郗归的假设令宋和打了个冷战。

    庙堂之上那些文弱不堪的世家子弟，如何能与沙场上披坚执锐的将士们抗衡呢？

    尤其是，刘坚手下的将士，都带着一股不羁的野性，带着自江北抗胡战场上传承下来的不驯力量。

    江南水乡养出来的文人，如何能与边塞的野狼正面交锋？

    宋和迟迟没有说话。

    郗归轻轻晃动茶盏：“所以我说，让他们尽管去谈。如今京口一片混乱，从昨日下山到现在，将士们必定与王含的部下起过不少冲突。王含和谢瑾会意识到，北府后人并不是一把无意识的刀剑，他们有自己的性格，并没有那么容易被掌控。稍有不慎，非但不能用以杀敌，反倒很有可能反噬自身。”

    谈到这个地步，宋和已经完全明白了郗归的意思。

    他恭敬地作了个揖：“是，清和受教了。”

    宋和离开后，帐中再次恢复安静。

    郗归听着远处模糊的嘈杂声，疲惫地躺在了榻上。

    闭上眼睛之前，她吩咐南烛：“着人安排下去，今天下午，我要回建康一趟。”

    郗归闭眼休息之时，谢瑾正行走在地动之后的京口城中。

    一路走来，他的眼前出现了数不清的断壁残垣、一具又一具盖着草席的尸体，耳边则是连绵不断的哭泣与咒骂。

    直到一串雄浑有力的号子声传入他的耳畔，谢瑾抬眼望去，看到一群皮肤黝黑的青年，在这料峭春寒里，光着膀子，齐心协力地抬起一块巨大的牌坊碎石。

    谢瑾停下了脚步，示意护卫前去帮忙。

    王含抬了抬手臂，想说些什么，最终没有阻拦。

    谢瑾仿佛没有留意到王含的动作，只是看着护卫们与那些青年一道，合力抬起那块巨石，救出了压在石板下的伤患。

    为首的青年重重拍了下一名护卫的肩膀：“可以啊，好样的，不像那些草包！”

    护卫随着他的目光看去，发现所谓草包，指的正是王含派来救灾的部曲。

    这发现令护卫有些局促，他抿了抿唇，正要对青年说些什么，却见他自然地往手心吐了口唾沫，然后搓了搓手，从腰间的囊中取出一块饼，还笑着撕下一半递给自己。

    护卫踟蹰着，没有去接那半块饼，青年仿佛明白了他的嫌弃，冷淡地嗤笑了一声，将那半块饼装进囊袋，招呼着其余几人，一同赶向下一个需要救人的地方。

    护卫有些尴尬，他沉默地走向同伴，回到了谢瑾身后。

    谢瑾目睹这一切，在心中叹了口气。

    若连世家大族的护卫都瞧不上北府后人的举止，又怎么能指望军中的世家子弟善待这些人呢？

    王含趁机凑到谢瑾跟前，诉说着北府后人的不驯之处。

    谢瑾边听边走，分明看到北府后人毫不惜力地救人帮人，而京口民众也不约而同地带着水和干粮递给他们。

    每当这种时候，那群面容黝黑的粗犷男子，脸上便会浮现出孩子般的爽朗天真的笑脸，与面对自己一行人时的警惕全然不同。

    直到这一刻，谢瑾才真正明白郗归话中的含义。

    这是高平郗氏的京口，也是高平郗氏的军队，与其他任何一座城池都不同。

    出神之际，周遭再一次传来了强烈的晃动感。

    阿辛和护卫一道，护着谢瑾躲至空旷之处。

    土石掉落的声音，陶碗碎掉的声音，混合着人们的尖叫声、脚步声，合并成同一曲难以描述的灾难乐章。

    直到地动停止，周遭也没有恢复平静。

    临街处有一面长长的粉墙，这两年经历了数次地动都安然无恙，甚至成为了地动后无家可归者暂时的栖息地。

    谁都没有想到，方才的地动竟成了压倒骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了这面粉墙。

    另一群北府后人从远处跑来，毫不犹豫地冲上去救人，没有工具的，便徒手移开一块块碎砖。

    谢瑾示意护卫们一道上前帮忙，尽管如此，所有人都清楚明白地看到，与这些建康来客相比，北府后人是何等地急迫，何等地毫不惜力。

    周遭的青壮百姓比护卫们更早地加入了救援的队伍，其余百姓也带着热水和麻布，默契地为伤者处理伤口。

    他们是如此默契，没有迟疑，也没有抱怨，只有利落的行动和付出。

    尽管身上并没有什么特别的标记，但所有人都知道他们属于京口。

    与他们相比，谢瑾、王含以及他们带来的那些人，显得过于格格不入。

    谢瑾耳边再次响起郗归的声音：“你不该劝我，谢瑾，你应该帮我。只有我，才能让这支军队心悦诚服地为江左效力。”

