天高云阔，万里晴空似无暇的碧琉璃。天穹之下，风拂过无际无涯的原野，细碎的草屑随风打了个卷，扑到人脸上。

    “阿嚏”一声，身材矮小的儒靖族矮人打了个喷嚏，低声咒骂一句后，揉揉鼻子，继续用两根弯成半弧形的铁丝在草丛里拨弄。

    ——这是他们儒靖族特有的用来勘探地底金脉的工具，马上就是儒靖族的忍冬节，虽然知道找到黄金的可能性微乎其微，但矮人还是抱有一丝希望，毕竟他太想在忍冬节上出风头了。

    突然，铁丝似乎勾到了什么东西，矮人先是一愣，心头瞬间涌上一阵狂喜，莫非发现黄金了？

    他停下来，拨开半人高的草丛，发现铁丝勾住的是一角石榴红的裙角。顺着裙子往上看去，那昏迷不醒的姑娘不是和他有过一面之缘的苏盈，还能是谁？

    空欢喜一场的矮人撇撇嘴，啐了口后，道：“哼哼，小老儿我之前就提醒过你，好了吧，一看就是被朔风族的怨灵给诅咒了。”

    他做贼似地朝周围看了看，然后小心翼翼走上前，弯腰想看苏盈身上有没有财物，不料才弯下腰，手还没伸过去，突然对上一双睁开的茶色眸子。

    矮人被吓得往后一退，结果被石头绊住，“噗通”一声，结结实实摔了个屁股墩。

    苏盈本来还有点晕乎，听到这个声音，彻底清醒过来。

    “怎么是你？”她眉心微蹙，努力回忆过后，只记得自己走出风寂之山不久，就因为血毒发作，晕了过去。

    “啊……我……小老儿我这不是看你晕在这里，好心想看看你还有没有气嘛！”矮人眼珠子一转，理直气壮地扯起谎来。

    苏盈冷笑，“恐怕是想趁我死了，好偷钱劫色吧！”

    谎言被她揭穿，矮人树皮似的脸红了红，支支吾吾地道：“好吧好吧，小老儿我说不过你。咱们大道朝天，各走一边，有缘再会！”

    矮人刚想脚底抹油溜走，不料苏盈直接揪住他头顶的小发髻，把他整个人都提了起来。

    “喂，你有没有见过之前和我在一起的黑衣青年？他是否已经离开北疆了？”

    矮人双脚悬空，如同虾米般奋力地扑腾着，“有话好好说，先把我放下来！”

    苏盈“哦”了一声，放开手，矮人往地上一坐，摸着屁股，龇牙咧嘴地道：

    “我没见过！我只听说朔风族的大君四处搜寻你们的下落！”

    苏盈皱眉，如果矮人所言不虚，那她当务之急，是赶紧离开北疆草原。苏盈正思忖着，矮人猫着腰想跑，谁曾想他刚跑出几步远，破空声骤然袭来，一把飞来的长剑稳稳将他的衣角钉在地上。

    随着“吁”的一声，白衣蓝袍的英俊青年勒住缰绳，居高临下地打量着两人。

    看到对方面容的一瞬，苏盈怔了怔，“奎琅？”

    “好久不见。”奎琅利落地翻下马，扫了眼儒靖族矮人，“怎么，这个小家伙惹你了？”

    “你才是小家伙，小老儿我叫阿衣古·勒斯，今年五十岁了！”矮人气鼓鼓地争辩道。

    奎琅耸耸肩，收剑回鞘，然后对苏盈道：“听说你中了血毒？”

    苏盈低低“嗯”了声，眼眸微垂，蝶翼般的睫毛在脸上覆了两片小小的阴影。

    “看来下半辈子，你得和你师父一样，老老实实呆在镜湖了。”奎琅冲她一扬下巴，“上马，我送你回光明圣教。”

    不料苏盈却摇头：“我不回去。”

    “不回去等死吗？”奎琅皱眉。

    “我服过辟邪珠，还能支撑一阵。”苏盈抬起眼睛，声音却低了下来，“我不想像个活死人一样，在镜湖度过一生。”

    看见她态度的坚决，奎琅叹气，“行吧。”

    他从怀里摸出一物，苏盈接过一看，原是用丝囊装着的雪莲。零零散散，共有三四朵之多——几乎可以在边塞买下半座城池了。

    “血毒发作的时候，用它压一压。”奎琅淡淡道，“不过丑话说在前面，你要死在外面没人收尸，我可管不了。”

    明白是他的好意，苏盈道谢过后，收起雪莲。

    注视着眼前英俊的异族青年，蓦然之间，她又回忆起风寂之山里见过的朔风族王姬，于是看奎琅的眼神，也不觉带上几分深意。

    ——虽然教中传言，奎琅与他父王海日古的关系并不好，但是也不知道，奎琅对自己的身世，究竟知道多少。

    她指了指旁边的儒靖族矮人，问他：

    “刚刚听这个家伙说，风炎部大君海日古在派人追捕我？风炎部的事情，你应该能处理好吧？如果我真要按照海日古的意思，嫁给莫日根，对你这个风炎部三王子来说，也不是什么好事。”

