数日后，金簪在天机宫殿内见到意外的人。

    彼时，莺歌眼巴巴地拉在殿门，打量殿里那道修长如竹的身影。她拍在满脸好奇的小宫女肩头，舔着唇口道：“瞧见没，这就是名动京都的祈大公子。凤箫声里听玉龙，梦里痴人顾盼。”

    小宫女不解道：“这是何意？”

    “小丫头不懂。这是‘箫声思情’。他思他的妻子，旁人思慕于他。”莺歌叹惋般道，脸上露出久违的女儿家纯澈动人的情态。

    这一瞬间，她好似回到在西教坊刚出名那会，灯火通明的画舫上，一名初露荷角的美丽女子耳闻动人的箫声，乘兴而舞的随性自由。

    杜鹃提过几次祁缙云，宫女对此人不仅不陌生，还对他心生向往。

    祁缙云至今一妻无妾，且妻子病重时为她卧冰降温，妻子过世时辞官入林守丧，至今快三年，也未曾传出续弦的说法。

    这样的有情男子，哪个女子不对他心生好奇。

    此刻，不少宫女宫侍蹲在殿外想要一睹祁缙云的风采。

    金簪从舞凰殿出来，转来正殿。

    她穿过众多探头探脑的宫女，一把拉住还在发痴的莺歌，将她一起带入正殿。

    南叶瞧着这些吓了一跳的小宫女，低声道：“快去做事。”

    小宫女们纷纷向入殿的金簪行礼，在南叶的眼神下糯糯喊道：“……南叶姑姑。”

    南叶点了她们几下，由着她们四散而去，而她则候在殿外听吩咐。

    长身玉立的祁缙云，着一身靛青布衣，手持一根翠色玉箫。两者看起来既和谐，又不是很搭。手持玉箫者，最差也得配丝帛儒衫吧。

    他转身望向进殿的女子，垂首作揖。

    金簪松开呐呐不敢言的莺歌，立于上首，面对祁缙云。

    这人周身萦绕的气质，偏凉了，像是被常人无法承受的冷包裹住，倒与他手中的玉箫合适。

    【这祁缙云可布衣白身，也可手握千金玉箫？】

    金簪的眸光落在偷眼瞧祁缙云的莺歌身上，含笑间垂了眸。

    【这妖女往日胆子大得很，今日见着人竟焉了，只敢偷瞧，连规矩都忘了。】

    “祁大人，两年未见，别来无恙。”

    金簪自是见过祁缙云的，只是当时她还没有现在“成熟全面”的观人法。

    对于这位祈正卿的想法，她局限在：祈府太师的孙子，日后的助力。后来，祁缙云因妻子过世辞官，祈府无人入朝。她对祁缙云的印象是：淡薄名利，重情念顾之人。

    “太女殿下。内子在时，承蒙殿下遣人送来参药，延续内子性命。祈某感激不尽。”祁缙云再次行大礼，真心感谢金簪。

    祈府败落，祈老太师终日不上朝。

    五官司士掌朝廷大员俸禄，给祈府发放俸禄一年两次，上半年得硬是拖延到年底。这时断时续的发法，几要断了祈家的活路。

    这样的行为对于清贵家来讲等于断人衣食。至于司士寮拿本该每月发放的钱去做什么？

    官营私贷，以此某得高利私用。

    祁缙云被老祖母求着出山，正是祈老太师卧病在床，祈家已没主心骨。因着皇后一道旨，祈府能上得了台面就祁缙云一人，被老祖母推出来顶梁。

    轩辕皇后话都出来，祈府却上交个鳏夫祁缙云。

    她想着祁缙云擅乐，顺势有了用法。

    “祈太师于孤有恩，正卿大人又将密藏借孤阅览。小小回礼，不值一提。”金簪做请，请祁缙云入座。

    她朝莺歌道：“给祈正卿奉茶。”

    “啊……哦。”莺歌还没做过这种事，赶紧行了一礼，从南叶那边转手茶盏，放在祁缙云旁边的小几。

    “祈公子，请用茶。”

    祁缙云微微侧头，没有正眼瞧莺歌。他颔首道了声谢，又道：“于殿下是小礼，于我祈家却是大恩。”

