引蛇出洞？那还是得多谢他，果然有勇有谋。

    这样一来，樾哥哥自然会自露马脚。

    上官芷红唇上翘：“反正呢，现在就等他亲自带我去找杨采薇的尸体了。”

    虽然我技不如人，但对与姜师父所授出的皮毛多少能自得，就是不知能否派上用场。

    “走吧。”白小笙挽着她的手顿然离开。“小心点。”

    街市上，青天白日，日清照耀，四处喧闹，上官芷之手不自觉交叠在胸前，眉头舒展，挂着笑意。

    一想到杨采薇的尸体指日可待，便掩藏不住笑意。

    老朽手持大柄椎，十分吃力扛于肩膀上，周围插满冰糖葫芦，于一旁经过行，他口中吆喝着：“冰糖葫芦嘞～买冰糖葫芦咯～”

    她思虑须兒，朝着那处走去。

    “等一下。”她步至老朽旁，眼中闪过一丝笑意，掂量了一下所卖冰糖葫芦个头较大，山楂外接着糖浆十分明亮。

    “老板，我要一串冰糖葫芦。”见状，上官芷垂头从腰间取出银子，顿，耳旁听见一阵断断续续的哭声，声音略显稚嫩。

    “好嘞。”

    闻声回头看去，一眼注意到有一小女孩衣着清秀，扎着两个小辫子，独自一人站在巷口前挑望前方。

    小女孩双手不停地揉眼睛越发红润，脸颊两旁被泪痕侵袭。

    老朽脸上挂着笑容将冰糖葫芦递到她眼前：“慢走客官。”

    上官芷忙将银子放到他手上，接过冰糖葫芦缓缓走向她，顺着小孩目光望去。

    是一个小男孩牵着小女孩的手欢喜离去，继而消失在巷口拐弯处。

    见状，上官芷刚想蹲下询问，她停顿一段时间后抬步欲追上去。

    “等等。”她步至小女孩身旁，将她的手腕轻轻抓住，面带笑容看她，“你这么一个人在这里哭？你爹娘呢？”

    她揉着眼睛，隐隐约约有些撕心裂肺，抽抽搭搭道：“爹娘去当差了。”

    面前的小孩仍不听哭泣，很是令人揪心，泪痕遮掩不住她内心的难过，徐徐微风拂过，空气中弥漫着凉意，笼罩着她的情绪。

    上官芷听着，语气含着好奇：“那你为什么哭？”

    “明哥哥带着悦姐姐去抓阄，可是却不带我去。”

    闻言，她“噗嗤”笑出了声：“不和你去抓阄，你便自己去，不也甚好吗？”

    小女孩探着头目光不移那个巷子口，十分悲敛，略微泛着不甘用力攥着双手。

    “可是，明哥哥抓阄很厉害，我想让他和我抓阄，不想他和悦姐姐一起去。”

    话音刚落，上官芷怔了怔，发丝随着几许风而飘起，心中却泛起酸涩，恍然间，她记起儿时，也是与他们三个一样大的年纪，也是三人行青梅竹马，她却处处充满怨气。

    ＊

    上官府院中，小上官芷揣着手略喘着粗气闷闷不乐，蹙眉朝着一旁的小上官兰发脾气：“哥哥，我到底哪里入不了樾哥哥的了眼了？”

    小上官兰无奈看了眼情绪低落的妹妹，隐隐约约让人感觉到寒意：“不是你不好，是……”

    他摇了摇头，欲言又止。

    “是我没有美貌与婀娜多姿的身材吗？”

    小上官芷咬咬牙：“我能改变的，我能……”

    她眼眸犀利隐隐藏着恨意，恨透了小杨采薇。

    回神来，她神色略变，嘴角上扬的笑容在此刻消声灭迹，双手抬起触碰女孩双臂，眼眸似水柔情般直视她，抿着嘴唇忽然默不作声。

    她从小女孩仿佛看到儿时自己的影子，也如此执迷，不愿让步。那时的小潘樾也像方才那般，同小杨采薇去任何地方玩耍，略显有趣，唯独不带她。

    半晌，她才缓缓开口安慰道：“乖，既然不带你，那就自己抓阄，也很好玩的。”

    上官芷思虑一滞，将握在手里的冰糖葫芦笑眯眯递给了她，站起身朝她的头部摸了摸：“吃点糖，你就会开心了。”

