余陵一开始并没有听清宴离淮话中的深意。

    或者说，这句话本身就很难让人理解……不，其实这一切都很难让人理解。

    难道陈召真的和少掌门的死有关系？

    可那场变故发生时他也在场，如果陈召真的对少掌门做了什么，他应该会察觉到的……更何况，当时除了他以外，在场的还有那么多人，陈召真的会就这么冒然动手吗？

    “——他怎么不会？”

    记忆里一道再熟悉不过的声音突然传来，瞬间打散了脑海里那些混杂的想法。

    师弟？

    “他不就是这种人吗？”那声音讥讽似的冷笑了一声，随后在他耳边一字一句清晰地道：“——抬起头来看看，看看他为了保守那些秘密，都对我做了什么？”

    余陵猛地抬头，怔怔望向对面墙上早已凝固的斑驳血迹。

    暗室里的烛火早已熄灭，只剩下走廊里那几盏零星火苗在黑暗里幽幽闪烁。而此时此刻，那片触目惊心的血迹就像是方帷后的影子戏，随着烛光的晃动在浑浊的阴影里忽暗忽明，仿佛在重演当时鲜血喷溅满墙的惨剧。

    ——没错，如果不是因为那些所谓的“秘密”，师弟也不会感染狼毒，更不会就这么惨死在这里。陈召既然能为了保守那份秘密做到不顾一切的地步，又怎么可能在当时那种情况下放任少掌门……

    不，不，不要再去想这件事了，冷静下来。

    余陵颤抖地垂下眼睫，逃避似的不去看眼前的惨状。就好像只要这样做，他就能摆脱那些令人恐惧的幻觉和杂念。

    然而那种被背叛的恨意仿佛在他抬头的瞬间，就早已如中蛊般深扎在了他的心底，与另一种陷入绝望的恐慌感交织缠绕。在这短暂又诡异的静默里，他甚至能听见自己心脏被不断勒紧的、令人窒息的细微声响。

    不，别去想了！余陵用手紧紧抱住脑袋，把头再次埋在双膝间，无声念叨着。现在的重点并不在师弟身上，也不在少掌门身上，事情没有那么简单……

    如果，如果事实真如小少主所说的那样的话，客栈老板又为什么会突然说出那句话？

    ——从来都没有什么所谓“能让御光派真正立足于江湖”的交易，他们只是棋盘上的一颗弃子，而所有的一切都是一场彻头彻尾的骗局？

    怎么可能？

    “……怎么可能？”

    内室里，陈召的声音和余陵心里的声音近乎同时响起，他似乎也觉得宴离淮这话说得实在是让人无法理解，“二公子的猜测倒还真是让人……”

    他刻意顿了一下，才淡淡地说：“意想不到。要知道，让御光派成为被抛弃的棋子的人可不是我，而是你们——难道把御光派赶尽杀绝的人，不正是你们的手下和外面那些住客吗？”

    宴离淮轻扯了下嘴角，陈召在他说出下一句话之前抢先开口：“如果你想提他们破坏院墙那件事的话，的确，那确实是我的命令——不过，这也是他们自己的选择，不是吗？”

    确实如此。当时的御光派应该也意识到了自己的名声已经跌到了无可挽救的地步，而重生对于他们来说，不仅仅是陈召“推翻棋局”计划中的一部分，同时也意味着新的开始。

    这是一场“双赢”的合作。

    “所以，我才会说，这其实是一场骗局。”

    宴离淮扫了眼附近的血泊，不紧不慢地说：“御光派不是你那些忠心到甘愿为你舍生入死的青雄寨余党，他们仅仅是在江湖上混日子的地痞流氓，而在这一世，这帮人之所以能为你的计划做到了如此……”

    他想了个合适的词：“近乎到奋不顾身的地步。除了事后让他们出人头地的承诺以外，很大一部分，是因为他们清楚知道，自己无论做了多么荒唐的错事，都有重新再来的机会。”

    而这或许也是御大光当初为什么会在那种至关重要的时刻，突然做出那么离奇的举动的关键原因。

    “‘只要让所有人都葬身狼口，就能回到一切都还没有发生过的时候。’——你应该对他们说过这种类似的话吧？无论对于御光派，还是凌息来说，在当下那种外面群狼环伺，客栈各怀鬼胎的情况下，这无疑是让人难以拒绝的交易筹码。”

    说着，宴离淮慢悠悠地抬眼看向陈召，话锋一转：“但他们应该没想到，提起这个所谓‘推翻棋局’计划的人，其实真正的想法并不是重新洗牌，而是竭尽所能地在这混乱的局势里活到最后吧？”

    陈召发出一声不置可否的冷笑，说：“二公子难道忘了吗，在我被你们关在那间鬼密室里的时候，最先想到的可是要用狼毒和你们同归于尽。”

    “当然，”宴离淮微笑着回答，“你在最开始的确想过寻死。虽然幸运的是，掌握秘密的最关键的两个人都在你的身边。但很可惜，坏消息是，你发现自己正身处在一个极其陌生、且近乎是与世隔绝的环境里。”

    “而比这更棘手的是，在你还没来得及查清自己的处境时，你身边的其中一人……”他回想了一下，接着说：“也就是你们口中的那个‘师弟’，他因为太过于害怕自己真的会死在那里，开始吵闹着要用秘密换取生机。”

    “……如果我们把那些事都告诉他们，或许他们就会放我们离开。”

    “不，我们不能再待在这里了……”

    “——师兄，”

    青年忽然停止了踱步，转身一把按住陈召的胳膊，焦急地说：“我们干脆告诉他们吧，只要说了，说不定我们还能离开这里……”

    “离开？”陈召平静地打断他，“你以为这里是官衙吗？只要你认个罪待几天，就能安然无恙地放你离开？”

