北地的秋，向来是不好熬的。
窗外风声呼啸，时紧时松，即便未曾透过薄薄的窗纸向外窥望，林辰眼前也自然浮现出一幅凛冽萧瑟的秋景。
秋日已经是寒风乍起，来势汹汹。倘若等到冬日，又该是怎样的肃杀凛冽？
北方虎视眈眈的突厥又是否会趁机南下？
总归是不放心。
等办完眼前的事，得快些赶回燕然城。
林辰收回思绪，耳边听着隔壁隐隐约约的谈笑声，微抿一口冷茶，耐着性子等待。
伏陆县的山贼近日里越发猖獗，数次劫掠沿途经过的百姓，危害甚大。
老都护令她负责此事，但他年老心慈，以为不战而屈人之兵是上上之法，便希望以重金厚禄招降。
林辰却不以为然。
倘或为恶害民之后，官府还许以厚禄，天理何在？
林辰不愿纳降，希望探得山贼的踪迹之后，尽行捉拿，交与当地县衙判决。
都护听过后，稍有不愉，但自己分身乏术，无心处理，便仍然允了她的办法。
正有着这番前因，林辰才离开燕然城，暂居于伏陆县。
贼众隐身于深山之中，山势曲折，行踪莫测，她探查许久，方才寻得一丝突破，追查到山贼军师的踪迹。
军师诨号“草上飞”，不惑之年，身形削瘦，长脸，高颧骨，山羊胡。或许是因为山贼的身份，他不敢在县里居住，只在道路旁的旅店里长租一间房。
林辰寻到他常住的旅店，遂令伏陆县县尉徐行、自己的亲信赵二虎便装前来，今日正是收网的时候。
眼下“草上飞”正在隔壁与人相谈甚欢，只等赵二虎到达便可行动。
她试图浇去心底的不耐，但喝过一口冷茶，眉是峰峦聚，更显不悦。
她的眉不该是紧拧的。
莫名地，在旁的徐行生出这样的念头。
他坐在胡凳上，掂了掂自己荷包里的物件，视线从薄墙移向站立在窗边的林辰。
今日狂风呼啸，但天色晴好。明光透过窗纸洒在她的侧颜之上，照得她当真如汉白玉精细雕琢一般。本就是不笑含情的桃花眼，此时秋光映在她浅棕色的眼眸里，一双瞳仁更是如剪秋水。
徐行不由得失神，忽的想起近日里的风闻。
在未曾亲眼见过林辰之前，他对那风闻当真是嗤之以鼻。但亲眼见过之后，方才知道那风闻为何如此甚嚣尘上。
大抵是容貌惑人。
但等到林辰一眼扫来，那桃花眼中可化为刀剑的冷寒，霎时间消磨掉徐行心中的杂绪。
气势凌厉，是沙场的风霜和烈火淬炼过的寒剑。
哪儿有什么秋水含情？分明只是他自己的错觉罢了。
心虚胆怯，徐行额间现得一颗颗的汗珠。他直接以宽大的衣袖擦汗，却想起自己是在贵人跟前，这样的举动是不是太粗鲁？
擦了一半，又将衣袖收回。
左脸无汗，右脸全是汗。
垂头丧气，一言不发。
空荡荡的旅舍陷入沉默，耳边听得的仅有隔壁旅舍的悉索谈笑。
旅舍简陋，正常说话便只能听得些杂音。但若是忘形之时，放声交谈，一切便都听得清清楚楚。
由是，徐行便听见隔壁的高声交谈。
先是一位年轻男子的嗓音。约莫是逾弱冠的年纪，不再是十余岁少年的稚嫩青涩，但也没有三四十岁男性的沉稳沙哑。年轻，大抵有些像春风春日，和煦，一言一语都莫名染着笑意。
那年轻男子笑道：“定远将军林飞星近日的风闻，李兄可知晓？”
尔后便听“草上飞”拿他那单薄尖利的难听嗓音说道：“林辰的风闻？我想想……我知道了。你是说那个？就那个，他是御史中丞遗落在民间的私生女，为了认祖归宗，所以和御史中丞立赌约，女扮男装进入军营的事？”
年轻男子愕然：“我前几日听闻时，还说她是丞相的女儿，如今已经是御史中丞的女儿了吗？可见风言风语，不可相信”。
“草上飞”故作神秘：“风言风语不可信？不可尽信而已”。
年轻男子微一停顿。一阵茶水入杯的声响之后，听他追问：“此话怎讲？”
“林辰的确是女子。但她不是丞相的女儿，更不是御史中丞的女儿”，“草上飞”压抑不住地激动，“而是先皇之女！”