    随后，她便转身离去，心中十分汹涌澎湃，不知是何情绪，只觉方才三个小孩与儿时她、小潘樾、小杨采薇极为相似。

    她忽然无奈生出一个笑，似乎读懂了什么。

    原来，

    三人行的青梅竹马，始终有一个是落单的。

    也许，不应该再执迷不悟了吧。

    县衙里，屋内香薰于空中缠绕，余光灼灼，凌儿屈膝蹲伏桌面边上，拾掇着托盘内的装着昨日潘樾所穿的衣物。

    听脚步声越来越近，回首看去时，上官芷正垂头丧气般从门外捏着裙摆走入。

    “小姐？”凌儿注视着她步至桌边，缓缓地坐了下去，仍一声不吭，顿时心里一紧，“您怎么了？怎么无精打采的？”

    上官芷蹙眉看了她一眼，摇了摇头：“没什么。”

    凌儿见状也不好说什么，瞧见手里刚洗完的衣裳忽然一顿，转头看向她道：“诶，小姐，潘大人的衣服洗好了，您要不要亲自给他送去……”

    “不去。”上官芷愁眉不展，下意识摆了摆手，道，“你去吧，我想一个人待会儿。”

    话毕，她搦着托盘略有所思，恍然大悟般睨视而去：“我懂我懂！欲擒故纵嘛这是。”

    “我懂我懂了！”上官芷忧形于色瞧着她搦着装有衣裳的托盘起身离去，语气挂着笑，“走了走了！”

    什么欲擒故纵的。

    凌儿怕不是又学坏了。

    以往，她是真不放过任何接近潘樾的机会，不过如今，似乎发生转变。

    她也读不懂自己的内心，究竟在想什么。

    一下子爱恶作剧潘樾，送棺材吓唬他，一下子和他搞对立帮着银雨楼，一下子又怕这怕那。

    上官芷目中隐隐藏着忧心忡忡，胸臆着，执着有意义吗？

    她一手抵在桌面上托着腮目想心存，那日，站在囱前不远处的走廊，眺望进屋内，看见了潘樾目不转睛盯着手里摊开那副完好无损的画作，眼里隐隐约约泛着水雾，顿，泪花顺着脸庞而下，所到之处便形了泪痕。

    经光晕透射，她清清楚楚地见画作内的人像逐渐清晰，那到疤痕，那熟悉的衣着，是杨采薇。

    上官芷不言语，静静站在走廊里注视了几眼，随后迈着步伐缓缓离去，身影倒是增添了几分落寞。

    至于卓澜江，她倒是看得出一二，算伸出援手助他一臂之力，此事了了便各不相干。

    另一边，刘捕快一手持瓜，见陈三迅速坐于一侧空位，嘴里不停叨叨着：“不对！老刘，你说这7日之约剩下还不到两天了，潘大人怎么一点动静都没有？”

    一旁几个捕快咀嚼着瓜附和着：“不会认输了吧？”

    “我也听说了，怎么回事啊？”

    “我看八成是。”

    老主簿坐于一旁倚靠着木柱子紧闭双眼，聆听着几人小声八卦。

    桌面上摆着两盘瓜，一盘是瓜皮，一盘是切好的瓜，还有几个被随意丢在桌面上。

    “诶诶诶，我今儿个早上去了一趟堵坊。”刘捕快不动声色放下手里的瓜，聚精会神在他们面前比划，“我把之前押的，全改押在少主身上。”

    陈三弓着手拖着下巴，手肘抵在桌面上，听得津津有味上。

    闻言，一旁某个捕快嘴里咀嚼着瓜差点被噎住，伸手摆了摆继而朝着胸膛前舒了舒，嘴角含着笑意，一脸不以为然。

    倒觉得他这是在信口雌黄。

    刘捕快见状反应机灵：“唉…你…你们以为我是叛徒是不是啊？”

    “现在外面都传疯了，说银雨楼已经找到了杨姑娘的尸体，胜卷在握了，这…这……”

    陈三垂着头眼眸露出一丝不苟，气氛变得微妙，也没人作声，继而听见他继续喋喋不休：“这谁输谁赢，不是明摆着的吗？”

    “真是。”现下，潘樾顿然出现在一侧的走廊，本是想途径回屋，瞥见几人围坐一块，闻声走近。

    嘴角微微浅笑，眼里却隐隐透出寒冷气息，阿泽跟于身后，逐步走近，“潘大人输了，他拍拍屁股回去做驸马，对吧？”

    “那咱们呢？连饭碗都丢了对吧？”刘捕快直言不讳道，“趁着这么好的机会，我得赚一笔遣散费。”

    虽身在县衙当个小小捕快，可他却觉得既然银雨楼找到尸体所在之处，定然是大人败下阵来，万一大人就是凶手，那不得整个县衙都遣散。

    这上有老下有小，他可马虎不得。

    他引颈扫视一番，见几人都噎住口，默不作声，自以为说的合乎情理，又朝他们问道：“是不是？你们就说是不是？”

