听了郗归的话，郗声冷哼一声。

    对于陈郡谢氏这样的新出门户，他本就瞧不上。

    更别说，谢瑾步步紧逼，害得郗岑落败而终。

    可尽管如此，他还是不能不承认，与自己那个离经叛道的儿子相比，谢瑾真正忠于江左，他不会眼睁睁地看着郗归做出对江左不利的事情。

    郗声叹了口气，拧眉问道：“谢瑾怎么说？你要我重回京口，他岂会甘愿？”

    郗归点了点头，深吸一口气，在郗声的注视中，缓缓开口说道：“我已经与谢瑾达成共识。北府后人渡江作战，但仍以郗氏为主；您重任徐州刺史，王含离开京口；而我，将与谢瑾定亲。”

    “什么？”郗声再一次地，不可置信地看向郗归，“你与谢瑾定亲？这是怎么回事？谢瑾如何敢提出这样的要求？岂有此理，岂有此理？！奉安，让谢瑾滚进来！我倒要问问他，到底是存了怎样的心思？一个叔父辈的人，先是逼七郎与你离婚，然后又趁人之危提出定亲，这就是他陈郡谢氏的门风吗？无耻！无耻之尤！”

    “不是这样的。”郗归递给奉安一个眼神，示意他先不要出去喊人，然后才一边抚着郗声的后背给他顺气，一边开口说道，“伯父别急，这不是谢瑾的主意，是我的主意。”

    “你休要骗我！我早该知道，谢瑾那小子，根本就没安好心！”郗声气呼呼地说道。

    郗归一下又一下抚摸着郗声的后背：“七年前，在荆州，谢怀让谢瑾转交给阿兄一封手书，想要为孙女求婿。”

    “我知道此事，你不要顾左右而言他，子胤与谢璨的婚事，与你跟谢瑾有何关系？难不成，谢瑾自那时起便有了龌龊心思？”

    郗归有些哭笑不得：“伯父别急，我慢慢跟您讲。谢怀那时想将孙女嫁给阿兄——”

    “嘉宾？算他有几分眼光。”

    郗归抿唇笑了笑，接着说道：“可阿兄一心北伐，并无娶亲之意，反倒是跟谢瑾说道，我虽无意娶妻，却有个待字闺中的妹妹，不知玉郎可有定亲？”

    “这——”郗声转身看向郗归，没想到还有这么一出故事，他缓缓握住了放在几上的右手，“后来呢？”

    “后来我与谢瑾相恋，谢墨、宋和他们也都知道此事。”

    “那怎么？”郗声犹豫了几分，还是问出了口，“可是谢瑾出尔反尔，始乱终弃？”

    “并没有。”郗归轻轻摇了摇头，“当日谢亿病逝，谢瑾告假东归。我担心他一去不返，在建康与阿兄为敌，便提出了分手。”

    “这——你何必如此？”

    郗声纵使看不上谢瑾，也不能不承认，与王贻之相比，谢瑾的人品相貌不知要胜过多少。

    更何况，王贻之没有主见，做出了休妻尚主之事，郗声对此深恶痛疾。

    “谢瑾纵使再好，也比不上血肉亲人。伯父，我说这些，并非为了追忆往昔，只是想告诉您，谢瑾没有逼我，是我自己愿意的。北府后人已经露面，我与谢瑾既有前缘，那么，与他定亲，总好过入宫为质。如此一来，北府后人的前程，我的婚姻，都有了着落。您就答应我，去京口好不好？京口百姓连着两年遭灾，过得很不如意，若您重回京口，他们一定欢喜极了。”

    郗声沉默半晌，终是开口问道：“阿回，这条路并不好走，你告诉伯父，你果真愿意吗？”

    “我愿意。”

    “嫁与谢瑾，是你自己的主意吗？”

    “是。”

    “你不会危害江左，图谋颠覆吧？”

    郗归短暂地低下了头，又很快抬头看向郗声：“终我一生，必将以家国为念，不以私欲害社稷。”

    郗声看着郗归，知道无法得到自己想要的答案。

    他深深地叹了口气，拿起面前的茶盏，却一口都没有喝，而是顿了顿，沉默地将茶盏放了回去，用右手按了按额角：“奉安，去叫谢瑾进来。”

    角门再次打开，对于郗声的选择，谢瑾并不觉得意外。

    毕竟，郗岑逝后，郗声与郗归，是这世上仅有的两个同病相怜之人。

    没有人比郗归更懂此刻的郗声，她一定会说动他。

    更何况，郗途也曾说过，对于郗归，郗声有着一种移情般的慈爱，他愿意纵容她。

    两刻钟后，谢瑾离开郗府，前往台城面圣。

    奉安搀扶着郗声，在夜色中走回卧房。

    郗归环顾四周，只觉庭院森森，冷清非常。

    郗途听到消息，急匆匆地过府接人。

    他有数不清的问题想问：京口形势如何？你可有受伤？怎么和谢瑾一起回来？为何先来东府？

    但所有这些问题，在看到郗归脸上的泪痕后，都化作了沉默。

    无论如何，郗归平安归来，都是莫大的好消息。

    他抬起右手，想为郗归拭泪，但最终还是放下了手，恍若无事地说了一句：“时候不早了，回去吃点东西，早些歇息吧。”