    【如今祖父病重，这些药啊……有得现在还用来吊命。呵……】

    自金簪入殿以来，祁缙云只在拜见时觑过一眼太女。

    此后再未细看，他自带一种君子守礼的古圣先贤般的礼法。

    金簪的手摸在发痒的手背伤口，点了几下，问道：“今日祁大人突然来孤处，为了何事？”

    得了莺歌瞪来得一眼，金簪撇眸道，“你先下去吧。”

    莺歌暗跺了下脚，不情不愿地出了殿。

    待无旁人，祁缙云惭色上容，直身垂目，道：“日前，祖母被凤诏入宫，说是请祈氏擅乐者教导殿下乐理。草民去见过皇后娘娘，得知殿下与陛下有十五登令楼之约。遂而，皇后娘娘请草民为殿下编纂一曲，供那日登楼使用。”

    祁缙云见了皇后，得到是这些消息。

    金簪心道巧了：【前脚莺歌要听曲，这人就顺风而来，还真是运道。】

    她的巧思流转，以及想得更远，颔首道：“祁大人可要恢复太仆寺正卿的官位？”

    祁缙云垂目落在侧几，抿唇后再次躬手：“殿下，家道中落，实不敢腆脸求官。草民……”

    【大周官，退不易，进更难。如今大周宫中的官位，没有金箔，光是世家名声已经要不到了。】

    金簪看他一副为难的样子，怎么也猜不到祈家现在的状态，以及司士寮那边卖官求金的现实。

    她便道：“既是要帮孤编曲，待明日少傅、少保两位大人来时，你再过来。孤需要与他们一起商议后定夺。”

    祁缙云微松口气，颔首道：“喏。殿下，草民先行告退。”

    “等等，”金簪的目光落在他手中的玉箫，想起答应莺歌的事，便道，“孤听莺歌司侍说祁大人的箫声动听，今日可有幸耳闻？”

    “自是愿为殿下吹奏。”祁缙云将手里的箫捏在指尖，朝金簪拱手后站于殿门处。他将玉箫横在唇边，暗吸口气后呜呜地吹奏起来。

    箫声呜咽，极易动人。金簪一下子被带进一种潇湘烟雨的朦胧情态，好似有无数的心事满腹欲说，却只能寄托在这或长或短、或婉转或低徊的呜咽声中。

    殿外，莺歌站在庭院树下，含笑看着那道被光照亮一角的男人。

    她仰面阖目，听着声声箫情，好像午夜梦回到那个恣意谈笑的年岁。

    夏夔一十八年，镜河画舫上，初听玉龙公子一曲潇湘，舞女在舫上扬袖起舞，自此入了痴梦。

    那真是一段动人动情、却未逢面的美丽邂逅。彼时，他是陪在爱妻身边……的痴情公子。

    此时，莺歌的脸上露出幸福的笑容，以及点点渴望的期待。

    其余宫女、包括南叶，以及快步而来的杜鹃，许多宫侍都立在廊下、庭中，静静地凝听这满腹柔情的乐声。

    一曲终了，祁缙云转身向金簪行礼。

    【才情容貌，果然诱人。】金簪笑了下，明白莺歌那么想听他吹曲的原因。

    “明日晨会后，孤在此殿等卿到来。”

    “喏。”祁缙云行礼后跨步而去。

    莺歌立在道旁，躬身送他。她虽没有同祁缙云说上什么话，却觉得今日实在美哉。

    翌日，沈长清和凌飞联袂而来。

    通过两人，金簪知道祈家在京中的难处，对于司士寮以官银放贷一事也有了解。她反问两人：“此事何解？”

    “中官司士名唤——满城春，此人是风子鸾在朝中的钱袋子。”沈长清吐口气道，“若是动他，便是在拔风子鸾的须。”

    凌飞点头，思所再三，心觉另一事更重要。他便道：“殿下，今日小朝还发生一件事。陛下欲赐大宗伯紫琴君，九锡之礼。不过，宗伯拒绝了，他言：太宰守都有功。谏言陛下，将九锡之礼赐给太宰。”

    金簪的眸子瞪大了几许，诧异地站起来，震惊道：“风子鸾接了？”

