叶星觉得头更疼了，“……这副将怎么也还活着？朝廷那群人剿匪到底剿了个什么东西。”

    “剿的都是那将军手下的亲兵罢了。”宴离淮拿起床边小几上的茶壶，倒了杯茶，缓缓地说：“宴知洲不会和任何有野心、有底牌的人合作。他若是盯上了青雄寨寨主，必定会先设计拔除他的爪牙，让他成为孤立无援的困兽。”

    “但爪牙不能全部砍去。一夜之间所得尽失会让他彻底崩溃，宴知洲必须要给他一点东山再起的希望。”说到这，他问：“对了，既然你和他们交过手，那应该记得他们的模样吧？”

    “这群人都蒙着脸，当时场面那么混乱，根本看不清容貌。”叶星觉得棘手，接过宴离淮递来的热茶，喝了一口，说：“一个将军就已经够麻烦的了，如今又莫名其妙来个副将。我们两个就算联手，这盘棋也难走。”

    “所以，眼下最重要的是把北漠商队拉进来。”宴离淮说：“这张牌绝对不能被宴知洲拿走。”

    “……就看贺兰图这次能不能挺过来了。”叶星不爱吃苦的东西，尝了个味就放下了。

    “我之前留意过北漠商队，上一世贺兰图孩子出生的时间和这次相差不了几天。既然上一世她能平安度过，这次应该也能挺过去。”

    叶星点点头，没再在这件事上多思考，问：“不过话说回来，你方才提到的那个副将，还有真假参半，到底是怎么回事？”

    宴离淮指尖轻点着杯面，说：“假设御光派的弟子不是青雄寨的人，那么青雄寨也一定不会是御光派的前身。两方武学实力虽然相差甚远，但做事手段却一致地流氓。唯一能对此解释得通的原因，只能是两方派别合并在一起了。”

    叶星觉得荒唐，“江湖正道门派和朝廷通缉的匪帮合作？图什么，这群人不要命了？况且御光派的确是在青雄寨覆灭后才在江湖上崭露头角的……时间点不可能这么巧。”

    “假设这个可能性成立的话。”宴离淮收回手指，看着她，说：“或许，在青雄寨还没被朝廷围剿的时候，御光派就已经存在了。只不过当时门派太小，在江湖上没什么名气。”

    “……图坤说过，御光派后来以失传已久的绝学剑法在江湖上闻名。”叶星沉吟片刻，皱眉说：“你的意思是，这个剑法，其实是青雄寨的？”

    宴离淮点点头，“这是一块敲门砖。江湖门派最注重门楣名声，假设御光派创立多年也未曾在江湖上溅起水花，那他必然不会拒绝这份厚礼。”

    叶星沉声说：“但代价是，他们必须冒着违抗皇命、被满门抄斩的风险，收留这些从朝廷的刀剑下逃走的余孽。”

    “用性命的安危换一辈子也得不到的名气。”宴离淮放下茶杯，慢悠悠地说：“倒也算是公平的交易。”

    叶星按了按颈侧，说：“所以，御光派弟子和青雄寨的残兵混在了一起。”

    “我们目前遇到的这些人，其实都是御光派本来的弟子。我们之前以为他们是宴知洲的棋子，在他们身上耗费了太多时间。”

    宴离淮说：“但其实，这群人是青雄寨的棋子。他们根本不知道宴知洲的存在，他们只听青雄寨的吩咐。所以我们就算深入调查他们，也查不出任何问题。因为我们查错了人。”

    就像御大光一样，明明叶星清楚知道他少掌门的身份疑点重重，但就是找不到任何突破口。

    因为御大光确确实实是御光派不学无术的少掌门。他就像是披着狼皮的羊，看似是至关重要的大人物，其实只是狼群给猎人设下的障眼法罢了。

    叶星身体后靠在椅背上，透过窗户看着外面昏黄天色，“那寨主浪费我们太多时间，沙暴已经持续两日了，狼群随时会攻过来，可能是明天，也可能是后天……”她直起身，语气难掩烦躁：“我们根本没时间再去调查御光派每个人的身份。”

    “其实并不需要一一调查。”宴离淮说：“还记得我前几天带走的那几个御光派弟子吗？”

    “记得，你当时说有话要问他们。”叶星反应过来，微微眯起眼睛，说：“你觉得他们是将军麾下的副将？”

    宴离淮说：“当时我把那三个人都关进了暗房里，其中两个精神崩溃，处于半疯的状态，而另一个……”

    他顿了顿，似是想起了什么有意思的事，点了点桌面，说：“而另一个，完全没有任何情绪失控的迹象，甚至从头到尾，神色都极其平静。”

