“二位认识这姑娘？”闫常超所坐位置看不到他二人神情，只听他们认识，饶有兴趣道，“那倒是有缘，千里迢迢的，还能碰上。”

    王九阳扣在膝上的手缓缓收紧。

    上次见到陆昭歌是多久之前了？至少有两年了吧，印象里，她永远是个不谙世事的小姑娘，想不到如今居然偷偷下山，还来了巫溪，正式踏上了除妖之路，倒是颇有长进。

    他问戚明奕：“我们的确认识她，戚公子，不知她是何时下山的？”

    “下山？”这事昭歌从未提过，戚明奕不清楚，“这我就不知了，我是在平川县遇到她的，那会儿她刚替平川斩杀了条蛇精，我瞧她功夫不错，便主动寻她帮的忙。”

    “那看来已有段时日了，”王九阳喃喃着，语气不善道，“跑这么远，那她八成是出师了吧，哼。”

    傅憬道：“她姓陆？我记得多年前，松陵曾有户陆家专为百姓斩妖除魔，声望很大，极受百姓爱戴，亦是捉妖界地位极高的世家，这位陆昭歌，可是那家的人？”

    王九阳眼底暗流涌动，待抬头，又是一脸平静：“傅先生没有记错，陆昭歌便是那家的后人。”

    “那倒是可惜了。”傅憬听闻过早年间陆家受妖邪重创的事，还曾以为陆家早已灭门，没想到还有后人在世。

    陆家，那个家族，可是在捉妖界繁盛时期都鼎鼎有名的世家。

    闫常超不知捉妖界的事：“这个陆家，我好似很少听过啊。”

    傅憬道：“我昔年听闻陆家在除妖途中出了事，全家都就义了，这次若不是因这姑娘姓陆，我还真以为陆家早灭门了呢。”

    岑冲低声附和：“与灭门无异，一家子男人都死在妖邪手里，独留下了她，她一个人能成什么气候，只可惜她家的斩妖剑了。”

    王九阳道：“过往陆家的确小有名气，偏偏在八年前，为除妖邪，全家都没能活着回来，满门子老小死的时候陆昭歌还是个豆芽菜似的小丫头，没想到这些年过去，她倒是重操家族旧业了。”

    他似在感叹，不过也能听出几分暗讽。

    堂上人皆觉出他态度不对。傅憬心知昔年陆樊两家曾在暗地里较劲的事，试想若陆家尚在，如今地位必然在樊家之上吧。

    一旁的戚明奕倒是兀自松了口气，这王九阳看着与陆昭歌不合，那便好，只要能除掉阿萱，是谁都无所谓。

    静寂片刻，闫常超笑道：“身世如此凄惨，还能有勇气重新扛起家族担子，这姑娘倒也有些胆识，那这姑娘如今可有重新拜师？”

    王九阳漫不经心道：“拜在我们松陵一个道长座下，那道长脾气古怪，也不知教了她些什么，竟让她明知那妖害死这么多人还不除掉她，不过，他们家早年间自诩名门，仁义宽厚，对那些妖多会手下留情，陆昭歌要查清那妖邪过往也属正常，家门风范如此，我倒不知这样做有何意义，妖邪，生来为恶，遇见了，杀便是了，哪还用管他们作恶的缘由。”

    说罢瞧向傅憬：“傅先生以为呢？”

    傅憬一愣，心想，我以为，陆家做得挺对的。

    妖邪脱去原身，化为凡人在三界中存活，怎么说也是条命，哪能像杀鸡似的随便杀死？生来为恶这话，也是这些视妖邪为下九流的世家强加的吧，妖邪分明同人一样有善恶之分，不过这话，傅憬也不想讲给王九阳听，世家对妖邪都有自己的看法，他这样不入流的捉妖师也只有跟着点头的份。

    闫常超道：“既如此，这次便仰仗王公子了，还望你能替我们尽快除去那妖，好安抚巫溪民众。”

    王九阳道：“事不宜迟，眼下城内风头正紧，那妖多半已经出逃，戚公子可记得那妖邪相貌？”

    戚明奕道：“其实也不必那般麻烦，我记得先前陆昭歌说过，拿那妖邪身上一物便可查到那妖邪在哪里，这法子王公子可会？”

    王九阳对他的试探甚是瞧不起，他可不想被人拿来同陆昭歌比，那对他无异于是种侮辱，当下道：“那当然，东西戚公子可有带在身上？”

    戚明奕：“那倒没有，我有那妖一根指头，不过落在陆昭歌那儿，须得去向她要回来。”

    闫常超看眼外面：“天色尚早，那我们即刻出发吧，早日除去妖邪，也可了结城主一桩心事，不知王公子意下如何？”

    王九阳道：“自然，请戚公子带路吧，既然陆昭歌不想除去那妖邪，便交给我吧。”

    走出府衙，岑冲悠然来了句：“真想不到，有朝一日我们会和陆昭歌撞上，师兄，你上次与陆家一同除妖，也有许多年了吧。”

    他的话勾起了王九阳的回忆，那些深埋内心深处，积了灰的记忆。

    记得陆家灭门那年，陆昭歌十一岁，这八年时间里，她全年几乎都待在翻云岭，唯一的后人销声敛迹，陆家在外人眼里与灭门无异，他家在松陵的地位慢慢被樊家顶替，覆盖，直至完全取代，如今，整个临江都已将陆家遗忘，全以樊家为首，今日从戚明奕口中听到陆昭歌这个名字，王九阳才渐渐回想起过往有关陆家的种种。