    “可……”

    陈召没扫开那双按住他胳膊的手，只淡淡地道：“就算我们不在，他们也依旧能活下去。”他顿了顿，然后补充了句：“我们也能活下去。”

    青年沉默了一瞬，从鼻腔里发出一声不可置信的冷笑，紧接着那笑声越来越响，像是听到了什么荒唐的笑话一般，他低声问：“……活下去？”

    “——你管那叫活下去？难道我们是什么传教徒吗！”他指着一面墙砖，喝道：“那种虚无缥缈的事情怎么可能是真的？为什么所有人都信了那种话？少掌门就是因为信了那种鬼话，才会做出那么荒谬的事……”

    他骤然转头看向余陵，“师兄，你与我一起长大，难道你也信那种事吗？你信吗？啊？”

    余陵看着青年苍白的面孔，“师弟，你冷静点……”

    “妈的，我现在比任何时候都要冷静——”

    青年重重搓了把脸，抬头看着陈召，说：“……客栈老板为什么会来抓我们？师兄你要找的东西到底是什么？还有，还有外面那些怪物为什么会围在这里？所有莫名其妙的事都撞在一起了，师兄你真的什么都不知道吗？”

    陈召看着他手腕上的伤口，没有说话。

    “……算了，我也没指望你能说什么。”

    青年放开了陈召，又再次搓了把脸，走向一侧墙边，低声说：“但我不信那些话，我只认这辈子。我现在就去把我知道的都告诉他们，无论如何，总比坐在这里等死要好……”

    “……如果就这么放任他把这件事说出去的话，不只是会影响到我，甚至还会让整个计划功亏一篑。”一片沉寂里，陈召声音平稳地说：“在那种情况下，我并没有太多选择，不是吗？”

    宴离淮点了点头，“而狼毒的确是一个不错的选择，不仅可以让你悄无声息地灭口，说不定还可以让闯进来的守卫猝不及防的感染狼毒——虽然你应该没指望真的能靠这东西感染整个客栈。”

    他慢慢地说：“不过在当时那种所有人因未知的毒药而人人自危的情况下，这应该也能造成不小的恐慌，或者说，能给我们带来不少的麻烦。”

    陈召没接这话，只简短地道：“只可惜，这个不得已的选择在一开始就以失败告终了，而我也因此被迫地活了下来。”

    “被迫。”宴离淮轻轻念了一遍这两个字，接着像是由此想到了什么好笑的事情似的，饶有兴味地说：“……看来你比我想象得还要谦虚啊，竟然把费尽一切心思想办法活下去，说成仅仅只是因为巧合才导致的‘被迫’。”

    陈召深深盯着宴离淮。

    宴离淮微微一笑，接着说：“当然，你第一次选择‘同归于尽’的确是迫不得已。而你能和狼毒感染者独处一室的情况下安全无恙地活下来，也确实是意料之外的巧合。但第二次‘同归于尽’，应该就不算是什么迫不得已的选择了吧？——那可是你精心谋划的一出苦肉计。”

    哐当——

    锁链剧烈挣动的声响在狭窄的暗室里清晰回荡。

    浓烈的血腥味肆意冲撞着鼻腔，陈召无意识皱紧了眉，周遭那些极不正常的响动和惊恐的呼声混杂在一起，在耳边汇聚成了浸水似的嗡鸣。

    ……怎么回事？

    浑浑噩噩间，陈召隐约发觉自己的胳膊正被什么人紧紧抓着，那人手上的力道不断收紧，他甚至能感觉到指甲正隔着衣料一点点陷进肉里的钝痛——那也许是狼毒开始毒发的师弟。

    不，他不能就这么坐以待毙，应该做些什么……抬起胳膊，对，抬起胳膊然后推开他……

    或者，干脆什么都不做，就这样让他也感染狼毒，然后再杀了那群毫无防备的守卫。这不是他最开始就期待的结果吗？反正就算没有他，御光派的计划也会照常进行，只是浪费一世而已，只是一世……

    “师兄，醒醒——！”

    陈召猛地睁开双眼。

    和预想到的画面完全不同，那张狰狞可怖的面容并没有出现在眼前，而是直直地站在他们对面的墙边，站在幽烛铺散的光影中。就像民间经常说起的怪谈里，那种站在荒宅院角下的鬼影。

    陈召没理会身边紧抓着自己的余陵，声音嘶哑地试探问：“……师弟？”

    师弟缓缓抬头，那道极不寻常的声音再次响起。陈召这才发现，师弟的脖子正被一条嵌进墙里的铁链牢牢拴着，他上半张脸陷在昏暗里，看不太清神情。而右腕处的伤口因为沾染了狼血开始变得溃烂，鲜血正沿着指尖缓慢垂落。

    啪嗒。啪嗒。

    “……当时我的手下其实只是想用他来吓唬一下你们。毕竟你们其中一个人已经吓到险些就要把那个秘密说出去了，只要再‘变本加厉’一些，或许就能让你们彻底精神崩溃，从而借机套取点我们想听的东西。”

    “况且，我们当时也不知道一个普普通通的御光派弟子，背后的真实身份竟然这么令人……震惊。”

    说到这，宴离淮耸肩笑了笑，坦然地说：

    “所以，就是这么个‘阴差阳错的巧合’，让你意识到了，这间暗室并非真的那么‘密不透风’，我们正在暗处监视着你们的一举一动。”

    “而你在那种极度混乱，并且对外界一无所知的情况下，想到了就干脆就这样将计就计——也就是利用余陵——把这间随时会取你性命的暗室，变成能让你平安躲过所有能设想到的危机，活到最后的避难处。”

    他微笑着评价：“这可真是一场豪赌，对吧？”