“你们知道这意味着什么吗？”

    夜幕下，火把的焰光如同鬼眼般在薄雾中飘摇晃动。它直白地注视着身边人瞳孔里难以置信的惊疑，吐息间散出的白气，隐约出鞘的短刀，以及最后似乎因为顾忌远处那几道火光照不清的黑影，只能将全部话语显现在紧紧绷起的下颌。

    “这意味着他才是那个离乌洛部那些不为人知的真相最接近的人。只要他把他所知道的情报告诉世子，你们压根就不需要再走进这座客栈。而今天的一切，你们也都不会面对。”

    守卫看着周叔明显放慢的脚步，说：“但是他却从来都没有把这些告诉过其他人，包括你们，对吗？”

    .

    “如果我们把陈召身份的秘密当作‘鹿肉’的话……”

    梵尘缓缓转过头，再次看向墙上那处标画着青雄寨的图纸，喃喃道：

    “那么当他们吞下第二块‘鹿肉’的瞬间，五年前青雄寨在一夜之间走向覆灭的真正原因、世子出现的时机，以及他手里那份几乎是天衣无缝的攻城之策，这种种的一切，全都会像一块块碎片一样拼凑起来……”

    说到这，他沉吟了一会儿，低声说：“然后，他们就会意识到，陈召之所以在这座客栈里布下这么一连串匪夷所思的计划，都只是为了一件事。”

    他收回目光，看向公子。就在这时，宴离淮刚好把见底的粥碗放到一旁托盘里。瓷碗与木底相撞发出的轻微声响，和梵尘的话音重叠在一起。

    “——复仇。”

    .

    没有一人说话。

    周遭的气氛仿佛被风掀起的尘埃一般，在死寂与焦灼之间徘徊跃动。不知过了多久，那个叫秦左的青年终于忍不住开口：“……难道……”

    他看着远方那几道模糊的黑影。尽管已经刻意压低了声音，试图让自己看上去与平常无异，但话音里还是流露出了几分无可掩藏的颤抖：

    “难道那个一直跟着世子争抢秘宝的人，其实是……”

    .

    “……试想一下，假如你此前一直在‘忠心至极’地帮着世子做事，竭尽可能地去搜找那些有可能会威胁到世子利益的人，也因此见过了无数人深受折磨后，变成了一具具惨不忍睹的尸体。”

    宴离淮说：“而直到某一天，你突然意识到，世子费尽心思想要找的人，其实就是自己的时候，你会是什么心情？”

    梵尘想了想，说：“……震惊，我会感到难以置信的震惊，觉得这一定是假的。”他停顿了一下，“但紧接着，我会感觉到恐惧，担心我也会和那些尸体落得一个下场。”

    “没错，恐惧。”

    屋内烛光飘摇，宴离淮背靠着椅子，手肘随意搭在扶手上，说：“当他们意识到陈召或许真的有争抢秘宝的理由时，这种让人不安的恐惧，就像毒药沿着血液遍及肺腑一样，随着他们走向主楼的脚步，以及那些训练者的出现，迅速地扩大、加深。”

    他手指无意识轻叩着扶手，慢慢地道：“而那个时候，对他们来说，五年前那些事情的真相究竟如何，也已经不重要了。因为他们很快就会步入陈召的后尘，成为那些尸体中的一份子。”

    “……所以，为了以防自己落得那种境地，他们必须想尽办法隐瞒这些秘密。”梵尘低声说：“而目前唯一能想到的做法，就是答应与我们联手？”

    但出乎意料的是，这次宴离淮并没有立即回答。他望着桌上那摇摇欲熄的烛苗，似乎在思索着什么，过了片刻，才缓缓摇了摇头，说：

    “不，他们不会。”

    .

    “——别乱说话。”

    “可……”秦左话音一噎，他张了张嘴，习惯性想要开口反驳什么，但最后还是老老实实闭上了嘴。

    守卫看着秦左一副听话的模样，又不由扫了那年长的精锐一眼。而那个叫“周叔”的人自始至终都未曾回头，只是望着远处那座半隐在薄雾里的主楼。

    “五年前那些旧事暂且不提。这五年来，我们从最开始的四处流亡，到隐姓埋名休养生息，这期间世子从未亏待过我们。二当家也同样一直对世子忠心耿耿，从未有过任何不该有的异心。”

    周叔压着腰侧的刀鞘，声音平稳依旧。他继续对守卫说：“如今二当家已死，至于那些莫须有的身份，和你所说的‘阴谋’，在我看来，不过只是全靠你那张毫无证据的嘴胡乱编排的谎言罢了。可二当家的死却真真实实和你们的主子脱不开关系。”

    守卫抬眼看着周叔。

    周叔说：“你认为，即便你说了那些话，我们就会背叛世子，与你们合作了吗？”

    .