    “接了。”凌飞点头。【这正是这件事的为难处。风子鸾的野心已昭然若揭。】

    “九锡乃是功臣最高荣耀，九礼之中，份量最重得就是虎贲军权。”金簪按书上记载复述，随后蹙眉道，“父皇将部分虎贲军权给了风子鸾，等同于亲手把刀递给侩子手。这和等着疯狗将刀架在自己的脖子上有何分别？

    辛无疚呢？”

    “辛指挥使一直忠于陛下，虎贲军虽有风子鸾的人，但大体还是偏向陛下。如今……暂不知他的意向。”凌飞解释道。

    金簪急得来回走动两步，思虑间扯起唇角，意味不明。

    【此前任由母后、风子鸾遣女子送往东都，如今这般又是在担心什么……轩辕金簪，身为大周的太女，你的对手、敌人究竟是谁？】

    此时，南叶来告：“殿下，祈正卿来了。”

    待祁缙云入殿，几方见礼。

    沈长清非常欣赏祁缙云，言他有文士风骨。

    他赞许道：“祁大人的箫曲名动京都，沈某曾有幸耳闻，惊为天人。如此箫声可给殿下来年之舞配乐？”

    祁缙云入殿时稍许察觉了气氛不对。不过，沈长清的言辞缓和了场面。

    在三人的注目下，他缓缓道：“殿下，草民的箫曲不适合登令楼舞。请殿下允我抚琴。”

    金簪对于乐理一道不熟悉，转眸看向沈长清和凌飞。

    对于登令楼一事，说事小，可算是她个人的私事，说大，也关乎着天机宫的颜面，算得上是国事。

    凌飞为此事也烦扰过多日，颔首问道：“殿下，在登令楼上一舞，目的为何？”

    金簪呵了声，自若道：“本以为不可能成行了。如今看来，终是避不了。孤也无需避开。”

    她握了下有力的掌心，朝三人道，“孤要把这丢尽皇族脸面的行为，宣扬为瞻仰轩辕皇族力量的场地。

    舞，武，乃力。”

    祁缙云环顾凌飞和沈长清的神色，坊间传闻也略有耳闻，躬身道：“民间传言，殿下为救天下黎民，上祖地寻法，得来祈福祝舞之说。”

    沈长清颔首道：“这是老师……孙太傅在离京前的安排。这个传言一直就有，但是声音不响。多得是……”在金簪的目光下，他硬头皮道，“陛下不喜皇后、太女，以此羞辱殿下，欲重立太子，轩辕金骧。”

    金簪的目光垂落，无声地勾起唇角。

    殿内落针可闻。

    祁缙云躬身道：“若是殿下想要展示‘力’，在众多乐器当中，百姓能懂且能先声夺人者，首推‘大鼓’。

    草民愿为殿下击鼓。”

    “鼓？”金簪听过鼓声，还是数年前风子鸾带风瑶骑兵出征那会，从宫外传进来的出征号声，其中就夹杂鼓声。

    沈长清和凌飞的眼中立时发亮，赞道：“妙。”

    沈长清激动道：“鼓，乃是将士出征之声，长而响亮、震慑人心。舞，乃为殿下出征之战、得胜之力。以鼓和舞，雷霆润雨，大可先声夺人，起到殿下所要的‘以舞服人’。老师曾说，登令楼约绝非坏事，确实如此。

    届时，天下人人都知道殿下的武力，谁还敢妄动殿下？”

    凌飞也笑开了，颔首间注目金簪：这就是大周的希望。

    金簪散了自轩辕帝回来后的忧虑，笑看祁缙云，温声道：“祁大人，你是否要回太仆寺？”

    祁缙云轻出口气，摇头道：“微臣愿为殿下出谋划策。”

    凌飞与金簪的目光相触。

    他了然地出声道：“如今天机宫一切内务由南叶女官处理，在外上或有所欠妥，正缺了少府少监一职，方便在外行事。”

    沈长清点头，应道：“怕就怕……”

    “不必担心。风子鸾得了九锡大礼，现在应该正是磨刀霍霍、高兴得很。

    沈少傅，烦请你带祈正卿……祈少府走一趟六卿寮，直接递官帖给太宰，将鼓舞之说道明，言明孤意。孤只怕他不应。”金簪落落大方道。

    【如今，紫琴君上台，偏站皇子轩辕金骧。风子鸾有意同孤联姻，站得必然是孤这边。】

    凌飞也道：“如今看来，风太宰还需借助殿下的名头。此事应能办妥。”

