云薇柔软的皮肤触在坚硬而温热的花纹上，她有些紧张，即将面对帝王、即将成为人妇、即将踏入阴谋诡计……这些让她惶恐，又有些命中注定的感觉。水温软舒和，似一双温柔的手安抚着她彷徨的心境。热气腾腾地烘上面来裹住心，让人暂时忘了身在何处的紧张，云薇不禁舒适地呼了口气。

    转眼瞥见一道阴影映在垂垂的软帷外，不是侍立在帷外低首的宫女内监，帷内只有黄玉在侧，谁能这样无声无息的进来？云薇转念一想，是了，在后宫之中，也只有皇上能如此畅通无阻。

    不能让皇上等太久，云薇这样想着，舒口气，让自己放松下来，接着对黄玉说道：“姑姑，好了。”于是小心翼翼地起身，地上湿滑，要谨慎些。

    黄玉立刻上前，将一件素罗浴衣裹在云薇身上，瞬间就紧紧地贴在带着水滴的肌肤上，若隐若现。泉水中的热气弥漫，长至小腿的头发湿哒哒地黏在身上，很快，云薇身形毕现。

    云薇霞飞双颊，眼若秋水，在黄玉掀开帷幕之际，她低眉垂眼、亭亭玉立的模样，让玄凌不禁赞道：“出水芙蓉，方桃譬李。”

    帷幕外侍浴的宫人齐刷刷地跪伏于地，不敢抬眼。

    云薇柔声问道：“皇上怎么在外头？”

    “一日不见如隔三秋，算起来朕已经有一季未见到你了——”玄凌很是温柔，再一次握住了云薇的手。“朕想快点看到你，以安朕心。”

    “皇上又说些令人害羞的话。”

    云薇欲语含羞的样子取悦了玄凌，他轻笑出声，挥挥手让宫女们准备好，给云薇装扮。

    一排排宫女手上都捧着东西。先是由几个伶俐的宫女为云薇擦发，用裹在棉里的小炉子烘干头发。再用玉梳梳顺长发，简单地叠拧几下，盘成朝云近香髻。又为嘉妃用茉莉香粉敷脸。有善于画眉者，手持贡品之一的螺子黛，要为嘉妃画眉。

    玄凌拦住对方，拿过螺子黛，要亲自来。他左手扶住云薇细嫩的鹅蛋脸，右手稳稳地为她画眉，神情专注。云薇却在玄凌含情脉脉的双眼之中，瞧出了怀念。想来皇上常常为纯元皇后行张敞画眉之乐，可见少年夫妻总是情深意切，事事亲为，令人羡慕。

    玄凌画完远山眉，心情极佳，含笑夸赞云薇：“眉如远山含黛，肤若桃花含笑，发如浮云，眸若星辰。”

    “皇上过誉了。”云薇端坐镜前，由着手巧的宫女为她描红涂唇。捧着头饰的宫人一一上前，让嘉妃挑选。云薇不动，望向玄凌。

    玄凌一笑，为云薇选了一支镂空穿枝梅花簪，又挑了一支金镶玉步摇。手巧的宫女用金箔点眉心，画作花钿。云薇看向面前宫人捧着的放在红绒布里的耳坠，摇摇头，这排女子们便退下。又换了排宫人，这次捧着的是戒指，也是不要。额饰、耳珰、项链以及手镯，皆是不用。

    如此妆罢，云薇起身，张开双臂，让宫女们服侍自己穿衣，是玄凌挑的浅粉色云锦宫装。

    总算是弄好了，玄凌又是过来牵着云薇的手，黄玉连忙为她披上素色的斗篷，篷面绣着一只含苞欲放的桃花，粉嫩嫩的，挺合目前的氛围。

    玄凌吩咐道：“去仪元殿。”

    云薇偷偷瞧着玄凌，只觉得对方心情着实愉悦，可称得上是喜上眉梢。她联想到纯元皇后，皇上他失去发妻也有两年了吧。看来午夜梦回，妻子不在身旁，悒悒不乐是常态。如今喜见于色，大概是觉得好似故人归来，便有情可托了。

    永巷的夜极静，夜色无边，两边的石座路灯照亮青石路。月明星稀，夜风徐徐吹来，有些清冷。二人并肩而行，双手紧握，没有人说话，似在享受这宁静的夜晚。跟随在身后的内侍宫女皆是默默无声，大气不闻。

    泉露宫到仪元殿的路并不远。汉白玉阶下夹杂种着一树又一树白玉兰和紫玉兰，在殿前的宫灯下开着圣洁的花朵，像鸽子洁白的翅膀。众人拾阶而上，很快地进入了仪元殿。

    仪元殿是皇帝的寝殿，西侧殿作御书房用，皇帝素来居于东侧殿，方是正经的寝宫。并不怎的金碧辉煌，尤以精雅舒适见长。

    澄泥金砖漫地的正殿，极硬极细的质地，非常严密，一丝砖缝也不见，光平如镜。折向东金砖地尽头是一阑朱红门槛，一脚跨进去，双足落地的感觉绵软而轻飘，是柔软厚密的地毯，明黄刺朱红的颜色看得人眼睛发晕。

    有香气兜头兜脑的上来，并不浓，却是无处不在，弥漫一殿。闻起来有些熟悉，再仔细一想，是皇帝身上的味道——好闻的龙涎薰香，夹杂着瑞脑香的清苦味道，还有一丝丝缠绕其中的清新之气。许是薄荷，让香味的尾调使人感觉清清凉凉的，有些提神醒脑的意味。