    无声，刘捕快又转头盯着胆小怕事，垂头不语的陈三，迫切急需应和：“你就说我说的是不是？是不是这么回事？”

    潘樾冷眼浅笑，喟然而叹：“这算盘打的可真不错。”

    此言一出，在场几个捕快精神紧绷，手中的瓜径直落在桌面，心中猛得怦怦跳，如翻江倒海的浪水，久久不能平息。

    刘捕快率先怔了怔不敢轻举妄动，双手不知往哪放，索性攥紧，不停地咽着口水，“做捕快太屈才了。”

    “大人。”

    愣了一秒，陈三迅速带头站起身，胆怯得低着头不言语，他并不觉得潘樾会罚他，毕竟那可是刘捕快一个人独揽的。

    其余捕快同声：“大人…”

    他犹豫一会儿，见状紧随其后腿开始发软，起身回头看去，被眼前这张面孔吓得煞白，一手支撑着桌面瘫坐在其上。

    “大……大大大人……”刘捕快狂咽口水，眼中露出几分胆怯，抱拳恳求，“大人恕罪啊！”

    他瞪大双眼知晓此事没有回旋余地，老主簿恰好闻声只觉吵闹，迷迷糊糊站起身，抬手揉了揉眼睛：“我……我…我..我领板子去。”

    待他揉完眼睛，刘捕快早已匆忙逃离，紧随其后是另外三个捕快悄悄离去，只剩他和陈三一脸窘态得与潘樾相视。

    陈三暗自想了想，借口道：“大人，我数板子去。”

    老主簿想走从一侧离开，可无奈何未曾想到理由，身子都转过了腿仍是不敢动一步，啼笑皆非。

    潘樾眼眸犀利打量了他一眼，拂了拂衣袖转身离去，吓得他抬手接着衣袖擦了擦眼眶。

    “备马，晚上我要出去一趟。”他神情严肃，若有所思，边走边同阿泽嘱咐道。

    阿泽：“是。”

    近旁的桑梓中上官芷缓急探出头，目光望向潘樾离去之方向，她垂眸一滞凝思，抬步离去 。

    果然要露出马脚了。

    “凌儿？凌儿……”

    她气喘吁吁小跑进屋内，四处眺着目光找寻着凌儿的身影，左顾右盼却空无一人。

    “怎么了，小姐？”凌儿从屋外缓缓走进，“什么事啊？这么着急？”

    上官芷叮嘱道：“你能去帮我买一点那个什么……胡瓜花的花粉吗？越快越好”

    凌儿思索须兒，匆匆应道：“是。”

    她脸上露出得意的笑容，见分晓，就在今晚，坐于桌面旁面前摆着一盘灵儿弄过来的胡瓜花花粉。

    仿佛时辰局促般，她抿嘴笑了笑朝着袋子塞了几勺。

    马厩里，臭味熏天，她不以为然，提着裙摆四处巡视，确信四周无人后步至潘樾的白马旁。

    将花粉挂在马鞍旁并为其遮掩，从衣袖内拿出个小针把袋子底部戳出几个小洞。

    深夜屋内，屋内幽暗，一盏两期的灯笼放于一旁，以往这个时辰上官芷早就昏昏入睡，她却一手拿着果脯朝着嘴里塞，一边徘徊着。

    小心翼翼地通过半遮掩的门缝，从而观察外面是何情况，她时不时将目光望向不远处潘樾的屋子，灯火通明，看样子应该再等等。

    她继续徘徊在门口，嘴巴也不会空闲下来，再次将目光投去，却见屋子的灯火全然熄灭，嘴巴咀嚼到一半忽然间停下来。

    夜深人静时，瞧见潘樾一脸淡定从屋内走了出去。

    有动静了。

    开始放长线，钓大鱼。

    一阵清脆的马蹄声在街市上传开，潘樾凝目直视，沿着路道疾驰而去，马鞍边勒绑着的胡瓜花花粉开始随着抖动而悉数洒落。

    在黑夜中胡瓜花花粉如萤火般徐徐亮起，恰死通往仙境之通道。

    上官芷手提灯一路沿着花粉散落所亮起的痕迹追踪而去，一手轻抚着裙摆略显急促，频频朝前小跑跟去。

    在空无一人的街市中，她提灯追寻，长得国色天姿，身姿曼妙，一身淡蓝色素衣，发簪简洁明了，似画中人走出一般，活灵活现于街中，亭亭玉立。

    追踪至一陌生处，四周种满桃花甚是绝妙，一旁溪水在花粉所留下绿色荧光衬托之下，平凡的小路也就多了一抹美色。