枫叶萧索坠落，荒凉的太子陵里，四下皆是枯草，了无生机。

    然而料峭的寒风之间，却隐约飘荡着苍茫的歌声：

    “过玉门兮越冰江，越冰江兮雪茫茫。

    烽火燃兮平生负，望故园兮鬓成霜。”

    歌声忽而停止，纷飞的枫叶中，渐渐浮现出一个人影，玄衣如墨，身形修长，正是从驿站出来的洛孤绝。

    前方是一株枝杈横生的古树，树下童颜鹤发的老者抛过来只酒葫芦。

    “喝酒？”

    见青年摇头，老者嘀咕了句“没意思”，又自顾自地拔开另一个酒葫芦的塞子，痛饮了一口。

    黑衣青年放下牵马的缰绳，将酒葫芦放回到老者身边，随后恭敬地向他行了一个礼：

    “灵飞宗弟子洛孤绝，见过师尊。不知师尊用孔雀翎召弟子前来，有何要事？”

    倚着树喝酒的老者，便是凌霄阁消失数年之久的阁主，风亦鸣。只见他翻了个白眼，瓮声瓮气地道：

    “没事就不能找你吗？在我面前还带个斗笠装神弄鬼，赶紧给我摘下来，十几年没见，都不知道小孤绝长成个什么样子了。”

    听见师尊的话，洛孤绝把手放到斗笠的边缘，但始终未曾把斗笠取下，似乎在犹豫什么。良久，他收回了手，语声低沉：

    “微末之辈，不值得师尊如此挂怀。”

    见洛孤绝没有遵循自己的话，风亦鸣也未露出不悦之色，仿佛早已预料到他的反应，只是低叹一声：

    “云炤若在这里，大概不会希望你还是如此。”

    听到这句话，洛孤绝瞬时沉默下来。老者神色亦是出现片刻的怅然，饮了口酒后，道：

    “这次晚枫镇的事，你表现得还算不错。”

    洛孤绝摇头：“多亏师尊暗中相助，不然弟子无法安然脱身。”

    “既然药人之劫已经平息，为何不赶紧回去禁足？”风亦鸣皱眉，口气虽严厉，不过也未见有任何惩戒之意。

    “因为……”洛孤绝顿了顿，道，“此次七绝大会召开，承剑山庄恐生波折，弟子希望师尊能回凌霄阁主持大局。”

    风亦鸣沉吟不语，似乎在思忖他的话。

    然而下一个瞬间，快如疾风闪电般的出手，空气中唯听得叮叮数响，两人已然过招了几个回合。

    又是一次交击，长剑划出薄薄的光幕护住周身，玄衣的青年连连后退数十丈，方才站定。

    “师尊这是何意？”

    面对洛孤绝的疑问，风亦鸣冷笑一声：

    “这就是你的真正实力就算我回到凌霄阁，你也没法得到你师父的承认，让他同意你的婚事。”

    “师尊都知道了？”洛孤绝微微一愣。

    风亦鸣轻嗤一声，道：“从那个红衣姑娘来晚枫镇开始，我就在观察她了。性格样貌倒是不错，可惜身份——”

    他话锋一转：“她是西州光明圣教的人吧？”

    洛孤绝默然无语，看到他的表现，老者仰头喝了口酒，而后抬手抹掉唇边残留的酒液：

    “如果你只能做到这样，就赶紧回去，你师父的性格，你自己最清楚——倘若我猜得没错，他并没有命你前来解决药人，你是跟着承剑山庄的少主，私自出行的，对么？”

    一连两个问题，洛孤绝都选择沉默，看到他的样子，风亦鸣摇摇头，收好酒葫芦正准备离开，未几，身后忽然响起一个声音。

    “师尊留步。”

    他转过身，只见玄衣青年向自己行了一个礼，“晚辈洛孤绝，还望师尊不吝赐教。”

