陈召猝然意识到了什么。

    “就如同凌息从未信任过你一样，即便你手里真的有凌息的把柄，你也从来都不敢把真正的底牌告诉她。”叶星顿了顿，说：“又或者说，不管发生什么，你都绝不能告诉她。”

    ——真正的底牌。

    刹那间，陈召终于明白了叶星刚才为何要铺垫那么久，只为了问他那个对谁来说都显而易见的问题：“……所以，你告诉凌息的真正情报，其实是你重生的秘密，以及接下来关于‘推翻棋局’的所有计划吧？”

    ——所有计划。

    他当时是怎么回答的？

    他说：“毕竟，那是我唯一的筹码了。”

    那其实并不是一个“显而易见”的问题，而是一个危险的陷阱。

    而比这更危险的是，他已经在不知不觉中，自己走进了那个随时会被踢出局的陷阱里。

    陈召借着袖袍遮挡，狠压了下掌心伤口。

    ——但是，叶星是怎么知道这些的？

    就像叶星所说的那样，他从未告诉过凌息他真正的底牌。为了不被凌息察觉出端倪，在与她合作之后，他甚至从没有联系过那些潜藏在住客之中的下属。

    所以，凌息绝不可能会知道这件事。

    那么，叶星到底是如何知道这些的？

    她为什么会说最大的破绽其实是凌息？

    凌息到底做了什么？

    凌息，凌息……

    陈召余光无意识扫向四周，短短几个呼吸的空隙里，所有关于凌息的猜测在脑海里不断交替回闪，就像黑夜里骤然劈下的一道道闪电；被砸得破烂的卧榻，挂在断木上的帷幔，窗棂上早已凝固的鲜血，还有那些躺在血泊里的尸体……

    ——尸体。

    在那接近窒息般的昏暗里，陈召慢慢抬眼看向叶星，轻声开口：“……你没有杀了她。”

    叶星没有直接回答这句话，只是说：“她活到了最后。”

    她回视陈召，平静地道：“甚至还参与了今日这场烧毁客楼的计划。”

    ——这是意料之外的变数。

    如果按照陈召当初所设想的那样，叶星为了隐瞒自己和宴离淮联手的真相，又或是其他什么不能让凌息知道的秘密，而亲手除掉凌息的话，那么叶星就永远也不会察觉到今日那场计划中的诡谲之处——

    在当时填堵院墙的那支队伍里明明安插了青雄寨精锐的情况下，凌息却偏偏选择了独自去引燃另一支搬运火油桶的队伍。

    而这就意味着，凌息自始至终都不知道那些精锐的存在——哪怕凌息在那时已经和陈召联手合作，并且知道了陈召所有关于“推翻棋局”的计划。

    不过叶星并没有解释这些，陈召也不需要再去听这其中的缘由。因为当他意识到凌息活到了最后的那一刻起，他最后一道用来欲盖弥彰的伪装就已经开始寸寸崩裂。

    没有任何挽救的余地。

    当他踏入那个“陷阱”却从未意识到危险的瞬间，一切就已成了定局。

    叶星看着陈召微变的脸色，说：“所以，你所谓的‘推翻棋局’的计划里，其实并不包括告诉她‘你最精锐的下属其实就安插在住客之间’这一步，对吧？”

    “他当然不会包括。”

    另一侧，宴离淮抱着胳膊，微笑回答。

    “如果你把这件事告诉她的话，她一定会带着你的人不惜余力地去阻止外面那群人填堵院墙……当然，你的手下绝不会像御光派那样顺从地听她的‘命令’行事，因为他们的真正目的并不是推翻棋局，而是想方设法趁乱救出你，确保让你在这场乱局平息之后，能成为最终的幸存者。”

    尘沙涤荡，天边残月再次被浓云笼罩，屋内暗淡的光束在所有人的眼中里一点点缩小，最终被瞳孔里那道暗色的漩涡彻底吞噬。

    叶星缓声说：“即便你见过了无数次死亡，甚至自己也亲身经历过几次，但你仍旧惧怕死亡。你虽然重生过，但那时你对我和宴离淮的身份一无所知，也不知道自己就是乌洛部的后代。所以，你才会把它称为‘老天赐给你的礼物’，因为你并不确定自己究竟会不会再重生第二次。”

    陈召没有说话。

    叶星继续说：“而这场‘推翻棋局’的计划虽然是你的后路，但那也是绝境下逼不得已的后路。与御光派那些把希望全部寄托在这条后路的人不同，你有一批无人知晓的精锐，他们是你手中最后的底牌。所以，哪怕你面前出现任何哪怕飘渺到近乎不可能握住的‘生机’，你也绝不会就这么放弃这一生。”

    而这也就恰恰证明了，“推翻棋局”的计划的确是一场骗局，因为——

    “他们永远也不会想到，”宴离淮拿起放在柜上的弯刀，看着刀面尚未擦净的血迹，感慨地说：“那个提出要重新洗牌的人，不仅从来都没有想过要重生，甚至还亲自把这条后路给斩断了。”

    噗呲——

    沈之明猛地抽出长剑，血珠随着刀锋迸溅。一旁的客楼还在燃烧着，火光映亮他沾着鲜血的侧脸，他在那喧杂的刀剑声中大喝：“你们到底在做什么，凌息已经死了！”

