恍恍惚惚，只见廊下青绿柱之间，司马裹儿身穿藕粉曲裾，正踏在一面小鼓上，蹦上跳下，作着盘鼓舞。应是新学，她的动作尚不熟练，可是菡萏一色的衣裙与脸蛋直吸引人的目光。她那时隐时现的小光脚，轻盈地踩在鼓面上，节奏与一旁悠悠吹奏的竽声相合。一举一动，莫不娇俏可爱。

    何夕能感觉到自己卧倒在竹榻上，含笑看着她，心里脸上一片安宁的喜悦。

    竽声停了，那扰人清梦的鸟叫显出来。她翻了个身。

    她又听见石栩栩夸赞康乐的声音，舅母温柔的嗓音让何夕更加放心地困在迷糊里，康乐提着裙子从鼓上跳下来，鼓面“噗”的一响。

    另一面有侍女不断闯进何夕朦胧的视野，看不清是谁，其中一个抱着一只硕大的白瓷瓶，里面是长长短短的花枝。

    康乐羞赧的笑声。

    白瓷瓶与地面轻撞，一声脆响。

    “放那么远干什么？拿来让我也瞧瞧。”石栩栩招手要那一瓶花枝来看。侍女近前，栩栩笑着掣一枝来问：“这是谁送来的？”

    康乐把头一扭，扭捏半天，才说了一句：“还能是谁，怎么送到这里来？”

    ……

    鸟叫。何夕烦躁地扭回身。

    “这都是拣的最细嫩、最娇气的花枝来插的瓶，公主快看，”石栩栩从花枝间翻觅出一小截纸卷儿，何夕仿佛能看见她展纸的尖手翘指，她照着纸卷儿上念出来，“春色之艳，艳不及——”念不到一句，就咳嗽起来，不仅她咳嗽，康乐也慌张了，装模作样地也咳嗽，侍女低头嗦腮地也憋笑。

    一阵不平静的平静，何夕总觉得下一刻她就能清醒过来。

    桃之夭夭，灼灼其华。桃李之艳，不及美人之面……这都是些秦楼楚馆混迹的套话儿，解朗从来不知约束自身，新婚燕尔，却拿这些黏糊糊的话儿来哄夫人，只料得她们这些女子哪里知道。

    但何夕心里跟明镜似的。

    她只是醒不过来。

    她知道康乐定是羞红了脸，眼睛不知道该看花好，还是看人好。

    石栩栩掩口笑道：“没想到阿朗这孩子……”

    没想到，有什么没想到的。解家好不容易让年轻一辈也攀上皇家裙带……石栩栩脸上带着笑，但始终没再说什么凑趣的话。

    “叽，叽，叽——”

    康乐突发奇想，叫人取了银剪子来，拣一段花朵最好的枝条剪了，在自己鬓边略比一比，也不对镜，便替自己把因跳舞散掉的头发松松挽起。接着，扶着自己的发髻，问栩栩道：“好看吗？”

    “好看，”石栩栩不无宠溺，“你等她醒了你问她，她也必说好看的。”

    何夕在内心底默默赞同，她若醒转，要说这世上再多金玉，都比不上她剪的那段花枝美。

    “嘘，她这样了多久了？”康乐嘻嘻笑问。

    “我不知道呀，我来的时候，她就是这样半眯着眼睛了。”石栩栩柔声笑道。

    “我也记不太起来了——吃了饭，太子哥哥回去，我说我最近学了一段舞，她就歪在这儿看我跳，然后就没声儿了。”

    “算了，让她睡吧。”

    “不过，婶婶，你有没有觉得，夕儿姐姐的病没有好全呐？”

    “怎么这么说？”

    “眼瞧着的呀！这几个月她一直不太打得起精神，我好不容易能自己骑上马背了，想找她一块儿，她也推托了……”

    正说着话呢，康乐突然叫住准备离去的侍女，压低声音问道：“这叽叽喳喳的什么叫成这样？待会儿给夕儿姐姐吵醒了！”

    侍女忙答道：“是长尾山雀，淮安王送来给郡主的生辰礼物，郡主说挂隔壁院子去，没想到还是这么吵，奴婢这就去拿走。”

    ……

    鸟声远了。她朦朦胧胧的感激。

    康乐又跟石栩栩低声说着些什么。

    石栩栩突然问的一个词钻进她耳朵里：“积香寺？”

    “是啊，婶婶还不知道？”康乐捂着嘴笑，“我们可都知道了——听说夕儿姐姐淋雨发烧，小将军每日晨起都去这山上的积香寺给姐姐祈福……一身银甲红袍，进寺还把他那把吓人的长刀搁人家寺门口呢，现在寺里每一个僧人都认得他了。”

    “还有这样的事，这孩子，”石栩栩低头想了想，才道，“不过，阿翎是做得出来。”

    “因为他是真心喜欢夕儿姐姐的。”

    “……是啊，阿翎是真心喜欢她的。”

    “其实，姐姐也是真心喜欢石小将军的。”康乐自顾自点了一下头。

    石栩栩反而懵懂，听康乐说道：“夕儿姐姐看起来很坚强，其实很心软，她很喜欢自己能帮到别人，其实也很希望有人可以保护她……像石小将军这样的男子，他对姐姐这么一心一意，迟早有一天，姐姐也会对他心动的。”

