听芸原本看中一个小院，与愚园并排隔着一条街的距离，可房主临时决意不卖了，这下他们只得重新选院子。

    临时变卦让翡翠很不满，愤愤道：“明明昨日都说好了，怎么才过了一日就变卦了。”

    房主歉疚道：“对不住几位，家乡临时来的亲友打算在京城久住，想要租这院子，我这也是抹不开面子，只能租给他们。临时改主意实是我的不是，你们若急着寻住处，我倒有个朋友家，他们一家要离京，空出的园子想要卖出去，只是价钱有点贵，几位若想看看，我现在可以引几位去看看，若觉得合适可以立马签契书，今日下午便能搬进去住。”

    翡翠不悦道：“临时换园子，还要加钱，你们莫不是勾合起来敲诈我们。”

    听芸阻止道：“好了翡翠，既然房主不卖了，我们另外看就是。”

    房主热心肠地极力推荐他朋友的园子，听芸她们一时也没有好的选择，便同意随他去看看。

    那真是个园子，就在愚园旁边，又邻近晋王府，三处呈一个三角之势，到愚园的路程与从愚园到晋王府的距离相当，但从晋王府到这边却近得多。

    园子虽比不上愚园阔气，但比先前那简朴的小院大得多，园中陈设精致秀丽，移步换景风景宜人，一草一木清幽婉转，有片小桃林，桃花谢后绿叶满枝，树上挂着拇指大小的桃子，更有一个荷花池，中央一座假山石，上面立着两只丹鹤，像座避世的庄园。

    尤其那片荷花池中的一对丹鹤，或张开白羽振翅，或舒展长颈引吭，遗世独立翩然起舞，与满池荷花映衬，十分美丽。

    不仅如此，还有一个不大不小的温泉，供主人纾解疲乏。

    听芸极满意这院子，价钱问下来，确实要比寻常的园子要贵一些，但主人说他们即将离京，带不走这对丹鹤，若是她们买下来，这对丹鹤便赠予她们。

    听芸十分不舍那对丹鹤，算下园中布置，她们买下搬进来即可安住，若无特别喜好，都不用再改变园子形态，如此，能省下一大笔开销，合算下来倒也不算吃亏，当即便同意买下。

    当下便签了契书。

    不仅园中，屋舍厅堂具是陈设完备，像是许久未用，而不像急忙搬走。

    但听芸无暇去想别的，总之她花钱买下来，便是她的私园，颇欢喜地同翡翠和琥珀在园中逛了一阵，便从愚园请了些人手帮着搬东西进来。

    她为这园子提了“畅园”的名。

    翡翠不拘小节，不喜规矩束缚，如今有了独属于听芸的园子，她十分欢畅地在园子里蹦跶了一圈，扬眉吐气道:“从今往后我们再也不用寄人篱下了！想大声说话就大声说话，想几时叫门就几时叫门！再也不用看别人脸色了！”

    听芸看她高兴的样子，忍不住轻笑，罗帕掩着唇，甚合笑不露齿的规矩，这么多年的规训已刻在骨子里，不是一时一刻能变的。

    *

    她们刚搬进畅园第二日，孟夫人便上门打秋风来了。

    在门口抬头看了一眼匾额上新题赶做的“畅园”二字，笔酣墨饱端庄秀逸，笔力柔中带劲，作字如画，似有不吐不快的畅达。

    孟夫人哼道:“她倒畅快了。”

    她的伊儿被她害得茶饭不思，人都消瘦了一圈。

    听芸原是不想见孟夫人的，可她还是孟家的女儿，父母亡故，从本朝礼法上来说，叔父婶母抚养她，便等同于父母，便是她婚嫁之事，也是要叔父婶母做主，不到万不得已还是不要撕破脸，夺回家产之事还要仔细图谋，务必一击即中。

    听芸最终还是让人去请孟夫人进门。

    刚搬进畅园，顾老太君怕外面买的奴仆养不熟，特地让褚洄从成安侯府拨了好些人过来伺候，听芸只捡了五六个，其余的都退回去，是以园中略显冷清。

    钱嬷嬷得了老太君调教，也一并过来当个管事嬷嬷。

    钱嬷嬷去请孟夫人进门时，孟夫人诧异了一瞬，冷笑道：“原来找到了好去处。”

    钱嬷嬷垂首恭顺静听，她当初被孟夫人赶出孟府，若非郡主接济她和她的儿子都得等死，如今跟着郡主，这畅园里除了翡翠琥珀之外她就是最大的管事，郡主也不似孟夫人苛刻，她现在一心只想安分守己为郡主当差，孟夫人是郡主的婶母，她便顺着主子的意思敬着。

    钱嬷嬷恭敬地将孟夫人请进挽鹤花厅，让人奉上茶，赔笑着对孟夫人道：“夫人稍待，郡主已往这边来了。”

    孟夫人看了看钱嬷嬷如今绫罗遍身沉稳淡然，看起来倒是比从前在孟府时还体面，再看孟听芸这院子，处处无不透露着精致。

    孟汇只是官位不高，依照规制住宅也不大，孟听芸却有郡主的封号，这畅园没逾越规制，但比孟府可是大了不少。

    孟夫人不甚客气地在主位坐下，抚了一把身下圈椅，也不由讶然，竟是上好的黄花梨，四下扫视，都是不显山不漏水的华贵。

    孟夫人不由得恼恨几分，这么好的院子，若是能落她伊儿手里该多好。

    她默不作声饮了一口茶，见孟听芸迟迟不来，心中大为不悦，出口阴阳怪气道：“你们郡主真是长大了，如今我这个抚养她长大的婶母想见她一面都要一等再等。”