    【最主要是祈家失势，此一时彼一时啊。】

    “好，我这就去办。祈大人，这边请。”沈长清领祁缙云离去。

    凌飞欣然地看向金簪，从提篮中取出一物，转给南叶。

    他笑道：“殿下，这个是孙儿近来拼雕出的小玩意。”

    南叶将东西递给金簪，金簪把玩手里穿甲的木人，朝她道：“你去殿外守着。”

    南叶躬身退下。

    金簪起身，走近凌飞，在他好奇的目光下，低声道：“母后在为父皇选妃，京中多有画师在为适龄女子作画。这些画会流入金凤宫。

    孤以宫廷缺画师为由，想召见画师入宫替孤画像。”

    凌飞一愣，脑海里百转千回，读不懂金簪的用意。

    “殿下……莫不是还是想见飞扬那少年？然，他不善绘画。”

    “那就找个会画的人同他一起入宫。”

    金簪觉得于凌飞的思路越发相通，将木人放在凌飞的手中，轻巧地笑道，“届时司徒寮那边会发布皇榜。孤希望他能揭榜入宫。”

    凌飞拿着木人，百思不得其解。

    他总觉得是楚甲子在信里向太女说了什么……

    次日，天机宫里真就多位少府大人——祁缙云。祁缙云处理天机宫外事（采买、拜帖、祝礼等等一应事务）。

    而且，不同于南叶和杜鹃掌宫中事，祁缙云可以替金簪出宫办事。

    金簪自此就有与外界联系的桥梁，极大的方便行事。

    比起沈长清和凌飞两人，金簪对于用他们多少有些顾虑师长之情。

    对于祁缙云，她交付了更多的事务和信任。

    除此外，祁缙云还抽空同金簪一起将登楼鼓舞编纂出来，又教她一种不用乐器就能奏乐的手法：掌哨。

    他这样道：“生逢乱世，以殿下的身份，来日或上战场。掌哨乃是将士、斥候、护卫间传递消息的一种暗号。”他将双手交叉，两手拇指合出空隙，吹出一声谷鸟的叫声。

    他朝金簪道：“掌哨比口哨声音沉而远，学起来也容易。”

    金簪颔首，学着他的样子“噗嗤噗嗤”地吹了几下。

    她没有不好意思，祁缙云也没有取笑，还手把手教她掌间缝隙的大小，口型该如何。

    莺歌来舞凰殿见着两人的亲昵样儿，不知道是吃谁的醋，哼了声道：“殿下，自从祁先生来了后，你就不理我了。”

    “你那还有孤没学到的本事？”金簪头也不抬道，“祈少府，孤这舞艺司侍极为仰慕你，得空时给她吹一曲箫乐，她定能将从不外掏的心都交给你。”

    “殿下……”莺歌烧红了脸，像是云霞般美艳。

    然而，祁缙云躬身垂礼，镇定道：“请殿下勿开此玩笑。微臣对爱妻允诺，一生一世一双人。待此生寿尽时，一身清白，再与她，地府相会。”

    金簪愣怔了下，而莺歌垂落双目，朝两人行礼后转身而去。

    金簪眨眼道：“听闻祈卿爱妻，今日孤算是见识了。这一生一世，一双人？世间真有如此……呃……”她望入祁缙云湛湛的眸光，颔首道，“孤拭目以待。”

    祁缙云反而蹙了眉头，暗道：【殿下与这西教坊的舞艺司侍亲近，连人间有情都忘了么？】

    为此，他发现凌飞是最关心金簪内心的人，同他通了下气。

    次日，金簪的桌上多了一只未曾拆开的多宝盒。她把玩着道：“南叶，这是你拿出来的旧物？”

    “殿下冤枉奴婢了。少府大人问奴婢，殿下都喜欢什么玩意。奴婢想起这只匣子就告知少府大人。少府大人亲自上库房多宝架上取来的。”南叶解释道。

    金簪颔首，仍没有拆这只多宝盒，将它放在案几上后动身前往金凤宫。

    【算算时间，那些美人画册差不多收齐了吧，母后那边应该也挑得差不多，该实施计划了。】