“殿下，此举认贼作父，与虎谋皮，必被反噬。殿下可不能贪眼前利益，罔顾日后风评。今日若认他做亚父，贪得一时功利，来日殿下登上帝位，又与傀儡何意？如若殿下夺权成功，将风子鸾捉拿下狱，又要遭世人多少的闲言碎语？自古有‘子不言父过’之说，那时殿下如何自处？微臣绝不赞同此举。”沈长清铿锵道。

    金簪将目光落在凌飞身上，想听听他的意见。

    凌飞反观金簪，察觉太女比往日更能收敛情绪，躬身道：“殿下之意呢？”

    “大周史上从未有认亚父之说，反倒上古祭师制时，握权祭师常认小儿为子，自请为父。然而，孤所见的秘史当中，这样的人不论是父或子，几不得善终。

    孤不想认贼作父。但是，少保大人教过孤，孙法有载：‘求之于势，不责于人。’如今，势比人强，借势方可登堂。”

    金簪心中已有谋定，只是此举卖母求荣，于禽兽无异。她需要更多的外在认同感，以此克服内心的羞耻、道德等等枷锁。

    她撇开脸道，“近日京中，两位老师的手下可有出事？”

    沈长清哑口，面上多几分复杂。

    他心知风子鸾提出亚父之说，必有人在暗中撮合，而殿下身边能做成此事，必然是轩辕皇后。

    【然而，如此局势，若让一个女子与一只贪狼斡旋，不符君子行事之风。】

    他刚要举典说明此举不行，凌飞已经开口。

    凌飞猜到金簪已经有方案，但不知她具体如何操作。

    他颔首道：“司寇寮的两位小臣与微臣颇有些走动，均已被贬。一者留京被杀，一者侥幸脱得城去。近日，微臣在街上差点被马踏而死……天子离都，倒给风宰辅清算前后旧债、排除异己的机会。”

    沈长清那些讲理的话再无法出口。他想起过从甚密得几位儒门学子，不少人已失踪多日。日前，他去上报京畿司徒，却被司徒大人推三阻四，应付了事。

    “既然这样，孤更不能认他做亚父。”在沈长清惊讶、凌飞意外的眼神下，金簪继续道，“不然，他当真以为孤是一名好傀儡。”

    金簪沉了心思，最终压下心中的羞耻感。

    【既然母后要同风子鸾合作，以她的名义出面好了。孤居其后，专做个无能好嬉的女子。】

    思定时，金簪袖下的指甲已经掐进掌心。

    “殿下……”凌飞内心深处是希望太女能抓住这次机会，借势登虎山。然而，太女给了两人完全意外的做法。

    沈长清的心稍许落定，躬身道：“殿下如此做才能保全日后名声。但是，殿下若拒绝风子鸾的提议，风子鸾那边……”

    金簪凝目在桌案的风车座扇叶，阴暗的眸光露了嘲讽的笑意，扩大至整张肃正的脸，弯起了微勾的唇角。

    她的容貌是极其大气的，属于一见难忘的长相，尤其身高。在男人眼中或许会觉得不正常，因她比起京中大部分的同龄女子都要高挑，属于轩辕家的基因尤为突出。

    然而，她又不是很瘦，有着很匀称的轮廓体型，以至于她肃正时颇有威严，讥嘲时又有几分令人感怀的惋惜，却已经不会让人生出怜惜。

    十三岁后的金簪已经开始长开，少了幼时动人的纯澈、干净、乃至惹人的怜惜，多了威严和深沉。

    此刻，金簪凝目在风车扇叶上，沉沉道：“此事孤自有定夺，两位老师不必再提。对了，少保大人，您的孙儿叫……凌云？”

    在凌飞的颔首下，金簪又道，“他经历东都之战前来，恐是受了惊吓吧。你将这架风车拿回去给他玩耍吧。”在凌飞说话前，她又道，“孤更喜欢脱离固缚的木鸟，而不是被绑在座驾上随风而舞的扇叶。”

    凌飞这才不做解释，接过南叶递来的风车座。

    他懂了金簪的志向，要做就做那凌空飞翔的大鸟，而不是被人事物牵绊在座上的风车。这一刻，凌飞懂了金簪的内心：她在蜕变，蜕变成可以独立飞翔捕食的雄鹰。

    “是，凌飞明了殿下的意思。”

    此事议定后，两人如常给金簪授课。

    至于京都外的纷扰，似乎影响不到卜耀阁的学习氛围。

    日入前，金簪派南叶去趟金凤宫，说明晚间会同轩辕皇后一起用膳。

    金凤宫的晚餐席上，金簪屏退左右，同皇后将沈长清等人的顾虑分说清楚。她知道轩辕皇后最看重什么，也知道以长远利益来讲，轩辕皇后既踏出与风子鸾合作这一步，必会顾虑往后的事。

    用完饭后，轩辕皇后看着深沉的金簪，探手抚在她微凉的脸颊，察觉到她的躲闪，幽幽道：“既然不想认就不认吧。小女儿家有任性的资本。

    晚间风寒，簪儿记得多披件外罩。去吧。”

