封城第十日，竞赛以黑封率先抓捕诛灭十七只美人皮告终。

    欢愉的盛事进入尾声，百姓意犹未尽，都跑去府衙看黑封接手巫溪捉妖士。

    闹了一上午，天黑后，闫常超又宴请了昭歌几人，以感谢他们多日来对赛事的关照指引，待回到客栈，夜空已圆月高悬。

    时令到了十一月初，这位于南地的巫溪城，还感受不到半点盛秋的肃杀之气。

    回到房间，再度开放的小昙在盆中摇头晃脑，对他们丢下它的举动十分不满：“回来了？”

    尹惊舞瞥了它几眼，没理它。

    小昙哼哼唧唧，快哭了：“太过分了，我好不容易醒来，你就对我这个态度！”

    昭歌含笑过去从瓶中洒了几滴夜露给它喝：“好了，既然醒了，都消消气行吗？吵了一架，还没完没了了。”

    小昙头一扭：“哼，这里不好，我要回家！”

    昭歌道：“好说，等明日城门开了，我们便启程回松陵去。”

    她笑意盈盈，小昙半信半疑：“真的？”

    “当然。”

    “那好吧，”它酝酿会儿，“不过我可告诉你们，明日尽早出城。”

    昭歌觉得这话有深意：“什么意思？晚点我们就走不了了？”

    雪夜也走了过来。

    小昙瞧两人认真看着自己，做出叉腰状，得意洋洋：“没错。”

    雪夜问：“你是如何知道的？”

    小昙转向他：“就……直觉喽。”

    尹惊舞沉静的眉眼比平日更多三分冷峻，是被小昙烦的：“少废话，到底什么意思？”

    小昙觉得她主动理自己，失去的面子算是拽回来了，气也消了大半：“方才，你们尚未回来时，我在城中探到一丝细微的妖气。”

    昭歌与惊舞相视一眼，惊舞问：“会不会是城中还没被找到的美人皮？”

    竞赛结束，巫溪尚有两只美人皮失了踪迹未被找回，想是窜到了哪处犄角旮旯里，府衙已经命黑封去办了。

    小昙道：“那丝妖气主杀，血气甚重，我看绝不是什么才化形的小精怪！”

    “主杀？”雪夜思虑道，“那美人皮有封印在身，根本不可能有机会杀人，只可能是别的妖。”

    尹惊舞道：“巫溪的妖邪……你们觉得，会不会是曲流觞他们？”

    昭歌道：“不会吧，他们有什么理由这么做？”

    尹惊舞也说不上来，只叹：“但愿今晚一切太平。”

    雪夜无奈笑笑：“不如明日先等等吧，若巫溪真出什么事，咱们也好帮衬一把。”

    尹惊舞知晓以昭歌的性子，她一定会留下的，并不多言，在窗前站了片刻，小昙拱拱她手：“喂——”

    “干嘛。”她道。

    小昙扭扭捏捏：“他二人留此察看，那你明日能不能带我先走？”

    这花灵还真是十足的懒惰娇气，活像尹家那些不成器的小弟子，尹惊舞一掌拍开它：“做梦！”

    次日天亮，巫溪上下两城解封，撤结界，开城门，人潮涌进涌出，大街小巷别样的吵嚷拥堵。

    只是这久违的热闹并未持续多久。

    集市上，这家的小娘子携了闺中密友一同游街，到某处摊位，瞧那时兴的布匹花色甚好，有心选几匹，唤了数声却不见摊主，她那闺友绕到摊位后，见那老板直挺挺坐在椅子上一动不动，上前扒拉他：“哎。”

    没动几下，那人骤然后仰过来摔在地上。

    惊慌中，小娘子定眼一瞧，这摊主面色乌黑，连嘴唇都如沁了墨水一样，两眼眼皮处瘪瘪的凹陷下去，似乎……没有眼球。

    这起发生在闹市的离奇命案由此传开。

    然而，这只是个开始。

    一柱香的时辰后，昭歌几人赶去现场，行人已在集市各处发现足足九具尸体。

    死的皆是上城百姓，死因不详，尸体皆面目乌黑，眼球缺失。

    昭歌只看了一眼，便道：“乃妖邪所为。”

