一连几日，东京城被连绵的春雨所笼罩，门前的青石板被泥土所沾湿，显出斑驳的痕迹来。

    囿与天气不好，宋朗星与李殊二人便困在屋子里收拾行李，直到觉得再检点不出一丝错漏出来，才终于盼来了一个晴天。

    天气虽然放晴，但空气里的潮湿意味仍在，宋朗星换了双靴子，准备去饭馆叫一桌席面，在这最后俩日好好同章礼辞别。

    李殊原本准备叫住宋朗星，想着其实可以在家里烧一桌席面，冬天囤的米粮到现在还剩了许多，然而考虑到有些炊具已经被收拾起来，而且宴请的对象是章礼，他怕自己忍不住会往他的饭里放耗子药，所以只嘱咐了郎君记得带伞，说这雨一阵一阵的，一个不妨可能又会下起来。

    宋朗星看了看天色，外面晴空外里，一洗前日的阴霾，又嫌带伞麻烦，觉得不可能下雨，回了一句：“没事。”

    等走到饭馆，许是因为今日是难得的晴天，饭馆里面几乎座无虚席，原以为自己到的够早，却想不到章礼早就坐在临街的窗边，看着窗外出神。

    他的鼻梁连着下巴是一道流畅的弧线，多日未见，脸颊肉看着有些消瘦，想来应该是近日被调入户部，太过操劳所致。

    她走过去坐下，笑说：“章兄，今日到的这么早，我还特地提前出的门，没想到还是让你等了。”

    “无妨，今日沐休，在家也无事。”

    章礼看着面前笑眼浅淡的宋朗星，抿了抿嘴，说道：“造化弄人，你我二人原本一同入京，没想到你如今要去往千里之外的桃园县。”

    宋朗星在章礼面前说了个实话：“其实，我倒觉得这样很好，你调进了户部，我也去到地方做一方主政，算是各得其所，各擅所长呢。”

    章礼端起酒杯替二人将面前的酒杯斟满，端起来抿了一口，才说道：“这倒是，只是想到鹏山此去无多路，一时有些感怀罢了。”

    宋朗星也端起面前的酒杯喝了一口，回道：“今日便不谈离别之事，只许谈眼前。”

    章礼被逗得微微笑了一笑，问道：“这么霸道？”

    这回惊讶的是宋朗星了，她摸了摸身上竖起来了的寒毛，指给他看：“把我汗毛都吓起来了。”

    章礼半倾过身子看了一眼，说道：“开玩笑罢了。”

    两人就此揭过，开始吃菜喝酒，间或谈些朝廷里的趣事，直到临别时候，章礼嘱咐道：“我是相信你的办事能力的，只是记住一点，凡事不能凭义气，谋定而后动。”

    宋朗星在一旁点头如捣蒜，说道：“我都知晓了。”

    两人在此处分别，竟然都没有回首，走出不过一二步，天上竟往下面飘了一两缕雨丝，原本万里无云的晴空显得有些灰下来。

    章礼回头看着那个青色的身影，跑过去将伞塞给她，说道：“拿着，我在京城等你，别忘了还我。”说完没有留给宋朗星回答的机会，便又匆匆朝前走去。

    宋朗星撑开伞，看着路上四散预备开始避雨的行人，嘟囔了一句：“果然还是不能凭想当然啊，竟然真的下雨了。”

    李殊在房间里面守着，听到外面又传来滴滴答答的雨声，赶紧冲出去将晾晒在院子外面的衣服收进来，又挂心着郎君没有打伞，却又不知她此刻在何处，便只能站在门口望着，宋朗星回来时看到的便是这副宛如望夫石的模样。

    李殊看到宋朗星毫发未湿的伞，放下心来，问道：“郎君不是说没有带伞吗？”

    宋朗星抖了抖伞上的雨水，说道：“章郎君借给我的，让我从桃源县回来后完完整整地交还给他。

    李殊在宋朗星看不见的地方翻了个白眼，说道：“何必如此麻烦，我等会儿给章郎君送过去便是，实在是没想到章郎君竟连一把伞都要计较。”

    宋朗星听了李殊促狭的话语，笑了一笑，说道：“没事，放在此处就行，他既然让我们从桃源县回来后再还给他，那就随他的愿。”

    “那好吧，我先放到空处沥沥水，等干了再收拾起来。”

    到了出行那日，雨也停了，泥土仍然潮湿，走在路上激起的泥点子弄脏了整个衣服的下摆。外面天只是微亮，宋朗星主仆二人便已经收拾好了，东西装了两辆马车，李殊和宋朗星坐前面的一辆，另还雇了一个车夫，一个行伍之人押送马车。

