干燥的风吹过土地，带来一股沙尘的味道。大地肌肤皲裂，形成了无数条大小不一的裂缝，宛如脆弱的瓷器碎片。河川枯竭，江湖干涸，仅剩几颗孤零零的鹅卵石裸露在河床之上，诉说着水脉断绝的悲歌。

    曾经生机盎然的农田如今一片萎靡，原本翠绿的作物如同被抽去了生命的色彩，一片片叶子在烈日下蜷缩、焦黄，如同垂暮老人的手掌，无力地低垂。田野上的农人们眼睁睁看着那片寄托了他们希望与汗水的庄稼一天天消瘦、枯萎，直至彻底失去生机。他们的眼中充满了无助与绝望，仿佛告诉世人自然的残酷与无情。

    正当举国上下□□旱之苦深深困扰时，民间忽然如野火般传播起一则骇人听闻的流言：旱魃即将现世，它的降临将带来更为严重的灾难，为人间带来无尽的旱厄。民众对此深信不疑，视之为凶兆，恐惧与忧虑在田间巷陌迅速蔓延，仿佛旱魃的身影已然在烈日炙烤的空气中若隐若现。

    传闻中，唯有成功除掉旱魃，方能引来久违的甘霖，否则，大旱将持续肆虐，不仅令生灵涂炭，更可能动摇国之根本，使江山陷入动荡不安。

    朝堂之上，刘大人面色凝重，声音中带着急切与焦虑：“陛下，近日民间流言四起，皆言旱魃降世，预示天下大旱，此乃不祥之兆，恳请陛下及早应对，以消除旱魃之患，拯救黎民于水火。”

    面对刘大人的紧急奏报，端坐王座之上的君主并未显露出惊慌之色，反而以一种似笑非笑的神情注视着他，显然对这一古老传说颇感兴趣。他微微调整坐姿，换手撑住下巴，目光炯炯地问道：“刘卿，你且详细讲讲这旱魃如何降世，又是如何引致天下大旱之事。”

    刘大人恭敬地回应：“据《山海经》所载，旱魃原为黄帝之女女魃，因受命对抗蚩尤施放的洪水，以旱神之力助黄帝取得胜利。然女魃在战斗中耗尽神力，无法返回天界，其残留的法力与未消的怨念遗留在人间。今逢大旱之时，世人皆认为旱魃即将借助民间积聚的怨气重生，再次为祸世间。故此，眼前这场旷日持久的旱灾，无疑是旱魃即将现世的征兆。”

    皇帝听罢，目光犀利地追问：“如此说来，刘卿以为应当如何应对这‘旱贼’呢？”

    刘大人挺直腰板，语气坚定：“民间素有‘打旱骨桩’的习俗，认为天旱无雨乃是旱魃作祟所致。臣以为，当务之急在于阻止旱魃诞生，唯有如此，方能破除旱咒，祈得甘霖普降。”

    “民间有打旱骨桩的习俗，天旱不雨是旱越做祟的结果，臣认为只要阻止旱魃出生就可以了！”刘大人正义凛然道。

    话音未落，邓大将军却骤然起身，满脸怒容地驳斥：“刘大人，此乃民间流言蜚语，竟敢在金銮殿上提及，岂非有辱圣听，玷污斯文？你饱读圣贤之书，却将学问用在这些无稽之谈上，真是白费了腹中墨水，还不如喂狗！”

    刘大人面颊涨红，眼中闪烁着炽热的光芒，声嘶力竭地喊道：“臣心系旱情，忧心天下黎民，一心只为替陛下排解忧患！恳请陛下明察秋毫，体谅臣之赤诚！”他情绪激昂，以至于话语几近咆哮，随之，他毅然决然地双膝一沉，重重跪倒在庄严的大殿之中，其情之切，其志之坚，令在场众人无不侧目。

    然而，刘大人的肺腑之言并未赢得满堂喝彩，反倒激起御史大夫公孙承的严厉责难：“陛下，刘大人以妖言蛊惑人心，臣恳请陛下严加惩处，以正视听，杜绝此类民间邪说盛行。”

    户部侍郎王泰则持不同意见，他沉声劝道：“陛下，眼下饥荒四起，饿殍遍野，何妨听听刘大人有何良策，或许此人真能为天下之困局寻得解药，亦能为陛下排忧解难。”

    “子不语怪力乱神，身为孔门弟子竟沉迷于鬼神之说，实为荒谬至极！”公孙大人闻此，怒不可遏，疾言厉色的呵斥道。

    大殿内群臣各执一词，唇枪舌剑，气氛愈发紧张。

    端坐龙椅之上的大晟第三代皇帝李琼，面色平静如冰，薄凉的目光扫过殿中群臣，静默半晌，嘴角勾起一抹意味深长的微笑：“呵呵，诸位爱卿，早朝之际，朕不仅要聆听人间疾苦，还要欣赏神话传说，且还需朕亲自为这场剧目增添几分惊悚色彩。刘卿，你倒是说说，如何能阻止这旱魃降世？”