    昨夜小昙的感应算是应验了。

    被召到上城来的黑封方走马上任便遇到这阵仗，也有点招架不住：“陆姑娘，你们可得留下来帮帮我。”

    昭歌道：“好说。”

    细细验尸后，得出以下结论：这些人都死于今日辰时初，是同一妖邪所杀；此妖至少五百年修为，是血性未除的孽妖，危险性极大。

    消息传出，百姓躲得极快，热闹了不足半日的街巷，转眼又荒凉如坟场。

    场景转换过快，对比鲜明，昭歌在街上巡查，一时适应不过来，望着头顶炽烈的日光连连叹气，每叹一次，都让随行的黑封心弦绷紧一分。

    须臾他实在忍不住，问道：“陆姑娘，此次这妖邪很难办吗？”

    昭歌道：“我只是叹这妖神出鬼没，来得蹊跷。”

    黑封附和：“也是，巫溪封城十日他不见影，偏偏在解封这天出来作乱，显然是存心与我过不去。”

    又问：“你觉得，会不会是之前那花妖弄影回来了？”

    昭歌挤出一个淡笑：“不会。”

    入了冥界的妖，怎会回来？

    又走了会儿，尹惊舞瞧眼前方，朝昭歌轻咳一声。

    昭歌暗暗点头，引着黑封去到别处：“再去那条街瞧瞧吧。”

    待他们离去，尹惊舞过去扣响了曲府的门。

    雪夜方才赶去了下城，要去十三巷找傅憬，他三人兵分三路，势必要查明妖邪来历。

    ***

    尹惊舞推说定画进了曲府。

    府内一切如常，处处干净安宁，并无一丝妖气残余。

    候了会儿，祝若言来了。

    多日前匆匆一面，尹惊舞犹记得她是个娴静清雅，气质出众的女子，今日面对面，她心内的惊叹只多不减。

    短暂的谈话后，祝若言带她到了画室：“姑娘若有意，可先去看看我的画作，好决定需要我为你画些什么。”

    她举止如常，言语神色全无异样。

    尹惊舞应答着，趁此机会将室内一一察看，的确没有妖气残余。

    看来此次这妖邪与曲流觞没什么关系。

    在画室中，尹惊舞看到一幅张挂起来的新画，画中只有一只雪白的猫，独坐檐下伸懒腰，连立起的胡须都根根分明。

    她道：“夫人此猫画的甚是传神，是凭空想出来的吗？”

    祝若言轻抚那猫：“不是，这猫是我之前养的。”

    她眸光微动，尹惊舞看出了端倪，道：“恕我冒昧，那猫，死了？”

    祝若言感伤道：“死了，就在几日前，不知何故，被人吊死在我家院子里。”

    “何人这般恶毒？”

    祝若言勉强笑道：“我也不知。”

    ***

    清心楼开了这半日都少有客来，正午时分，曲流觞终于下令闭店。

    上了二楼，望着外面空无一人的街道，曲流觞搁在窗棂上的手紧紧攥起。

    清晨那几起奇怪的命案他也听闻了，这几个时辰来心始终悬着，无论是哪个妖干的，这事于他都有影响，为何偏偏如此流年不利！

    “流觞。”

    灵均突然到访。

    曲流觞道：“你们还没走？”

    灵均面有急色：“封城的结界方撤，还没来得及，我来找你是想问你可有见到青枝？”

    曲流觞微皱起眉：“她不见了？”

    “不见了，而且我发觉我探不到她的妖息了，前些日子还有微弱的半点，到今日，彻底探不到了。”

    曲流觞方觉震撼。

    ——灵均作为幽篁山之主，能探知山中所有妖类的妖息，知晓他们大致行踪，而在凡间，一个妖的妖息消失，有三种可能。

    一，她走了。离开巫溪百里之外，妖息弱到灵均探知不到。

    二，她被人擒了。妖息被道门法器所封印。

    三，她入魔了。妖一旦入魔，必将神志全无性情大变，从根源上变成杀心极重的孽妖，与灵均之间的联系会自行切断。

    灵均又道：“更棘手的是，上城今晨发生的几起命案，我在现场依稀察觉到青枝的痕迹。”