    原本想着凑合一下，但是一去千里路，东西又多，虽说是赴任，但也担心路上有什么劫匪强盗之流，这才抓紧了雇人。晏殊早就料到她的情况，吃完饭第二天便派来老窦，从前当过兵，原籍也是两浙路一带的人，后来跟了晏寺卿父亲，便一直没回去。如今护送她赴任，也顺便回老家看看。

    不得不说，宋朗星着实感动了一阵，觉得晏清的确是个好上峰好老师，感动得她差点又想跟着他继续在大理寺干了，幸好这个念头只持续了几秒钟，转瞬之间便消失不见了。

    宋朗星走前就同所有的同僚朋友一一说过，今日不要来送她，她最不愿见到执手相看泪眼的场景，让她自己悄摸声儿走了就行。说完宋朗星仍然不放心，第二天起了大早便往城门驶去。

    一辆停歇在城门附近的马车听到动静，嘶鸣了一声，将有些瞌睡的阿笑惊醒。阿笑赶忙打起帘子，对车里的章礼说道：“郎君，是宋郎君他们。”

    章礼卷起整个帘子，半探出头，只露出清冷凛冽的眉眼，看着过城楼的宋朗星，她带着黑色的帽子，骑在马上出了城门。

    阿笑见状紧张的催促：“郎君，宋郎君要出城了，您还不下去看看。”

    章礼没有说话，一直看到黑色的帽子消失在连绵的官道上，才退回马车。

    阿笑又问道：“您在这等了整个后半夜，见了宋郎君怎么一句话都不讲？”

    章礼此刻已经放下了帘子，没有回答，只说了一句：“走吧”

    阿笑知道自己等不来答案，任命的一甩鞭子，掉转车头，将车上自家难以捉摸的主人给送回去。

    宋朗星等一行人一路南下，身上的厚棉衣也换成了夹层的单衣，车轮也跑坏一个，后来实在不行，又将整车东西搬到船上，换成水路，等抵达江南的时候，已经是莺草长飞的春日了。

    宋朗星一行人从船上下来，竟然与出发时的形容大不相同。老窦没什么变化，毕竟是行伍出身，习惯了风餐露宿的。最离谱的是宋朗星，因为晕船，加之路上来葵水，又担心被身边的人发现，只能偷偷摸摸的，弄得人吃不下，竟然瘦了好几斤。用老窦的话来讲，宋县令又高又瘦，跟鸡架一样。虽有夸张的嫌疑，但也在一定程度上反应了现状。

    鸡架宋县令带着一行人抵达了城门，原本守城的人对这一行人并未注意，直到宋朗星拿出公验，才显出十二分的热心来。

    “小的有眼不识泰山，竟然是宋大人，失敬失敬。”又喊旁边的人让开，说赶紧让宋大人进去。这一声弄得周围的人都向他们一行人看过来，有的老百姓在心中腹诽：“这么瘦一个小白脸，就是新来的县令？看这身板，也不像能干活的样子。”

    宋朗星挥了挥手，制止道：“不必，我们慢慢进去就行，你进我让，反而还容易出乱子。”

    旁边守城的人马屁没拍上，在一旁赔笑，说道：“是，是，您说的对。”

    尚未进县衙，但看这城守的做派，宋朗星心里便打了个突，觉得说上行下效，莫非上任县衙也是如此行事？

    等到了县衙，早有一小黄门在门口守着，看见宋朗星一行人的身影，跑进去通传。不出片刻，一个面白长须的儒雅老者便走了出来，将宋朗星接了进去。

    这老者就是上任县衙张颍，宋朗星听闻后赶忙插手见礼，老者也并未阻拦，带着她进了正厅，里面便都是桃源县的县丞，主簿等人。

    张颖为官其实不错，只不过出身士族，有点偏好摆谱，弄得下属便有点虚溜拍马之风，宋朗星一进来，县丞和主簿们便站起身来嘘寒问暖，张颖则是坐在位子上不动。

    等一行人都见过面后，张颖便带着宋朗星开始交接工作。张颖在桃源县干了几任，熬透了资历，这回被升上去做了刺史。因为是高升，所以很痛快的把工作交接给了她，但又因为在桃源县干了很久，有点自己种的菜要被别人拱了的感觉，所以在交接的过程中就难免表现出让我考考你的感觉。

    好在宋朗星来之前便趁周颐办宴的时候，抓着张主簿恶补了一番相关的要点，因而张颖问的话，宋朗星也大多能回答个七八成。张颖对这个瘦弱白脸后辈的怀疑，也一点一点打消了。

    又让县里的主簿和县丞们一个个作了汇报，将自己手头的工作总结。宋朗星听了一番，自己又像众人复述了一下，竟然不差几字，下面的人对宋朗星的溜须拍马之中便带了一点点为数不多的真心。在一片祥和之中，鸡架县令宋朗星也算正式上岗了。