年轻男子惊讶，似是恍然大悟，又如公鸡打鸣：“哦——，哦——”
徐行听着他们的闲话，便已经在替他们尴尬。他想，他们若是知道林将军就在隔壁，恐怕会恨不得直接挖个洞往地里钻？
他看向林辰。
林辰左眉眉尾轻轻上挑，那股凌厉的气势散去大半，无端显出笑意……和一丝恶劣。
她低声询问：“徐兄，你当真确定，另一人是侍御史？”
徐行紧张，双手捏紧自己的布袴，细细思索后：“是”。
徐行早已调查过那年轻男子的身份，虽然不知他为何会与山贼军师坐在一处相谈甚欢，但他的确是被派往燕然城监军的侍御史陈守虚。
官不知匪，匪不知官。
林辰一笑，笑里是说不出的戏谑。
尔后隔壁房间又传来“草上飞”的高声呼喊：“林辰不仅是先皇之女，而且还与当今天子是龙凤胎，出身尊贵。但可惜，她是七杀星转世，生而不详。出生当日，宫中养的鸡、鸭、羊全部睡了。”
陈守虚疑惑：“睡了？”
“草上飞”不假思索：“不是‘入睡’的‘睡’，就是那个字，你知道的，那个字！我不能说那个字，不吉利。”
陈守虚受教：“明白，明白”。
“草上飞”满意，笑道：“鸡、鸭也就罢了，先皇和太后都吃厌了。但羊不行，太后最爱吃羊肉，哪能没有羊？一怒之下，便命身边的侍女将林辰丢进九洲池中。”
陈守虚惊讶：“若是如此，林飞星如何能活？”
中年男子笑道：“林辰是七杀星转世，小小一个九洲池，难道能灭了她？灭不了！她甫一被丢进九洲池，忽然化作一道光，满池的水都晒没了，满池的锦鲤也都晒成了鱼干。太后当场落泪，因为知道自己后半个月，只能吃鱼干了”。
林辰光明正大地偷听，似笑非笑，谁信谁傻。
但一扭头，却见徐行望向自己，眼含同情。
林辰，心底无语。稍一沉默之后，当即辟谣：“是假的”。
想不到林将军竟有如此凄凉的身世，徐行长叹一口气。他压制住心间的怜悯：“林兄不必多言，我都明白”。
林辰感觉很奇怪，但也说不出哪儿奇怪。
欲言又止。
随即，便听隔壁陈守虚尴尬道：“李兄，是否有些太过离奇？”
“草上飞”受到质疑，不满道：“离奇？千真万确！一句虚言也没有的。”
陈守虚坚定自己的判断，不肯退让：“皆是风言风语罢了。太后一事，全是胡编。‘林飞星是女子’一言，更是乱造。”
“草上飞”怒道：“谁说是胡编乱造，那是我侄儿的舅舅的叔叔的弟弟的儿子亲眼所见！你不要凭空诬蔑我”。
陈守虚却不退让。
二人你一言我一语，为着这等小事，原本的谈笑欢喜，竟然变作针锋相对。
徐行震惊，突然怀疑起自己查到的信息，莫不是出错了？
林辰却唇角上扬，笑道：“现在我相信，他的确是侍御史”。
徐行疑惑：“下官不解”。
他是地方县上的县尉，不了解朝廷选官任官的标准也是正常的。
林辰没有苛责，轻声解释：“御史台掌监察、弹劾之权，第一须得明晰礼法，第二须能辨明是非，第三须要坚明劲峭。即便是荒谬小事，辨明是非后便一丝一毫不肯退让，可见性情”。
“是”，徐行回复。莫名地，他竟对林辰的耐心和宽容有些欢喜，但听他赞扬陈守虚，又觉得百般滋味掺杂。
当真奇怪。
徐行摇摇头，甩去那些芜杂的思绪。
隔壁的争辩声此起彼落，林辰听着，便知“草上飞”已是怒不可遏，污言秽语杂出。而反观陈守虚，态度平静，话语铿锵有力。
若真是论辩，谁胜谁负已然分明。
林辰无意再听，站得有些累了，便想坐在胡凳上稍事休息。
但甫一落座，忽然听见隔壁传来陶碗砸地破碎的声音，同时响起的是“草上飞”愤怒的辱骂：“我艹你老/母”，霎时传来人体被摔倒在地的“扑通”闷声，尔后是陈守虚呼救声。
陈守虚被打了！
徐行想要行动，但略有犹豫。稍一迟疑，已见林辰夺门而出的背影。
恰在此时，窗外传来一声喜鹊的长鸣。
信号来了。
徐行向门外跑去。