    枫叶飘零，仿佛漫天蝶舞。

    霜白月光倾落的枫林间，两个身影迅疾地交错着，风亦鸣虽年近花甲，然而树枝被他使出来却如神兵利器般令人生畏，每一次招式的变幻都极为精妙而不俗。

    洛孤绝亦是不遑多让，一道道凌厉的剑气在空中交错纵横，准确地预测出对手的动向并给予回击。

    他们的速度是如此之快，堆积的落叶上唯见淡淡的虚影。

    ——逍遥剑法与灵飞剑法,凌霄阁的两门独家绝学，此刻在两人的比试下展现得淋漓尽致。

    “当”的一声，长剑荡开树枝的又一次进攻，发出清越无比的剑吟。

    老者一击落空后，手中树枝如蜻蜓点水般轻轻一点地，借力跃起后再度斜斜削向洛孤绝。

    洛孤绝反应神速，仰面躲过袭击的同时一个回身，连连舞剑抵挡师尊的攻势。

    料曾想他只守不攻的做法引起风亦鸣的不满，以树枝使出的剑法愈发凌厉，面对师尊的招式，洛孤绝不敢有丝毫大意。

    又是几次交手，老者忽而收树枝，同时脚下一变，步法快得几近令人眼花缭乱，在地上卷起无数碎叶。

    没有预料到师尊会弃剑招不用，洛孤绝被逼得连连后退。电光火石的一刹，老者斜身一脚踹向他胸膛！

    纵使洛孤绝迅速地横剑格挡，依然被老者正中心口。风吹得枯叶的轨迹凌乱，一切仿佛都静止了下来。

    本是败局已定的情况下，洛孤绝突然一仰身，剑尖在地上划出半个弧形，随后挑起如雾般的草屑，扑向老者面庞！

    风亦鸣下意识向后退开，不料正中洛孤绝下怀。

    只见他一击迎风斩向虚空，空气中陡然出现淡淡的弧光，仿佛空山雨后，带着一片空濛的剑意直袭向老者！

    风亦鸣微微凝眸，心道：“还算有点意思。”

    闪身避开这一击，风亦鸣在枯树上一点足，姿势犹如白鹤亮翅，空气中唯闻得刷刷几声，再次挥动着树枝凌空扑向玄衣青年。

    雷霆似的攻势下，洛孤绝长剑回挽，“叮”的一声长吟，凝如江海清光的剑影里，洛孤绝足尖点地，顺势跃起后持剑平胸刺出！

    面对着惊鸿般的一剑，风亦鸣难得露出赞叹的神色，旋即树枝一转，毫不示弱地迎着剑锋直上！

    乍分还合之时，洛孤绝与风亦鸣分别于空地两头站稳，一时间气氛凝肃无比，林间仅剩枯叶簌簌下坠的声音。

    未几，老者抛开手中的枯枝，抚掌大笑道：

    “果然不错！还算对得起你灵飞宗首座的身份！”

    洛孤绝收起剑，面对师尊的夸奖，他的神情沉静一如往常，只是拱手行礼：

    “是师尊多有让步。”

    “我自己有没有使出全力，我会不知道么。”

    老者轻哼一声，摇了摇酒葫芦，“可惜了这一葫芦好酒，大半天都是我一个人自酌自饮。”

    “师尊若还想喝酒，随弟子一同去前方的驿站即可。”洛孤绝看了一眼老者手中的酒葫芦，开口道。

    风亦鸣没有接他的话，而是斜眼看他，问道：

    “刚刚的剑招，可是惊云九剑中的第八式，连枝共冢？”

    洛孤绝愕然，旋即微微低头。

    “是你自己偷偷练的吧？以云炤的性子，应该不会教你。”风亦鸣眼神一时间有些复杂，“我当年劝过他，此套剑法威力虽大，却太凶太险，又极为高深，哪怕是聪慧如云炤，也仅仅止步于第八招。”

    “……离开凌霄阁时，他已突破最后一招过眼云烟。”洛孤绝开口道。

    说话时候，他的声音微有颤抖，如同回忆起什么令人难忘的画面。

    “悟了？你是说，他那时候就已经悟了？”风亦鸣不可置信地看着洛孤绝。

    洛孤绝点头，艰难地吐出一句话：

    “他还说，此生无愧于中庭，无愧于苍生，唯独……”

    只听到前半句，风亦鸣心中就已生出许多感慨，没等洛孤绝说完，他蓦然仰天大笑：

    “哈哈，好！好个无愧中庭，无愧苍生！我就知道，他一直是我的好徒儿，哈哈哈！”

    老人的笑声直穿云霄，不知为何，笑到最后，他的声音里却带上几分苍凉。

    不知过了许久，风亦鸣终于停下来，眼角似有晶光闪烁，低叹一声：

    “三十载功与名，八千里尘与土，到最后，无不是过眼云烟。阿炤，这难道就是你想要的吗？”

