视野中消失。
荞知星只能跃下树枝，用轻功快速移动在粗壮树枝之中，轻巧脚步声融进马蹄声中。
从她的角度看不清皇帝的身影，只能勉强看见萧倬急切扬绳的背影。
“扑哧——”
好像有什么东西被射中砸到树上，挣扎着从树峰漏下来，落到地上枯叶堆里。
“陛下！”
“无事，是野鸟！”
皇帝的声音瞬间激起兴趣，染上浓烈的兴奋，前方马蹄声也越来越密集和紊乱。
她猜测皇帝独自骑马消失在他们视线里。
“你们务必护陛下周全！”
“是！王爷！”
萧倬骑马的动作减缓，似乎在寻找什么，突然树顶间冲下大片鸟雀，盘旋过萧倬头顶冲过来，荞知星不得已跳下树枝。
就在这一瞬间，雀鸟后有大片大片黑影降落，撑大瞳孔，她骤然看见尖锐的刀尖！
那些黑影不是鸟雀，是穿着夜行衣的人！
他们收起背上“布伞”，清一色转了方向，都冲着萧倬去！
荞知星不可置信地看着数十个蒙面黑衣人，像密密麻麻的针雨，齐齐扎向孤立于四方参树之下的男子。
他们顷刻混打在一起，她再也看不清他的身影，那般高大的身姿不过几秒，就淹没在绰绰黑影中。
“萧倬！”
她疯狂摆动手臂，往数道黑影里冲，像飞蛾撞入一张巨大织网，混乱的打斗声也连同她一起裹挟。
在数十道乱舞的黑影里，她见到了万般急切想见的人，玄色衣裳旋转辗转，翩跹肃杀如遗世独立的映像，幻真幻假。
荞知星用灵力附上匕首，锁定目标，掷出匕首遥遥追踪着被锁定的目标，稳稳绕过树枝插入黑影心脏位置。
萧倬边闪边挡，被逼得退到树林另一边，黑衣人看见有人相助，没有和荞知星过多纠缠，只冲他一个人挥剑。
他们从始至终都只有一个念头，置萧倬于死地！
“萧倬！”
荞知星胸口剧烈起伏，如擂鼓急促喘息，落地后拼命追寻他的方向。
被数十脚步踩过的落叶堆纷纷扬扬，尘土漫起，迷乱她口鼻，呛得咳嗽起来。
每走一步，便有黑色尸体滚落在脚边，数十个身影少了大半，可是被围在中央的男子也开始踉跄。
荞知星捡起地上断剑，想解决离自己最近的黑衣人。
那人身手敏捷，见她不依不饶，干脆生出杀她灭口的念头，没有着急转身追萧倬。
远远挡下几招，黑衣人似乎抓住缺口，一眼洞悉她不擅剑法，只靠着控制武器打斗。
这真的不能怪她，因为她只对法术运用熟练。
对方招式狠辣，冲她命门而来，她情急之下未能召回有用的器物当武器，便犯了第二个错误——直接掐诀对刺客使用法术。
当然，在历史里，法术对一些有生命的东西不起作用。
见对方没有一丝受阻，她临危闪身，跌在地上，滚下斜坡。
乱石划破脸颊，刮出道道血痕，枯枝残叶和手臂擦除火花，灼辣得似生生脱下一层皮。
“刺啦——“
黑衣人追上来，一剑刺向正在翻滚的她，偏了剑锋，插进枯叶土壤里。
耳边混乱厮杀，四周黑影比原先多了许多，她从山头滚下了坡尾，脑袋迷沌疼痛，再也没有力气运法。
”咻！咻——”
有箭矢穿破声，树影日光模糊，皮肉撕的声音就在耳边。
“哧——”
“哧——”
两声剑锋穿透布料插入皮肉声，让晦暗阴影里的人瞬间清明。
“萧倬！”
眼底酸热地液体一涌而出，大颗大颗淌下，混着汩汩滴落的鲜血，污染她一片衣襟。
“荞……知星，噗……又是你……”
“萧倬，萧倬！”
荞知星喉头哽咽，在一双温热的大手中，被腾空抱起，托着她的人毫不犹豫起身冲向面前崖坡，急速冲流下，手上染满不属于她的鲜血。
从相识起，记不清楚他念了多少次“荞知星”三个字。
每一次都说得刻骨，之前是不耐烦，是厌恶，是杀心，那这一次又是什么？
一直以猎物的身份出现的猎人，清醒地跳入陷阱，这到底是谁赢了，谁输了呢。
他没有杀敌的箭矢，还有长剑。
可他却用身体挡住插向她的剑，将自己的剑插入要杀她的刺客胸口。
这一次，真的是兔死狐悲了。