乔祭这个人她还记得清楚。那次乔府的人一起去随园打猎，还见过这个人。这人长得倒是高大俊秀，还在豹子冲过来之时保护了潆语，所以倒还有些印象。

    难道这就是传说中的英雄救美，潆语因为那件事对他有了一些好印象，所以爱慕上了他？但是他记得乔祭这个人很是规矩，若不是危机时刻，他总是低着头，与人说话也不曾抬起。

    而且潆语是个懂事的孩子，应该不会让自己处于这种尴尬之中吧。不过她这个年纪放在现代，也正是情窦初开，早恋叫家长操心的时候。

    思量再三，姜忻决定亲自去看一看。

    翌日，姜忻和潆语一起去了随园，她没有让人透露给潆语，随园里传出来的话。像往常一般叫来了乔祭，守护在旁边。姜忻既没有提出到后面去打猎，也没有提出其他什么要求，只在一边静静地观察着潆语和乔祭。

    乔祭看到姜忻一直盯着他，心里面已经有了些警觉，动作上便规矩了很多。潆语倒是没有意识到什么，照常与乔祭一起说笑，还时不时的对姜忻说，“妈，你瞧他多有趣，若不是爹爹一直不放他，我真想把他留在身边，一直陪我说话。”

    姜忻顺势问道，“语儿觉得乔祭是个什么样的人呢？”

    “我觉得他是个特别博学的人，什么都知道些，讲起来故事叫人听着特别有趣。”

    “他不仅有趣，还是个特别有用的人呢。你父亲对他寄予厚望，以后可不能再陪着你多说话了。”姜忻说罢，又转过头来，对着乔祭说道，“以后十五小姐再来园子里，换个人来保护她就行，你自去训练其他人。”

    乔祭一愣，半晌，点了点头。

    潆语不高兴的嘟着嘴，“妈！”

    “乖孩子。”姜忻摸着潆语的头，“你若想有人时刻陪着你说话，赶明儿娘给你挑个如意郎君好不好？”

    以前是觉得潆语年纪小，不好和她说这样的事。其实在当下，这个年纪的女孩早已能谈婚论嫁了。

    “妈！”潆语这一次不好意思的脸一红，将头埋进了姜忻的怀里。

    “好孩子，你以后想找个什么样的夫君呢？”姜忻揉弄了一下潆语的耳朵，“跟娘说说，为娘心里也有个底，早早的寻摸着，定寻个十全十美的。”

    “我哪有什么想法，妈你觉得好就是好的了。”怀里传出来潆语嗡嗡的回应。

    姜忻笑着放下了心。转头看向了乔祭，只见他低着头，但是不难看出，他隐隐露出的脸色却苍白无比。想来乔祭是有意思的，只是潆语还没有开窍。

    母女两个又说了一会儿话，就打道回府了。

    转眼到了十月五，乔翊齐和姜忻三日前就沐浴斋戒，到了下午，一起来到乔家的祠堂，进行朝祖。

    这是第一次乔翊齐穿着祭服在自己面前，倒让他整个人显得端庄肃穆了不少。

    最里面穿着祭祀时的礼服衮冕，包括上衣下裳，上面绣有龙纹，下面绣有裳花。中间是三条玉带，最里面的宽阔丝带是大带，窄带丝带是中带，最外面的细丝带是小带。下面佩戴了一块玉佩，脚上穿戴了祭祀用的厚底鞋子。乔翊齐本身就很高，穿上衣服，整个人又挺拔了许多。

    最前方的是乔翊齐的大哥乔翊胜，只见他燃起香火烛光，向祖先敬献酒食，并做了一段祈祝。待乔翊胜祭酒完毕，乔翊齐将准备好的酒倒入了专用的酒器中，然后将其放在了前面的祭坛上，同时燃起香火烛光向祖先敬献酒食。

    乔翊齐敬献完毕后，姜忻如法炮制。走向前去后，只见那祭坛上摆着一个铜铸的圆形香炉，炉盖上是一个凤凰的雕塑，炉身雕刻祥云的图案，姜忻将里面的香料点燃后，走向了烛台。

    那烛台也是铜铸的，上面有一根蜡烛的托座，下面有一个基座，基座上是熊的雕塑，姜忻点燃后，就敬酒，并做了一段祈祝，大体是祈祷先保佑子孙后代平安幸福的话。

    最后乔翊胜摆上了猪肉、羊肉、牛肉，以及一些果品，才算祭祀完毕。明日三十郎昀嘉还要再来祠堂中，再祭祀一番才可去迎亲。

    回到家中，姜忻又强打起精神，“鼓乐队可到齐了？”每当这个时候，姜忻才会去抱怨老天让她穿到了这副老年身子里。虽然在现代，她只是一个平凡的普通老百姓，但是她还拥有青春和健康的身体啊！不像现在，只是穿着祭服站了一晌，就疲惫了。

    “母亲，已经齐了。”

    “红车可备好了？”

    “也已经备好了。”

    “明天去迎亲的有谁？”

    “需来的都来了，最后选定了夫君他们兄弟十个，我和四个弟妹，还有堂嫂鲍姐姐。”