    对于这个一母同胞的兄长，郗归的心情很是复杂。

    他们之间并没有多么深厚的兄妹情谊，在很多事上都有意见分歧，但郗途仍像一个笨拙的家长，时不时地，以一种不合宜的方式关心她、爱护她。

    纵使那并不是郗归想要的，她也不可能一点都不动容。

    虽说如此，可他们之间的分歧实在太多，郗归不知该如何与郗途心平气和地谈话。

    于是她只是说道：“兄长，谢瑾说，请你明日一早，去谢府见他。”

    “好。”郗途看着郗归眉间的疲惫，什么都没有问，“回家吧，家里做了你喜欢的汤饼。”

    同一片夜空之下，谢瑾端坐牛车之内，穿过九重深锁，于钟鼓声中，进入了月色下的台城。

    宫室之内，自打谢瑾回京的消息传来，圣人与太后褚氏便在此等候。

    京口的变数已经传到了宫中，短短半天，圣人心中产生了无数的想法，但最终都在太后严厉的目光中偃旗息鼓。

    他们一同等待着，等着这位社稷之臣给出一个上策。

    宫室很安静，静得能听到铜壶滴漏之声。

    谢瑾恭敬地行礼，诉说着此次京口之行的见闻。

    在两宫面前，他并没有采用郗归的说法，而是突出了刘坚的存在。

    他说：“郗岑败死之后，刘坚等人藏身京口，惶惶不可终日。此次京口大震，他们出面救灾，便是想递给圣上一份投名状——这些人蹉跎了太久，实在想驰骋沙场，建功立业。”

    “苻石早有南攻之意，朕想征发士族僮客，又担心他们不满，联合桓氏作乱。”圣人按照此前与太后商量的那样，沉吟着开口说道，“依谢卿看，这些人是否可用？”

    “臣尚未见过这些人操练时的模样，不知其战力如何。不过他们都是青壮之人，救灾时毫不惜力，又是郗司空旧部之后，应当可以一战。”

    “京口有这样的兵员，却藏了这么些年，不肯效力江左。”

    “他们虽未效力江左，却也没有与桓氏同流合污。”

    “呵，桓氏。”圣人冷哼一声，“依卿家看，朕倒要谢谢郗岑没有拿这支军队来对付建康了？”

    “陛下息怒。”谢瑾神色不变，继续说道，“这些人是北府旧部之后，其中还有中朝武将世家的后人，若能披坚执锐，必定悍勇非常，可郗岑却始终没有将之交与桓氏，可见心中仍然顾念江左，顾念家国，没有堕了郗司空当年的名声。”

    “呵。”圣人嗤笑一声，不再说话。

    太后瞥了圣人一眼，开口问道：“那刘坚是怎么说的？他们有什么条件？”

    此言一出，就连正摆出一副气怒模样的圣人，都凝神等待谢瑾的答复。

    “郗岑作乱，刘坚深恐为其牵连，担心建康秋后算账，过河拆桥。”

    “岂有此理？”圣人一把将茶盏丢到地上，手掌重重地拍在面前的玉案上，“他是个什么东西，也敢这样揣测朝廷？”

    谢瑾面不改色：“乡野小人没有见识，自然忧心自己的身家性命。”

    太后拉了拉圣人的袖子，继续问道：“他想要什么？”

    “刘坚提了两个要求：第一，郗声重任徐州刺史；第二，请圣上为我与郗氏女赐婚。”

    此言一出，三人皆是静默。

    半晌，太后才开口问道：“依谢卿看，此事该如何处置？”

    谢瑾拱手答道：“但凭圣人、太后作主。”

    太后沉默地喝了口茶。

    王含出任徐州刺史之事，是三人与王平之一同做出的决定。

    桓阳对徐州的占据，令当时还是皇后的太后，深深明白了京口的重要性，所以宁愿让王、谢两个世家镇于京口，也要逼走桓谦。

    既然如此，她又怎能甘心将京□□回给曾与桓氏同谋的高平郗氏呢？

    可是，如若不答应这个要求，江左又如何能有兵马对抗北秦呢？

    再者说，刘坚等人一心想要建功立业、光耀门楣，若是建康不答应这两个要求，他们会不会与上游桓氏沆瀣一气？

    如果北府兵与襄阳兵合流，那建康就毫无自保之力了。

    太后沉思不语，圣人的神色也越来越阴郁。

    不知过了多久，圣人沉沉问道：“郗声怎么说？”

    “县公公忠体国，因为郗岑之事愧疚非常，不愿再出仕为官。”

    “对于刘坚那帮人，他是什么态度？”

    “县公说，既然习武弄兵，便该奋力沙场，为国尽忠，如此这般，才不算堕了当日北府部将的声名。”

    “结亲之事呢？”

    “县公谓臣无耻之尤，让臣不要痴心妄想。”

    “是吗？那谢卿是怎么想的呢？你愿娶郗氏女吗？”