    钱嬷嬷自是知道孟夫人的面目，她在孟府时就讨教过了，不欲与她作争论，笑着道：“郡主这些日子身子不适，听闻夫人过来特地从病床上起身，已经在来的路上了。”

    非是听芸故意怠慢，实则她昨日劳累一番，在温泉泡到半夜，便歇在了温泉池隔壁的阁子里，那处离挽鹤花厅较远，一路过来晚了两步。

    听芸姗姗来迟，缓缓跨过门槛，见到孟夫人已在主位坐下，向她福了福礼。

    “听芸不知婶母过来，怠慢了婶母。”

    孟夫人放下茶盏，上下打量了孟听芸一眼，假意笑道：“你这孩子，总也不归家，还当你在愚园陪老太君，不是昨日成安侯府的人去搬东西，婶母还不知道你竟是要弃了我与你叔父，我与你叔父好歹抚养你一场，你这孩子竟这样不讲情面，你叔父在家伤心极了，在你爹娘灵前叩首谢罪，到现在还没起来。”

    说着还假意用手绢擦拭眼泪一番。

    听芸沉了一口气，心中觉得婶母这样的做派实在没意思得很，不讲情面的事都做了，讲情面的话又有什么说的必要，彼此心知肚明，又何必这样做戏。

    孟夫人拭泪一番，暗暗拿眼睛去瞧孟听芸，见她迟迟不开口，并没有想到是听芸自己看厌了他们的嘴脸，反倒心道这姑娘如今怎么不好糊弄了，莫不是那顾老太君在她面前教唆？

    听芸勉强扯出一个笑，“怎会，叔父婶母允我在家中住这些年，听芸不敢忘怀，只是这些日子神思疲乏，处事疏忽了，还望叔父婶母勿要责怪。”

    她倒要看看孟夫人还想在她身上刮些什么。

    孟夫人收了拭泪绢帕，和善地笑起来，嗔怪道：“你这孩子，我与你叔父将你视若己出，怎会责怪，你既不想搬回去住，婶母还能逼你不成，只是我瞧这园子里冷冷清清的，回头我从府上挑几个机灵的过来伺候你。”

    听芸呷了一口茶，咂摸出她这话里的意思来，这是要在她这园子里安插自己的人。

    “婶母容禀，我这园子也不大，这些奴婢都是顾家祖母分派过来的，利索能干，打理园子够了，人多了反倒聒噪。”

    “那怎么能成，你是我们孟家姑娘，这园子也应当有些自家人手，叫外人把持着算怎么回事。”

    听芸不动声色睨她一眼，这算盘打得真响，看来他们不从她身上剐层皮下来不会善罢甘休。

    “我买这处园子花了不少银钱，手头上正紧，我记得我名下有间叫明月楼的珍宝首饰铺，倒是不知进项如何，想匀点过来花销。”

    孟夫人闻言脸色一变，她怎么过问起产业来了？

    但还故作为难道：“那铺子近来进益不好，你既缺钱使，我便回去让人凑点，总不能薄待了你。”

    “那便有劳婶母了。”

    孟夫人想插几个人进来，见孟听芸不搭茬，强行按下心中不满，更为直接的表示：“这有什么，我们都是一家人，你又不出门，也没什么相交，一个人住这么大园子多清冷，旁人不知道的还以为我与你叔父疏远你，我遣个人回去将伊儿和幼春一并带来，你们姐妹在一处也有个作伴的。”

    翡翠在旁边都听明白了，孟夫人这是打算将她一双女儿都接过来鸠占鹊巢。

    好不容易有个自在地，翡翠听她这么说，只差将不高兴三个字写在脸上。

    她悄悄站在听芸身后碰了碰听芸的肩背，听芸会意她的不满，向孟夫人道：“不必麻烦婶母和两位妹妹了，孟府那边琐事良多，婶母分身乏术，我又怎好再劳烦婶母。”

    听芸拒绝之意已昭然，孟夫人脸上的笑有些挂不住，冷笑道：“阿芸，你可是心中埋怨我与你叔父？”

    “听芸不敢。”

    “我们是哪里对不起你？你小小年纪无父无母，我与你叔父辛苦将你抚养长大，费了多少心思，待你比待自己孩子还上心，你可知你此番搬出来，外面怎么说我与你叔父？”

    她刚和离不久，薛家就陷入风波，连带孟家也被嚼舌根，她再搬出来，外人议论孟家夫妇苛待侄女，将和离的侄女逼出家门这种话都传到孟汇耳朵里去了。

    听芸垂眸紧了紧手上小团扇，心中思量怎么才能打发她离开。

    思前想后，依照孟夫人的性子，不将她敲骨吸髓干净只怕不会善罢甘休，上辈子便同薛家一起，将她逼死。

    左右她也不指望和他们能处出什么情分来，虚与委蛇也不过是还在图谋将他们占去的家产夺回来，她都避出来了，他们还追上来，什么情分、脸面，她亦是不想要了。