第四十二章
一通混乱后，已近夕暮。
“今日天色已晚，明日本宫将亲临此处，请诸位乡亲今晚将自己的诉求拟成状纸，一并交给本宫。本宫会一一查看，上禀天子，为乡亲们讨回公道。”
“大家听见了？咋们有救了！”
“快回去写状纸！大家有不识字的全拿到我这里来！我虽然是个小小纤夫但也读过几年书，我给大家写！”
“公主，咋们现在都还饿着肚子...”
萧暮一把拎起一旁摊着的季青临，“听见了？官仓在哪。”
季青临半边脸庞都是血迹，刚刚伤的不轻，在萧暮的支撑下才没摔倒，闻言眼泪又簌簌流了下来，摇头哭道，“官仓里的粮食早就被曹司仓转移走了，除了刺史府还有些屯粮，官仓中早已是空空如也啊...”
“你不是刺史？你调不出粮食？”
季青临闻言哭得更凶，“我愧对圣上啊！我空有刺史之名，却连自己的府邸都进不去...”
他哭得厉害，一句话如何都说不完整，问了许久才了解真相。
季青临是去年年前调至康州，他本以为康州是一块富庶之地，谁知上任后却发现此处贪腐盛行，他作为一州长官本想严打不正之风，谁想手下却没一个肯听他的，只因他们个个都官官相护，纽带相连，谁手上都不干净。
“康州长史，六判司，录事参军一人，博士二人，市令一人，以及其他余部统共二十余人，竟都是奸贼逆臣啊！我不欲与其同流，他们便...便伙同康南侯抓了我的妻子家人...”季青临揪着萧暮的衣袖涕泗横流，“我本欲上京面见圣上，可他们威胁我，若我敢离开康州，他们便要我妻子的性命！我也曾跟他们拼命，然而自古无用是书生...我连自己的家人都保护不了，也不敢上京告状，我...我便是这天下最无能之人...”
姬素月无声捏紧拳头，沉了一口气，将萧暮叫到一边。
“听季刺史的意思，刺史府没点手段，进不去。”姬素月抬眸，“可若拿不出粮食，恐怕我这公主之名，也不可信了。”
暮色四合，红日堪堪垂挂西天，映红了萧暮的眸子。
他抱臂望着那一片赤色天际，突然笑了一声。
姬素月与他并肩，闻声微微侧眸，夜风倏起。
“看来将军与本宫，想到一处了。”
听了姬素月和萧暮的计划，季青临一时愣住。
“怎么，季大人怕了？”
季青临抹了把脸，摇摇头，“康州布有州兵，虽不多，却几乎全都盘踞在刺史府内，就这么闯进去，我怕咋们寡不敌众。”
“刺史大人猜猜看，咋们在此处闹了这么久，为何还没有官兵前来。”
“...什么？”
姬素月勾唇，“怕是那些人都龟缩在府中商量对策，到底是朝我们低头，还是孤注一掷，对我们出兵。”
“而第二种可能，微乎其微。”萧暮接口道，“若他们真敢横兵霸占刺史府，便是公然与朝廷为敌，自认是谋逆之贼。而这么干的后果，是自取灭亡。”
姬素月身份特殊，是皇家亲眷，且放出名头是以圣上之名巡查康州，再联系陛下南巡之事，他们一时只会警惕不动。
否则等着他们的，只有死路一条。
季青临能做到刺史的位置，自不是傻子，冷静下来一想，便明白了其中利害。
“你们二人，真的是陛下派来的人？”季青临吸了下鼻子，“不是我要怀疑二位，只是...”
“本宫明白季大人的忧虑。”姬素月打断他，“陛下南巡，却因水道横亘不能亲临康州，便命本宫携侍卫微服暗查。故而我等并未大张旗鼓。”姬素月抿唇，“而现下形势所迫，本宫不得不亮出身份，大人见我二人形单影只，有所怀疑也是可以理解的。只是现在的要紧事是帮助大人夺回康州大权，待陛下行至凉州后，本宫便与大人一同面圣，大人到时一五一十将康州情形告知陛下，陛下自会下决断。”
季青临点头，望向萧暮，“对了，我看公主这位侍卫怎么有些眼熟...敢为阁下的姓名是？”
“卑职宋瑾，是公主身边的禁军卫队长。”
“原来不是姓萧吗...”季青临有些失望地垂头，“我还以为是故人之子。”
萧暮抿唇，说了句“我先去组织人手”便起身走了。
“这...我是不是说错话了。”
姬素月摇头，“大人嘴里的故人之子是什么意思？”
“公主有所不知...鄙人是云京人士，从前曾得一位姓萧的军中大人帮助，才得以从一桩人命案子里脱出，捡了一条命。听闻后来那位大人被调来了康州做一州军长，鄙人才一头想往康州扎，只为报恩而来。”季青临苦笑，“可惜等到后来那位大人缠绵病榻，鄙人都没能如愿，谁想一朝遂了心愿，却人不人鬼不鬼的当了个空架子刺史，实在可笑。”
“那位大人的儿子，鄙人听说此次也伴驾南巡，鄙人瞧宋队长的面容与鄙人的恩人有五分相似，还以为是...”季青临叹了口气，自嘲笑了，“罢罢罢，我这种四品小吏，怕是这辈子都无从得见那位萧大都督了。听闻萧都督是神挡杀□□将，怕是我见着，非得腿一软摔跟头，丢个大脸。”
姬素月抿唇，“你的那位恩人，是叫萧怆吧。他从前是个什么样的人？”
“公主竟也听过萧怆将军的大名么？”季青临惊喜之余又倏然噤声，有些警惕地四处看了眼，低声道，“萧怆将军从前与司漠海大都督可是战场上的一代杀神！司漠海都督我这种小人物没见过，但萧怆将军虽战功高筑，为人却一直谦和有礼，在诗书上更是颇有建树，与先朝太子很是投缘...”季青临蓦地一顿，抬手打了下自己的嘴，呵呵干笑，“您瞧我，没事提先太子那个叛国贼干什么，公主...莫要见怪啊。”
姬素月神色不变，淡笑出声，“放心，本宫什么都没听到。大人先去那边的医馆处理一下伤势吧。”
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垂暮之刻，刺史府紧闭的大门前，汇聚了一支由康州百姓组成的队伍。
“放肆！尔等竟敢堵在刺史府门前？贱民还不速速退下！”
一队侍卫手端长枪对着众人，脸上却有惊恐之色。
“小小侍卫，竟敢对康州刺史大人置喙？”萧暮侧身让出季青临，季青临此时洗净了面庞，虽额上仍有血色，却依旧挡不住那冲天的威严怒意。
“刺史大人回府，尔等却以刀枪相对，看来这康州还真是反了天了！”萧暮一声怒喝，掌执一根破扁担上前，“今日在下与康州诸位百姓，便要给这康州正正风气，到底这康州，是谁的天下！”
言罢，几个侍卫眼前一花，胸口猝然一疼便被一阵强劲的力道扫了出去，趴在地上哀叫连连。
“快...快去禀告司马大人...咳咳..”