    老人的自言自语传入耳里，洛孤绝沉默下来，手却不自觉攥紧了纯钧剑的剑柄。

    看见他如此表现，风亦鸣也不打算再说什么，他拍拍衣服上的碎叶，转身欲走，忽然被玄衣的青年叫住。

    “师尊。”洛孤绝迟疑一会，最终还是选择开口，“您当真不回凌霄阁吗？这些年师父他对您老人家很是挂念。”

    “挂念？呵。”风亦鸣轻嗤了一声，不屑道：

    “他若真的心怀愧疚，当年也就不会眼睁睁看着阿炤被人围攻，最后只身离开中庭而不管！如今说是挂念我，真正挂念的，怕是希望我这把老骨头早早升天，他好继承阁主之位吧！”

    洛孤绝一时无言以对，只是伸手接住了飘落的枯叶，掌心中冰凉的温度让他不由得有些神思游移——想必十多年前的那个夜晚，也是这般天寒地冻，寒风萧萧吧？

    亦或是，血凝为冰，白骨露野。

    风亦鸣没有理会他的动作，只是幽幽叹息一声：

    “孤绝你可曾记得，你第一次来凌霄阁，还是云炤带你来的。那时他跪在我面前，恳求让我收你入灵飞宗。”

    被师尊的话触动了记忆最深处的往事，洛孤绝眼神微地一变，许久，点点头，声音喑哑：

    “那时母亲刚刚去世，父……齐家家主虽有心收我入府，无奈齐王氏始终不同意，最后只得让云炤师叔送我上天虞山。”

    “云炤师叔？若按阁里的辈分，他确实是你师叔不错。”注视着玄衣的青年，老者眼睛幽深如古井。

    “可你再怎样不愿承认，他都是你同父异母的长兄。时隔这么多年，你还是连一句哥哥都不愿称呼吗？”

    “孤绝只知有母，而那个人也从未履行过一天父亲的责任。今生与齐家血缘已断，又何来长兄一说。”

    洛孤绝不由自主地攥紧了手指：

    “我很感激云炤师叔，只是……若非齐家当年一味羞辱相逼，我母亲何曾会在那样一个寒冬腊月，撒手人寰！”

    他霍然抬起眼睛，第一次在阁主面前露出冷峻的神色，一字字道：

    “师尊，习武以来，我已经竭力忍住自己，不向齐家寻仇了。”

    感受到了面前人字里行间透出的刻骨恨意，风亦鸣看了一眼洛孤绝的佩剑，蓦地一声叹息——倘若他的母亲不死，洛孤绝又如何被载入齐家族谱，得到世家认可，进入凌霄阁求学呢？

    纵然自己身为凌霄阁的阁主，亦无法改变七绝宗派数百年间延续下来的规定。

    许久，他终于开口，却是没有再提洛孤绝与齐家的恩怨，而是道：

    “你还算有心，知道去西州寻云炤的骨灰，他在凌霄阁的那些年，没有白对你好。”

    洛孤绝再度怔住，没想到师尊连自己私自前往西州的事都一清二楚。

    不知想起什么，风亦鸣的语气霍然严厉起来，冷声道：

    “记得告诉你师父，等我驾鹤西去后，他自然会坐上阁主的位子，但只要我还活着一日，他就只能是灵飞宗的宗主！而逍遥宗的宗主，在我有生之年，永远都是你云炤师叔，谁也别想染指——”

    洛孤绝张了张口，似乎想要说什么，不知为何，最后还是选择沉默。

    许久，他终于低声道：“弟子会将师尊的话转告给师父的。”

    “这样最好，一个字都不准改。”言毕，风亦鸣转过身，一个东西被凌空抛给洛孤绝，“拿着，给那个叫苏盈的姑娘。”

    洛孤绝低下头，发现正是苏盈一直寻找的灵芝。

    等他再度抬起眼睛的时候，枫林间只剩下一行蜿蜒的脚印，与迎着冷风踽踽独行的背影。有歌声穿过凛冽的寒风，回响在耳畔——

    “凤兮凤兮愿还乡，愿还乡兮路漫长。

    折其羽兮声声泣，无所归兮葬大荒。”

    聆听着悲怆的挽歌，洛孤绝默然伫立在纷纷扬扬的落叶中，仿佛一尊静止了千万年的雕像。

    直至老人的影子彻底消失在枫林尽头，连带着歌声也弥散无形，他才转过身，微叹一声：

    “其实这么多年，逍遥宗宗主，一直是云炤，从未变过。”

    凝视着远方的山岚，玄衣青年的眼神辽远无比，仿佛一时间能穿过千山万水的阻隔，与某个茕茕孑立的人影对望。