轩辕清尚在低眸沉思，只听竹椅上的素衣女子低声道：“清哥哥，前往平州送信之人想必也该到了吧？不知眼下战事如何？哎！以他的性子，若平州未定，敌寇不退，只怕即便得知父皇驾崩，宫中生变，也未必会即刻回京。”
“丫头你倒是十分了解四弟的个性，确然如此。他平日在朝中处事便是雷厉风行，不达目的绝不罢休的。此番他领兵亲征平州，岂能不战而归？也罢，欲加之罪何患无辞，上官靖将谋逆之罪强加于我，却又顾及上官紫凝性命，绝不敢称帝。”轩辕清剑眉微拧，话语中带着深深的无奈与悲伤。
如今想来，只怕父皇此次重病也颇有蹊跷，定然与上官靖脱不开干系。
平州城西，张献帐中。
夏国皇帝的传令官正在宣读圣旨：“命卿即刻班师回朝，不得有违！”
帐中低首跪着听旨的张献脸色青白难辨，恭敬接过传令官手上的谕令。
自前夜子时，风云突变，电闪雷鸣，连日大雨，沥沥淅淅不曾停歇。他命人冒雨连夜勘察，终于从东门外发现一条小路，虽险峻难行，却可直通平州城内，只待这场雨停，他便可挥师攻下平州。却在这等关键时刻，皇帝莫名宣他回朝，其中缘由着实费解。
“敢问大人，可是京中有异？缘何急召张献回朝？”
那传令官闻言面色亦是一沉，抬眼看了看四周环境，确定无人后，方才走近一步，低声道：“不瞒将军，此等军政要事，小的岂敢打听。只是……”他一边说着一边又将声音压低了些，“只是昨日小的出发前，曾听闻皇上前时突然发兵攻打平州，乃是为了一桩风月之事。如今皇上想要的人早已被人偷偷送进后宫，皇上龙颜大悦。思及咱们夏国素来与楚国交好，若再打下去定要伤了和气。故而……故而，将军！小的劝您，还是莫要过问了。遵圣谕回朝便是！小的这就回京复命了！”他言毕已卷袖拱手施礼，转身急急出了营帐。
风月之事？此番攻打平州竟是为了这等小事？张献回想着方才传令官的话，顿然怒从心来。随即已将手中谕旨狠狠摔在桌上，听着帐外雨声依旧未歇，心头越想越气。
夏国地处高原，终年干旱少雨，此刻大军驻扎之地却是赫连山下的平州，又逢夏季，正是多雨时节。他麾下近五万大军，守在平州城外，受尽风雨煎熬，如今竟要不战而撤？
须臾后已掀开营帐站在雨中，扯下腰际令牌，一声厉喝：“传令下去，攻城！”
历经这场闷热持久的风雨后，军心早已涣散，此刻听得张献一声喝令，大军只得强打起精神，预备冒雨行军。
赫连山，楚军营地。
连日大雨，消磨了夏军的士气，楚军却正好相反。山中近两万将士受风雨数日，却依旧士气昂扬，精神饱满。
临近戌时，大雨停歇。大军依令分两路迂回下山，只见夜空中一抹绯红烟花一闪而逝，之后便是震天的厮杀声入得耳中。
厮杀声，兵器碰撞声，直到次日朝阳初升，晨曦微露时，方才渐渐停歇。
平州东门城楼上，轩辕澈一身墨黑长袍面无表情巍然立于风中，冷眼看着城墙下、松江边堆砌如山的尸骨，以及一夜之间被染成鲜红的松江水，藏在袖中的手中紧紧握着一卷锦帛。
早在到达平州当日，他已收到瑞王密报，知悉皇帝驾崩，宫中惊变，只是若张献不死，夏军不退，他便是回京亦是枉然。是以，只得强忍着悲痛与怒火，誓以五万夏军亡魂遥祭父皇在天之灵。
时逢平州雨季，而夏军畏水，不到万不得已绝不会从东路攻城。可东门险峻，若能将张献等引入东门，必可一举而破。
他亦早知，呼延泽虽名为张献先锋，实则乃是他同母异父的弟弟，只需呼延泽惨死，任他张献如何能沉得住气，也绝不会善罢甘休。要是再加上夏国皇帝的亲笔谕令，以及传令官的刻意描绘，便是天上下刀子，张献也定会主动攻城。
如今，夏军大败，张献惨死，短期内夏国定难有作为。
方才亦有罗成信报称，习州以北呼应山一带北周驻军已悉数撤离。想来北周皇帝尚记着当年与父皇签署的三十年停战协议，如今不过二十余年，此番南楚又大败西夏，任凭北周如何兵强马壮，也该有所顾忌。
轩辕澈正低头沉思时，只见沈灿已急匆匆上得城楼，走到他跟前俯身见礼：“回禀殿下，京中急报！镇南王遣使正在城外营帐等候！”
轩辕澈闻言眼眸一怔，冷冷问道：“可说了何事？”
沈灿正准备站起，听他这一问，身下却又一滞，低头道：“只说事情紧急，需当面禀明殿下！”
平州城南，秦王营帐。
一身轻装打扮的青年男子，微躬着腰身站在屏风旁，不时偷偷抬眸撇向眼前的黑衣男子。
“你所言却然属实的话，那皇叔眼下如何？”轩辕澈并未看他，只是冷冷问了一句。
青年男子慌忙点头，拱手道：“回禀殿下！小的所言句句属实！绝不敢有半句欺瞒！王爷如今身受重伤，危在旦夕。可是王妃行踪仍旧未能查明，还请殿下即刻启程回京，助王爷一臂之力才是！”
良久，轩辕澈才缓缓转身，定定地看着他，眸光中的锐利凛冽让他不由得打了个寒颤，握拳作揖的手微微颤抖。
“本王知道了，你且先行回去告诉你家王爷，让他安心养伤便是。至于其他，本王自有主张！”
待那人走后，轩辕澈只紧紧捏着手中的锦帛，清俊凤眸中闪过一丝厉人杀意，薄唇轻轻扯起一抹凛冽至极的笑意：“上官靖！你当真以为我轩辕澈是三岁孩童不成？哼！”