“不必了，本官自会去见他。”季青临冷声，回头对大家高声，“诸位乡亲就在此等候本官佳音吧！若本官一炷香的时间都未出来，那便是本官已以身殉职，诸位便不必再等。有公主殿下恩泽庇佑，大家不必畏惧，也不必忧虑，掀了这刺史府！”
季青临说完便撩袍转身朝着府内走去，萧暮拦了一下。
“我与你一起。”
季青临摇头笑笑，“虽已与公主殿下商议过，这些逆贼不敢动兵。但不怕一万就怕万一，若他们抓了我或杀了我，公主才算师出有名。”
萧暮拧眉，“你没必要一个人冒险。”
“宋队长，本官上任康州刺史一年，没能护得住百姓，也没能除得了佞臣。今日本官身着这一身御赐官袍，若还躲在别人身后，未免令人发笑。”
“就让本官堂堂正正，尽一回刺史之职。”
等待时间很煎熬，众人屏息侯在府外，时间越长，手中的武器便握得越紧。
萧暮的脸色也随之缓缓沉了。
刺史府从门口到正堂，根本用不了几步，就算里面起了争执，他也能听得一清二楚才对。
就算是爬，季青临现在也该爬到正堂跟司马说上话了。
然而从季青临消失在门后开始，一切便都静悄悄的，死一般静寂。
直觉告诉他，情况有些不对。
然而就在他准备进去一探究竟时，季青临的身影出现在门边。
他步子颇为稳健，一大半身形都隐没在黑夜里，萧暮眯了眯眼，却仍然看不清他的脸。
不知为何，萧暮脑中突然蹦出姬素月今日说的一句话。
“将军需得保重身子，莫要将药汁当水喝。”
......
他再也不喝了。
如此想着，季青临便站定在前面不远的门框边，朝萧暮招手。
萧暮皱眉，并未过去。
但季青临又指了指门里面，似乎想说里面有什么情况，需要他进去一趟。
萧暮这才不得不往里面进了几步，随手捞起了脚边侍卫的长枪。
等他走近几步，季青临又朝他挥挥手，然后突然朝门里跑去，指向黑暗的更深处好像低声咕哝了句什么。
声音太小，就算是萧暮也没听清。
又走近了些，他终于听清了，季青临的话。
“萧将军，你的死期到了。”
惊变只在一刹那，瞬间屋门“咣当”几声闭上，月色被完全遮盖在门外，门内漆黑一片。
萧暮几乎看不见了。
心里暗骂一声，萧暮疾步朝后便退，谁想背后两阵阴风掠过，他猛地侧身一滚，脸庞险险擦过两片利刃。
好险。
这一滚，不知撞倒了什么，噼里啪啦一阵刺耳的碎裂之声炸开在耳边。
对方不止一人，身形极快，萧暮将将站稳身子，耳畔又听见了破空之音。
“铛！”得一声，锃然划开静寂。
萧暮抬手端枪，枪身不偏不倚地架住了袭来的刀刃。
对面猛然一愣，显然没想到能被挡住。愣神之际，萧暮猛然进步，拧臂狠戾一卷，力道之大将三柄刀身尽数拧翻，还不待反应，萧暮以枪点地，身如鸿鹰腾空而起，凌厉朝前几个飞踢，只闻几声痛哼，随即便是重物落地之声，再不能起身。
萧暮侧身执枪，眼睫轻阖，气息微沉。
他竟是闭着眼的。
“退下。”
角落里传来一句人声。
一阵细微的脚步声，萧暮微微皱眉，此时屋中除了他，只余另外一人。
那人走了几步，有刀柄出鞘之声。
然后对准了他。
“阁下是谁，为何非要杀我。”
那人不回应，轻弹了下刀身，清脆“铛铛”两声，空灵而危险。
似是挑衅，似是邀请。
邀请他与之武一场。
“罢了。”萧暮喉中猝然低笑，枪尖滑上衣摆，割下一小绺布条。
他将那麻布绑缚在双眼之上，枪指黑暗。
“我的枪尖，也许久未饮血了...”
“今日，便拿你的命，血祭长枪。”