出贡院时显然没有进来时热闹，众人经历了这九天的摧残，大多都是蔫了吧唧的。安蕴秀精神尚可，只不过身上的味道不敢恭维，似乎还有之前当众辩论的威慑，一路走来，身边的人皆是退避三舍。

    她并不在意，如此这般正阔步往前走着，忽然有个人停在面前挡住了去路。

    “这位……安兄。”

    面前清秀的青年冲她一笑，行的礼倒是很到位：“在下德州府举人杨新觉，多谢安兄此前慷慨执言，为我等找补了进入贡院的机会。”

    安蕴秀这才想起他是之前被寻了错处拒之门外的举人，后来兵部尚书莅临，这人亦慷慨激昂地说了许多话，直接将气氛推向高潮。

    自己进入贡院时，那些被拒之门外的举人还在同胡尚书细说什么。如今听杨新觉这番话，看来他们最终也是进去了。

    安蕴秀客套地拱了拱手：“杨兄不必言谢，此事多亏胡大人秉公处理，以及杨兄不畏强权为自己争取。”

    “非也，若安兄你不开口，胡大人就不会被争执声引来，我也没有胆量与他们争辩。”

    杨新觉熟络地与她并肩而行，边走边道：“不过这事似乎没那么容易过去，你当时进了贡院不知道，胡大人同主考官李大人好一通掰扯，最后竟又与吏部尚书洪大人起了争执，强行保我等进去。”

    “我当时晕头转向的什么都不知道，后来坐在号舍里才回过味来，胡大人找上洪大人，该不会是因为搜身这事是洪大人搞的鬼吧？”

    安蕴秀脚步一顿：“慎言。”

    “好好好。”杨新觉也反应过来这话不能乱说，摸摸鼻子换了个话题，“总归没耽搁会试，如今咱们都考完了，就算有谁回过头来追究此事，也有咱们一起担着！”

    安蕴秀听着这话，心道比起贡院门前的争辩，自己死而复生又如期到达这事想必更能令洪大人震惊，一时半会可能顾不上旁人。

    不过孤身多日难得遇见个释放善意之人，她也没有多说，只望向眼前这个带着些稚气的青年，点了点头：“那就先谢过杨兄了。”

    “应该的！”

    杨新觉喜笑颜开，也不介意安蕴秀身上的气味，哥俩好地揽着她的肩道：“这离放榜还有好些时日，安兄可要到我那儿小住？我们同乡几个租了个院子，还挺清静的，他们也都是和善人，定会与安兄聊得来。”

    “我们合计着过几日出去踏青呢，安兄要不要一起？”

    安蕴秀正想着该怎么推辞，就见一个小文官打扮的人匆匆赶来：“这位便是安解元吧？”

    二人顿住，齐齐地望向面前这人。

    “奉礼部尚书李大人之命，临州解元安蕴林于贡院门前出言不逊，意气用事鼓动举子，理应责罚。念其为初犯，故从轻发落，遣安蕴林入国子监，会试放榜前长居此处承洒扫整理之责，以磨砺心性。”

    比起预料中的捉拿质问，这种惩罚方式简直算得上温和。安蕴秀微微一笑，她已然知晓了这位礼部尚书是洪家女婿，自然不会天真到为此感到庆幸。想来是洪家已经知道了自己的事，只是贡院前苛待学子的风波还没过去，有胡大人盯着不好明着做什么，这才让李尚书将自己遣至国子监，方便试探或拿捏。

    “我也去！”

    杨新觉显然还记得自己方才说过的话，拍了拍胸脯道：“我也去！”

    对方垂首：“国子监本就供举人们进修，阁下自然也去得。”

    杨新觉这才满意，转过身又凑在安蕴秀耳边悄声道：“我还以为会怎么罚我们呢，入国子监整理洒扫？这，这好事儿啊。”

    “应当是胡大人替咱们说了好话吧？胡大人不愧是孤胆忠臣，气势虽吓人，做起事来还挺为咱们考虑的。”

    “待咱们安定下来之后，要不要去胡大人府上感谢一番啊……”

    二人攀谈一路，及至遇上杨新觉的同乡在不远处招呼才就此别过，约定了先回去休整一番，三日后在国子监见面。

    安蕴秀的住处在一个僻静小巷，经离山启发，她发现这种类似住家家教的存在十分受欢迎。京中也非尽是富贵人家，大概为人父母的都希望孩子能多读些书，她寻这样的活计可以说是毫不费力。

    知她今日考完回来，几户人家张罗着送了不少酒菜庆祝。安蕴秀一回来便看到十几个小孩洋溢着欢喜的脸蛋，捧着食物一个劲儿地往自己面前凑，脸上便不自觉染上笑意。

    她提了热水痛痛快快地洗了个澡，休整过后便如往常一般教小孩们读书识字，仿佛分毫不担心其他事。如此这般过了三日，安蕴秀如期到达国子监。

    杨新觉还没来，她一抬头，在门口看到了另一个熟悉的人影。

    李明知一看见她的身影就立刻迎了上来，言行间还有些不自在，不难看出是被推上前打头阵的。他掩唇轻咳一声，试探道：“安兄？”