    “那你也早去安歇吧，明日可有的忙了。”

    “是，母亲。”

    到了第二日，昀嘉扬起的嘴角挂着笑容，身上穿着黑色带着微红的爵弁玄端服，袖口宽三尺三，收口一尺八，袖口端直方正。下裳是黑色的一寸半裙边与浅红色的下裳相搭，显得格外庄重。

    头上戴的爵弁是极细的丝帛做成的，颜色赤而微黑，看起来像雀头，正是时下的爵弁玄端服。

    昀泓带着几个兄弟，先道了一声贺，就打马招呼鼓乐队去了，一路人浩浩荡荡的先去祠堂祭祀了祖先，绕到了洛阳城中最宽阔的铜驼街上。

    一边有看热闹的问，“今日是谁家娶亲，好大的排场！”

    “是西榕街乔府家的郎君。”

    “他家怎么年年都要娶亲？”

    “洛阳城中谁不知道，他家子嗣最多了，偏当家夫人厉害，从西榕街到雀乔街街上的铺子都是他家的。”

    “原来是他家的，我都是去那里买米面，他家的东西倒是实惠。”

    “听说最近他家在卖铺子，不知是出了什么变故。”

    “他家倒是难得的积善之家。”

    “是啊，但愿能过得了难关吧。”

    ……

    “新郎迎亲了！”

    昀嘉跨过了燕国公府的门槛，很快来到了中门，只见燕国公领着一位长身玉立的女郎缓缓地走了出来。

    燕国公身穿细腰宽袖的长袍，头戴锥尾带玉的金冠。那女郎身着纯衣纁袡，上衣与下裳相连，下裳是红褐色的丝绸，配着白色的镶边。

    燕国公将鲍妆芝交到了昀嘉的手里，勉励了几句话，转身让燕国公的七郎君鲍逸思捧着酒壶跟在新郎身后。

    拜别了燕国公后，就又回到了乔府。新郎新娘在众人的拥簇下，走到了大堂上，由乔翊齐担任主婚人，昀泓以及昀和唱导，行三跪九叩礼参拜天地祖宗和父母，最后女东男西，行夫妻对拜礼。

    随后，新郎新娘入席，共吃“合卺酒”，表示夫妻二人永结同心。酒宴结束后，新娘才拜见了乔翊齐、姜忻二人。家中其他人也来一一拜见这位新弟妹/妯娌/嫂嫂。

    第二日，姜忻和乔翊齐端坐上堂，等待着鲍妆芝敬茶酒。然后就带着鲍妆芝去祭祖，回来的时候去了家庙祭拜，回到乔府已经申时了。

    乔翊齐给了他们一万两银子，一处房产和一个庄子，姜忻给了他们一个铺子，一万两银子。只等待三日回门后，他们就可以搬出去了。

    两夫妻喜滋滋的接过了房地契，忽然听到一声极其响亮的钟声响起，这是丧钟的声音。姜忻和乔翊齐对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

    一声，两声，三声。

    钟声停下了。

    这是皇后崩逝的含义。

    姜忻因为做梦的缘故，脑中姜倾莹的记忆仿似将其中的情感也逐渐的刻入了进来，想起过去三十多年与皇后闲聊时的场景，她的音容笑貌，如今，这么一个活生生的人，却没了。顿时，一种忧伤渐渐的侵袭了过来。

    皇后当真是个聪慧又贤德的人，她与皇帝是少年夫妻，没几年，皇帝便逼着前朝皇帝禅位了，是她周转在世家之间，不停的向世家传递皇帝的安抚之心。

    在姜倾莹的记忆里，或许最开始的几年，皇后与姜倾莹不过是面子上的情分，但是随着时间的推进，这两人倒是性情相合，有时会说些世家间的闲谈，有时会讨论庶子庶女多了的教导之道，有时又会在一起打趣哪个夫人的穿着打扮。这三十年下来，也多了不少与旁人不同的情分。

    姜忻忍住眼中的泪水，挥了挥手让昀嘉夫妻走了，待他们走后，才让泪水流了下来。

    “皇后生前最喜欢慧、静二字，请夫君为皇后请谥这二字。”

    “好。”

    翌日，皇帝难得从后宫的温柔乡中出来，顶着乌黑的双眼，为皇后发丧，姜忻和乔翊齐也身着一身素服前往大行皇后的凤仪宫举哀。

    宫中在宫院中设奠，乔翊齐去了前面哭临，姜忻作为女眷，跪坐在院外，呆愣愣的前面乌压压的一片，听到一声“哭”的唱导，哭声从前面仿似海浪涌来，姜忻也哭了出来，化作一片浪花，向后面压去。

    “大殓！”

    姜忻跟着众人跪行至旁边，只见皇帝穿着黑冠素服，后面跟着大行皇后的灵柩，众人起身，躬身哭泣，一路到了安梓宫中，宫中早已设奠，上面供奉着神帛。

    皇帝抚着皇后的灵柩，哽咽良久，姜忻瞧着，他对皇后是真的有情义的，脸上的悲痛之情难以言表。