姑且不谈后续的几个小时里岩永佐栖是如何以安慰之名温声细语温柔可亲和钉崎野蔷薇说话聊天最终实现爬床贴贴的大成功，和天亮之后她又是如何找寝室阿姨报修窗户并成功get保险赔款+五条悟口中的精神损失费and惊吓补偿费，总之，当女孩子洗漱完毕踏出楼门，又是神清气爽好汉一条。
接下来的事情大致就是撰写任务的后续报告以及日常上课训练了，在五条悟和学校上头阴险狡诈的总监部老登们交涉和分割相关利益之前，他们这些一年级不会再被派遣新的任务。当然，这也是因为，比起出任务，还有另外一件更重要的，即将到来的赛事值得他们去参与……
“交流会？”高专此刻没几个人的食堂里，岩永佐栖一边嚼嚼早饭的面包片，一边疑惑地吐出这个颇有些陌生的词汇，“这是个什么玩意儿？我们和谁搞交流？”
“全称是‘京都姊妹校交流会’，是和在京都的另一所高专属于学生之间比赛比拼的交流切磋活动。”被一大早拉出来一起吃早饭开小会的伏黑惠端起牛奶喝了一口，解释，“一般来说只围绕着二三年级展开，今年比较特殊，三年级的秤前辈和星前辈都不在学校，乙骨前辈也还是在国外没办法赶回来，所以真希前辈他们前两天来找了我们，希望我们能一起参加，不然人数不够。”
“原来如此……”岩永佐栖继续嚼嚼嚼，点头，“那它具体比的是些什么项目？考试？打架？竞速祓除咒灵？还是别的什么？”
“考试倒是不考，具体的项目会由夜蛾校长和京都校的乐岩寺校长各自提案决定，每个花一天时间对决，总共两天，通常来说就是团体战和个人战的形式，每年基本都是这样。所以真希前辈他们说了，会带着我们一起训练，为到时候的战斗做准备。”伏黑惠回答，继而补充，“集体的训练这两天已经开始了，你去硝子小姐那边检查，如果没问题了的话就过来一起吧，就在操场。”
“哦哦好……”岩永佐栖再点头，看着身边的钉崎野蔷薇和对面伏黑惠夏目贵志几人和她简单聊完都非常迅速地风卷残云解决了早饭，起身准备速度赶去操场开启新一天的训练，显然是心里都憋着一股气想要发泄，赶紧阻拦下一个：“欸等等，先别这么快就走，至少留一个下来陪我去检查吧？”
她挨个打量几人，然后拍板点名夏目贵志：“就夏目吧。反正离交流会也就一个月，他突击训练也没办法训练出什么突飞猛进的效果，差这么一时半会儿没关系。”
夏目贵志看她一眼扁嘴：“……”虽然知道你是要找我说小话，但理由能不能别这么大实话和伤人？
伏黑惠听了这话没怀疑，因为事实确实就是如此（夏目：喂），只是对岩永佐栖需要人陪这一点表示了质疑：“你去硝子小姐那边检查也不会很久，这都要人陪？”
又不是三岁小孩！
岩永佐栖理直气壮：“就是要人陪，怎么了！我很柔弱的！”说着开始咳咳咳：“我感觉我都没好透，还需要有人扶我……”
伏黑惠没说话，但眼神中透出了浓浓的无语意味。
钉崎野蔷薇则是毫不客气地拆穿：“柔弱？早上睡觉的时候你抱着我的胳膊差点把我抱断！”
伏黑惠：？等等，“你们怎么还睡一起去了？”
“我房间的窗户破了，蔷薇可怜我，收留了我几个小时。”岩永佐栖解释，“但也没什么好惊讶的吧？就算我房间窗户没破，两个女孩子因为关系好晚上一起睡觉聊天不也是很正常的事嘛！对吧蔷薇！那些学校里的小女孩都这样！”叉腰！伏小惠是你不懂！
伏黑惠：“……抱歉。”不知道为什么，但总之先说对不起。
岩永佐栖满意点头：“好！我接受你的道歉！”
“行了行了，我们该走了。”钉崎野蔷薇没接话茬，隔开两个人之间的无意义废话，转头道，“那我和伏黑就先过去训练了，你们检查完之后记得过来。”然后和伏黑惠火速闪人，想要变强的心实在强烈，不愿意浪费任何一分一秒。