    曲流觞大惊失色：“当真？”

    灵均眼里布满血丝，他自然不愿相信：“流觞，她不会的。”

    “眼下这情况，不是你一句不会能担得了的，”曲流觞只觉事态严重，“你该清楚，她在今早连杀九人，手段残忍，八成是入魔了。”

    灵均面色渐渐灰败：“不可能，这绝不可能。”

    曲流觞道：“没什么是不可能的。”

    “我相信她不会，你知道的，她虽任性，可绝非孽妖，更何谈入魔？”

    “灵均，事实摆在眼前，你莫再自己骗自己，当务之急是尽快找到她，带她离开，不然此事一旦闹到捉妖界去，惹来樊家人，你我都在劫难逃，说不准还会连累整个幽篁山。”

    出清心楼，二人分头寻找线索，曲流觞没走几步，正巧撞上在街上巡查的昭歌。

    二人相互看看，昭歌找机会支使开黑封，到曲流觞面前，道：“可还好？”

    曲流觞犹豫了一下，还是将情况简单说明了。

    “我不知她为何骤然性情大变，可我敢保证她先前绝非心狠手辣之人，多半也是我之过，我这些时日对她太过冷厉，她又心高气傲，许是一时想不开，才犯下这般血案，陆姑娘，若你在我之前找到她，还望看在我的面子上，别……为难她。”

    昭歌听罢问：“这位青枝姑娘失踪多久了？”

    曲流觞道：“有五六日了，那天我曾与她吵了一架，后来她便失踪了，今日，更是连妖息都彻底消失了。”

    “你觉得，她会因被你拒绝，一气之下自甘堕入魔道吗？”

    曲流觞想了想，其实以青枝的性子，莫说灵均不信，他未曾亲眼所见，也是不敢全信的。

    “我不敢确定，她应当没那么脆弱，也没那么狠毒。”

    昭歌道：“那先如此吧，我们分头寻找，趁着事情没闹大之前先找到她，我尽量为你兜住，但是曲公子，倘若你的这位朋友当真入了魔，你当如何？”

    曲流觞静了短短一瞬，道：“那便不劳姑娘动手，我亲自替幽篁山清理门户。”

    昭歌深吸口气，道：“好。”

    行了两步，曲流觞又叫住她：“陆姑娘，倘若我因此事出了意外，求你，万万帮我保全若言。”

    不待昭歌多问，他又道：“她已有了我的骨肉，我不能让他们出事。”

    昭歌心里狠狠一震，许久，应道：“我会的。”

    ***

    灵均循着那日他与青枝分别的巷子寻过去，在巷中站了半天，一无所获。

    纵然亲眼见到那些人死的有多惨烈，灵均依然无法将其与青枝联系起来，青枝气极了也只会肆意哭闹来发泄情绪，她怎会杀人？

    不会的，不会的。灵均尽力让自己心绪平稳，闭上眼的瞬间，他整个人如遭雷击。

    青枝的妖息，居然又出现了。

    他停了呼吸，细细感受，这妖息依然微弱，尚在移动中。

    他不及多想，立刻追那妖息而去。

    很快到了地方，那是闹市中一间废弃的院落，空荡残破，杂草丛生。

    青枝站在院中，背对他，敛着头，背影窈窕，一言不发。

    灵均因她这样若无其事而感到气愤：“青枝？”

    青枝慢慢侧过身，瞳色与唇色都是艳红的，眸光森冷，望着他的神情全然陌生。

    看他久了，她突然透出深刻的茫然，好像不知自己为何在此处，接着不知所措地伸出双手，慢慢摊开。

    这才看到，她手上满是尚在滴答的血迹，掌心各握一颗浑圆湿淋淋的眼球。

    “啊——”她丢出去，连声惨叫，脸上落满惊骇的泪水，不住后退，直至瘫软在地。

    灵均急忙抱起她：“青枝，青枝！是谁将你害成这个样子的？”

    胸口猛然一阵剧痛。

    他怔了怔，低头看去，那里，不知何时，被一柄银剑穿透了。