    他切实地感受到，与其他被世家把持的城池相比，京口是鲜活的。

    它有血有肉，有着蓬勃茂盛、源源不断的生命力，赋予了整座城市完全不同的气质。

    与陈腐的世家们相比，京口流民的后人如同新出的太阳，以自己的辉煌的光焰普照这座城市。

    他们还没有被世家侵蚀，还保留着那种本源的生命力。

    那是热烈的，也是危险的，更是排外的。

    谢瑾可以改变一个谢墨，但很难改变一个群体。

    他没有办法改变世家对京口流民的态度，也无法让京口流民与世家合流。

    尤其是，江左上下，还有无数人盯着他，他还有无数的顾虑。

    与京口流民相比，世家虽多，但并不能形成合力。

    更何况，桓阳退败后，谢家烈火烹油，即便谢瑾没有不臣之心，也早已经代替桓阳，成为其余世家新的警惕对象。

    对于京口，对于北府后人，他什么也做不了。

    这种形势之下，一动不如一静，即便他真的做了什么，也很难收获什么比如今更好的局面。

    他清醒地认识到，是高平郗氏赋予了京口与江左其他任何城池都不同的生命力。

    离开了郗氏，北府后人不会真正信服任何世家子弟，很可能会各自为战，无法掌控。

    到那个时候，这支军队一定不会是他想要并且需要的那副模样。

    他叹了口气，同时又有些欣慰——阿回是对的，她考虑得很周详，是我一叶障目了。

    可是，如若掌控这样一支军队，阿回又将面临什么呢？

    谢瑾抚了抚额角，在脑中思考着对策。

    傍晚时分，谢瑾与王含终于结束了议事。

    谢瑾放下茶盏：“我今日便赶回建康，向圣人报告这些青壮之事，只是此事关重大，不知最终会如何裁决。”

    “徐州刺史之位可能会有变动，你要做好准备。”临走之前，谢瑾这样交待道。

    此时的王含，还以为谢瑾要提前让谢墨接手京口，好将那些桀骜不驯的青壮收入麾下。

    不曾想，十二时辰之后，便收到了一封令他无论如何都意想不到的建康来信。

    夜幕缓缓降临，昏暗的天光里，郗归与谢瑾一道，登上了前往建康的渡船。

    这是时隔七年之后，二人首次同渡。

    当日荆州相恋，游山玩水、泛舟江上，都是再寻常不过的日常。

    谁能想到，此去经年，他们再也没有过那样的惬意时光了。

    夜阑人静，江水粼粼。

    月色之下，谢瑾很想说些什么，却不知从何说起。

    与触动灵魂的深爱相比，别后的生活是那样的苍白和贫瘠。

    自从昨日听到地动的消息后，谢瑾便一直在担忧，一直在思考。

    直到此刻，在这安静的渡船之上，在这个暂时的与世隔绝的空间之中，谢瑾的内心才恢复了平静。

    但这平静与七年来的任何一天都不同，那是一种令人沉醉的宁静，他可以清晰地感受到，此时此刻，内心深处那块沉寂已久的地方，是鲜活的，柔软的，跳动的。

    谢瑾沉浸在这令人沉醉的静谧中，久久不曾言语，反倒是郗归先开口问道：“想好了吗？”

    谢瑾看向郗归。

    情感喧嚣着，想把一切都给她。

    可理智说，不行。

    无论是为了大局，还是为了阿回自己，他都不能如此意气用事。

    于是他答道：“这样的大事，还需从长计议。”

    郗归嗯了一声，看向远处连绵的青山：“此去建康，我会去找伯父，请他与我同去京口。”

    谢瑾神情复杂地看向郗归。

    斯人已逝，如今，郗声是郗照唯一一个还健在的儿子，又曾在京口居官多年。

    北府后人下场救灾之后，京口民众本就怀念郗声当政的岁月。

    此时此刻，倘若郗声去京口安抚人心，那王含还有什么存在的必要？继续留在京口做一个有名无实的刺史、彻头彻尾的笑柄吗？

    “倘若如此，徐州刺史又该立于何地呢？”

    郗归轻轻牵动嘴角，冷漠地开口说道：“自然是去他该去的地方，徐州本来就不是王含该去的地方，不是吗？”

    谢瑾痛苦地闭上了眼。

    郗归的偏执、冷漠和冲动，无一不是射向他内心的利箭——他无法控制自己的念头，忍不住去猜测，是怎样的痛苦，让阿回这般执着于此？嘉宾死后，她究竟经历了什么？

    谢瑾无比心痛，但并非为了自己。

    许久，他缓慢地睁开了眼睛，抿了抿唇，斟酌着劝道：“阿回，你不要冲动。圣人践祚之前的那些年，耳闻目睹了嘉宾对先帝的颐指气使，对郗氏很是不喜。无论我有怎样的目的，王含出任徐州刺史的诏书都是圣人亲自所下。”

    “那又如何？”郗归眼皮都没有抬一下，不过一个有名无实的白板天子罢了，还不值得她多花心思。

    谢瑾见郗归如此态度，心下焦急不已。