    “是，母后。”金簪垂眸行礼，而后毫无留恋地转身离去。

    【倘若在梵阆死前，你能如此嘘寒问暖，定能暖进孤心。如今，你我间除互相的利用，剩下什么？】

    “簪儿，”轩辕皇后朝她笔挺的背脊喊道。

    太女金簪停步转身，幽幽双目回望她。

    轩辕皇后想起东逃的轩辕帝、折磨人的风子鸾、一边倒的朝堂形势，再有这个日渐离心、不断长大的女儿，试着柔婉道：“母后依簪儿的意思，自会于他虚与委蛇。母后这般做可全是为了你。”

    金簪想要拉起唇角，却做不到这么简单的动作。

    她自叹一声：孤还是不够强大，不能对常人般待她。她不言，心中又泛起羞愧、耻辱、甚至自厌等诸多复杂的情绪，向轩辕皇后行礼后快步而去。

    金翅宫中，金簪在案几前孤坐许久。

    她甚至想到未来丑闻爆发后会怎么做……更鼓将响时，她朝书阁外的南叶吩咐道：“明日将卜耀阁的东西搬回金翅宫。”

    “殿下，此事是否要同……”

    “不必。少保、少傅会懂孤的用意。”金簪长出口气，朝进来的杜鹃道，“歇息吧。”

    “是。”南叶和杜鹃如常服侍她就寝。

    **

    彼时，凌少保府上的后宅点着寥寥几盏幽灯。

    掬梅敲开凌云的房门，见小小年纪的孩童在一丝不苟的搭小木件，慈爱的眸光里闪过无奈。她轻出口气道：“小公子，很晚了。”

    “嗯。祖父回来了吗？”凌云头也不抬，耳闻掬梅说“刚回不久，人在书房”。他放下手里的东西，敏捷地奔出门。

    “小公子，慢着点。”掬梅追出屋，见殷罗端了夜宵过来，忙向她躬身行礼。

    殷罗摆下手，拉上掬梅入屋：“阿梅同我客气什么。凌老爷在书房等着小公子呢。这么几步路，丢不了。我带了点小酒，你我浅酌一杯聊聊天。”

    掬梅本想说“不放心凌云，”然而，殷罗这般说，她就顺殷罗的意思进了屋。

    殷罗现在是凌府的大管家，又是季闲的填房，而季闲是凌府的客居、凌云的师父。

    这般的殷罗比以往多了许多的烦扰，比方越来越浪荡不受管的继子、比方想要有个独立可自主的家……而这些，季闲好似都给不了她。

    掬梅来了数月，明了殷罗的心事。

    她拉了殷罗进屋，帮着摆好凌云那份点心，就与殷罗到外间的小桌喝上一杯，闲谈几句。

    凌府的书房，凌飞把玩手里的风车座，瞧着一脸可爱的孙儿冲进屋，轻咳一声后长吁短叹起来。

    “哎……上古有这淫巧奇技，尚不能退西戎蛮夷，如今他们都打到西行关，不日就要攻入京都，民不聊生啊……哎……”

    凌云清透的目光落在祖父桌面的风车座，垫着脚去够风车。他将风车抓在手上，翻来覆去查看一番。

    这期间，小凌云察觉祖父没再唠叨，一不小心就对上他的目光。祖父的双眸在灯下被映的昏黑不明。

    凌云怕心思被祖父看透，学着季飞扬装傻的情态，歪头道：“祖父不跑吗？”

    “跑？这可是咱们的国和家啊，跑去哪里？”凌飞见他一心多用，既把玩手里的风车还能应上话，绕过长桌来到凌云的身边。

    他弯身与孙儿平视，沉重道：“云儿可知道西戎人的血腥残酷？”

    “比青天伏龙大将军李云起在东都城外还要凶吗？”凌云还记得离开东都前夜的慌乱。东都城外喊杀声震天，波及在郊外的仙人庄。

    “舅祖领了梅姨和我躲进杜氏祖坟，藏了一夜。待天亮时，我们才偷偷回东都城。我们回过仙人庄，家里的东西被翻得乱七八糟，我的小玩意被扔了一地。”

    凌飞听后，将凌云抱起来放在高椅，与他细细讲来：“李云起带得是起义军，传闻有不扰百姓的军纪。仙人庄被洗劫是因为宁海道府山中的流寇窜逃至东都郊外，祸乱当地百姓。

    与李云起的起义军相较，凶恶的盗匪草菅人命，不是好人。但是，西戎的摩尔人已不配叫人。

    他们不仅抢夺百姓财物、女子，屠戮时连老人、孩童都不曾放过，别说百姓藏起来的铜板碎银，乃至粮种、蛋种都被他们掠夺。”

    凌云抓紧手里的风车座，清澈的眸光看向祖父道：“季闲师父也骂过摩尔人，飞扬哥哥也说西戎是蛮夷之境。待日后飞扬哥哥学艺有成，就去教训他们。”

    “……呵……”【半句不提自己呀。】

    凌飞被孙儿的口吻说笑了，抚摸着他的头道：“击退摩尔人之事，非一人之战可成，而是需要军队。但如今的大周已无将可派，即使我们有军队，也要有特别的将领。”