    黑衣人捂着腰腹后退了两步，接着抬头，眼底血丝遍布，“只要能拦住你们，这一切就会重来……”

    “重来什么。”沈之明抬剑抵挡，上臂的刀伤因使力而渗血不止，他无暇顾及，又用了几分力道，生生将对方逼退半步，“我问你，你重生过吗？没有吧？不然你也不会混成今天这个鬼模样，妈的——”

    沈之明腰侧的伤口疼得厉害，他喘了几口气，咬牙继续道：“你为了一个外人在这里和我们打？一旦世子知道你与外人联手……好，行，就算你真的成功重生了几百次，等你见到世子那天，你觉得，你真的能活下去吗？”

    黑衣人面目冷淡，声音却因狼毒而断续不清：“如果不这样做……我们连见到世子的机会都没有……所以……”

    “所以个屁！”沈之明偏头啐了口血沫，说：“你们给别人当刀子，当棋子，你当初到底是怎么从练武场走出来的？你们脑袋里面到底——”

    他话音一顿，接着蓦然收刀，急遽后退了两步，趁着对方重伤迟钝的空隙，偏头扫了眼四周。

    漫天烈焰燃烧着尘沙，噼啪声响混杂在激烈的厮杀里，他的目光一一看向尘雾中模糊不清的尸体，被鲜血浸染的沙土，以及那一道道在血沙上晃动的人影。

    最终，他的视线落在了不远处那道院墙上。

    他握紧了剑，低声喃喃说：“不对，这周围还有其他动静……”

    .

    “从你知道自己其实和余陵一样，也是乌洛部的后人那一刻起，你就已经料到了自己根本瞒不住这个真相。”

    宴离淮打量了眼满身刑伤的陈召，慢悠悠地说：“我很好奇，你一直拖延时间到底是为了什么？即便你的手下真的杀了外面所有人，赶到了这里，难道你就能活着离开这里了吗？”

    风沙如雨点般敲击着窗棂。叶星微抬起手，悄然扶住腰后弯刀。

    宴离淮问：“你觉得，是他们上楼的速度快，还是我把这把刀插进你喉咙的速度快？”

    陈召嘴角扯动，似乎想要说些什么，然而宴离淮打断道：“不过这些都不重要了。”

    他握了握刀柄，迈步走向陈召，笑着说：“毕竟，这场猜谜游戏已经结束了。而现在，我们该去拿奖品了。”

    远方的狼群爆发出刺耳的长嗥。

    叶星猛然前冲，弯刀自手中飞旋，又在下一刻被牢牢握住。而与此同时，陈召后退半步，腰后短匕在瞬息间出鞘。

    宴离淮手握另一把弯刀，他在昏暗里向陈召冲来，但他的目标却不是陈召，而是直奔向他身后的密室。

    陈召眼底倒映着那把继续逼近的锋刃，受伤的掌心狠压着刀柄。

    他根本无法应对这两个人。

    ——败局已定。

    陈召深吸了一口气，直直盯住叶星。

    凉风迎面袭来，在那桌椅堆倒满地的房间里，叶星的速度快得就像一头黑豹，陈召甚至来不及去看清她脚步的残影，只能下意识抬刀抵挡。

    ——机会只有一次。

    陈召视线紧锁着叶星握刀的手。

    紧接着，就在那弯刀半空抬起的瞬间，叶星动作略微一顿。

    就是现在！

    那甚至都算不上是一个失误，因为刀锋停留的速度甚至连眨眼的时间都没有——陈召侧身躲过这一劈，没再去管半空猛然回砍的利刃，短匕反手抵住叶星腰侧。

    陈召说：“——都别动。”

    叶星用弯刀压住陈召的左肩，刚要使力，就听陈召快速地说：“你大可以一刀割开我的喉咙，而我会在倒下之前，把这刀送进你的身体里……”

    他目光移向宴离淮，对叶星说：“不过，如果你不想像密室墙上贴着的那几个人一样，全身溃烂而死的话，最好还是不要这么做。”他略微俯首，贴近叶星耳边说：“毕竟我猜，小少主应该知道这刀上沾着的东西，可不止是会让你伤口流血那么简单，对吧？”

    宴离淮危险地眯起眼睛，正要开口说些什么时，却见叶星目光紧盯着窗户。

    宴离淮慢慢举起刀，礼节性地后退了两步，然后用刀挑开窗闩，瞥了眼外面。

    黑夜沉压在四周，隔着一层沙雾，他其实什么都看不清，只能听见远方狼群极不正常地叫着。他又再次扫了眼四周，等了一会儿，就在那些嗥叫尾音的低弱处，一道怪异的声响突兀地传来，又在下一刻被此起彼伏的狼叫彻底掩盖。

    那是琴声。

    宴离淮忽然笑了一声，转过头来，“……我说呢，你为何一直在故意拖延时间。原来你在等宴知洲来救你。”

    陈召也露出一个笑容，说：“两位猜错了。我真正的底牌并不是那些精锐，毕竟即便他们真的杀了你们，我也依旧没办法除掉外面那些畜生。所以 ，只好把世子殿下请来了。”

    说着，他目光又转向叶星，说：“看来今晚，我们三个人当中，只能有一个人活着走出这里了。”