    二十四扇通天落地的雪白鲛纱帷帐以流苏金钩挽起，直视寝殿深处。往前过一层，便有宫人放下金钩，一层在身后翩然而垂。越往里走，轻密的纱帷越多，重重纱帷漫漫深深，像是重叠的雪和雾，仿佛隔了另一个世界。

    宽阔的御榻三尺之外，一座青铜麒麟大鼎兽口中散出的淡薄的轻烟徐徐。榻前一双仙鹤腾云灵芝蟠花烛台，红烛皆是新燃上的，加以云丝刺绣如意团花图案的大灯罩，一点烟气也无。

    硬木雕花床罩雕刻着象征子孙昌盛的子孙万代葫芦与莲藕图案，黄绫腾龙帷帐高高挽起，榻上两幅苏绣弹花五福万寿的锦被整齐叠着。

    玄凌挥一挥手，宫人皆躬身垂首无声地退了下去，包括黄玉。云薇瞧着远去的黄玉，淡然不复存在，多了几分慌张。遥远的一声殿门关闭的“吱呀”，云薇情不自禁地颤了颤。

    “别怕。”玄凌温声说着，又牵着云薇往床榻上坐下，“我们先说说话。”

    云薇低低地嗯了一声。

    “朕瞧着你兄长们都是单个字的，都为竖心，你怎么不和他们一样？”

    云薇道：“臣妾幼时体弱多病，父母怕臣妾夭折，未取名，只以乳名称呼。薇，山菜也。古人采薇而食，以此饱腹，可知薇草生于山野，随处可见，民间也多以薇藿充饥。父母思及云下薇草的顽强，故而取名云薇。时间一长，果真如同薇草一般欣欣向荣，长大成人。父母见状，认为是上天指引，便以乳名为名，以求平安。”

    玄凌听云薇娓娓道来，不禁感叹父母爱子，用心良苦。又问：“既然以云薇为名，那可有小字？”

    云薇点头：“臣妾年已及笄，自是有的。取温婉柔和之意，唤作婉柔。”

    “婉柔？”玄凌一愣，又念了几次，更加欣喜。“那么朕独与你在的时候，便这么唤你，如何？”

    “好。”云薇又补上一句，“父母兄嫂自臣妾及笄，也是这么唤臣妾的。皇上是臣妾的夫君，以小字称呼臣妾，自是合情。”

    玄凌听到云薇称自己为夫君，越发温柔地说起话来：“既是视朕为夫君，在夫君面前，便称夫君为四郎，如何？”玄凌是先皇隆庆帝的子嗣中排行第四的儿子，可称作四郎。

    云薇面泛桃花，低声说了句：“四郎。”

    雪白轻软的帷帐委委安静垂地，周遭顿时安静下来，静悄悄的，能听到远处的铜壶漏刻最上层的水从雕刻精致的龙口流出的声响，清水依次流向下壶，箭壶盖上有个铜人手握箭杆，箭杆上刻有九十六格，每格为一刻时，箭杆的指向为人禀告时间。

    玄凌先是托起一直握着的云薇的手，轻轻地吻了一下，见云薇垂头侧脸羞涩无比，笑了一声，拥住了云薇，接着便是额头、眉心、鼻梁、脸颊，再到红唇，胭脂的香气浓郁，自唇角开始，细细密密地亲吻着，温温柔柔地诱哄着，让人打开心扉，全心投入。

    黄绫腾龙的帷帐落下，遮住了一切。太过温柔，也太过克制。仿佛失而复得，不忍热烈，唯有缠绵，方可寄情。淡黄色的长袍和粉色的长裳交织，与其余衣物一并散落地毯，无声无息。金玉制成的步摇颤颤巍巍，从滑顺又微乱的乌发，滑落枕间。

    铜人握着箭杆，一刻又一刻的移动着，水声潺潺，晚风徐徐，烛火燃烧，被翻红浪，明月柔和，此夜极乐。

    等云薇醒来，已是天亮。榻上锦被只剩一幅，发间的头饰也只余一支。她腰间很是酸软，喉咙也不大舒服，不自觉咳了几声。

    外头的宫人们听到些许动静，捧着洗漱用具和衣物饰品鱼贯而入。一群人隔着床榻前的帷帐下跪行礼：“嘉妃娘娘福寿康宁。”

    “起来吧。”话音刚落，云薇发觉自己的嗓音微哑。

    领头的莫尚仪道：“奴婢侍奉娘娘更衣。”她示意两个小宫女挂起帷帐，自己上前扶起嘉妃。

    云薇问：“现在是什么时辰了？”

    “已是卯正二刻了。”

    “什么？”云薇微愣，“我，不，本宫睡过头了，该早点去向皇后娘娘问安的。”按规矩，妃嫔初次侍寝的次日，要向皇后问安，要行三跪九叩大礼。

    云薇未入宫就得皇上亲派御前尚仪与太医院副院判看望，一入宫就为三妃之一，独居新翻修的长乐宫，本就惹人注目。而初次侍寝，卯正已过，迟迟未去拜见皇后，恐怕这恃宠而骄的名头是要落在头上了！

    云薇蹙眉：“怎么没人叫醒本宫？”

    莫尚仪让云薇不用紧张：“皇上上朝前，见娘娘睡得沉，特意吩咐了不许惊动您，让您好好休息，也派奴婢和皇后娘娘说了不用您前去问安，就当平常请安一般。若是往常请安，时间还早呢，娘娘就放心吧。”