    叶星忽略了他自造暗房的古怪癖好，挑着重点思考，“进了暗房的人，虽不至于十有九疯，但也绝对不可能这么淡定。太反常了。”

    她想到了什么，“不对。既然这人真是寨主麾下的副将，或是什么重要人物的话，他无缘无故失踪了数日，寨主不可能不派人去寻。”

    “他一旦派人去找，很有可能会暴露自己的身份。”宴离淮喝了口茶，说：“你要知道，这客栈外有尸狼环伺，内有立场不明、各怀鬼胎的住客，在这种环境下，最先该抛弃的，就是性命。”

    叶星沉默地听着。

    宴离淮继续说：“青雄寨花费了几年的时间潜伏谋划，只为了能找到‘骨’，助宴知洲谋反大计功成。只有这样，他才能摆脱隐姓埋名，整日担惊受怕被朝廷官兵认出来的逃亡日子。”

    “当然，如果宴知洲真成了皇帝，他不仅不用东躲西藏，甚至还能让宴知洲帮他洗清当年因谋反罪被满门抄斩的冤屈……不过冤屈应该对他来说已经不重要了，重要的是，他能再次回到朝堂，继续去做他的大将军。”

    “这是孤注一掷的赌局。”叶星声音有些冷，她抬眸对上宴离淮的目光，“但是青雄寨除了脑袋里的计谋和御光派弟子这一身份之外，再无任何能利用的东西。他只能赌命。”

    宴离淮点点头，说：“你知道那人在暗房里做了什么吗？他亲手杀了自小看着长大的师弟。”

    叶星后颈莫名发凉。

    宴离淮道：“你猜猜他用什么杀的？”

    “……什么？”

    宴离淮看着她，说：“尸狼的血。”

    这时，一道惊雷破开滚滚云层，朝着客栈骤然劈下，雷声轰鸣震耳，屋内霎时闪过一道刺眼的白色光影，又在下一瞬，消失在茫茫风沙之中。

    屋内灯烛暗了几盏，叶星半边眉眼陷进黑暗中，看不清情绪。她沉默了片刻，漠然地道：“他压根就没想着能活着出去。他打算先感染自己，再感染你们，然后让所有人再次陷入恐慌。”

    所以，青雄寨的寨主才没有去寻自己的部下，因为他们从踏进客栈的那一刻起，就做好了玉石俱焚的准备。

    他们宁可抛弃性命，也要保住对方的身份，找到“骨”。哪怕到最后青雄寨只剩下一个人。

    宴离淮指尖轻叩着桌面，他偏头看向叶星，棕漆色的眼底燃着近似疯狂的兴奋。他笑了笑，说：“看来，我们在和一群亡命徒抢肉吃啊，叶星。”

    就在这时，敲门声忽然响起。

    梵尘推开门，大概是对刚才库房的事有了阴影，他故意停顿了那么两三秒，才走进来，说：“公子，北漠商队的大小姐醒了。”

    .

    “她身体还很虚弱，不能讲话太久。”卫善收拾着药箱，对图坤道：“有什么事就叫我。”

    图坤拽了把椅子坐在床边，激动地包着贺兰图的手，那张带着狰狞刀疤的脸上，露出了喜极而泣的笑容，显得怪异滑稽。

    “是、是，多谢。”图坤觉得自己嗓门太大，怕吓到贺兰图，又连忙压低了声音：“阿图，你可算醒过来了，觉得哪还难受？”

    贺兰图虚弱地笑着：“我没事，就是有点太累了。孩子呢……孩子怎么样了？”

    “哦，哦对，”图坤转头朝屋外吩咐：“把孩子抱进来！”然后又对贺兰图轻声说：“是个女孩，长得可好看了，和你一样。”

    贺兰图笑笑。

    图坤本就不善言辞，如今又不知道该说些什么，只紧紧握着贺兰图的手，低头说：“……幸亏你没事，你要是出事了，我真不知道该怎么办了。我都不知道该怎么和你父母交代……”

    贺兰图说：“我真没事，表哥。我以前不也是经常晕倒嘛，但都一点事也没有，睡一觉就好了……”她说得有点急，又缓了缓，才说：“我自己的身体我清楚……不会有事的。”

    图坤皱了皱眉，看了眼婢女正往外端的血盆，“这怎么能叫没事？你都快把自己的血流空了，你怎么……你……”

    他想要说些什么，几次张口，又硬生生憋了回去，视线不由得瞟向地上暗沉干涸的血迹，最终还是忍不住了，低声道：“那孩子他爹是王八蛋窝囊废……你想生是你的自由，我不拦着你。可你……你为什么要拿自己的生命去冒险？你知不知道，你刚才心跳都停了！”

    贺兰图笑容慢慢敛下，“表哥，我们说好了，不再谈这件事的。”