雪夫人眼见夫君无意护她母女，只得紧紧挽着雨墨的手腕，示意她不要冲动。

    可怜雨墨无故被萍夫人一通质问，却顾及到父亲此刻的心情，硬生生将那怒火压了下去，只是淡然道：“大娘言重了，墨儿虽是庶出，却承爹娘捧在手心疼爱至今，纵使无能为姜府光耀门楣，却也绝不会做出有辱家门之事！”

    “此事虽非姐姐所为，却与姐姐脱不开干系！姐姐可还记得妹妹出嫁当日，与姐姐说了什么？妹妹记得曾特意嘱咐姐姐照看好爹娘，如今妹妹出嫁不到半年，爹爹竟被姐姐的意中人所伤，姐姐以为此事该如何是好呢？”姜雨兮一脸鄙夷之色，字字句句都针对雨墨。

    若说萍夫人之言只是出于忿恨，可雨兮所言却如重锤一般，沉沉砸进她的肺腑，令她不禁有些心虚，仿佛爹爹被免之事当真因她而起。

    知意园中，姜雨兮自持得理，将雨墨好生一通数落。

    姜承泽心中本就烦乱，原想躲在知意园中清静几日，不想被萍夫人母女这一闹，哪里还能安生，只得摆手制止雨兮，“好了！此事与墨儿毫不相干！你们在这瞎囔囔什么？”

    见他维护雨墨，雨兮心中不悦，撇嘴道：“爹爹！分明是秦王有意……”姜雨兮对太子的话深信不疑，始终认为是秦王有意针对自己的父亲。

    姜承泽双眉紧锁，打断了她：“兮儿！你身为太子妃，自该言行有度，岂可背后妄议亲王？再者这件事为父确有失职之过，如今秦王不过是叫为父在府中闭门静思罢了，你不可再迁怒墨儿！”

    雨墨一怔，似乎没料到他会维护自己，微微凝了凝眉，颌首未语，任由萍夫人与姜雨兮以嫌恶的目光打量自己。

    酉时许，在姜承泽的坚持下，一家人在知意园用了晚膳。

    萍夫人自嫁进相府，因嫌弃雪夫人身份低微，从不肯与她同桌用膳，今日却是因着姜承泽一声令下，她不得不从。

    席间，无人言语，气氛颇为凝重。

    雨墨忧思重重，只匆匆吃了几口，便寻了个借口先离席了。

    她从知意园出来时，已是夜色弥漫，细雨早已停歇，空气中飘荡着湿凉的泥土气息，春风微微。雨墨沿着湿滑的青石路一路往南，因走得急，手中并无照明灯笼，眼下只能靠着平日的记忆，在夜色中摸索前行。

    今日之事，确然让她有些失措。

    雨兮与萍夫人的话不停在脑海中闪回，她脚下的步子已越来越急，身后却猛然传来一阵马蹄声，将她自回忆中惊醒，“谁？谁在那儿？”迅速转过身去，戒备的望着夜色中走来的黑影。

    那黑影从马背上一跃，已到了她眼前了，闻得空气中一股似有若无的竹香后，她紧绷的神经终于松懈了下来。

    “竹影大哥！这么晚了，你骑着马要去哪里？”

    借着远处凉亭上微弱的灯火，雨墨终于看清了来人的样貌，正是一袭黑衣的影卫竹影。

    “墨儿小姐，我……”黑暗中他的神色看不真切，只是这样吞吞吐吐却不似他往日的性子，若是平常，她早已催促，只是眼下她着实也提不起兴致，只是安静的等着他说完。

    “这是赤云，才从马场训练完回府。”竹影回首吹了一声口哨，赤云已迈着欢快的步子走上前来。

    “赤云？莲斩的长子？它回来了？”雨墨眸色一亮，上前想去抱抱赤云，却见它早已低下头来，轻轻蹭着她的手臂，“哈哈！竹影大哥！赤云居然还记得我！这么多年了，我以为它早就……”忽然的惊喜让她有些雀跃，只是却又想起离山崖边，鱼儿为了救她死在刺客剑下，眸子里瞬间盈满泪水。

    “赤云，对不起！你妹妹为了救我，被……”抬手紧紧搂着赤云的脖颈，泪水无声的落在它的脸上，赤云仿佛听懂了她话里的含义一般，仰首一阵悲鸣。

    “小姐！夜深了，不如让竹影送您回去歇息吧！”

    雨墨靠着赤云抬眸望天，因着没有月色，满天星辰闪闪烁烁，甚是惊艳。

    今日雨兮的话便如针刺，扎在她的心头，她若不去与他问个清楚明白，如何能够安歇？

    “竹影大哥，爹爹他方才似有要事找你呢！你快去知意园寻他吧！我想再陪赤云多呆一会儿！”明知竹影对她爹爹忠诚，一听她说是爹爹召唤，定然不敢磨蹭，自己也好趁机溜出府去。

    竹影果然没有起疑，拱手道：“竹影告退！”