    那个松陵曾最受百姓爱戴拥护的家族，以一柄蕴含催山裂海之力的斩妖剑，为百姓筑起坚实的保护壁，斩杀孽妖无数，占了捉妖界诛灭妖邪的半壁江山，主家及门下弟子皆为人称赞，深受信任。

    陆家长老陆北华，是临江城元老级的捉妖师，教育门徒极其严厉，每次除妖途中，却总会将门中弟子挡在身后，掌门陆靖原气质温润，扛起斩妖剑时却又英姿飒爽，气贯长虹，还有那个松陵最出众的女捉妖师陆夫人，高傲淡漠，看起来难以亲近，每次有弟子受伤，总是她悉心医治照顾，陆林枫承了陆靖原的外表，俊气风雅，待人真诚，常拉着门下弟子研习除妖秘术，而打小活泼爱笑的陆昭歌，则是整个陆家都捧在手心里的女孩。

    到如今，这些人都被掩埋在松陵那片怪石嶙峋的峡谷间，身覆黄土，化为尘泥，逐渐淡出世人记忆，独留个孤零零的陆昭歌。

    一张张鲜活的面孔浮现在眼前，王九阳心内，唯有死水无澜的宁静。

    当年初入陆家时，他也曾有过家一般的感觉，可惜陆家秉持的信念，终究与他不同。

    ***

    城南客栈。

    面前摆着一桌菜式，花花绿绿，鲜香扑鼻，昭歌思绪重重，提不起食欲。

    雪夜也没心情动筷：“过会儿，要去找弄影吗？”

    昭歌沉默会儿，道：“去，早晚到这一步。”

    雪夜道：“也不知季千钧去了何处，他见到城内这场景，又会作何想。”

    昭歌垂下瞳眸：“最好别将他牵扯进去，此次弄影引起民愤，待她身份败露，怕是会连累季千钧。”

    雪夜点头，在这个关头，任何与妖邪沾边的凡人都会成为众矢之的。

    客栈外有卖糖人的小贩推着木车经过。

    雪夜见了，起身出去，临出客栈大门，迎面进来个老者，全身裹得很严实，斗篷盖住大半张脸，雪夜不慎撞了下他，忙道：“抱歉，您没事吧？”

    那老人却急急与他擦身而过，头也没回进了客栈。

    雪夜回望他，方才瞧这人，怎觉得有些眼熟？

    他没多想，朝距客栈不远处的摊位走去。

    糖人方做一半，他肩上陡然落下只手。

    回头，对上戚明奕挑衅的笑，雪夜的眉头当即皱起。

    侧身避开他，正要说话，却瞧戚明奕身后行来队整装待发的士兵，领头的中年男子身穿轻甲，边上还跟着数人，当中有个男子背了两把剑，姿态甚是招摇。

    这一行人皆面色谨然，强大的气场已向路人昭示了他们不同寻常的身份，街上的百姓都眼尖，纷纷远远避开。

    “雪夜，陆昭歌人呢？”戚明奕道。

    雪夜道：“你找她做什么。”

    戚明奕道：“你去告诉她，巫溪城守将闫将军来了，让她赶紧出来。”

    王九阳不动声色打量雪夜，从戚明奕的态度看，这人似与陆昭歌很熟，见第一眼，只觉他虽打扮寻常，可眉宇间透着股异于常人的卓然气质，眸色明亮如寒星，举止克制有礼，定非普通百姓，陆昭歌什么时候能认识这样的人了？

    他过去问戚明奕道：“这位是？”

    二人距离拉近，雪夜瞧下王九阳，同时也看清了王九阳身后背的剑，那剑封在雪白的剑鞘里，露出短短一截，剑身银白，似覆了层泠泠霜雪，锋刃利如闪电，非平常武器，心里猜到这当是樊家辟邪剑。

    只是没料到，辟邪剑竟有两把。

    面对王九阳的问话，戚明奕只冷冷盯着雪夜不答，雪夜只好主动道：“我叫雪夜，是昭歌的朋友。”

    王九阳抬起下巴：“哦，是朋友啊。”

    尖锐的逼视向雪夜刺过去，雪夜心间猛颤，悄然退了半步。

    之前昭歌听樊家人进城时，复杂的神情中似有不悦，难不成两家有过节？

    戚明奕向来与雪夜不对付，道：“王公子有所不知，这位雪夜公子为昭歌姑娘所救，与昭歌姑娘关系甚好，二人成日出双入对，形影不离。”

    听出他意有所指，雪夜拢在袖中的手攥起：“你这是何意。”

    戚明奕眉峰一挑：“怎么，我说错了？”

    王九阳冷笑着搭上雪夜的肩：“陆昭歌无父无母，想来也无人教过她身为女子该懂得避嫌，她成天与你在一块，若是放在寻常女儿家，怕是早已惹出传言了吧。”

    他的手暗暗发力，不过半会儿雪夜肩头便麻了，咬牙面不改色道：“她与我有恩，我们行得正，坐得端。”

    “是吗，”王九阳微哼，“你倒是挺维护她的。”

    正较着劲，一只手从旁伸过来精准擒住王九阳的腕骨。

    王九阳扭头，昭歌不知何时已到他们身边，望着他的眼里尽是戒备：“放开他。”