    奎琅轻嗤一声，“你在信里信誓旦旦地说你要嫁给莫日根那会，我就知道肯定要出事，连师父都做了两手准备，我这次带来的东西里，除了彩礼，还有整整两大箱伤药。”

    记得刚刚接到苏盈来信的时候，自己眼皮猛跳，师父霍因沉默半天，最后叹气：

    “你代我去北疆吧，鄯善恐怕要惹事。”

    想起这茬，奎琅不禁摇头，“托你的福，我一回到风炎部，就看见金帐被烧，师父得知消息后，让我留在北疆，好好安抚人心——虽然吧，我觉得就算我留下来也没用，以老头子和我大哥的心思，应该是希望我永远呆在西州别回来才是。”

    面对自己闯的祸，苏盈坦坦荡荡，“不用客气，我这不是特意给你创造父子情深的机会嘛。”

    奎琅抱着胳膊，翻了个白眼。但话说回来，他来时路上被莫日根埋伏，赶到风炎部后看到部落的惨状，确实有种幸灾乐祸的感觉。

    “你以后打算怎么办？”奎琅试探道，“长留北疆，以你的身份，绝对不是什么好主意。”

    “放心，我对你们北疆几个部落的恩恩怨怨，没什么兴趣。”苏盈看破他的心思，“不过我现在也没想好要去哪里，可能会先去碧螺湾一趟吧，毕竟我想看大海很久了。”

    奎琅颔首，“要我派人护送你吗？说起来，暗翼七卫呢？怎么没有跟在你身边？”

    “我让他们回中庭了，毕竟我退位以后，他们本就是自由身。”苏盈淡淡道，“护送就免了，不过得麻烦你一件事，风炎部有个叫沈临渊的中庭人，如果可以的话——”

    她眼里有冷锐的锋芒一闪，“帮我处理了他。”

    奎琅“嗯”了一声，“我尽力。但是看老头子的样子，对他还挺器重，沈临渊是谁的人？”

    “承剑山庄的庄主，现任定远侯颜舜华。”苏盈回答。

    奎琅微微眯眼，仿佛从其中嗅到什么阴谋的气息，刚想开口，半空中突然有什么扑棱棱的声音传来，两人顺着声音抬起头，发现是只通体雪白的信鸽。

    信鸽“咕咕”叫了几声，然后轻盈地落到苏盈的胳膊上，苏盈抽出信鸽腿上绑着的竹筒，从里面倒出卷好的字条，展开后，纸上的字迹秀雅娟丽，是曼罗的传书。

    “——极乐楼恐有变，切勿返回中庭。”

    看到纸上的信息，苏盈心下一惊，她记得风寂之山的幻境之中，也是十月的时节，翌朝皇帝秋猎遇刺，太子罹难。难道现实里也会上演类似的事情？而这场变故，还会牵涉到曼罗与极乐楼？

    在幻境时，苏盈是齐夫人，久居后宅，因此不清楚事情的经过，只知道最后颜皇后被废，颜舜华落败，齐歌成为怀安王。但如今齐歌被自己带来北疆，自己此举，会不会影响齐颜之争的结局？

    苏盈越想越担心，她深吸一口气，定下心神后，对奎琅道：

    “借你的马一用。”

    翻身上马后，苏盈正要策马离去，想起什么，又转过头，“对了，有件事忘了告诉你，现在风寂之山没有朔风族的怨灵了，我想如果可以的话，你最好亲自过去一趟。”

    “有人托我传达一句话给你，这世上，从没有什么重新来过的机会，切莫重蹈覆辙。”

    虽然向奎琅转述了朔风族王姬的原话，但苏盈思忖过后，还是没有把王姬留下的镇魂珠交给他。

    ——于她而言，她并不关心奎琅与风炎部、朔风族之间的恩怨纠葛，但是镇魂珠在自己手里，日后说不定能发挥一些用处。

    毕竟身居光明圣教的教王之位多年，她比任何人都清楚，再怎样亲密无间的盟友，也会有利益交换与人情往来。

    听见苏盈的话，奎琅眼眸里有复杂的色彩变幻，许久，低低地答应一声。

    得到他的回复，苏盈扬起马鞭，头也不回地朝中庭的方向奔去。

    苏盈离开后，奎琅转向一直在旁听两人谈话的儒靖族矮人。

    “阿衣古·勒斯？”

    他念出这个有些拗口的名字，语气变得冷凝起来，“带我去找你们儒靖族的族长，正好我也有些事要问他。”