    他的目光盯在凌云垂下的脑袋，眼含成人才懂的期许和厚望。

    凌云垂目在手中的风车，探摸的手找到风车座地的卡扣。在祖父忧心说起将军的品德时，抓住卡扣里掉出的折纸。

    他的眼里闪烁明光，打断祖父说将军该如何做时，直接道：“飞扬哥哥说，燕地的兵马就要入都。咱们不是还有北延三府的兵马，不怕摩尔人。”

    “飞扬是少年郎，有一股江湖侠气，像了他父季闲。他混迹市井，不仅消息灵通，还结交豪客。但是，祖父希望云儿日后能为一方大将，可退敌守家国。”凌飞终是将期望道来，“你和他不同。”

    凌云颔首，认同道：【确实不同。我爱木工、打造各种有趣的玩意。飞扬哥爱美人和酒，背着季闲师父去打零工换酒钱。】

    他思及此，心知这些话不能同祖父说。何况，他现在的心里只想着手里的纸条会不会有梦寐以求的答案，边应声边道：“好，祖父。云儿困了，想回去睡觉。”

    “既答应祖父，便要同祖父学战策。明日你早起半个时辰来书房，可记住了？”凌飞趁机道。

    “嗯！？”凌云木了下，被祖父掺着下地，又被他送出书房。

    他回头看向背对灯火的祖父脸庞，想要拒绝的话压回肚，又在心里念：算了。明天再说吧。

    他独自一人捧着风车回去住的小院，一入屋就迫不及待地打开纸条。

    殷罗已经离开。

    掬梅铺好被褥走来，见凌云在他打木件的案几前蹦跳，不解道：“小公子，这是怎么了？”

    “梅姨，她真得知道真的知道……可是……坚空竹，我去哪里找这样的竹子呢？”凌云兀自坐在矮几桌前，将小纸条上的符文细细地临摹出来。

    掬梅看两眼他的鬼画符，诧异道：“这不是小公子和杜老爷研究许久的纹路吗？”

    凌云没有回她，一直到他画完再核对过才想起掬梅的问话，回道：“是啊。舅祖说，这世上古史最全的地方一定在金宫，真让他说对了。”

    掬梅都出去两趟，这次是端水盆回来。

    她听到凌云的话，摇了下头，习惯了凌云做事忘我的性子。她就顺着凌云，应和道：“难怪近日小公子这么奇怪。往日你最舍不得将手里的木件送给凌老爷，说他拿去赠外人。这次小公子眼巴巴得将风车递给老爷，原来是暗藏玄机。

    小公子，你的心眼动到宫里那位，若是被凌老爷知道，他不得罚你啊？”掬梅想道这茬，又担心凌云会挨罚。

    “所以我没同祖父说啊。我偷偷将纸条藏在风车里，试想过那人可能会看到……又可能会看在祖父的面子上回我。嘻，她真回我了，而且，祖父好似不知道风车里的秘密。那人……是个好人。”凌云将金簪定为“好人”二字。

    掬梅觉得凌云孩子气，哪有人会以“好人”形容当今的太女殿下。那该是个金尊玉贵又极美丽威严的女子吧。

    凌云端详折纸，将“坚空竹”三字誊抄一遍，朝守在一旁发呆的掬梅道，“梅姨。祖父说明早要教我军策，让我提早半个时辰起床。梅姨，你记得帮我喊声飞扬哥哥，就说祖父有要事寻他。”

    凌云的目光不曾离开符文和坚空竹，说完后又杵着下巴思考。

    “为何喊他？”掬梅自觉难掌握这个小少年的奇怪思路。

    “飞扬哥哥是我的好哥哥，又是师父的孩子。他还有一个英雄梦，学祖父这个军策正合适。”凌云一心多用地解释句，又喃喃道，“这竹子……我和舅祖试过多种，但要符文起作用，必要这……坚空竹。秘银好找，可这坚空竹到底有什么特别、又在哪里呢？不行，我还得设法问她。”

    “好了，小公子，该休息了。”掬梅强行收走凌云手头的东西。

    结果凌云把这珍贵的符文带在身上的小布包，连洗漱时都不曾拿下布包。

    隔日，季飞扬一脸痛苦地送凌飞去上朝。待凌飞走后，他一把揪住凌云的耳朵，低吼道：“臭小子胆儿肥了，敢诓你飞扬哥来受苦？你不知道我此前是耍了多少泼才赖掉这课吗？”

    凌云举起手臂，袖口硬邦邦的东西戳在季飞扬的腰间。六岁有余的他差不多够得到季飞扬的腰，歪张可爱的脸道：“飞扬哥放手，袖里箭可不长眼。”

    “你还敢威胁你哥。几年不见，真正是个人物了。亏你一到京都，哥就带你找好吃的、好玩的。走，你既诓我上文课，哥就带你飞檐走壁。”季飞扬已是少年郎，长得也人高马大。他一把提起凌云，在他“啊啊……”的喊叫声中跃过墙头，往自家老爹的院里奔去。

    天色刚朦，凌府已是一片鸡飞狗跳地闹腾起来。