    “就算我们把这些实情都告诉他们，”宴离淮说：“他们也依旧不会就这么轻易与我们合作。”

    “……为什么？”梵尘声音微沉，“难道是因为他们并不相信我们的话？”

    宴离淮摇头，“不，因为他们料定我们不会将这些话泄露给宴知洲。”

    梵尘皱起了眉。

    “如果我们说出这些话，就代表着青雄寨才是和宴知洲抢夺秘宝的幕后主谋。”宴离淮说：“而如今陈召已死，按照常人的想法去推断的话，他们一定会认为秘宝就在青雄寨那些余党手里。那样的话，我们倒也省了很多麻烦。”

    说到这，他顿了一瞬，随即略感遗憾地说：“不过很可惜，这里面藏着一个对我们极其不利的疑点。”

    梵尘不由坐直了身子，听着宴离淮说：“按龙潭镖局给我们传递的消息来看，这段日子里，宴知洲一直在让青雄寨的那些土匪负责抓捕守卫一事。而如果我们真的知道陈召这么细致的把柄，那么对于宴知洲来说，就意味着两种可能。”

    “第一，我们这伙人同样在打着秘宝的主意，并且因为利益有所冲突，一直和青雄寨保持着针锋相对的关系。”他随意抬起第二根手指，说：“第二，我们和青雄寨是一条船上的人，共同合作和宴知洲争夺秘宝，且彼此掌握对方所有的秘密和把柄。”

    梵尘似乎隐约懂了一些，说：“……既然我们向世子透露出了这个秘密，那就说明了我们和青雄寨并非是一条船上的人。”

    说到这里，他又想到了什么，紧接着道：“但是……世子应该并不会就这么容易相信我们的话。他很快就会开始怀疑，为什么那些守卫之前无论遭受什么样的拷打，都不曾开口说出一个字。而这次却毫无保留地突然把青雄寨‘踢’下了船。”

    “而青雄寨那些土匪也不会就这么毫无招架地落进陷阱里。他们一定会把我们的事全部告诉世子，即便他们最终难逃一死，也会拖着我们一起下地狱。”宴离淮说：“所以，到那个时候，我们的处境将会岌岌可危。”

    梵尘默然片刻，他望着碗里还剩一半的白粥，沉声说：“按照计划，这个时候训练者应该很快就会赶到。时间已经所剩无几，如果他们临到关键却不与我们合作，而是先一步把我们的消息透露给世子的话，我们也一样会落入险境。”

    “……所以，”宴离淮却在这异常沉重的气氛里慢慢微笑起来，他说：“我们投喂那两块‘鹿肉’的真正目的，其实并不是让他们冒着风险与我们联手合作，背叛宴知洲。而是要让他们意识到，此时此刻，大家已经开始面临着同样万劫不复的险境了。”

    .

    “——当然，”守卫牵动被打伤的嘴角，似乎隐约露出一点笑容，他说：“你可以把我交给那些世子，再告诉他，你认为客栈老板还活着的依据。”

    “反正当时了解秘宝真相的知情者都已经‘死’了。即便我向世子坦白些什么消息，你们为了活下去，完成你们二当家的什么遗志，也大可以把罪责都推到我们公子身上。”

    他接着说：“比如，你可以说，你们二当家因为发现了客栈老板身份的疑点，才引起了老板的注意，而这期间，他一直被客栈老板囚|禁，他身上那些伤就可以证明这些。所以，你们对这些事完全不知情……”

    他直白地盯着那道背影，随即话锋一转道：“但你觉得，世子真的会相信你那套说辞吗？”

    周叔看着那不到百步远的黑影，忽然间意识到了什么，脚步猝然一停。

    .

    “永远也不要和一个曾经差点将你置于死地的人合作，因为你永远也无法料定你的敌人到底会不会像之前一样，利用你之后再把你彻底踢出局。”

    宴离淮抬指轻敲着额角，说：“但如果，你的这位敌人突然间有了新的威胁。并且这个威胁，很快就会危及到你的性命呢？”

    .

    “……那间房里的知情者并没有全都死光，不是吗？”守卫轻轻地说。

    周叔简短道：“她如今已经被世子送进刑房了。”

    “你们深知我们的人被抓走后，到底受了多少非人的折磨，也知道哪怕他们十指尽断，也未曾说出一句世子想要听到的话。”守卫看向远处那些隐在薄雾中的尸体，说：“但自从少主被世子关押之后，你有听到过关于少主的任何消息吗？”

    周叔继续往前走着，没有回答。

    “你只知道她由世子亲自用刑，却不知道其他任何有价值的线索。”守卫说：“而如今龙潭镖局除了少主以外，其余人皆安然无恙。你觉得，难道是因为世子‘惜才’，所以才没有牵连无辜吗？”

    .

    “所以，”梵尘隐约有些不好的预感，犹豫着问：“……我们要让他们‘心甘情愿’地去探清少主的消息？”

    “不，”宴离淮语气悠缓地纠正道：“我们要让他们‘心甘情愿’地去杀了叶星。”