    “但愿如此吧……”

    真正睁开双眼的时候，已是黄昏时分。

    她觉得自己看到听到的好像都是真的，可是康乐与舅母根本不在院内。

    落日的余晖把每一片受光的竹叶都染上金边，在微微风动里，金光粼粼流动，如人眼波微转。

    在离何夕的脸很近的地方，真的就有一双眼睛，黑亮的眼珠子在眼眶里缓缓跟着她慵懒地撑腰而转动。

    何夕不愿再思量真假，便把手伸给他，懒懒地叫他一声：“哥哥。”

    何济接住她的手，把她拉坐起来。

    何夕探头，看他半跪在自己竹榻边，又看了一眼天光，嘲道：“本来以为你不来的，结果趁人家睡着了跑过来——你该不会在这里跪了一个下午吧？”

    “那不能。”何济改坐榻沿，背对着她，掸了掸膝盖。也不知道他说的是不可能不来，还是不可能半跪着等她。

    他扭头向她道：“说正事啊，好不容易等到你醒了，我马上还要回城去。”

    看他脸色严肃，何夕本来自己心里也被一团疑云搅得七零八落，便很利落直起脊背听他说。

    “上次南城门的事儿，我照你所托，查了，不仅是流民反常作乱，跟你想的一样，的确守门的兵卒有被收买，正是乱的时候人没影了。”

    正此时，寒枝走到院里，她灰扑扑的脸色引起了何夕的注意。

    “你来了？”她招呼她。

    寒枝见何济也在，不知为什么朝后面望了一眼，然后走上前，把袖里的东西递呈给何夕。

    何夕取来看。

    “这是什么？”何济看那是一封信。

    “嗐，潋滟的信——我叫她每月一封写给我，每次都是‘诸事安好……解尚体贴士卒……归期难料’，嗐，你看，又是这些……”

    何夕正要把那张新拿在手里晃荡，突然又看到一句：“欸？怎么还要北上？”

    “你病了这些时候不知道，”何济只得解释道，“北赵内乱，你还记得那个拓跋野吧，他想当皇帝呢。这消息一经传出，朝廷众说纷纭，其余的我倒不是很清楚。不过，解尚主攻，石翦主守，两个还犟着呢。”

    “拓跋野？”何夕自问，又摇摇头，将信收了起来，“那要北上的话——陛下的意思是趁乱进攻咯？”

    “是啊，应该算是个难能可贵的机会——”何济看看她眉头又锁起来，忙用扇子挥她一下风，“哎，这些伤脑筋的事，你就更不要现在去想了，好好养病吧。”

    “我也不大懂这些，想有什么用呢？”何夕叹了口气，追问起方才的事，“你刚才说城门——那人呢？人抓到了吗？”

    “不行，抓不了了，这事一出，陛下说把守门户、护卫京师的人这么不中用，绝不能姑息，第三天全斩了，脑袋现在还挂着呢。”也许是意识到何夕精神不济，他赶紧住口，后悔自己提脑袋的事情。

    何夕摆摆手：“是，我知道，有人想害我，一人之私心，以他人骨肉作赔，这可怎么说呢——那么，城外难民呢？我给父亲带去的手信，他看了没有？”

    “看了。”何济重重点头，“你舅舅，还有石翎，都用你的话劝了，现在城内外积贫积困，矛盾已是很厉害了。虽然你受了惊，但毕竟只是受惊，石翎也把人杀了两个，叔叔还是依陛下的意思，没为难城外不相干的人。”

    何夕突然想起什么，转头去问寒枝。

    “疏桐呢？”

    寒枝正自出神，突然经她一吓，“啊”了一声。

    “疏桐——”何夕拖长音调，“怎么没跟你一块儿？”

    “哦，疏桐啊，”寒枝连忙道，“她——她受了伤呢，不能来，让在府上养好了再说。”

    “伤很重吗？”何夕记得有仆役救走了她，“该不是被踩了？”

    “啊，是啊，被踩了，伤得很重，都下不来床，但是性命无虞，姑娘别担心。”

    “要好好找大夫给她瞧啊，”何夕咬咬下唇，盯着寒枝的眼睛，叮嘱道，“我这里不缺人伺候，你回去吧，没你照应，府里万一不仔细治呢？”

    何济跟寒枝眼神相交，他用扇子拍拍她脚踝：“你平时惯她，连我都知道，府里哪敢有人轻慢她呀？你放心好了，寒枝就留在这里照顾你，我回去替你照应。”

    “那就好，总算我的罪孽，也没有祸及太多人……”

    她的喃喃自语，寒枝的灰头土脸，都让何济心里好难受，又难受，又费解，又生气，他忍不住埋怨她：“你总是这样说，什么罪孽，什么罪恶，这病怎么能好呢？你怎么能把什么事都怪在自己身上，你明明——”

    他话还没说完，就看到何夕微微睁大的眼睛，她的眼神十分涣散，好像一瞬间里想了很多很多事，她的嘴也一样微张，好像想要对他直言相告，却在脱口而出之际，不知从何说起。

    她突然咳嗽起来。

    “好了好了，我不说了……”

    她把他扇子劈手夺过去，掩在脸上。

    “扇子也给我抢了？”

    “走开。”她干脆地在扇子后面说道。