同样有此浓烈心情的夏目贵志有点蔫答地在岩永佐栖边上的位置坐下来。高专的食堂面向的不只是学校里的工作人员、老师和学生，也会招待一下住在学校宿舍里的别的咒术师，因此食堂里现在除了他们，角落里还有几桌坐着人。夏目贵志谨慎地张望一圈，确认没人注意他们，拿手拢着嘴小声：“所以佐栖，你要和我说什么？”
“是关于悠仁的事吗？他……”
“嘘。”岩永佐栖摇头制止了他继续往下说，她拿出小小的纽扣状咒具展开屏蔽声音的结界，这才道：“确实是关于虎杖的事。放心吧，他没死，只是五条悟想压一压他不让他继续成为众矢之的被针对，所以放出来的消息还是他已经死了。现在估摸着应该窝在哪个角落里开小灶呢，你不用太担心。”
夏目贵志顿了顿，肩膀一下子垮了：“这样吗？是这样吗？那就好，那就好……”少年急促地喘了两口气，声音微微颤抖：“我还以为，我还以为他真的已经……”
“早跟你说啦，有我在呢，”岩永佐栖不满地拍他肩膀，“就算真死了我也能联系联系鬼使给他暗箱操作，让他在冥府多买两套房当包租公，从此少奋斗n年生活滋润超越99%阳间人……再说了，他妈也不会让他轻易死掉的，肯定留了后手，你没必要这么害怕吧？”这么大悲又大喜的，心脏脾胃总有一个得出问题。
“……”夏目贵志沉默了一会儿。他视线落在瓷砖铺就的地板上，隔了许久才轻声回答：“没办法……主要是你，我看到你的时候，你的情况太糟糕了。我很难不害怕。”
眼前浮现出几天前的情形，他在高专医务室里看到浑身是血的女孩子。她整个人像是刚从血水里拎出来，全身上下大大小小的伤口不说，胳膊软塌露出白骨废了一条不提，光胸口就有一个拳头大小的深洞，汩汩还淌着血。那一瞬间脑海里一片空白，周遭一切都飞速远去，再有意识的时候他已经站在门外，房门禁闭，门内进行着治疗，伏黑惠担心地问他“你没事吧夏目”，而夏目贵志苍白地回复“我没事，不用担心”。接着便尽是漫长的等待和窒息般的静默，女孩子被推出来，白大褂的家入硝子解释“这姑娘睡着了”，然后才是世界活过来了的样子，他又能感受到他在呼吸。
那时夏目贵志才清楚地意识到这件事。
咒术师的世界，就是如此残酷和森烈。
上一秒还和你嚣张大笑的人，再见到的时候，就是可以毫无生气地躺在床上，离真正死去就差一条白布，或者某天真的盖上那条白布。
夏目贵志想起他入学的时候，校长夜蛾正道和他说过的话。
“咒术师时刻与死亡相伴。”
这不仅仅只是在说咒术师个人本身与死亡共舞，在这条万众归一的朝向死亡的道路上，包括同伴，包括师友，包括家人，包括素未谋面的陌生人，都随时有可能因为咒灵死去。
死亡如同钟声，总在倒计时。[1]
其实从理论上来说，死亡是每一个人的归途。人都固有一死，或明早，或明晚，或几十年后，或猝然于某一天。从这个角度看众生平等，没有人是例外，毕竟谁也不知道意外和明天哪个会先到来。但是，还是会有区别的，至少，至少……
……
夏目贵志闭上眼。
他不想继续往下想了。
“……”
岩永佐栖盯着他看了会儿，也是沉默。她收回搭在他肩上的手，半晌轻轻笑了一声，再开口叫他的名字时语气平静而冷淡：“夏目。你也看到了，就是这样的，咒术师的世界就是这样的，和非人的怪物战斗，任何一个微小的差错都有可能要了我们的命，随时随地都可能有人在死去——就是这样的。这就是我之前一直不希望你被牵扯进这个世界的理由。我早就告诉过你。”