    刘大人此刻已是汗如雨下，但他仍竭力保持镇定，回答道：“陛下……只需寻得世外高人，凭其道行深厚，掐指一算便能洞悉旱魃藏身之处，从而从源头上消除旱灾之源。”

    公孙大人闻言，立即反驳道：“陛下，那些自诩为世外高人者，多是招摇撞骗之流，其言不足为信。”王泰则再次站出来，力挺刘大人：“陛下，为解救天下苍生，即便微茫之望亦值得一试。”

    刘大人见状，更是心急如焚，急切地补充道：“陛下！那位高人此刻正身处臣府中，其道法高深莫测，断然能为陛下驱除旱魃之患，还我大晟安宁！”

    “羽林卫听令，速速前往刘卿府邸，务必确保世外高人安然无恙，若有所失，朕必将严惩不贷！”帝王语气威严，话语中透出不容置疑的决断。

    “遵命！”侍卫首领恭敬应答，随即率队离去，留下大殿内一片肃穆。

    “陛下，此等妖言邪说，万万不可听信……”御史大夫公孙承欲再进言，却被帝王食指轻轻抵在唇边打断。

    “且待人至，再议不迟。”李琼皇帝以手势示意众人暂且安静，目光中流露出一丝耐人寻味的期待。

    约莫一盏茶的工夫过后，羽林卫护送一位发丝略显凌乱却气度不凡的道人匆匆步入大殿。道人身穿破旧道袍，虽显落拓，眼神却炯炯有神，仿佛藏纳无尽智慧，一副仙风道骨的模样。

    “贫道赵归真，拜见陛下。祝陛下万寿无疆，国泰民安，江山永固。”赵归真躬身行礼。

    “刘卿说你乃世外高人，可以为朕解天下大旱？”李琼皇帝直视赵归真，沉声问。

    赵归真双膝跪地，双手高举过顶，眼中闪烁着炽热的光芒，“陛下，贫道已施法探寻得旱魃转世之处，只需与之斗法，将其诛灭，便可引天降甘霖，滋润干涸大地，抚慰黎民，稳固江山。此乃贫道之志，愿竭力以赴。”

    邓大将军闻此，眉峰微蹙，直言不讳道：“哦，道人你既然有如此大能，何须劳师动众寻找旱魃转世？何不即刻施法解除天下旱情？”

    赵归真面色凝重的解释道：“陛下，这位大人此话不妥，那旱魃原法力高强，若不找到其投胎转世之所，无人能将其制服。唯有对症下药，方能斩草除根。”

    邓大将军闻此，怒形于色，厉声道：“道长言之凿凿能找到旱魃所投胎之家，甚至具体到哪位孕妇腹中？倘若误判，岂不是要枉害无辜？今后再逢大旱，又该如何？难道每遇旱情，所有怀孕妇女皆成旱魃嫌疑，生命安全朝不保夕？此等言论荒谬至极！陛下，臣恳请依法严惩此妖道，以警世人，莫要再以神鬼之说混淆视听，贻害百姓！”

    “恳请陛下明鉴，严惩妖道，以正视听！”殿内瞬时涌现出数位大臣，纷纷出列，齐声附和，他们神色严肃，目光坚定。

    “立即将此妖言惑众之徒押入大牢，严加看守，待三司会审，查其背后是否有他人唆使作祟！”李琼面露厌恶的命令道。

    “陛下，此旱魃就是投身在你皇家，就是许贵妃腹中胎儿，望陛下以社稷苍生为重，大义灭亲.......杀灭....啊......”赵归真挣扎的嘶吼，被羽林卫粗暴的塞住嘴强行拖出大殿。

    这一惊人之语犹如平地惊雷，震得大殿瞬间陷入死一般的寂静。大臣们面面相觑，冷汗沿着他们的额头滑落，背脊阵阵发凉，无一人胆敢抬眼直视帝王此刻阴云密布的脸庞。

    李琼勃然大怒，拍案而起：“胆敢妄言窥探内宫秘事，图谋陷害朕之骨肉，此等妖道罪不容赦！刘之言亦难逃干系，一并投入昭狱，交由内廷司严刑拷问，凡与此事有染者，无论官阶高低，一律严惩不贷！”话语间雷霆万钧，震得梁柱嗡嗡作响。

    “诸卿，旱情如火，百姓嗷嗷待哺，尔等当速速筹备开仓赈济之事，不要盯着朕的后宫、盯着天家私事不放！”言罢，李琼拂袖转身，背影决绝，留下满殿臣子在惊惧与惶恐中久久难以回神。