“做一个普通人，普通地上学，普通地上课，普通地为升学和未来烦恼，偶尔去还还名字，踏足一下妖怪的世界，但并不深入，这样的生活不好吗？要我说，你现在还有能够退出的机会。”
岩永佐栖托着下巴，慢慢地眨眼：“我自己怎样受伤都可以，但我不想看到你像我一样……你不该是这样的。”
温柔又善良的少年，就该老老实实地蹲在他的治愈轻松少年番里，而不是跑到什么致郁热血压力满满的辣鸡番里当配角。
即便是嘴上说着“我需要有人帮我一起分担”所以支持了夏目贵志过来一起入学当半个咒术师的岩永佐栖，也时常觉得自己是不是做错了，她是否任性地改变了一个少年的人生轨迹，拖着他陷进了泥潭。也许在看到血淋淋的残酷现实之后，他就会后悔，甚至埋怨自己。她承受不起耽误一个人人生的重量。这负罪感太重了，实在让人喘不过气。所以，有些东西现在就爆发倒也是好事，也许这就能让他看清他所要走的路是如何遍布荆棘，接下来无论是坚定前行还是心生退意，都……
“但我还是那句话！”夏目贵志打断了岩永佐栖一路滑坡的阴暗思想，大声道，“我想要来到这里，不只是为了帮你，更是我自己的选择，我自己的愿望。现在这个理由又多加了一点，我不想做一个无知的人，连你，还有琴子姐，还有惠他们，连你们在对抗什么，什么时候受伤，或者什么时候死去、怎么死去都不知道。这是我自己的事情，是我想要知道，和你们无关，所以、所以……！”
“你能别这么随便地想我和试探我了么！”夏目贵志委屈死了，“你不相信我！我怎么可能会后悔和埋怨你啊！不管事情变成什么样，那都是我自己的决定，我只会怪自己，怎么可能去怪别人啊！”
而且我们又歪楼了啊你没发现吗！讨论的话题是怎么拐到这里来的啦！
“……”岩永佐栖心虚地移开视线，她承认她有的时候是会不惮以最坏的恶意揣测别人，以小人之心度君子之腹：“咳、咳咳……我可没有这么想，我只是在很亲切友好地提醒你你还有别的路可以走……”
“呵呵！”夏目贵志朝她比小拇指。温善纯良的小孩现在也是学坏了，不过还是收敛着包袱，没有用中指。
“咳咳……”岩永佐栖挠脸，还是觉得有点尴尬，被戳破了心思什么的：“总之，总之就是这样！你要是实在受不了，真的可以选择退出，反正你只是个交换生，好好考大学去就是了。但如果还是不走的话，就得更努力才行了。”
她顿了顿，语气一瞬间深远起来：“没有时间了。”
“……”
夏目贵志默默看她。
然后拆穿道：“你干什么突然cos小说主角！”
岩永佐栖：“嘿嘿！”
短暂的对话就此结束，两个人收拾了残羹冷炙溜达去医务室。里面的校医家入硝子是个长发的白大褂疲惫感很重的漂亮大姐姐，黑眼圈也遮挡不住的帅气和美丽。在岩永佐栖眼睛布灵布灵的积极配合下，简单的几项身体状况检查很快也接近尾声。家入硝子合上手里的记录本，表示你身体已经没问题了可以走了，就把两个人请出了门。别问，问就是遭不住年轻小孩的活力四射，看着感觉她这种疲惫大人都有点刺痛，像是尸斑被烫掉了几个。
岩永佐栖被赶出来也不气馁，相当自然把医务室也纳入以后每天打卡问好送礼夸夸以及送枸杞的地点之一（硝子姐姐黑眼圈这么重一看身体就很虚！这不需要一大堆枸杞来补补？），就准备适可而止，和夏目贵志一起走人训练去，打卡刷一下许久不见的禅院真希好感。
女孩子刚拉着夏目贵志往去路走了两步，就看到前面不远处拐角走廊里，有人脚步匆匆地迎面走了过来。
岩永佐栖发誓，她从来没见过脸色这么难看的五条悟。
真真就黑如锅底，满身戾气，浑身上下每一个细胞都透着暴躁和杀意。稍微靠近一点，感觉肉都能被剐一片下来。
哦豁。
女孩子心里一个咯噔。
这是真的发现了。